Я не мог убивать противников, но пытки… Их никто не отменял. Мучения врагов являлось моей единственной отдушиной после схватки. Да, из-за своей проклятой крови я ненамеренно делал такое, а сегодня поступил именно так. Стоило ногам коснуться земли, как я специально ушел перекатом к центру арены и с демонстративным видом, как можно медленнее рывками потянул противника к себе.
Тихий звон цепей, непрекращающиеся вскрики противника и могильная тишина. С каждым рывком и малейшим движением на себя зубодробительный вой только усиливался, а обильный шлейф крови тянулся от стены до центра ямы.
К концу всего зрелища чёрный не кричал, а лишь стонал и хрипел. Стоило завершить своё гнусное дело, как стопа с усердием надавила на кровоточащую рану, отчего алой субстанции стало лишь больше, и с чавкающим звуком медленно, буквально по миллиметру, я извлек серповидный клинок наружу вместе с кусками отсеченной плоти.
— Я… я… прикончу тебя… — прошелестел обессилено истязатель. — Ты… заплатишь… тебе… тебе…
Дослушивать словесный понос я не стал и сокрушительным ударом ботинка в челюсть вырубил противника.
— Знал бы ты сколько раз я слыхал что-то подобное, крутой мужик. Точнее только это и слышал постоянно, — с равнодушием произнес я, тщательно вытирая Гамму о его одежду. — Со счёта успел сбиться.
Через секунду я осознал, что тишина чересчур явная и неспешно поднял голову выше. И то, что я лицезрел не могло не радовать. Складывалось впечатление, что чёрных на стенах стало на порядок больше. Воители или же одарённые, совсем неважно. Присутствующие, не мигая наблюдали за каждым моим действием и движением. Впрочем, такие игры стали утомлять, поэтому пришлось спешно делать вид, что сил у меня осталось немного. Скорчил вселенскую гримасу мученика, а вздымающаяся суматошно грудь твердила о недостатке воздуха.
В это же самое время Мараал о чем-то возбужденно спорил с абсолютно спокойным Хаззаком, а в их беседу пыталась вклиниться нимфа гор. Остальная пятерка глав с немой долей изумления наблюдала как за ними, так и за мной.
Тем не менее, более позабавило выражение лица Нефрита Ксанта. Скукой там теперь и не пахло. Девушка наклонилась чуть вперед. Оценивающий взгляд на мгновение задержался на теле у моих ног, после переместился на меня, а затем на её губах заиграла слабая садистская ухмылка и та вновь подозвала к себе сатира.
Проклятье! Только не вздумай снова…
— Провалится мне на этом самом месте! Разница в пять рангов… Безранговый попросту уничтожил закалённого истязателя, — выдохнул озадаченно сатир, наблюдая за тем, как бывший смертник тащит за цепь тело проигравшего к центру. — Признавайся, Дэймон, ты определенно что-то знал, не так ли?
— Столько же, сколько и ты, — тихо отозвался Хаззак, а его взор вдруг устремился в спину Кайсе, ведь случившееся не сулило ничего хорошего.
От прежней скуки на лице девицы не осталось и следа. Да, совершенному был знаком этот взгляд. Очень знаком. Нарастающий интерес вперемешку с все дозволенным садизмом. Именно так Нефрит Ксанта наблюдала за диковинными игрушками. И с таким же взором она могла замучить их до смерти. К тому же своей столь демонстративной жестокой выходкой бывший смертник всё усугубил и подогрел её интерес. Но Дэймон понимал почему Ранкар поступил именно так. Иного выбора не было.
Даже извечно недовольная Лиама, что желала простолюдину смерти, сейчас с хмурым видом наблюдала за тем, как бывший смертник отвешивает очередной поклон молодой горгоне.
— Моя юная госпожа, вы же понимаете, что с ним что-то не так, — стал подливать масла в огонь сатир. — Если мы его так отпустим, то…
— Ян, уймись! — повысил тон Дэймон, впервые с начала этого вечера. — Нужно знать меру.
— Меру? Какую меру? — не унимался терат с хищной улыбкой. — Посмотри на него. Он всё еще в норме. В случае чего мы попросту остановим схватку. Мне всё больше начинает казаться, что какой-то заблудший аристократ согрешил с породистой шлюхой из борделя. Да даже прямые наследники благородных на такое не способны…
— Какой в норме? — холодно вопросил совершенный, начиная злиться. — Простолюдин показал, на что способен. Он еле держится на ногах. Кого ты хочешь выставить против него? Сразу двух истязателей?
— Почему истязателей? — улыбка терата стала до одури ехидной. — Можно и…
— Совсем ополоумел? Хочешь загубить такой талант? — отрезал едко Хаззак. — Ладно еще истязатель, но…
— Вершитель, — прошептал одними губами горгона, отчего образовалась гнетущая тишина, а сердце Дэймона пробило предательский учащенный такт. — Я хочу увидеть на что он способен в схватке с вершителем.
— Моя госпожа, вы же понимаете…
— Ян прав, дядя, — стояла на своём девушка, а в её голосе стали проявляться нотки безумного желания. — Давайте посмотрим, что он сможет противопоставить ему. Если хотя бы минуту продержится, то я уже знаю, чем его одарить.
— Думаю, вы правы, юная госпожа, — раздался донельзя злорадный голос Креамх.
— Моя госпожа, вы же… — вдруг начал было Хаззак, но всё безуспешно.
Нефрит Ксанта ничего не слышала и никого не слушала.
