Тон, тембр, лёгкая хрипотца. Всё было мне знакомо.
Не разгибая спину и стоя на коленях с ребенком на руках, я так и обернулся в нужную сторону. Пальцы и ладони вновь начала дрожать со страшной силой, но прокусив до крови нижнюю губу я сдержался и поднял налитые кровью глаза на судью Наказующих.
— Т-ты… т-воих… р-ук… дело? — страшно запинаясь спросил я, находясь в шаге от припадка.
— Теперь мы в расчете, смертник, — с холодной усмешкой произнес совершенный. — Ты уничтожил наш форпост, а я уничтожил ваш бастион.
МРАЗЬ! КОСТЬМИ ЛЯГУ, НО ПРИКОНЧУ ПАДАЛЬ!
— Я-я никого не у-убивал… П-после м-мен-ня была хоть о-одна с-смерть?
— Вот это-то и самое удивительное, Ранкар, — ехидно изрёк мужчина. — Ты разрушил всю защиту крепости без единой загубленной души, но те, кто пришли после тебя… Они убили много. Нефрит Ксанта уничтожила множество разумных. Так чем ты отличаешься от них? Всё это произошло из-за того, что один мелкий выродок полез туда, куда не следует.
Мысли отказывались принимать правду. Да я и не хотел её слышать.
— Это же в-ваш н-народ… — указал я глазами на умирающую малышку. — Э-это же… д-дети… О-они… н-ни в чем… н-не в-виноваты.
— На войне всегда будут потери, а сейчас как раз идет война, — пожал плечами судья. — Пусть лучше они умрут в неосознанном возрасте быстро и без мучений, чем будут медленно погибать от голода. Не мы это начали, Ранкар, а великий дом Ксант.
Каждое слово отдавалась громким набатом в мыслях. Хотелось рвануть вперед и вырвать сердце этому иерихонскому ублюдку, но единственное, что сейчас останавливало от действий и держало разум в узде — это едва живая малютка, что теплилась в моих объятиях.
Впрочем, все мысли отошли на второй план, потому как через секунду рядом с Наказующим спикировало еще три силуэта. К тому же мощь данных разумных в данный миг находилась за гранью моего понимания.
С нынешней силой мне не выстоять…
Хватило лишь одного взгляда на это трио, чтобы протест пробудился с новой силой, но сейчас всё стало совсем не так. Потусторонняя тьма в душе медленно поглощала естество изнутри. Я отчетливо ощущал, как колоны во внутреннем мире неистово дрожат. Я даже слышал звон цепей.
— Значит, это он? — раздался резкий басовитый тон. — Именно этот выродок ранил Ласанту? Маркас, надо спешить!
Тёмно-синий доспех, чуть седые волосы и холодный взгляд карих глаз.
Сознание находилось в шаге от перехода в состояние неистовства, но голоса и биение маленького сердца в руках не давало забыться окончательно.
Ласанта? Знакомое имя. Да… Точно. Та шаболда из Наказующих. И тот мелкий прыщ были из одного ордена. Хиал, кажется.
— НЕТ! НОРОН, УВАЖАЕМЫЙ АЗАИХ, ЧТО ВЫ СДЕЛАЛИ⁈ — раздался надрывный голос Дианы. — ЗАЧЕМ ТЫ ДОПУСТИЛ ЭТО КРОВОПРОЛИТИЕ, ОТЕЦ⁈
Лишь секунду погодя я осознал, что дриада жива и сейчас находится в руках одного из прибывших. Вот только легче от этого не стало. Злоба лишь сильнее стала распаляться внутри.
— УБЕРИ ОТ МЕНЯ СВОИ ГРЯЗНЫЕ РУКИ, АГДЕЙН! ЖИВО! Я НЕНАВИЖУ ВАС! С КАКИХ ПОР ВЫ СТАЛИ ПРОЛИВАТЬ КРОВЬ НЕВИННЫХ ДЕТЕЙ⁈
— Владыка Маркас, нам нужно спешить, нельзя оставаться тут слишком долго. Необходимо забирать смертника и вашу дочь.
