– Ты ответь, – посоветовал Гошка. – Только мобильник к уху не прижимай, чтобы и нам слышно было.
– Ответь, – шепотом повторила Елена. Резким движением она вместе со стулом передвинулась поближе к мужу и нервно ухватила его за полу пиджака, около кармана.
– А? Да, конечно. – Лариков дрожащим пальцем нажал на кнопку и неуверенно сказал: – Алё? Слушаю.
– Правильно делаешь, – пророкотала трубка густым басом. – Слушай и запоминай. Твой мальчишка у меня.
Не могу сказать, как на это отреагировали остальные, – не смотрела. Но сама я ахнула и вскочила.
– Игорь! – испуганно вскрикнул Сергей. – Что с ним?
– Пока с ним все в порядке, а вот что будет завтра, зависит от тебя. Слушай внимательно и не мешай мне. Приготовь миллион долларов и сиди дома. Завтра в пять утра я перезвоню и скажу, куда доставить деньги. Все понял?
– Но я столько… я не успею!
– Завтра к пяти. Я знаю, сколько ты можешь достать и за какое время. И еще, рядом с тобой никого не должно быть. Ни ментов, ни сыщиков, ни друзей, ни знакомых, никого!
– Я! – неожиданно заверещала Елена и, отпустив карман Сергея, вцепилась в его рукав. – Я с тобой!
– Кто это у тебя голосит? – опешил голос. – Что за баба?
– Же… жена.
– А, мамашка, значит. Ну ладно, ее можешь взять. Но больше никого. Гони всех, иначе получишь пацана по частям. Все.
Некоторое время мы молча слушали короткие гудки. Потом Сергей выдохнул:
– Но как же…
Он судорожно нажимал на кнопки, вызывая номер телефона Татьяны. Ошибся, выругался, снова ошибся и, наконец, замер, по-прежнему держа трубку так, чтобы нам всем было слышно.
– Абонент находится вне зоны, – бесстрастно сообщил женский голос.
– Это был не Сухарев, – констатировал Гошка.
– Но как? – Я все еще стояла, вцепившись руками в спинку стула.
Сергей наконец выключил телефон и убрал его в карман. Тихо повторил, глядя в окно:
– Миллион долларов.
– Это невозможно! – Нина незаметно проскользнула в кабинет. – Найти такие деньги – просто нереально!
– Нереально? – Сергей повернул голову и почему-то посмотрел на меня. – Похитители осведомлены лучше вас. Миллион – это максимум, который я могу получить под свой бизнес в такой срок.
Я поежилась под его непривычно жестким взглядом. Рыхлый, почти жалкий Лариков в одно мгновение подтянулся и даже ростом выше стал. Оказывается, Елена говорила правду, Сергей может быть совсем другим: деловым и решительным.
– Можно поторговаться, – тихо заметил шеф. – Потянуть время, попробовать найти мальчика. Есть специалисты по переговорам…
– Минуточку! – Сергей решительно поднял руку. – Вы все слышали, рядом не должно быть никого! Ни ментов, ни вас, ни специалистов по переговорам.
– Можно действовать очень осторожно.
– Вы можете мне гарантировать, что найдете Игоря до завтрашнего утра? Можете гарантировать его безопасность?
После секундной паузы Баринов молча покачал головой.
– Значит, никого рядом не будет. Я не могу рисковать сыном.
– А я? – высунулась Елена. – Мне они разрешили!
– Они разрешили матери Игоря, а не тебе, – отмахнулся Сергей. – Ты здесь ни при чем.
– Лучше объясните нам, госпожа Ларикова, каким образом телефон покойной Кораблевой оказался в руках похитителей? – сурово осведомился шеф.
Елена молчала. Выглядела она так, словно решала, не упасть ли еще раз в обморок. Но покосилась на Гошку и сознания не потеряла. Понятно – волосы у нее до сих пор были влажными.
– Чей телефон нашли за батареей? – Александр Сергеевич предложил другую формулировку.
Елена закусила губу.
– Сколько телефонов было у Кораблевой?
Елена приняла решение. Глядя Баринову в глаза, она ответила четко и твердо:
– Я ничего не знаю.
Гошка отодвинул ее в сторону, подошел к Лaрикову.
– Серега, ты пойми, о безопасности сейчас говорить смысла нет. – Вид у напарника был такой, словно у него внезапно разболелись зубы. – Какие к черту гарантии, когда мы имеем дело с убийцей! Надо попробовать найти мальчишку.
– Я не могу рисковать сыном, – повторил Лариков. Одернул пиджак и посмотрел на часы. – Мне пора.
– Куда вы сейчас? – спросила я.
– Разве непонятно? Доставать деньги.
– Но как же вы? Ведь миллион же… откуда?
– В долг возьму, – одними губами улыбнулся Сергей.
– Кто же так много даст?
– Есть люди. Под залог бизнеса дадут.
В это мгновение я бросила случайный взгляд на Елену. Щеки ее уже были нормального цвета, и вообще, она сумела взять себя в руки и выглядела сейчас почти спокойной. Мне даже показалось, что на ее красивом лице на мгновение мелькнула торжествующая улыбка. Надо же быть такой злыдней! И чему радуется?
– Может, мне с тобой? – серьезно предложил Гоша. – Только пока деньги найдешь, вроде как для охраны. Мало ли что.
– Если «мало ли что» случится, ты только помешаешь, – покачал головой Сергей. – Это люди серьезные, они сюрпризов не любят. И чужаков тоже.
– Тем более частных сыщиков с ментовским прошлым, – понимающе кивнул Гоша. – Давай я тебя хоть до дому подброшу. Ты же без машины, не забыл?
