— Что же ты наделал, парень? Ты даже не представляешь, что тебя теперь ждёт, — обреченно поморщился офицер и сделав шаг влево, пропустил вперед пятёрку своих помощников. — В кандалы. Взять под стражу. Немедленно. А этого, — кивком тот указал на горлопана, брезгливо скривившись, — к целительницам.
Стоило им двинутся вперед, как я тотчас выпрямился и сделал шаг вперёд, но на такое моё движение капитан покачал головой, а его аура стала медленно накаляться силой.
— Не надо. Не усугубляй…
Парочка даже успела принять боевые стойки. Однако всем на удивление я сделал еще шаг вперед и весело подмигнув дриаде, просто-напросто протянул руку вперёд.
Впрочем, судя по заметно дрогнувшим глазам, только один из всех присутствующих офицеров заметил странность на моем левом запястье. Точнее тот увидел мельчайший контур рисунка за черными бинтами.
— Дерзайте, — усмехнулся я, закатывая рукава до предплечья и невольно встречаясь взором с тем самым капитаном. — Если вам так будет проще, то цепляйте свои железки…
Военный лагерь великого дома Ксант.
Зона благородных.
Ставка командования доминирующего дома Хаззак.
Полдня спустя…
Тихий мужской смех, то и дело периодически разносился по кабинету. Новости хоть и являлись из разряда плохих, но Дэймона всё происходящее ничуть не огорчало, а даже забавляло.
— Что за парень? Что за демонов сын⁈ — в пятый или шестой раз повторил совершенный. — Всё ему не сидится на месте. Везде найдет на свою задницу приключений. Так сразу и не скажешь, что обычный простолюдин. Повтори еще раз, дочь моя, что там у них случилось?
— Отправил одного молодого лейтенанта в лазарет, второго до смерти напугал, — вновь обращаясь к артефакту на руке отрапортовала девушка. — Пару дней назад несколько юных офицеров из разных домов прибыли из Аронтира для пополнения и прохождения практики на поле боя. Все закалённые вершители, но есть кое-кто сильнее. Все аристократы. Видимо, прознали об успехах Ранкара.
— Откуда именно та парочка? — решил осведомиться мужчина.
— С территории Креамх.
— Лиама вмешалась? — приподнял тот брови.
— Вероятнее всего, нет, — поджала губы Маннисса. — Я дважды проверила всё через службу безопасности. — Осмелюсь предположить, отец, что она попросту не успела. Да и сработано очень и очень грубо. Сами знаете, старуха так не действует.
— Парень всё резвится, значит, — серьёзно пробормотал Дэймон. — Он виноват?
— Тут с какой стороны посмотреть, — поправляя очки, засомневалась воительница, а после вновь обратилась к браслету. — По большому счету он действовал по правилам. Не стал уж совсем рубить с плеча. Проучил двух зарвавшихся идиотов на плацу. В отместку та парочка вломилась в его ставку, начала что-то требовать от трофея. А трофеи священны. К тому же вы понимаете, отец, как действует молодая и неоперившаяся знать. Покровители тех дураков прекрасно знают, что Ранкару после подобного ничего смертельно опасного не будет, поэтому они и решили пойти на такую хитрость.
— Вижу молодым пришлось не по душе, что какой-то безродный простолюдин перещеголял их по всем фронтам, — вновь тихо рассмеялся Хаззак, глядя в одну точку. — Решили проучить зарвавшуюся чернь. Некоторым чужой успех спать не даёт, как погляжу. Они ведь не знают, что он вскоре станет частью дома Хаззак?
— Боюсь, отец, — кровожадно хмыкнула воительница, — они даже не в курсе, что он деспот.
— Им же хуже, — расплылся воитель в понимающей ухмылке, медленно поднимаясь с кресла. — Придётся напомнить кое-кому, чтобы вели себя подобающе. Пойду, что ли, навещу нашего бравого арестанта. Заодно и развеюсь. Будь добра, Нисса, отложи его отправление на рубеж. Чувствую, он немного задержится.
— Так каков ваш вердикт? — вышагивая рядом с отцом поинтересовалась девушка. — Что мне им ответить?
— Если хотят проблем и крови, то они их получат, — хмыкнул одобрительно Хаззак. — Соглашайся на их предложение. После захода солнца. На плацу. И собери побольше народа…
Глава 32В шаге от необратимого…
Царство Аделлум.
Военный лагерь великого дома Ксант.
Пятьдесят метров ниже уровня земли.
Казематы.
Полдня спустя…
Никогда бы не подумал, что буду чалиться на нарах после обычного мордобоя, но еще более необычным было то, что чувствовал я себя после рукоприкладства просто превосходно.
Да и сами казематы оказались вполне себе сносными. Темно, тихо и спокойно. Благодать! В моём положении это была не ссылка, а глоток свежего воздуха. Ранее практически ежечасно что-то приходилось делать. По чьему-то приказу куда-то бежать, кого-то бить, орать, плеваться, снова сражаться, а тут просто лежишь и ожидаешь своей участи.
Впрочем, даже в такой ситуации удавалось проводить время с огромной пользой. Анализ всего случившегося за минувшие дни был составлен более чем подробный. К тому же за последние сутки не получилось нормально побеседовать с Руной.
