— Командир, пожалуйста, отпустите её, — с мольбой в голосе заговорил одарённый. — Знаю, она виновата, но… но так нельзя.
— Забирай! — холодно выпалил я, отбрасывая девку прямо в руки её товарища.
Стоило мне сделать несколько шагов прочь, как в спину ударил осипший и разозлённый визг магички:
— Да ты хоть… знаешь, что я…
Впрочем, договорить взбалмошной идиотке не дали, потому как ладонь земляка легла ей на рот и прекратила все её трепыхания.
— Так даже лучше, Йоргос, — хмыкнул злорадно я. — Делай так как можно чаще!
Вот только не прошло и десяти вдохов, как по округе раздался яростный вой сотен чудовищ, а браслет на руке тотчас раскалился и больно ожег руку. От неожиданности я невольно схватился за артефакт, чтобы остановить жжение, но в этот момент перед глазами всплыла проекционная карта и от увиденного пришлось выпасть в осадок, а отряд позади резко переполошился, видя изменения в моей мимике.
Вот только промедление продлилось не более секунду.
— ВСЕ ЗА МНОЙ, БОЙЦЫ! ЖИВО!!! Похоже, у нас нехилые проблемы!
— НА ПОЗИЦИИ…
Адреналин струился по жилам конскими дозами, однако сердце билось необычайно ровно и спокойно, а дыхание оставалось всё таким же размеренным, невзирая на преодолённое ранее расстояние.
— ОДАРЁННЫМ ПРИГОТОВИТЬСЯ! — вновь рявкнул я во всю глотку, ловко взбираясь на укрепление и отслеживая в сумраке аурным импульсом количество набежавших монстров. — АТАКА ТОЛЬКО ПО МОЕЙ КОМАНДЕ!
Ситуация хоть и вырисовывалась весьма дрянная, но глубоко внутри отчего-то происходил невероятный душевный подъём, а на губах неосознанно заиграл предвкушающий оскал.
Мириада сраных бед! Само собой, я не рассчитывал сидеть без дела, но количество слегка поражает. Не меньше, чем пара-тройка сотен. Если их такая численность в Западном Пределе, где линия соприкосновения не менялась долгие четыре года, то что происходит в самых горячих точках?
Рык, вой и рёв прирученных чудовищ Иерихона доносились со всех сторон. Складывалось впечатление, что они рвались отовсюду, а земля под ногами то и дело вздрагивала, но защита барьера продолжала держать, хоть и находилась на последнем издыхании. Тварей оказалось много. Чересчур много для стандартного отряда в тридцать одного разумного. А ведь Хемах говорил, что образин в этот раз станет поменьше, а то и вообще не будет. Либо капитан солгал, что это маловероятно, либо случилось что-то непредвиденное, о чем я не в курсе, либо везение некоего пилигрима настолько дрянное, что оно давным-давно захлебнулось в бочке с дерьмом. Жаль, конечно, мою удачу. Очень жаль.
Аурные импульсы хоть и стали распространяться более чем на пятьдесят метров, но я по-прежнему не ощущал и не видел главных фигурантов всей предстоящей бойни. Что ж, придётся теплить надежды на то, что они не подтянут подкрепление.
— Пятая династия, — вдруг раздался из-за спины встревоженный голос Йоргоса, который подался следом за мной. — Их много, командир. Больше, чем обычно.
— Не боись, пацан, — ободрительно усмехнулся я, хотя в душе понимал, что маг на пару-тройку лет старше меня. — Сдохнуть я вам не дам. Лейтенант я или погулять вышел?
— Надеюсь на вас, командир, — с робкой улыбкой отозвался маг.
Но в целом он прав. Их много. Зараза паскудная! А ведь как всё начиналось? Вроде бы, почти нормально…
— ЙОРГОС И МАРИЯ… — рявкнул я. — ВЫ ПЕРВЫЕ!
Барьер в последний раз дал трещину и начал разваливаться на куски, словно от удара битой по стеклу, а секунду спустя в образовавшуюся брешь тотчас повалила волна тварей.
— ОГОНЬ!
Глава 9Вторичное состояние неистовства…
Спасало нас сейчас лишь одно. Если обращаться к ранжированию чудовищ Вечного Ристалища, то весь рвущийся сброд образин являлся самым распространённым, а ежели говорить точнее — на нас нападали твари Обыкновенного типа. Всё-таки управлять безмозглой оравой гораздо проще. Так что монстров сильнее я пока попросту не ощущал и не видел.
Складывалось впечатление, что в образовавшуюся брешь размером три на три метра, пытались прорваться абсолютно все с нашего десятикилометрового рубежа. Тварей и вправду набежало до хрена. Однако основная масса прирученных состояла из гулей, каракалов, гарпий, песчаных кобр и обезумевших банши. Среди волны проглядывались еще несколько разновидностей иерихонских питомцев, но их названия я попросту не знал. А если честно, то забыл.
К тому же вынужден был признать, что наши одарённые на многое оказались способны, потому как стоило чудовищам прорваться на десяток метров вглубь оборонительной зоны, как арсенал из стихии земли и стихии огня единым фронтом ударил по живой лавине.
Вой, вопли и рык умирающих монстров слились воедино, оглушая округу ужасающим предсмертным рёвом. На наших глазах каракалы и гули попадали под пламенные копья Марии и замертво падали в паре метров от бреши. Некоторые же воспламенялись и будто обезумевшие рвались в различные стороны между делом поджигая горящими тушами своих же собратьев.
