Конечно, опыт массовых «сражений» был неоценим. Большего надругательства над игровым балансом и представить сложно. Только представьте себе восемьдесят шесть тысяч интеллекта у перса Удачи тридцать пять с половиной тысяч. Это вообще как? Куда смотрели тестеры? Я вообще мог больше не ждать регена маны. Жахал огнеметом сколько хочу и как хочу, но былого азарта уже не было. Кому будет интересно повторять одно и то же действие по тридцать раз к ряду и получать бесконечные бонусы и награды? Как там в песне поется:
«Я не жалею ни о чем,
Стоит фундамент, крепок дом,
но то, что понято с трудом,
То мне — дороже»
Не было ценности в этих победах, как и интереса в такой игре, поэтому возмущенное крикиВинса, что игру откатили, я воспринял с позитивом. Мы, как обычно, пересеклись в столовой.
— Что, правда? И как сильно откатили? — поинтересовался я, разглядывая трущуюся парочку напротив.
Димаш усадил Вику на своё колено и кормил её с ложечки. Да, у ребят сейчас лямур-тужур. Во, как их колбасит. Не стесняются при всех ворковать. Даже завидно. Было видно, что завидно не мне одному. На прочку завистливо поглядвали со всех столов. Японка тоже кидала на них полные зависти взгляды, а потом почему-то украдкой глянула на меня. Ну да, когда я не дворф, то выгляжу вполне симпатично. Хотя, она и так знала, как выгляжу в реале, чего отбрыкивалась? Воспитание не позволяло? Вижу, девушка заметно изменилась. Повлияла на нее игра в клане с людьми из седьмого региона. Она перестала постоянно кланяться и ко всем обращаться на «вы». Иногда проскальзывало, но редко, скорее всего, на автомате.
— Ты слушаешь? — продолжал парень, — Откатили до объявления о начале «Битвы Империй». Считай три месяца игры насмарку. А обидней всего, что я потерял своего Лупоглазика.*
* («Лупоглазик» — название питомца, которое Винс дал своему пауку в игре.)
— А, да, очень обидно, — согласился я, вставая из-за стола, — Пойду, пройдусь.
— Я с тобой, — спохватился Винс, но Ольга схватила его за рукав и кивнула в сторону поднявшейся следом за мной японки.
Парень понял намек и присел на место. Сая молча послала поклон Ольге и последовала за мной на некотором отдалении. Она так бы и шла в пяти шагах позади, если бы добравшись до оранжереи, я резко не остановился и не начал разговор:
— Привет, давно не виделись, — сказал я, совсем забыв, что нужно использовать коммуникатор.
— Хай, — ответила девушка.
Сая всё понялаТри месяца языковой практики и синхронного перевода от переводчика и вот тебе результат. Сая понимала русский, но ответила всё равно на японском. Она подняла коммуникаторк губами спросила:
— Аррекусу-сан, ваташи ни ай тайдесу ка? (Господин Алекс, хотитесо мной встречаться?)
Я замер от удивления. Всё же не забыла о том, как я к ней в первый день совместной игры приставал. Откуда такая перемена. Небось Вика ей все уши прожужжала, какой у Димаша длинный… э… богатый внутренний мир и как приятно этим миром делиться друг с другом. Подружки, я знаю, между собой многое обсуждают, даже то, о чем парни никогда бы не стали трепаться.
Выбор парней в женском крыле небольшой. Это я понимаю, но в игре у неё была масса возможностей познакомиться и сблизиться с множеством парней. Почему выбор пал на меня? Или она не до конца, так сказать, ассимилировалась с местной культурой и не забыла, что я её босс и такое поведение для меня было бы неприемлемым. Ждала моего возвращения, а я так и не вернулся. Да, столько всего интересного пропустил, пока выжигал города соседей. У меня есть такое. Залипну на одной мысли и пока не сотрусь, буду мусолить её в голове. Вредная привычка, если приглядеться. Так я и каменоломню до демонического логова довел. Мог же не зацикливаться на этом данже.
— Ты мне нравишься, — заметив, что мой внутренний диалог затянулся, и девушка начинает терять уверенность, сказал я.
Сая облегченно вздохнула, прижала ладони к груди и опустила глаза в пол, скрывая покрасневшие щеки. Я протянул руку, и она с радостью в неё вцепилась. Мы прогулялись по оранжерее, но разговор не складывался. Нам приходилось говорить об игре или молчать. Мы выбрали второе. Гуляли, просто переглядываясь и улыбаясь. Потом я отвел её в наше крыло, и мы расстались.
Договорились встретиться в игре, но при входе в игру первым делом я увидел перед собой мрачное подземелье и разрушенный камень призыва. Действительно, что-то такое было перед сообщением о начале «Эпохи Империй». Система объявила о завершении первой части первого задания. Появилось сообщение:
«Защитная печать разрушена. Зло из бездны готово вырваться наружу. Остановите Демоническую армию кобольдов».
Я глянул на свои характеристики. Ох, б*я Какой я же опятьслабак.
