Полагай, что люди безалаберны. Если дело важно для тебя лично, не надо надеяться ни на кого, проверяй сам. Энтони вздохнул. И поднялся.
Проходя через каюту, он подхватил один пирожок. Откусив, он поднялся по лесенке в рубку.
— Господа…
Энтони поднял брови. Оба судоводителя спали. Причём, справа который постарше, в нормальном положении — лёжа. А вот второй дремал на месте рулевого, на вертящемся табурете, скукожившись в весьма неудобной позе. И с недоеденным пирогом в руке.
— Однако, — нахмурился Энтони, когда из пирога на пол выпал кусок рыбы.
— Да тихо ты, — донёсся до него голос.
Снаружи.
— Да чё тихо? Они дрыхнут уже. Достаточно стакана. А ежели сердчишко слабое, можно потом и не проснуться.
— Давай в рубку. Я с другой стороны зайду, проверю на всякий. Коди, со мной.
Энтони посмотрел на спящего рулевого. Наклонился, вытащил из ножен на его поясе короткий, но широкий нож.
— Любопытно, — с интересом произнёс Кольер.
Глава 10
Река Раул. Пристань города Бисбо
Яхта «Савия»
Проход в рубку заслонила фигура. Незванный гость увидел двоих мужчин в неверном звёздном свете и тусклом дежурном освещении. Слева — спящего на узкой лавке мужика с полуседой бородой. Справа, на табурете перед рулевым колесом второго участника команды.
— Двое тут, — сообщил в сторону хриплым голосом наблюдатель.
— И чё ты ждёшь? Вали быстрее, — посоветовали ему снаружи.
«Какие радикальные ребятки» — подумал Энтони, в этот момент стоящий прямо за стенкой у выхода.
Хриплоголосый зашёл внутрь, с палашом в руке. От него пахло дымом. Глухой звук удара.
— Тихо, тихо, — Энтони, после удара рукоятью ножа по черепу, подхватил убивца.
И аккуратно опустил на пол.
— Ну, ты всё уже? Кха…
Двойка. Кросс и апперкот. Второй бандос, закатив глаза, стёк на палубу.
— Да, инструктор Хаунд, — негромко произнёс Энтони. — Это против людей.
Быстрый обыск. Оружие, ножики убираем. Берём поясные ремни. Стягиваем шаловливые ручки за спиной. Ещё одну ножку притягиваем к ручкам оставшейся длиной ремня, делая «стрижа». Пока хватит.
Осторожно выглянув из рубки, около пристани Энтони усмотрел парокат в густых сумерках. И на месте возницы кто-то сидел. По уму, надо сначала его… Но что-то эти пацаны слишком радикальные. Завалят ещё Альберто. Энтони выскользнул из рубки, чтобы зайти с носа…
… Винс аккуратно спустился по ступеням. Увидел чьи-то сапоги, торчащие из полуоткрытой двери. И храп. Мужчина осклабился. Подняв короткий палаш, он сделал несколько осторожных шагов.
«Что?»
Винс обернулся на звук сзади. И успел увидеть суровое лицо в полумраке. А в следующий момент в голове сверкнуло…
… Берт, хмурясь, смотрел в сторону яхты, стоящей у пристани.
— Чё они там возятся? — цедил он.
Тут его горла коснулось что-то прохладное. И узкое. Берт замер, боясь вздохнуть.
— Свободен? — равнодушный мужской голос.
Берт сглотнул.
— Поехали, чего стоять.
— К… к-куда? — смог выдавить Берт.
— Вон в лесок, — ответил неизвестный. — Учти, дёрнешься, вальну сразу. А так можешь пожить. Башка только болеть будет. И тихо.
Лезвие от горла убралось. Берт покосился через плечо.
— Ну? — спросил…
Один из двух аристократов, которые были на яхте! И в руке у него короткий палаш.
— Д-да, — Берт сдвинул рычаг подачи пара вниз.
— Без глупостей, — скучающим тоном произнёс парень. — Мне даже скрывать не надо будет. Бандит, при попытке к бегству…
… И вот они в леске. Парень вылез, потянулся.
— И что, даже не попытаешься сбежать? — поинтересовался он.
У Берта по спине пробежал холодок.
— Ну, раз не настолько дебил, то побеседуем, — парень поманил левой рукой. — Иди сюда.
Берт, на ватных ногах, спрыгнул на землю.
— Ты знаешь, что мне нужно, — произнёс он. — Сразу скажешь или что-нибудь отрезать? Учти, добывать кристаллы можно и без пальца.
Тут по лицу этого парня пробежала… какая-то жуткая тень. Неуловимо исказились, буквально на миг, черты лица.
— Или без уха, — спокойно добавил он. — А член тем более не понадобится.
И тут щеку Берта обожгло. Он схватился за это место и ощутил липкость под пальцами… Кровь! Берт распахнул от удивления глаза. Маг! Он даже движения не смог уловить!
— Мне долго ждать? — процедил парень. — Не буди моё второе я. Оно совсем отмороженное.
— М-мы… должны были… — заблеял Берт. — Если кто-то приедет не местный и будет искать что-нибудь…
— Дальше, дальше.
— Отправить связного на ферму! — голос Берта вдруг стал высоким.
— Отправили? — голос мага прямо-таки бархатным сделался.
— Мэ-э…
До Берта вдруг дошло, что… Если «не отправили», то его жизнь… Вот прямо сейчас может оборваться!
— У меня ещё четверо, — спокойно заметил маг. — Есть, у кого спросить.
— Нет, — выдохнул Берт.
