На несколько томительных секунд образовалось молчание. Не нужно быть мудрецом, чтобы понять то, что ко мне будут относиться настороженно, ведь я сам такой. Плюс еще сумасшедший немного. Однако, чтобы переработать столько информации понадобится немного времени.
Не найдя ничего лучше, я прикрыл глаза и опёрся затылком о деревянный брус. На секунду показалось, что усталость берет своё и можно вздремнуть, но этому не суждено было сбыться.
За стенами амбара раздался гулкий скрежет, затем двери нашего пристанища резко отворились, и за их порогом показался силуэт знакомого воителя дома Гаман.
— Ты и ты, — ткнул он в меня и Аркаса пальцем. — Оба за мной! Господин Зарган хочет вас видеть.
Похоже, отдых кончился, и покой нам только снится…
Глава 7Покой нам только снится…
— Не особо вы… торопились, — вновь обращаясь к косноязычию, усмехнулся я, деланно охая и поднимаясь неспешно на ноги.
Аналогичное со мной движение совершили и все остальные, но вперёд шагнули только я и Аркас.
— Это не твоего ума дела, жалкое отребье! — скривился брезгливо воитель дома Гаман, а рядом с ним вдруг появился еще один. — Пошевеливайтесь! Господин не любит ждать!
— Как скажешь… командир. Виноват, — хмыкнул я с ехидной улыбкой, миролюбиво поднимая руки. — Я обычный преступник и смертник. Не мне указывать уважаемым господам, как крутить дела.
— Ты слишком много себе позволяешь, — ощерился раздраженно он. — Сегодня вам несказанно повезло.
— Согласен, командир, — кивнул я с напускной серьёзностью. — Буду считать… это вторым рождением.
Однако тот вдруг с того ни с сего нахмурился и смерил меня подозрительным взором.
— Что с твоей речью? Почему половину из того, что ты говоришь не разобрать?
Зараза! Какой наблюдательный сукин сын! Зарган ничего не сказал, а этот чересчур исполнительный.
Практически моментально все замерли и напряглись, а я же просто-напросто заглянул воителю в глаза.
— Заболевание и… травма в коллизии, командир, — расслабленно признался я, подхватывая с соломы оторванную цепь и саму Гамму. — Бывал когда-нибудь там?
Щека его невольно дёрнулась после заданного вопроса и как оказалось, я попал в точку, потому как вперед выступил его товарищ.
— Левек, достаточно. Нужно поторопиться, — вклинился в разговор другой воин, а затем тот посмотрел на меня и рядом стоящего Аркаса, который также подпоясывался своим клинком. — Оружие оставьте здесь, вам оно не понадобится. Следуйте за нами, господин и вправду не любит ждать.
— Как скажешь… второй командир, — спокойно отозвался я, переглянувшись с полубогом. — Как скажешь…
Центральная часть военного лагеря.
Зона офицеров и аристократов.
Как бы то ни было, но в одном я оказался прав.
Во-первых, меня и остальных ребят расположили в хозяйственной зоне, потому как повсюду присутствовали амбары, склады, кладовые и снующие повсюду служки. Затем весьма быстро мы переместились в мастерскую часть. Хватило лишь слуха и обоняния, чтобы убедиться в этом. Звон металла стоял отменный, а вонь и шипение раскалённого железа не спутаешь ни с чем.
Во-вторых, это и вправду ни хрена не военный лагерь, это огромный военный мегаполис. Размах войны чувствовался континентального масштаба. Казармы, наспех отсроченные тенты, палатки и огромные шатры возвышались практически вдоль и поперек, а простирались те, по-видимому, на несколько километров в разные стороны, уходя при этом в безбрежную даль.
Вынужден сказать, что шли мы достаточно долго. Минут двадцать. Потому как успело смениться сразу несколько зон. Какая-то была больше, какая-то меньше. Однако в одно из мгновений все звуки разом стихли и воцарилась неестественная тишина, а еще минуту спустя мы оказались в… весьма странном месте. Осветительных кристаллов здесь насчитывалось в избытке. Поражала необычайная чистота, а также донельзя помпезные и богато украшенные шатры и тенты. К тому же повсеместно чувствовался изысканный комфорт.
Интересно получается. Как я понимаю те, кто здесь поселились не простые смертные. Похоже, совсем скоро мы сможем лицезреть ту самую элиту. Однако было бы лучше сейчас с ними не встречаться, потому как по виду Аркаса он тоже был не рад здесь находиться. К тому же то на одном, то на другом шатре имелись определенные художества вычерненных знаков, а также несколько гербов и флагов.
Правда, на всеобщее счастье, нас не повели куда-то вглубь данной зоны, а попросту протащили по самой окраине. Остановились мы, как ни странно, перед небольшим шатром, на стенах которого красовался какой-то зверь похожий то ли на лося, то ли на оленя.
Как нельзя подходит Охмару.
Практически сразу полог шатра поднялся вверх, и первая, кого мы с Аркасом увидели оказалась весьма прелестная невысокая блондинка в деловых очках и неком подобии походного костюма. Причем костюм настолько обтягивал все необходимые и выдающиеся места в районе груди и филейного места, что я невольно залюбовался таким видом. Вот только её осанка, движения, манера и жесты скрывали в себе опытного бойца.
