- ААА! Мои глаза! - орали близнецы, яростно потирая глаза.
Мы не стали терять времени и рванули на временно дееспособных врагов. Теневой шип Волчицы сокрушил защиту мага огня и прошил живот навылет, нанизав его, как кусок мяса на шампур.
- Брат! - взревел от горя маг земли, пришедший в себя раньше, чем я планировал.
Только было уже поздно, в его нос летел мой кулак в броне Уплотнения и сияющий жёлтым светом Двойного удара.
"Техника А.Р.Б. - Силовой взрыв!"
Мужчина покрыл каменной бронёй свои руки и принял удар на блок. Но он сильно меня недооценил, думая, что я обычный Подмастерье. Защита врага разлетелась на кусочки, а импульс Двойного улара переломал ему все руки, с грохотом отправив в полёт до стены склада.
Своим телом он проломил постройку, словно она была не из камня, а из бумаги. Несмотря на сломанные руки, враг не потерял боевой дух и попытался сбежать. Но тут вмешался Райдзо, едва успел маг земли сделать шаг, как уцелевшая рука маготроника стальной хваткой сомкнулась на его шее, лишив его воздуха, и поднял над землёй, будто тот ничего не весил. Тот дёргался, как припадочный, но тщетно. И когда мужчина покраснел лицом и закатил глаза, практически теряя сознание, свернул ему шею одним движением.
- Зря ты решил меня кинуть. - с презрением в голосе сказал Райдзо, отбросив труп в сторону, как мешок с мусором.
Наступила тишина, только треск пламени в разрушенных зданиях нарушал её. К нам, прихрамывая, подошла израненная Волчица.
- У меня к вам обоим множество вопросов, но они подождут. - мрачно сказал я, серьёзно глядя на двух разумных. - Но этим займёмся после, сначала дети и Горлодёр, затем сбор трофеев. -
- Согласен, пойду к детям. Где ты их оставил? - спросил Райдзо.
- В кабинете управляющего под столом должны сидеть. К счастью, все атаки Магистров прошли мимо той части здания. -
Маготроник кивнул и скрылся в здании.
- Я знаю, где Горлодёр. - предсказывая мою следующую фразу, сказала женщина и направилась в сторону одного из зданий в самом дальнем углу.
Это оказалась небольшая тюрьма на три камеры и в дальней клетке спал израненный белый волк.
- Горлодёр! - бросился я к клетке и отворил её. Но питомец никак не отреагировал на зов.
- Он в магическом сне, должен очнуться в течение получаса. - пояснила отсутствие реакции Волчица.
- Хорошо, тогда объясни мне, как всё до такого дошло и почему ты, Грандмагистр, почти проиграла Магистру? -
Но Волчица не успела ответить, поскольку подошли маготроник с детьми. У счастью, мелкие не пострадали от шальных заклинаний.
- Сейчас на это нет времени, утром сюда прибудет граф Баранцов, что правит Мурманском и окружающими его территориями, для выкупа Горлодёра. Рыжий близнец хвастался, что получит за него целое состояние и сделку проведут утром. Да и о других членах банды забывать не стоит. В наших интересах оказаться как можно дальше отсюда, пока не поздно. - возразил Райдзо.
Как бы мне не было любопытно, но сложно не признать правоту маготроника. В следующий час мы связали всех выживших и заперли на уцелевшем складе для запчастей. Испуганные рабочие не сопротивлялись и не доставляли нам проблем, что ускорило работу.
Райдзо слышал, что все ценности банда хранила в одном потайном месте, но где оно, он не знал. В итоге мы разделились и обыскали всё здание. Удача улыбнулась Волчице, которая заметила, что одна из дальних стен, за рядом ящиков - полая.
"А богатая оказалась банда..." - присвистнул я.
Чего тут только не было: магические материалы, деньги, драгоценности, даже парочка кристаллов нейтральной энергии веры завалялось. Похоже, братья совсем не доверяли ММБ и держали всё здесь. С таким количеством сокровищ остро встал вопрос транспортировки.
- Как мы всё это заберём? - спросил я, пока Райдзо усиленно что-то искал.
- Гадство, тут их всё-таки нет... Лживые выродки! -
- Ты сейчас о чём? - не понял я.
- Неважно. Ты прав, нам нужен транспорт... - задумался маготроник. - Поблизости такого нет, придётся брать только самое лёгкое и дорогое. -
- Подожди-ка... - что-то заметила девушка и зарылась в груду драгоценностей, через минуту нашему взору она представила небольшой куб со светящимися разноцветными линиями на каждой грани, размер ребра - пятьдесят сантиметров.
- А вот это неожиданно... - удивился находке Райдзо. - Куб сжатого пространства, разработка моего народа. Откуда они его взяли? -
- Сейчас важно не это, а решение наших проблем. - отмахнулась Волчица. - С ним вопрос транспортировки отпадает. -
Пространство внутри в восемь раз больше его реальных размеров, так что мы спокойно уместили всё богатство в кубе.
- АУУУ! -
- О, Горлодёр очнулся! - обрадовался я и выбежал на улицу.
Белый волк стоял у входа и готовился напасть на врагов, но увидев меня, напрыгнул сверху и, повалив на землю, стал тщательно облизывать лицо.