Александр 5202, 1 уровень
НР 920/1000
МР 1500/1500
SР 870/1000
Сила 28
Ловкость 80
Выносливость 100
Скорость 26
Интеллект 150
Удача 73
Максимальный переносимый вес: 204/280
Комфорт: 88/100
Финансы: 86 з. м. 40 с. м. 20 м. м.
Моя «чуйка» сообщила о появлении серьезной угрозы. Что там было дальше. А, точно Сейчас же всех в пати положат. Я глянул на индикаторы членов отряда. Да пофиг. Все первые уровни, как и я. Пусть хоть сто раз убьют. Значит «Битва Империй» отменяется. В приоритете опять международный турнир. Сколько работы предстоит.
Я вразвалочку пошел к выходу из лабиринта тоннелей. Мне предстояла встреча с боссом «Демонического логова повелителя Кобольдов», Крылатым Потрошителем, восемьдесят девятого уровня. Теперь я не дам ему портить мою секиру. Никаких щитов, только хардкор
Часть 12Пофиксен, но всё еще очень опасен
После случая с Тацуей Инакамой служба безопасности корпорации «РеалТек» начала охоту на ведьм. Пошли повальные проверки всех работников лаборатории их семей и знакомых. Ядро игры проверялось на наличие других скрытых сценариев. Пристальное внимание уделили и самой логике игры.
Сервер статистики показал, что метод интуитивного развития магических способностей был воспринят игроками очень по разному. Редкие игроки самостоятельно создавали заклинания. А те, кто применяли их в игре постоянно, исчислялись единицами. Три месяца со старта «Эпохи Империй» вскрыли огромный дисбаланс в использовании магии в разных регионах. Особняком стоял седьмой регион с просто непостижимыми цифрами зафиксированного магического урона и рекордом по количеству заклинателей. Возможно, сама склонность жителей региона к экспрессивному выражению своего внутреннего состояния и наличие в живой речи соответствующих выражений, способствовала такому положению дел.
На срочном совещании, после напряженного обсуждения, было решено вырезать систему интуитивной магии из игры. Её заменили на последовательное обучение заклинаний в магической башне. Нашлось место и для дополнительного заработка на игроках. Всем желающим продавался учебник с навыком «Заклинатель» первого уровня за девяносто девять кредитов и свитки с заклинаниями. После приобретения, свиток можно было «выучить», поместив его в один, из ограниченного числа пустых слотов, чтобы пользоваться заклинанием на постоянной основе или купить про запас, на случай замены, когда все слоты заняты другими заклинаниями.
Вступила в ход коварная машина маркетинга, предлагающая в игровом магазине специальные гримуары, расширяющие количество доступных заклинаний разного уровня вплоть до третьего. Как и этажей магической башни, уровней заклинаний было пять. Чем выше этаж, тем могущественнее и дороже предлагаемые на нём заклинания.
Каждый игрок мог владеть лишь одним заклинанием пятого уровня, двумя — четвертого, тремя — третьего, четырьмя — второго и пятью — первого на бесплатной основе, после покупки соответствующих свитков, конечно. Их эффективность и затраты в мане регулировались всё тем же навыком «Заклинатель».
С помощью одного из гримуаров из игрового магазина игроку становилось доступно еще одно заклинание первого, второго или третьего уровня. Редкий гримуар, добытый в игре, мог открыть доступ к дополнительному заклинанию четвертого этажа, эпический — пятого. Легендарные гримуары открывали доступ ко всем заклинаниям определенного уровня, но добыть их можно было только в игре у мифических магических боссов. Самым желанным, разумеется, был гримуар, содержащий все заклинания пятого уровня, но шанс его выпадения даже у мифических боссов составлял пару процентов. Надеяться можно было только на большую удачу, повышающую этот шанс.
Последнего, чего коснулась проверка логики игры — это самихнавыков. Из игры сознательно удалили шестьдесят четыре уникальных навыка, выдаваемые игрокам за немыслимые достижения или тотальное невезение. В них эксперты увидели бомбу с механизмом замедленного действия. Легче было просто удалить их, чем ждать, чем закончиться их использование игроками. Баланс стоял в приоритете над идеей создания уникальных стилей игры.
Другие стандартные навыки получили множество мелких корректировок, в основном в сторону ослабления. Разрабы пофиксили навыки, вызывавшие у игроков раздражение, утомление или дезориентацию. Под нож попали навыки «чутье охотника» и «тонкий слух». Радиус их действия снизился в разы и теперь имел всего два состояния «активировать» и «деактивировать».
Место в котором я появился, менялось прямо на глазах. Сделав несколько шагов, я ощутил, что мне словно снова напихали в уши и нос ваты. Исчезли имена членов пати. «Меня что, выперли из группы?» — недоумевал я. Хотел связаться с Винсом и спросить, что происходит и осознал, что прошлое окно обзора и остаточные чувства — это просто слепок состояния на момент отката. Винс с товарищами уже давно покинули инстанс. Это я спал два дня, а они продолжили играть сразу после профилактических работ на сервере.