Интересно, у неё ранг истязателя или кое-что повыше? Необходимо побыстрее разобраться в этой теме.
К тому же это вторая представительница женского пола, которую я здесь встретил, если не считать той орденской шаболды, которую я увидел в Альбарре. И обе из них являлись до безобразия безупречными и… красивыми, что ли. Это невольно напрягало. А вот ни в лагере смертников, ни по пути сюда ни одной другой женщины мы не лицезрели. Впрочем, по большому счету вели нас сюда окольными путями.
Проклятье! Когда я стал столь падок на женщин? Неужели воздержание берет своё? Хотя если припомнить, то последняя с кем я спал, пыталась меня прикончить прямо в постели. Произошло это месяца три назад и будто бы в другой жизни. Да и вынужден я был таким заниматься, потому как поступил приказ от синдиката, а другого выхода чем утащить её в койку я на тот момент не видел.
Меня и Аркаса девица словно не заметила, будто мы были пустым местом, а взглянула на двух воителей позади.
— Свободны! — отмахнулась небрежно та, и поклонившись те ретировались прочь, а её миловидное, но холодное личико, словно нехотя переместились на нас. — Еще раз позволишь себя такой взгляд, мусор, — с сочащейся брезгливостью прошептала она мне. — И я выколю твои мерзкие глаза прямо здесь и сейчас. Уяснил?
Так-так-так. А это забавно. Очень забавно. Здесь все поголовно бабы стервы, или только мне так везёт? Ах, ну да. Как я мог забыть. Чистая кровь, знать, голубокровные, браки по расчету, сильный правит всеми и ставит тех непременно раком. А я кто? А я неуравновешенный смертник со скверным характером. Грязь из-под забора. Но надолго ли? Мной уже помыкали. Тринадцать сраных лет. Более такого не позволю.
— Прошу простить уважаемую госпожу, — как можно ниже поклонился ей Аркас, не разгибая спины. — У него есть небольшая травма. Мой друг слегка растерян и рассеян с тех пор…
— Плевать мне на него и его травму! Вы здесь лишь потому, что обладаете необычайно важной информацией, — скривилась презрительно эта стерва, не сводя с меня взгляда. — Ты уяснил, отброс?
— Более чем… госпожа, — с потаённой ухмылкой, поклонился я ей, а стоило скрыть свою физиономию, как улыбка стала лишь шире. — Прошу простить… мою дерзость. Более такого… не повторится.
Да и менее тоже.
— Упадёте на колени перед господином и склоните свои головы, а затем будете честно отвечать на поставленные вопросы. Уяснили?
Уясни то, уясни сё! У ней это любимое слово, что ли? Так еще и на колени. Стерва слабоумная!
— Мы вас поняли, уважаемая госпожа, — почтительно отозвался Аркас, весело мне подмигивая и перенимая мой настрой.
— Вперёд! — холодно выпалила она, кивком указывая себе за спину.
Если честно, то проделали мы всего-навсего шагов тридцать по шатру, но богатство повсюду оказалось вопиющее. Обстановка, стиль, лоск. Даже на войне аристократы оставались аристократами. К тому же в шатре было сразу несколько комнат. Однако все мои мысли сошли на нет, когда перед глазами замаячил стол, за которым сидел Зарган, и который не сводил глаз с единственного предмета на столе.
Стилета. Моего стилета.
Пришлось последовать совету этой стервозной дряни и преклонить без какого-либо энтузиазма колени и уперев взгляд в пол мы стали ждать.
Несколько мгновений стояла гробовая тишина, но первые слова старика не заставили себя долго ждать:
— Представьтесь. Оба!
— Имя — Аркас, — негромко сказал полубог. — Заключенный семь тысяч девятьсот восемьдесят три.
— По какой догме и приговор? — вновь спросил глава дома Гаман.
— Покушение… на жизнь аристократа, — отрывисто ответил сероглазый. — Приговор… смерть или ссылка в коллизию.
Чтоб мне провалиться! И на кого это там они решили покуситься всем отрядом, что их сюда сослали? Да и цифра почти восемь тысяч. До появления моего жетона и его хозяина Арк пережил уйму смертников. Уважаю. Да и мой знак по словам парней они сняли с одного бедолаги, почившего в коллизии в день моего появления перед тем. Хорошо, что они показали, как им пользоваться и что означают предписания на железке.
— А ты? — равнодушно спросил старик.
— Имя — Ранкар, — спокойно изрёк я. — Заключенный номер шестнадцать тысяч шестьсот шестьдесят шесть.
— Догма и приговор?
— Двойное убийство. Приговор смерть или ссылка в коллизию.
М-да, бывший хозяин жетона не пальцем деланный. На своём жизненном пути прирезал двоих. Есть у меня с тем бедолагой что-то общее.
— А теперь рассказывайте всё в подробностях, — перешел к сути Гаман. — Как это произошло? Как вы столкнулись с Наказующими? Сколько их было? Как завязалась битва. Я внимательно слушаю.
На секунду возникла пауза, а затем Аркас тихо заговорил:
— Случилось это почти четыре дня назад в западной коллизии. Распределено на вылазку было чуть больше сотни человек. Рунные маги