- Я тоже рад тебя видеть, мохнатый! - смеялся я от щекотки его языка. - Но пока хватит радости. Всё, фу! -
- Ауф! - счастливо рыкнул волк и сел рядом. Пока питомец выражал свою радость, успела собраться вся наша компашка.
- Раз все в сборе и дела завершены, пора уходить. - сказала Волчица.
Вскоре мы покинули мастерскую и вскоре скрылись в городе. К счастью, проблем больше не возникло. Горлодёр спрятался в небольшой чаще неподалёку от линии города.. В сервисе у задолжавшего ему знакомого Райдзо с солидной скидкой выкупил поддержанный грузовой аэробус, а я забрал изобретение Лобикова из ячейки.
В пять часов утра мы покинули Мурманск, и, забрав Горлодёра по пути, полетели как можно дальше от загребущих рук графа Баранцова. Маготроник с детьми заняли места водителя и пассажира, а я с волком и убийцей расположились в грузовой части аэробуса.
- Теперь у нас есть время для объяснения? Я внимательно слушаю. -
- Ладно, всё равно не отстанешь... - вздохнула Волчица и начала рассказ.
Как только я отбыл на турнир, от руководства ей пришёл индивидуальный заказ. Казалось бы, лёгкая работёнка, прибить одного барона, что построил своё состояние на контрабанде редких материалов за границу. Но реальность показала, насколько может быть непредсказуема.
В заказе не указали, случайно или намеренно, что жертва стала женихом одной аристократки из весьма влиятельного графского рода. Волчица решила выполнить задание, когда тот ехал на свою свадьбу, но никак не ожидала, что конвой охраны будет возглавлять Грандмагистр магии ветра из гоблинов, который оказался старым другом отца невесты.
Миссию она выполнила, но в процессе жестокой битвы серьёзно пострадала и была вынуждена бежать. Её боевые возможности значительно сократились из-за ран и требовалось отлежаться пару дней, но судьба явно не была к ней благосклонна. На следующий день сработала закладка в мастерской Райдзо, что значило только одно - там произошло что-то серьезное.
Убийце пришлось раненой мчаться в Мурманск и узнавать детали произошедшего. От здания остались только обугленные руины. К её счастью, маготроник и дети были ещё живы, иначе нарушение договора просто её бы добило. Собрав всю информацию, она решилась на спасательную операцию, итогом которой стала победа на грани фола и встреча со мной.
- Я не знала, что твой дом тоже разрушен, а Горлодёра похитили те же люди. - сказала женщина.
- Мир полон сюрпризов. - протянул я и задал не дающий мне покоя вопрос. - А как Райдзо связан с бандитами? -
- Не знаю, самой интересно. Надеюсь, он расскажет на привале. - широко зевнула убийца и задремала на мягком боку волка. Что удивительно, Горлодёр против не был и даже легонько лизнул её в щеку. Когда они успели настолько подружиться?
Маготроника мне даже спрашивать не пришлось, он сам завёл этот разговор на первом же привале. Дети убежали играть с волком, а Волчица уминала свою порцию еды, не обращая на нас внимание.
- Алекс, у меня не было много выбора. Я обратился к Мурманским только потому, что все остальные или отказались мне помочь, или пытались кинуть. - спокойно сказал он и посмотрел на детей. - Это был последний шанс и единственная возможность. -
Его мрачный тон и взгляд на детей обеспокоил меня, зародив нехорошие подозрения.
- С детьми что-то не так? -
- Да, у них диагностировали синдром магического распада. - ответил Райдзо.
Мне это название ничего не сказало и собеседник это понял и пояснил:
- Это редкая болезнь, практически неизлечимая. К десяти годам дети лишатся всякой маны в теле и никогда более не смогут пользоваться магией. Для нашего мира это хуже смерти. Я не желаю им такой участи, поэтому стал искать лекарство у всех аристократов поблизости и влиятельных людей, предлагая в обмен свои разработки. Аристо все отказались, а с другими ты сам видишь, как вышло. -
- А что это за лекарство и где его можно добыть? -
- Это Эликсир - средство от большинства болезней Айнтера, добывается он только в одном месте - каждом пятом этаже Башне Испытаний. - убитым тоном, словно оглашая приговор, ответил опекун. - Его добывается всего сто порций в год, практически всё достаётся аристократам разных рас по всему миру, но иногда появляются пара лотов на чёрном рынке и почти сразу выкупается за баснословную сумму. По иронии судьбы те два Магистра получили две порции около года назад. Была надежда, что их ещё не продали, но я ошибся...-
Тут маготроник сделал то, отчего у Волчицы и меня отвалилась челюсть от удивления. Он встал на колени и глубоко поклонился, что немыслимо для его расы.
- Виталий, сейчас ты единственный разумный, способный их спасти и которому я доверяю. - умолял он. - Прошу, добудь две порции Эликсира на пятом этаже Башни Испытаний, которая открывается через три месяца. За это я передам тебе всё, что у меня есть: разработки, знания, даже редкие материалы... -
Вероника и Иван заметили необычное поведение их опекуна и подбежали. После поступка наставника и грустных взглядов детей, понимающих свою незавидную участь, я просто не мог отказать, иначе потерял бы всякое самоуважение.