– Не надо. Извини, Гоша, спасибо, но не надо.
– Один совет. – Шеф остановил уже повернувшегося к дверям Сергея. – Требуйте разговора с сыном. Не отдавайте деньги, пока не получите подтверждения, что с ребенком все в порядке.
– Понял. Буду настаивать.
– Настаивать-то он будет, – вздохнул Гоша, когда дверь за Лариковым закрылась. – Да только кто ж его послушает. Киднеппинг по-русски! Задергаются из-за какого-нибудь пустяка, да свернут мальчишке шею.
– Извините, где у вас туалет? – напомнила вдруг о себе Елена.
– На выходе. – Ниночка встала. – Пойдемте, я вас провожу.
Шеф дождался, пока они выйдут из кабинета, откинулся на спинку кресла и хлопнул ладонями по столу:
– Итак, наши дальнейшие действия. Гоша, ты сейчас едешь…
– Сан Сергеич! – перебила я. – Сергей же сказал, чтобы мы ничего не делали! В смысле держались подальше!
Баринов склонил голову набок, печально посмотрел на меня и перевел взгляд на Гошу. Тот виновато развел руками.
– Еще имеется у нас некоторая негибкость и прямолинейность. Пока не изжили. Боремся.
– А что? – растерялась я. – Что не так? Это же не я, это клиент сказал. Лариков.
– Видишь ли, Рита, – мягко заговорил шеф, – нарушать запрет Сергея Аркадьевича мы не собираемся. Но это не означает, что мы устраняемся совсем. Мальчик похищен, и мы должны сделать все возможное, чтобы он благополучно вернулся домой. Естественно, при этом строго выполняя указания господина Ларикова. Поняла?
Я неуверенно кивнула. Как можно вести оперативную работу, выполняя строгий запрет на ее исполнение?
– Не поняла. – Гоша похлопал меня по плечу. – Ничего страшного. Постепенно поймет. А пока она поверила вам на слово.
– Этого достаточно, – закрыл прения шеф. – Гоша, ты сейчас едешь в управление. Там докладываешь, что сын Ларикова в руках убийцы Кораблевой. Разберешься с телефонами. Согласуешь план действий.
– Это с Сухаревым? – нейтрально уточнил Гоша, глядя куда-то в стену, поверх моей головы.
– Кхгм. – Баринов кашлянул и почесал щеку. – Лучше я сам съезжу в управление. А ты отвези Ларикову домой, да поговори с ней по дороге.
– После вас? – деликатно удивился Гошка.
– А что – после меня? – сварливо отозвался шеф. – Врет она, это ясно. Я давил, ты попробуй посочувствовать. Произведи на нее впечатление. Что мне, учить тебя, что ли?
– Учить не надо. Но я не в ее вкусе, – предупредил Гошка. – Таким дамочкам бизнесмены нравятся.
– А ты постарайся, включи обаяние.
– И могучий интеллект тоже, – не утерпев, подсказала я.
– Угу, как же без него, без интеллекту. Ладно, попробую.
– Теперь ты, Рита. Останешься с Ниной, просмотришь все, что она выудила из телефона, еще раз проверите… – Он замолчал и вопросительно уставился на вернувшуюся в кабинет Елену. – Да?
– Извините, пожалуйста, – очень вежливо (может ведь, когда захочет!) ответила она, – но я хотела попросить Риту. – Ларикова мило улыбнулась мне. – Вас не затруднит отвезти меня домой?
– А-а… – не слишком внятно отреагировала я. Посмотрела на Гошу – он ухмыльнулся, перевела взгляд на Баринова и полюбовалась тем, как элегантно и вместе с тем равнодушно шеф пожимает плечами. – Да, конечно, я вас отвезу.
Как только мы вышли из офиса, Елена уверенно взяла меня под руку:
– Вы прекрасно понимаете, Рита, что добраться до дому я прекрасно могу сама. Мне нужно с вами поговорить.
– Хорошо, – осторожно согласилась я. – Давайте поговорим.
– Почему так неуверенно? – Лариковой явно не понравилась моя интонация.
– Я немного удивлена. Понимаете, – я позволила себе легкий смешок, – привыкла, что в таких ситуациях женщины предпочитают обращаться к Гоше. Он у нас штатный дамский угодник. Можно сказать, Казанова.
– Ваш Гоша, – пренебрежительно отмахнулась Елена. – Какой из него Казанова! И я не в его вкусе. Ему нужен такой стиль – романтический наив, знаете? Рюшечки, коса, голубые глазки и ресничками хлоп-хлоп. Я, конечно, тоже могу натянуть платье с оборочками, прицепить шиньон и глазками похлопать. Но нет ни настроения, ни времени. Да и знакомство у нас вышло неудачное.
– Я и Гоша с вами одновременно познакомились, – с язвительной усмешкой, которую просто не сумела сдержать, напомнила я.
Елена не обиделась, только криво улыбнулась:
– Вы мне хоть руки не выкручивали.
– Ну что ж… – Я открыла наш «москвич» и села за руль. Дотянулась до правой дверцы, распахнула ее. – Садитесь. Я вас слушаю.
Ларикова изящно скользнула в машину и захлопнула дверцу. Я включила мотор и довольно резким рывком тронулась с места. Нехорошо. Я прекрасно умею трогаться, мягко и плавно, но только когда спокойна. А когда нервничаю… нехорошо. Как это Гоша сформулировал: «Нервы в нашей работе – это признак непрофессионализма». Надо сосредоточиться, сделать несколько глубоких вдохов и перестать вести себя непрофессионально.