Получив доступ к необходимым ресурсам и три яйца паука, клан встал перед дилеммой, что делать дальше. Все хотели разного. Мнение сходилось только в вопросе отстройки необходимых для участия в турнире построек, вроде арены и банка. Денег за участие в турнире хотелось всем, а вот в остальном… Сае хотелось грифона, Вике башню магии, Димашу того же, что его любимой и подсказки, как прокачаться до обещанного мной пятидесятого уровня. Потом он собирался уделить время крафту. Ольга хотела заняться выращиванием питомца. Винс тоже, но при этом параллельно качаться. Добывать камень и руду не хотел никто.
Пришлось мне заставить всех дуть в одну дудку. Я пообещал Сае грифона за десять тысяч добытого камня. Вике, что перед ареной, мы построим её магическую башню. Ей приходилосьвыполнять роль носильщика, пока Димаш добывал камень моей киркой. Убедил Ольгу пока не растить пауков, возможно, мне повезет и яиц грифона будет несколько. Как никак, эти монстрывдвое сильней паука-прядильщика, да еще и летают. Ольгу я тоже определил в носильщики. Винсу и Димашу сказал, что способа прокачать «силу», быстрее чемдобычейкамня и руды не существует, а в бою она просто необходима.
Убедив всех налечь на добычу камня и руды, сам я отправился к высокой горе на юго-западе… В мои планы входил не только поиск яиц грифона, но и других видов монстров. Ольга очень скептически отзывалась о том, что грифоны есть на указанной японкой горе. Если ничего не найду, принесу что-то взамен.
Не успел я и на сто метров отойти от города, как Сая прислала мне сердечки и скучающие картинки. Понимая, что это ничего не значило, вблизи от неё проявлений нежности я так и не дождался, одни улыбки и хождения за ручку, но блин, всё равно на душе стало теплей. Хотелось верить в чувства, а не голый расчет. Я оглянулся и посмотрел на тихий городок в окружении леса. Жаль, что этот мир не мой настоящий. Снаружи всё по-другому. Теснота, рыбные смеси и водоросли на завтрак, обед и ужин вместо жаркое из Тушкана и бескрайняя, бездонная, водная гладь.
В этот момент я и придумал, куда вложу деньги от выигрыша. Безопасного клочка суши в седьмом регионе не купить, а те, что могут продать, под большим риском затопления, но можно построить плавучий остров. Посадить на нем траву и деревья. Птицы самимогутзавестись. Сделать свой маленький плавучий городок. Его размер упиралсяв доступные мне деньги. Захотелось узнать, что думают об этой идее сокланы. Одному жить на островке было бы страшновато. Можно было бы скинуться, чтобы проект стал общей целью и приблизился к реальности. Я понятия не имел, сколько приблизительно стоит новая плавучая платформа приличных размеров.
Эх, пока это были только мечты, но не такие уж несбыточные. Финал международного турнира меньше, чем через пять месяцев. Я уверенней зашагал навстречу приключениям, а сам гадал, какие противника мне могут встретиться впереди и на турнире. До сих пор я очень рассчитывал на «Щит» и это меня расслабило. Противники в турнире могут оказаться поумней местных игроков. Ни в коем случае нельзя расслабляться.
Часть 13В преддверии турнира
Последний волк с визгом отлетел в сторону и замер. Ну, наконец-то. Это был очень тяжелый, изматывающий бой. Заставили волки меня побегать. Из-за обрезанного восприятия столкнулся с ними, буквально, вплотную. Большая стая, девять крупных особей, все двадцать восьмого уровня. Выстоял на последней сотне очков. Системе понравилась моя смелость и упорство, и она повысила «владение дробящим» до седьмого. За бой дали четыре характеристики — дважды силу, ловкость и выносливость.
Я спрятал в инвентарь дубинку и присел на траву. Ноги и руки тряслись от усталости. Драться, используя только «Простую деревянную дубинку» с уроном один-два было очень сложно. Я мог намного упростить себе задачу, достать «Кровопийцу» и подрезать всех противников по разу, постоянно отбегая, но я решил не слишком полагаться на редкое оружие и «кровотечение». Только в случае крайней необходимости.
На турнире всех участников сравняют в уровне снаряжения и оружия и тактика «подрежь-отбеги», просто не сработает. Столько усилий и всего четыре очка характеристик Да уж разбаловало меня «воспламенение», после него уже не ценю прибавки характеристик в одно очко. Надо перестраиваться. Восстановив запас сил и здоровья, я снова выдвинулся в путь.
По пути к остроконечному пику еще не раз встревал в стычки с монстрами посильнее и покрупнее, но уклоняться от атак одинокого хищника гораздо проще, чем лавировать под градом атак целой стаи. Уклоняйся и бей на сдачу. Ничего сложного. Моя сила медленно, но стабильно шла вверх. Бой с дробящим оружием против одиночных целей, был, пожалуй, даже более эффективной прокачкой характеристик, чем походы в логово. За шесть часов чистого боя, без учета времени на восстановления здоровья — дали десяток очков силы. Но надо признать, в логове я дрался до тренинга у Дуэлянта и мои действия были куда менее эффективны.
