- Мы предлагаем вам присоединиться к коммуне. Мы обеспечим вас питанием, кровом и свободой в обмен на принятие правил сосуществования в нашем обществе и участие в его защите от внешних агрессоров. Мы готовы предоставить вам три голосующих голоса в составе совета, чтобы вы на равных участвовали в жизни сообщества.
Предложения, поступившие от делегации были занимательны. Увиденное в пути ни как не ладилось с тем, что предлагали ему переговорщики и если действительно у них получилось выстроить справедливое общество, то он с удовольствием готов в него влиться, но как узнать об этом? Этот вопрос они задал парламентерам.
- Вы можете проехать к нам для ознакомления вместе с доверенными людьми от офицеров и солдат.
- Солдат?
- В нашем обществе все имеют равные права. Есть должность, но есть и личность. Человек. Поэтому на службе солдат может быть подчиненным, но вне ее он такой же человек, как вы и я. И солдаты тоже имеют право принимать решение готовы ли они жить в нашем обществе и следовать его законам.
Посовещавшись с офицерами было принято решение принять предложение переговорщиков. Делегацию Коробова сопроводили в город. Демонстрация жизни общества заняла практически целый день. В заводском районе им показали как объединение рабочих организовало свой быт, включавший полный цикл самообслуживания, от производства пищи и одежды, до выработки электроэнергии. Аналогичные успехи демонстрировались и городскими жителями, о чем говорили забитые продовольственные склады, готовые обеспечить жителей питанием во время надвигающейся зимы. Но не изобилие больше всего поразило делегацию Коробова. Первое что отличало жителей коммуны от жителей других городов, которые встречались на их пути - это улыбки на лицах. Население радовалось своему скромному быту. Они помогали друг другу. Они заботились друг о друге. И все это генерал Афанасьев хотел уничтожить? Вернувшись назад полковник Коробов решился на радикальное решение, которое еще вчера не совершил бы. Он собрал всех своих людей на общее собрание. В ходе собрания каждый из ездивших на ознакомление с городом рассказывал свои впечатления от увиденного. В результате людям было сообщено, что выбор где дальше жить остается за ними. Но если кто-то решит покинуть воинскую часть, то оружие он должен сдать. Из восьмиста человек личного состава, покинуть часть выразили желание шестеро. Остальные приняли решение присоединиться к коммуне и вместе с новыми соратниками отстаивать ее независимость.
Генерал Афанасьев пребывал в шоковом состоянии. Среди бойцов распространялась холера, источник которой удалось выявить только спустя четыре дня, после начала эпидемии. В колодце с питьевой водой был обнаружен труп человека и останки мелких животных. Поиски нового источника воды занимали огромное количество времени, но пока не принесли успеха. И вот очередной удар в спину. Восемьсот человек. Сорок пять танков. Сто бронетранспортеров. Стопятьдесят бронеавтомобилей. Сто автомобилей поддержки. И все это теперь у его врагов. Как достойно выйти из сложившейся ситуации он не представлял. Войско еще не оправилось от минометного удара, как пришла напасть с водой, а теперь и предательство!
А тем временем зима уже во всю вступала в свои права. Солнечные дни сменились на хмурые серые краски, которые изящно дополняли грязные куски белого снега. Твердая ледяная земля делала сон солдат тяжелым испытанием. По ночам ветер, кружащий выпадающий снег, поднимал походные палатки, выметая из них остатки тепла. Поддерживать огонь в лагере становилось не кому. Чудовищные условия содержания женщин и начавшаяся эпидемия уничтожили практически всех, кто был вынужден следовать по воле генерала за его войском. Вонь от человеческих экскрементов, перемешанная со сладковатыми запахами гниющей плоти делали жизнь в лагере невыносимымой.
Сначала дезертировали единицы, потом уходили по несколько человек и к концу недели расположение стали покидаться отделениями.
Иван наблюдал за уходящим десятком вооруженных людей. Этой ночью они были уже пятой группой, далеко не самой большой. Дальше их уже ждали вооруженные горожане. Нельзя было допустить появления вооруженных бандитов в округе, поэтому дезертирам предлагали или сложить оружие и выбрать дальнейший путь существования, или принять бой. Армия генерала значительно порядела. От войска, пришедшего две недели назад, осталась половина, большая часть которой ходить могла только до выгребных ям. Предложения горячих голов совета атаковать их и навсегда покончить с этим беспокойным соседом, отвергались военнымы. Они прекрасно понимали, что лучше измотать противника, чем понапрасну терять людей. Теперь за лагерем велось круглосуточное наблюдение, в ожидании когда же Генерал сломается и соберется отступать, чтобы перехватить его на марше.
Поступление пищи было перекрыто. Армия не могла сопротивляться. Советники настаивали на возвращении в захваченные поселения, где можно было перезимовать и восстановить боеспособность войска.