— Молодец, ты сохранил себе жизнь.
Когда Альберто проснулся, он некоторое время пытался понять… Сколько они вчера выпили? А потом до него дошло… Что они не пили. Он выпил кружку вина суммарно!
«А что ж так плохо-то?»
Альберто перевернулся на спину. Так как обнаружил себя лежащим на животе. С некоторым трудом сев, парень чуть не застонал. В башке будто паровой молот заработал!
— А, проклятье! — процедил Альберто.
И тут он понял, что яхта движется. Мерно чухает паровая машина. Шлёпанье ходовых колёс.
— Не понял? — Альберто поднялся, держась за голову.
Морщась, он прошёл в кают-компанию… И обалдел. На диванах сидели пятеро мужиков. Связанных.
— Да, — донёсся голос Энтони из рубки. — Вон там, ага. И бросаем якорь.
Сидящие на диванах молчали, потому что во рту у каждого было по тряпке. Все они были буквально стянуты ремнями. Наглухо. И даже пошевелиться не могли, ибо на шее у каждого имелась верёвка. Повязана она была удавкой и уходила за спину. И, похоже, привязана к ногам. Раз все «гости» сидели, подтянув к груди колени. И почему-то ещё все были босые.
— О, господин! — весёлый голос Энтони. — Хорошо ли выспались?
Парень спустился в кают-компанию из рубки
— Энтони, — хрипло произнёс Альберто. — Это кто такие?
— Это? — Энтони окинул взглядом пятёрку. — Грабить нас приходили. В вино было зелье какое-то подмешано. И вы буквально к началу изволили проснуться. Сейчас будем спрашивать этих ребят про всякое интересное.
Один из незнакомцев что-то промычал. Явно пытаясь сказать что-то нелецеприятное.
— Не волнуйтесь, — усмехнулся Энтони. — Каждый сможет сказать. Гарантирую. Так, начнём с тебя.
Энтони подошёл к здоровому бугаю, который смотрел ненавидящим взглядом. Он, кстати, и пытался поругаться. Кольер взял его за ремень на груди и за тот, которыми были стянуты ноги. И взвалил тело на себя.
— Вы идёте, господин? — учтивым тоном спросил Энтони, как будто на его плече не было огромного мужика…
… Они стояли в какой-то живописной бухточке. Стог сена на пригорке невдалеке. Чья-то лодка на берегу, вверх дном. Остатки мостков. Вода плещется и тишина. Очень раннее утро, только светать начало.
Энтони выволок мужика на носовую палубу. И бесцеремонно бросил на настил. А дальше кивнул Альберто, показывая, что надо бы отбежать, пошептаться.
— Краткий рассказ, — заговорил Энтони, отведя товарища в сторону. — Вчера нас опоили сонным зельем. К счастью, мне вино не понравилось, и я не стал его пить. А потом ближе к полуночи заявились эти ребята.
Альберто скрипнул зубами.
— Ясно, — процедил он.
— И тут начало выясняться интересное, — продолжил Энтони. — Похоже, грабануть нас решили по пути. Пока делать было нечего. Они должны были караулить пришлых, которые что-то ищут.
— Ищут? — заинтересовался Альберто. — А что ищут?
— Вот это и любопытно, — произнёс Энтони. — Вот, что я предлагаю. Никакой конкретики. Спрашиваем, как пройти, сколько их всего. Есть ли маги. В общем, как будто мы знаем. Ну, и, Альберто… Вот этого я планирую убить.
Он кивнул в сторону бугая.
— Жалеть их не нужно, — добавил Кольер. — Они собирались нас перебить во сне, яхту угнать, а потом продать. Отморозки. И говорить начнут только в случае, если поймут, что мы отморозки ещё хуже.
— Я понял, — выпятил челюсть Альберто. — Что мне нужно делать?
— Наблюдай, — ответил Энтони. — Ты будешь моим собеседником. Брезгливым аристократом. Молодым, который сам руки не марает. И, думаю, тем, кто хочет получить награду.
— Но за что? — нахмурился Альберто.
— А это мы сейчас и будем выяснять, друг мой, — ответил Энтони. — Но у меня уже есть ориентиры. Одного я уже допросил. И он сказал, что они должны были отправить связного на какую-то ферму.
— Ясно, — кивнул Альберто. — Что же, давай. Выясним.
— Не сдерживай эмоций, — добавил Кольер и перешёл на тон… слуги. — Морщитесь, если противно, господин Альберто. Можете даже платочек к лицу поднести.
Альберто невольно усмехнулся.
— Договорились, — сощурился он.
Они подошли обратно к бугаю. Который лежал на боку. Энтони, подойдя, схватил мужика, усадил его спиной к борту, вытащил тряпку изо рта.
— Сука! Пфа!
Энтони, с полным равнодушием на лице, прописал мужику сапогом по лицу. Армейским сапожком, у которого в носках вставки металлические. Бугай завалился на бок и захрипел. Кольер нагнулся, усадил собеседника обратно.
— Не ругайся, — посоветовал Энтони. — Господин этого не любит.
У бугая по бороде текла кровь.
— Вы сдохнете… — прохрипел он. — Все!
— Ясно, — кивнул Энтони. — Теперь давай подробнее. Кто нас убивать будет, где, когда?
В ответ кровавый оскал… И тут же мужик снова выхватил сапогом и завалился на палубу. Альберто же посмотрел в сторону. И увидел корабелов, которые с хмурыми лицами наблюдали за действом. Который помладше что-то сказал старшему. А тот сплюнул за борт. Явно мужчины были не против такого мероприятия. Ну, ещё бы.