— Подожди, Норон. Пара минут у нас есть, — тихо проговорил мужчина, укрытый плащом с ног до головы. — Позволь Диане облегчить страдания этой крошки.
На удивление целительнице не только позволили вырваться из крепкой хватки, но и отпустили в моём направлении. Пару вдохов спустя та уже оказалась рядом и начала быстро исцелять Рейну прямо на руках. Только её взгляд то и дело цеплялся за мои дрожащие руки, которые отказывались слушаться.
Да, теперь мне всё ясно. Всё понятно. Никогда бы не подумал, что она дочь правителя Аделлума. Вот оно, значит, как… Получается, у бастиона изначально не было никаких шансов. Всё тщетно.
Владыка Маркас Иллион, Азаих Урано правая длань Ордена Наказующих и некий Агдейн. Если я не ошибаюсь, то лишь одного Агдейна упоминал Цуг. Агдейн из Алого Возмездия. Будущий наследник первого по силе ордена Иерихона.
— Я… я не хотела, чтобы всё так закончилось… — заскулила чуть не плача Диана. — Я не знала о нападении…
— Мне п-плевать… — хрипло прошептал я, как можно бережнее передавая малышку из рук в руки и медленно поднимаясь на ноги.
Впервые проклятое наследие не хотелось сдерживать. Абсолютно. Тело практически не слушалось, но я продолжал терпеть, ведь малышка и Диана еще слишком близко.
— Надо же, — усмехнулся едко Норон. — Наш смертник в силах стоять на ногах после такого урона.
— Так это он помог в захвате Западного Форпоста? Именно он похитил мою будущую жену? — с неким удивлением осведомился Агдейн, оглядывая меня с ног до головы. — Удивлён. Я не вижу в нём ничего выдающегося. Будь моя воля и он бы стал трупом.
Вот как? Теперь ясно, что он здесь забыл. Диана его невеста. Вижу, что Маркас Иллион заручился поддержкой Алого Возмездия. Идиот!
— Заб-бавно слышать это от того, кто родился с серебряной л-ложкой в заднице, — презрительно сплюнул я наземь, начиная запинаться лишь сильнее и продолжая терять связь с реальностью.
— Мерзкий простолюдин еще и остёр на язык, — расплылся тот в коварной усмешке. — Интересно.
— Если я тебе так и-интересен, то можешь поцеловать меня в з-задницу.
— Впервые так со мной говорит никчемный отброс. Напрашиваешься на смерть! — хмыкнул весело Агдейн. — Но я тебя не убью. Слишком просто. Вначале ты расскажешь, что сделал с воспитанницей лорда Азаиха.
Да. Отныне всё встало на свои места. Теперь мне и вправду всё ясно. Не знаю, что ты сделала, Руна, но ты молодец.
— Т-ты… с-старик… — указал я пальцем на правую длань ордена Наказующих. — К-кем тебе п-приходится некий Х-хиал и некая Л-ласанта?
— Мой сын и моя воспитанница! — холодно отчеканил генерал без тени раздумий.
Стоило прозвучать его ответу, как я невольно осклабился и начал быстрее отходить прочь от Дианы и Рейны. Если уж подыхать, то лучше по-своему.
— Видимо, з-зря пощадил твоего щ-щенка, старик, — хрипло проговорил я. — З-зря не вскрыл ему глотку и не отрезал башку. З-замечательный бы подарок получился. Странно, что та с-сучка… еще не сдохла. Мучается н-наверное, да? — с мерзкой ухмылкой осведомился я, между делом понимая, что лицо сводит судорогой.
После прозвучавших слов на лице у Азаиха вскипела ненависть и тот сделал несколько стремительных шагов навстречу.
— Несносный подонок! — рявкнул он. — Ты хоть знаешь на что мы пошли, чтобы до тебя добраться? Ты представляешь сколько негласных законов нарушили! Лучше мирно следуй за нами!