Вот только магия Йоргоса в данный момент приносила на порядок больше пользы, чем огонь несносной девчонки. Судя по яростным возгласам, она абсолютно не экономила свой резерв. Лишь по одному виду и действиям земляка становилось понятно, что парень оперировал даром более точечно и наверняка. Одна тварь, после другая, за ней следующая. С каждой пройденной секундой прирученные чудовища нанизывались телами на частокол каменных пик и с жутким воем подыхали на небогатом арсенале мага земли.
Такой стиль боя одарённого мне импонировал на порядок больше, чем взрывоопасные манёвры сестры Танара. Впрочем, радоваться было рано, потому как размер бреши увеличивался на глазах, а чудовища подобно тараканам разбегались в различные стороны от дыры в барьере.
— СТРЕЛКИ, ЛЕВЫЙ ФЛАНГ! — выкрикнул громогласно я. — ВАШ ЧЕРЕД!
Ответ не заставил себя долго ждать, и секунду спустя из-за моей спины раздался пронзительный звук спускаемой тетивы и два десятка артефактных стрел, наконечники которых мерцали слабым синим сиянием, устремились в гущу врагов. На миг показалось, что кроме усилившегося воя тварей более ничего не существовало, ведь в одно из мгновений вопли перешли на самый настоящий ультразвук, отчего я непроизвольно щурился.
Что ж, видимо и мне пора!
Кровь в жилах уже попросту кипела, требуя выплеска эмоций и силы, а чужеродный шепот из глубины сознания нарушил здравый поток мыслей.
— Рамас, Аркас, вы за мной. Наш правый фланг! — скомандовал громко я своим товарищам, медленно перемещая ладони на шероховатые рукояти Гамм и сжимая их до хруста в пальцах. — Запомните, вы только добиваете! Станет худо, немедленно отступаете к укреплениям. И держитесь от меня на безопасной дистанции.
— Принято! — в один голос отозвались упомянутые.
— Цуг, Ганграт, Тэйн, оберегайте магов. Без них нам крышка.
— Будет сделано! — раздался слаженный бас трёх глоток
Однако оставался последний момент. Самый важный. И набрав побольше воздуха в лёгкие, я громко заорал:
— ВОИТЕЛИ ДОМА ФАЛАЙН! ОБРАЩАЮСЬ К ВАМ. ЕСЛИ Я НЕ СМОГУ ОТДАВАТЬ УКАЗАНИЯ, ТО КОМАНДОВАНИЕ ПЕРЕЙДЕТ К АРКАСУ, А ДАЛЕЕ К ОСТАЛЬНЫМ «ОСКОЛКАМ» ПО ОЧЕРЕДИ! ПРИКАЗ НЕ ОБСУЖДАЕТСЯ!
Предостережение, не больше. Подыхать я не собираюсь, да и другим не дам. По крайней мере, не в первый рабочий день и не в мою смену.
Разумеется, можно было по-прежнему истреблять чудовищ с безопасной дистанции, но неизвестно сколько монстров припрятано у укротителей. Поэтому необходимо будет добраться до этих крыс. Они здорово мне надоели за сегодня. Да и подкрепление должно прибыть минут через двадцать или же тридцать. В принципе, обязан успеть.
Все мысли тотчас отошли на второй план, а долю вдоха спустя я сделал шаг вперёд. Однако шаг резко преобразился в стремительный рывок. С образовавшейся брешью нас разделяло метров шестьдесят-семьдесят, но первый противник повстречалась через сорок. Им стал иерихонский гуль. Цуг говорил, что это одичавшая форма оборотня.
Я видел в мельчайших деталях огромную безобразную и окровавленную пасть с жуткими алыми глазищами, что сияли в сумраке. Образина являлась прямоходящей особью, но чуть сгорбившись и слегка опираясь на передние лапы та рвалась к кордону словно ничего не видела.
Вот только миновать больше пяти метров она не смогла. Звон вынимаемых Гамм слился с рассекающим шелестом клинков, которые на всём ходу отсекли монстру сразу две лапы и пролетев кубарем дальше, тот завыл с жалобным скулящим рёвом, но пару секунд спустя рёв преобразился в предсмертные хрипы.
Аркас и Рамас мгновенно приступили к своим обязанностям.
Впрочем, это было только начало, потому как сотни налитых кровью глаз мерцали в огне будто раскалённые угли. Одно чудовище за другим мчались в мою сторону, а судя по свисту ветра и шуршанию крыльев, где-то над головой ошивалось с пяток гарпий.
— Ну давайте, облезлые шавки! — обронил негромко я с взбешенным оскалом на физиономии. — Вперед! Дядя Ранкар уважит не только вас, но и ваших хозяев.
Слова в данный миг оказали невообразимый эффект на внутреннее состояние. Моя кровь с рождения являлась безумной, а сейчас меня уже ничего не сдерживало и словно полоумный я впервые за долгое время дал полную волю силе и ослабил эмоциональный клин до разумного предела. Необходимо хоть немного себя контролировать.
В таком случае… погнали!
Первичный уровень состояния неистовства…
Мир в глазах изменился и тотчас стал принимать черно-багровые очертания. В этом сумрачном тумане я видел и чувствовал, как своих врагов, так и тех, кто был за спиной. Не знаю почему, но впервые на моей памяти силуэты соратников позади мерцали не так как враги, они имели иной оттенок. Не насыщенно алый, а с какими-то голубоватыми прожилками.
Стоп! Неужели…
Однако размышлять над подобным более не имело смысла. Мощь негативных эмоций являлась ныне неудержимой. Злоба, гнев, жестокость, раздражение, ярость. Я и сам не заметил, как в одно из мгновений из глотки вырвался какой-то животный рёв, который напоминал рык чудовища коллизии и все чувства заставили рвануть в гущу кровожадный тварей.