— Объявляй, Ян! Не затягивай! Я жду! Нужен вершитель. Так и быть… незакалённый.
А далее всё произошло очень и очень быстро.
Терат со всех ног бросился вперед и заревел словно сумасшедший, но стоило злополучным словам прозвучать, как большая часть чёрных на стенах ошалели от услышанного:
— ВЕРШИТЕЛЬ НЕЗАКАЛЁННЫЙ! ПРЯМО СЕЙЧАС! КТО ОДОЛЕЕТ БЫВШЕГО СМЕРТНИКА, ТОГО Я ОДАРЮ ВСЕМ, ЧЕМ ОН ИЛИ ОНА ПОЖЕЛАЕТ, А ТАКЖЕ ВАС ЖДЁТ НАГРАДА ОТ УВАЖАЕМОЙ ГОСПОЖИ!
Не миновало и секунды, как раздался полубезумный гвалт и десятки чёрных стали сбрасывать с себя доспехи. Выбирал Глава Мараал быстро, вначале тот с загадочным взором взглянул на простолюдина, а затем недолго думая впервые с начала боёв хитрым прищуром указал на черноволосую молодую женщину.
— ТЫ! ВПЕРЕД!
Стоило воительнице оказаться в Яме, как его громогласный рёв разнёсся над внешним двором:
— НАЧАЛИ!
Ха-ха-ха! Ну да! Кто бы сомневался…
И вправду самое настоящее сумасшествие. Знать не видит меры, да и не хочет её видеть. Этот мир куда безумнее, чем я предполагал.
Осилишь? — раздался спокойный голос Руны.
Выбора нет. Они сами захотели. Постараемся выжать максимум. Последую твоему совету, дам им пищу для размышлений, а там будь что будет. С покровителем уже определились.
Хочешь выступить дорогостоящим товаром? — предвкушая знатное веселье, спросила девица. — Надеюсь, противник-женщина тебя не смущает?
Плевать. Сражайся она даже голой это ничего не изменило бы. Могу разобраться как с бабой, так и мужиком. Все предубеждения из меня выбил Бетал давным-давно.
Тогда вперед. Зарекомендуй себя.
Тем не менее, вынужден признать, что моя противница оказалась высококлассной красоткой. Похоже, с этим миром и вправду что-то не так, если подобным образом выглядят даже рядовые воительницы.
Хотя рядовая ли она? Да и встаёт вопрос, как она с такими выдающимися женскими формами умудряется сражаться? Хотя, боюсь, сейчас этим вопросом больше задаётся моя похоть. Проклятье! Всё-таки воздержание даёт о себе знать.
На вид девушке-вершителю было лет двадцать-двадцать пять. Длинная черная коса. Строгие, но во многом привлекательные черты лица. Сексуальная фигурка, облаченная в черное обмундирование с черно-золотыми цветами какого-то неизвестного дома. Спортивно сложена. Вот только манера и движения выдавали в ней опытную воительницу.
Она единственная из моих оппонентов, кто не усмехался. Во взгляде не было и крупицы пренебрежения, лишь концентрация и жажда победы.
— Сдаваться не будешь? — спросила она в лоб, неспешно вынимая катану из ножен. — Может хватит? Ты более чем показал себя. Честно сказать, я впервые вижу такого смертника, как ты. На стенах все в шоке. Даже одарённые. Ты чей-то… ублюдок? Какого-то благородного?
— Ответ нет. На все вопросы разом, — покачал я головой, неспешно собираясь с силами и готовясь к финальному раунду. — Грудь не мешает?
— Бывает, — хмыкнула провокационно она, а после расплылась в манящей улыбке и глазками стрельнула на собственное достоинство. — Нравится?
Всё-таки такая грудь не клеилась с её хрупким телосложением. Третий размер. Причем, судя по всему, чертовка вдобавок носила утягивающий корсет.
Холера! О чем я сейчас думаю? Нашел время!
— Идиоту только не понравится, — пожал я плечами.
— Как твоё имя? — внезапно поинтересовалась она, принимая боевую стойку.
— Зачем оно тебе?
— Подстраховка, — загадочно изрекла она, оценивающе оглядывая меня с ног до головы. — Для будущего.
Подстраховка? Чего эта бабища там себе нафантазировала?
— Ранкар, — расслабленно представился я.
— Моё имя Сиана. Запомни его. Думаю, вскоре увидимся, — расплылась та в хитрой ухмылке.
— В таком случае, прости, Сиана, — не остался в долгу.
— За что извиняешься? — приподняла та удивлённо бровки.
— За своё поведение. Боюсь, итог боя тебе не понравится…
— НАЧАЛИ!!!
Ждём и предвкушаем, уважаемые читатели. Ну а кто желает может даже набрасывать варианты грядущего! Автору будет приятно их услышать!
Ну и, разумеется, лепим лайки, кому книга по душе!
Глава 21Кровавое зрелище, которое обращается катастрофической ошибкой…
Три жалкие секунды и два серьёзных ранения на ребрах и левом бедре. Именно столько времени и столько увечий мне хватило, чтобы осознать разницу между закалённым истязателем и незакалённым вершителем. Точнее вершительницей. Прошлые противники хоть и были относительно хороши, но им не удавалось такое провернуть, а эта знойная девица совершала такие развороты и пируэты, что я невольно залюбовался её гибкостью, за что и поплатился.
Соотношение между двумя соседними рангами почудилось чересчур колоссальным. Не знаю, каким образом проходит оценка на Вечном Ристалище, но боюсь всё не так-то и просто.