— Нет, Ранкар, не надо! — вдруг раздался встревоженный голос Дианы, ведь по одному моему ухудшающемуся виду она понимала, что будет дальше. — Ты не сможешь. Ты… ты слаб.
— Да, малыш, послушай мою будущую жену, — расхохотался надменно Агдейн. — Упади на колени и жди своей очереди. Скоро всё закончится.
Давно я не испытывал такого унижения. Очень давно.
— Я… Н-никуда… Не п-пойду… — тихо прошептали губы против моей воли. — И да… С-скоро… Всё… З-закончится…
— НЕТ, РАНКАР! — чуть не плача закричала дриада. — ОНО ТОГО НЕ СТОИТ!
— Захлопни п-пасть, венценосная дрянь! — рявкнул озлобленно я, наблюдая за тем, как целительница смертельно бледнеет. — Мы друг д-другу никто! Можешь валить со своим папашей на все четыре с-стороны. Он ведь поэтому з-здесь? Не т-так ли? З-знаменитый Маркас Иллион прибыл с-спасать свою дочурку! — безумно обронил я, глядя в незамутненные глаза правителя Аделлума. — Благородный Аз-заих из семьи Урано явился, чтобы спасти свою в-воспитанницу и защитить попранную честь никчемного с-сына. Ведь так, с-старик? — теперь пришла пора хмуриться генералу. — Агдейн из Алого Возмездия примчался за своей б-будущей женой! А вшивый судья из ордена Наказующих захотел смыть пятно п-позора! Ведь его как мальчишку обставил какой-то нерадивый с-смертник. Каждый желает чего-то с-своего, но всё сводится лишь к одному человеку по имени Р-ранкар, который больно оттоптал всем их крошечные п-причиндалы! Так вперёд, у-ублюдки! — пренебрежительно прошипел я, чужим тоном. — Хотите з-абрать меня с собой? Так попробуйте! Живым я всё равно не д-дамся…
Бахвальство, не более. Но лучше так, чем ползать на коленях. Да и сомневаюсь, что я смогу выстоять против таких противников, но обязательно побарахтаюсь.
Тело практически не слушалось. До припадка неистовства оставались жалкие секунды. Да и терять по большому счету уже нечего.
— Мерзкий щенок! — сквозь зубы процедил Азаих, неспешно шагая мне навстречу, а вот остальная тройка даже не думала двигаться. — Я лично займусь им! Не вмешивайтесь!
— П-попр-робуй с-стар-рик…
— НЕТ, УВАЖАЕМЫЙ АЗАИХ, ТОЛЬКО НЕ УБИВАЙТЕ ЕГО…
Последнее, что я успел увидеть, так это как на лице у Агдейна промелькнуло раздражение и тот недовольным взором опалил свою будущую жену, а затем сознание полностью отдалось во власть проклятого наследия.
Данную силу я всегда боялся использовать, потому как контролировать её невозможно, но теперь как-то глубоко насрать. Эмоциональный клин полностью разрушился, внутри всё покрылось мраком и кровью, однако перед полнейшим падением в состоянии исступления, я ощутил, как медленно трещат по швам печати на главенствующей колонне.
Третичное состояние неистовства…
Глава 16Разрушение, горечь и боль…
Бастион Западный Предел разрушался на глазах. Складывалось впечатление, что пламя вздымалось до самых небес, а вонь от горелой человеческой плоти разносилась на многие-многие километры от эпицентра огненного бедствия. Вот только ни вопли умирающих, ни приказы уцелевшего офицерского состава никоим образом не смогли бы изменить происходящего. Ныне судьба крепости решалась не на пепелище среди испепеленных костей и сотен трупов, а в километре дальше, посреди руин некогда ветхого жилища.
— Уважаемый Азаих, не могли бы вы поторопиться? — с ленцой осведомился наследник ордена Алого Возмездия, с интересом прислушиваясь к крикам. — Время на исходе. Необходимо скрыться до прибытия подкрепления. Боюсь, наше вмешательство не осталось незамеченным. Забирайте своего пленника поскорее.