К подножью горы добрался уже к ночи. Взбираться в темноте на склон не стал. Залез на высокое дерево с раскидистыми ветками и примостился на толстой ветке, всматриваясь в темноту. Жаль, игра просто не предполагала сон вне помещения, оборудованного кроватью. Убедился, что не слечу вниз при следующем входе в игру и отключился.
В реальном мире тоже царила глубокая ночь. Я заигрался, но не чувствовал себя уставшим. Видимо, выспался за предыдущие двое суток. График сна-бодрствования из-за асинхрона окончательно сбился. Хотелось кушать и я вышел из модуля и побрел по длинному коридору в столовую. Крыло работало в ночном режиме. Свет горел не ярко, а был приглушен почти до минимума. В столовой и вовсе царила темнота, но мои глаза уже привыкли к недостатку освещения и различали элементы мебели и ряд с раздатчиками.
Я прошел внутрь и ощутил, что на меня кто-то смотрит из темноты. В столовой определенно находился кто-то еще. Пошарив глазами по темным углам, я обнаружил едва выделяющееся пятно, прятавшееся за крайним рядом столов. Кому это взбрело в голову посетить столовую в такое время? Я не стал выяснять, кто именно пытался от меня спрятаться. Набрал из раздатчика стандартную порцию ужина и покинул помещение. И всё же заноза интереса не покидала мой ум.
Добравшись до конца коридора, я вышел в общий тамбур и спрятался за стену. Выглянув в коридор лишь самым краешком глаза. Пришлось ждать еще двадцать минут, прежде чем в коридор вышел коренастый парень. «Димаш» — удивился я. Зачем ему прятаться от меня. Ну, хочется иногда перекусить посреди ночи, с кем не бывает.
Тем не менее, вел он себя как-то странно. Перед тем, как зайти в свой модуль, несколько раз оглянулся по сторонам. Потом зачем-то поправил одежду и прическу и лишь затем прошёл внутрь. «А к себе ли он зашёл?» — вдруг задался вопросом я. Я понятия не имел, в каком модуле на этаже размещался качок. Постояв немного в тамбуре, вернулся в коридор и поплелся к своему модулю. По пути прислушивался, но никаких подозрительных звуков не услышал.
Бульдозер сидел рядом с лидером клана «Стальной легион» и молча слушал, как тот разговаривает с двойным агентом.
— Ты уверен, что получил всю важную информацию по прокачке и питомцам? Не рановато раскрываться и выходить? — спросил Антон.
— Самый раз, — уверял Димаш, — только чтобы без обмана, я на эксклюзиве и в команде на турнир, а вика на стандарте, но с премией за первый месяц.
— Да, да, — откинувшись на спинку кресла, подтвердил Антон.
— Всё, тогда мы уходим, — сообщил двойной агент.
— Не забудь уничтожить питомцев.
— Будет сделано.
Вика не понимала, почему Димаш разбудил её посреди ночи, попросил поторопиться и забрать из её модуля все личные вещи. Последние дни она частенько оставалась в его модуле на ночь, а сейчас никак не могла понять, что он неё хотят.
— Димашулечка, что случилось? Куда ты меня гонишь?
— Говорю тебе, собирайся, мы покидаем это крыло.
— Зачем?
— Позже расскажу. Пожалуйста, поторопись и не шуми.
Девушка нехотя натянула свою юбку и легкую блузку и шаткой походкой пошла по коридору к себе. Через десять минут они с Димашем уже поднимались на лифте на верхний ярус базы. Он крепко держал её за руку и подбадривающе улыбался. Когда лифт остановился на этаже их ждала группа из трех человек. Во главе её стоял Антон, справа Бульдозер, а слева новый маршал клана «Стальной легион», Денис Лещенко, по кличке Лорд.
— Скажи, что происходит, — завидев встречающих, шепнула Вика.
— Я выиграю для тебя турнир, чего бы мне это не стоило, — уверенно сказал крепкий парень и потянул девушку вслед за собой.
Вике совсем не нравилось происходящее, но она прикусила язык и покорно следовала за своим избранником.
— Как и договаривались, полугодовой эксклюзив и стандартный с премией, — вместо приветствия сказал Антон и протянул контракты и идентификатор.
Димаш быстро подтвердил свою часть сделки и, хищно улыбаясь, уставился на спутницу, довольно потирая ладони. Вика заколебалась. Её парень, даже не посоветовавшись, в тихую решил, где и как они будут играть. Не такого Димаша она полюбила. Её Димаш простодушный и флегматичный, а этот лыбящийся хитрец, без тени сомнения предавший свой клан и команду — ничем не напоминал её возлюбленного.
— Я не буду подписывать контракт, — скрестив руки на груди, заявила она.
— Ты, что совсем дура? Если ты не подпишешь, мы будем играть в разных городах, — мигом превратившись из добряка в тирана, пробасил парень, тряхнув девушку за плечо.
— Вот и хорошо — отшатнувшись от парня, воскликнула Вика.
— Понятно, — заключил Антон, и спрятал контракт, предназначавшийся для Вики в папку, — так даже лучше. Не будет тебя отвлекать от игры.
— Вика… — вкрадчиво прошептал Димаш, — ну чего ты? Иди ко мне. Мы будем играть вместе, как раньше.
— Как и раньше? — с трудом скрыв слезы, переспросила девушка, — уже ничего не может быть, как раньше. Ты всё уничтожил своим предательством.