Когда все началось он случайно оказался в части, привезя какую-то новомодную игрушку из секретного конструкторского бюро для военных, готовившихся уничтожить мир. Зайдя в кабинет командующего, которому предназначалась эта игрушка, Петр обнаружил пустившего пулю в висок военного с генеральскими звездами на кителе. Он с детства мечтал быть военным, но умственных способностей хватило лишь чтобы закончить девять классов школы и пойти в техническое училище, где его обучили точить, крутить и собирать. Однако приобретенные навыки были мелковаты для личности такого масштаба, как Петр. Он всегда выражал свое негодование и сомнение в верности инструкций, получаемых от руководителей, из-за чего никогда долго не задерживался на одном месте работы. Он знал как нужно делать правильно, но мешали условные правила общества, где любой занявший случайно должность выше его, и потому считал что умнее Петра.
Чистый генеральский китель висел в шкафу, дверь которого была открыта. Рядом с самоубийцей лежали бумаги, изучив их Петр узнал, что генерал Афанасьев сегодня был откомандирован в расположение части для принятия командования над ней. В дверь постучали.
- Товарищ генерал, это лейтенант Широков.
По всей видимости они знакомы, раз вновь прибывший генерал должен был знать фамилию лейтенанта.
- Подождите. - Петр примерил мундир. Он был свободен ему в плечах, но по росту они совпадали с генералом. Переодевшись и спрятав труп, Петр приказал лейтенанту войти.
Лейтенант Широков, приставленный адъютантом неделю назад, в полутьме не различил лица генерала. По приглашению командира он уселся за столом и стал докладывать. Сам командир части во время доклада, замерял шагами размер кабинета.
- Все электрические приборы выведены из строя. Сейчас идет восстановление подачи электричества с резервных генераторов. Офицеры будут готовы к знакомству с вами после нормализации обстановки, как только вы прикажете.
Доложив он посмотрел в лицо генерала, зашедшего к нему за спину. Последнее что в своей жизни увидел лейтенант - как незнакомый человек склонился над ним, обхватив огромными руками шею молодого человека.
Так началась военная карьера Петра - генерала Афанасьева.
И вот теперь она подходит к своему бесславному завершению из-за того, что войско обосралось? Он не мог этого допустить. Разумные предложения начальника штаба отступить на зимовку в захваченные поселения были проигнорированы.
- Приказ по всем подразделениям: завтра идем на штурм города. В ходе боевой задачи использовать всю огневую мощь!
Присутствующие, знавшие крутой нрав генерала, перечить не стали. Начало операции было назначено на четыре часа утра.
За час до начала штурма в генеральскую палатку зашли два офицера. Он приоткрыл глаза и собирался возмутиться, что дежурные пришли разбудить его на пятнадцать минут раньше, чем было приказано. Однако удар тяжелым предметом по голове отправил генерала Афанасьева в забытие.
Глава 21
Запах сжигаемой плоти накрыл город. Ветер, будто желая напомнить людям об их нынешнем месте в мире, вторые сутки дул со стороны лагеря. Казалось, расстеленный наконец хозяйкой мира снежный ковер, искрящийся от ярких солнечных лучиков, принесет спокойствие в жизнь людей, натерпевшихся за последние полгода страхов, унижений и мук. Но последнее зловещее испытание ужасало не меньше. Мало кто знал, что священное пламя огня поглощает не тех, кто пришел лишить их свободы и жизни. В нем тлели останки таких же несчастных, которым не повезло так, как жителям коммуны.
Майор Владимиров - начальник разведки подразделения, еще недавно соответствовашего по численности составу полнокровной механизированной бригады, знал расположение наблюдателей противника. Это была его работа. Когда судьба генерала была предрешена, он лично вышел к одному из наблюдательных пунктов горожан. Стоило отдать должное их разведчикам - было невозможно найти замаскированного бойца, если он сам этого не хотел.
- Я знаю, что ты здесь. Передай совету, что мы арестовали генерала и хотим вести переговоры.
После этого, не дожидаясь реакции, майор вернулся в лагерь. Через четыре часа на известной черной Ниве приехал парламентер. Он предложил офицерам проехать в город для переговоров с Советом. Поехали майор Климов и майор Владимиров. Начальник штаба исполнял обязанности командующего остатками воинского подразделения.
Когда из автомобиля вышли майоры, Иван Александрович не сразу узнал их. Изнеможденные серые лица, со впалыми щеками, огромными синяками под глазами. Однако они старались держаться достойно. Он вспомнил видеохронику с уроков военной истории в академии, как генерал армии, вторгшейся сто лет назад в его страну, такой же усталый, изнемождённый, но всем своим видом показывавший, что не сломлен, капитулировал со своей армией перед героическими предками Ивана Александровича и других собравшихся.
- Мы арестовали генерала и готовы придать его суду полевого трибунала, - сказал майор Климов, после того, как предварительные обмены любезностями были окончены.