Спата медленно приходила в себя, хоть и какими-то муравьиными шагами. К тому же сама девица не сидела на месте, а исполняла ранее обещанное. Пыталась разобраться с ограничениями и разгадать их предназначение, а дело это являлось отнюдь не простым и отнимало уйму сил с концентрацией. Частично по этой причине Альяна молчала.
Да и за короткие полдня я каким-то чудом научился попадать в собственный внутренний мир. Под сводами тюремной камеры хоть и повисла гробовая тишина, но в подсознании гремели ожесточенные разговоры.
В общем и целом, даже в подобной ситуации имелось с кем поговорить. Скучать не приходилось.
В тёмном пространстве внутреннего мира то и дело приходилось наблюдать за тем, как Руна открывает и закрывает устало глаза. Попутно с этим не оставалось ничего больше, как прохаживаться по пространству и тщательнее присматриваться к массивным кандалам и тихо вибрирующим разноцветным столбам.
Оковы словно непроницаемая паутина оплели всё, до чего получалось дотянутся. Лишь на одной колоне не хватало половины цепей. Именно перед ней и восседала Альяна в позе лотоса.
— Невероятно, — раздался из-за спины заметно истощенный голос спаты. — Не знаю, кто на тебя наложил столько запретов, но те, кто это сделал обладали запредельной силой. Они действительно либо хотели убить тебя, либо спасти. Тем не менее,мне почти удалось разгадать суть первой печати. Я хоть и утратила частично память, но считала, что повидала многое. А тут даже я нахожусь в неком замешательстве.
От услышанного в груди что-то задрожало и сам того не понимая, я рывком переместился к девушке и присел прямо напротив неё.
— Что удалось узнать? — с жадностью вопросил я.
— Немного, — выдавив из себя улыбку, устало пробормотала девица. — Но могу с уверенностью заявить, что каждая из этих восемнадцати колон — это неотделимая часть тебя. Они скрывают что-то. Плохое или же хорошее, я еще не знаю, но вот она… — указала тонким пальчиком девушка на иссиня-черную тихо вибрирующую колонну, на которой не хватало половины кандалов, — …является одной из основополагающих.
Восемнадцать колонн. Колоссальная уйма печатей. И один я. Бес пойми кто.
— Кто мог это сделать? — кивнул я головой на столбы.
— Представить себе не могу, кто на такое способен, — пожала плечами Руна, а после задумчиво поджала губы. — Однако он или же она могущественны. Тут было потрачено катастрофическое количество сил. Причем «это» далеко необычная магия. Тем не менее, подобного количества ограничений я никогда не видела. Такого счастья никому не пожелаешь. Как и говорила раннее, это сделал либо твой самый злейший враг, который хотел заставить тебя страдать, либо тот, кто хотел тебя сберечь.
Заклятый враг и самый рьяный защитник, получается. Врагов у меня хоть отбавляй, но ни одного я не мог назвать заклятым, а моими единственными друзьями был Бетал и… Альяна. Больше никого и никогда.
— На что ты сейчас способна? — тихо спросил я, пытаясь отвлечься от мрачных мыслей.
— Совсем немного, — уныло буркнула Руна. — В своём нынешнем состоянии я могу рассекать некоторые защитные барьеры и частично магию, как тогда в форпосте. По большому счету моя теперешняя сила кроется в самой стали Древних, из которой я сотворена. Так что я хоть и повреждена, но нерушима. Эх… А вот раньше, — с долей обиды тяжело выдохнула та. — Когда моя мощь являлась непостижимой, мне кажется я была сильнейшей из сестёр. Однако сейчас об этом вспоминать бессмысленно.
— Нам пока хватит и того, что имеем, — успокоил я её с кривой ухмылкой на физиономии. — Будет тебе пища, ядра, магия, кристаллы. Всё будет, но немного позже. Обещаю. Ты вернешь былую власть, а я разберусь с этим бедламом, — махнул я рукой в сторону колонн.
— Поскорее бы, — с тёплой улыбкой заключила Альяна.
Что ж, в одном Руна была права. Внутренний мир — это единственное место, где я свободен от своих эмоций и проклятой крови. Странно это. В состоянии неистовства я сюда попасть не могу, а когда всё относительно под контролем то запросто. Насмешка судьбы какая-то. Будь всё иначе мне стало бы гораздо проще. Можно было бы сбегать сюда в моменты припадков и скрываться от всех.
— Поведаешь о своей подруге? — обняв себя за колени, спросила внезапно Руна. — Альяне. Мне интересно…
От подобного вопроса кривая улыбка невольно померкла. Теперь пришла моя очередь протяжно выдыхать. Если честно, то хотелось прямо обо всём рассказать, но на задворках сознания начали раздаваться странные скрежещущие звуки.
— В следующий раз, малышка, — весело подмигнул я ей, поднимаясь на ноги. — Похоже, ко мне кто-то пожаловал.
Веки резко распахнулись, и я мигом принял сидячее положение на своей койке. Причем сделал это как нельзя вовремя. Слух вновь уловил лязг дверей и скрежет ключей в замке, а миг спустя в камеру прошествовал донельзя довольный Хаззак, который с интересом стал оглядывать тюремную клетку.