Лишь при тщательном осмотре их аур пришло осознание, что и безопасник, и безопасница являются безупречными. Хотелось бы мне знать ранг Имании, но, увы, со своими нынешними силами я не мог рассмотреть её потоки, потому как она была укрыта сразу несколькими магическими щитами. К тому же тётка носила всего четыре кольца. Первым был перстень дома Хаззак, предназначение второго и третьего я не знал, а вот четвертый определял уровень магической силы, но именно он был покрыт иллюзорной дымкой.
— Почему о прибытии племянника мне докладывает один из дворецких, а не вы? Почему Аирд занимается самоуправством? ТЫ ЕЩЕ ЗДЕСЬ⁈ — вдруг прикрикнула на блондина она, отчего тот быстро ретировался за врата в обществе двух молодых девиц, то и дело пронзая меня недовольным взором.
Всё-таки было в такой выволочке что-то приятное.
— Достопочтенная Знающая, мы… мы не думали, что прибыл воспитанник лорда, — виновато прошептала женщина по имени Алеса.
— Это моё упущение, госпожа, — пристыженно изрёк мужчина, который и не думал вставать с колена, но затем приподнял голову и тотчас её вновь склонил. — Мы приветствуем юного лорда. Видят обереги мы рады, что вы вернулись целым и невре… — на последнем слове безупречный прервался, завидев отсеченную конечность, и исправился. — Почти невредимым. Моё имя — Гашэлай из младшего дома Ворган. А это Алеса из младшего дома Оррул. Отныне я и Алеса к вашим услугам, юный господин. Можете обращаться по любому вопросу.
Надо же. Они представители младших домов. Я считал, что основную ветвь оберегает побочная. Странно.
— Видели это⁈ — грозно вопросила магиня Жизни мягко взяв меня за ладонь и большим пальцем указала на перстень дома. — Вы же знаете, что подобное значит. Он Хаззак! — прошипела едва слышно Имания. — Если такой бедлам повторится, то будете гнить в казематах. Уяснили?
— Уяснили, достопочтенная, — тихо отозвались те, склонившись гораздо ниже.
Практически сразу тётка потеряла всяческий интерес к безопасникам и вдруг с потаённым интересом стала оглядываться по сторонам, наблюдая за мордобоем, который пришлось устроить. И чем дольше она наблюдала, тем любопытней становилось моё лицо.
— Сам? — с необычайной теплотой вопросила Имания, довольная увиденным.
— Так уж вышло, — поморщился невольно я. — Калечить не хотел. Представился заранее, но никто не поверил.
Идеальное лицо Знающей вновь раздраженно дёрнулось, и та пронзила недовольным взором безопасников.
— Разберитесь тут со всем! Как закончите жду обоих у себя! — приказала женщина, мягко подхватывая меня под руку. — Пойдем скорее со мной, мой мальчик. Я лично тебя осмотрю. Заодно поведаешь, что с тобой стряслось и где столько времени пропадал. Знал бы ты, куда я завтра собиралась. И кто посмел тебя покалечить? Валькирии? — с сочащимся холодом вопросила.
— Нет, не они, — отрицательно покачал я головой, а удивлению Имании после услышанного не было предела.
— Тогда кто? — озадачилась женщина.
— Я в порядке. Можете не переживать. Так что об этом чуть позже, тётя, — решил успокоить я её. — Давайте начнем с приятного. Если не ошибаюсь, когда кто-то возвращается из странствия, то своим близким он должен что-то преподнести. Я Хаззак, а значит, вы именно такая близкая. Надеюсь, вам понравится это украшение, ведь добыл я это со вселенским трудом.
Если честно после осмотра всех сокровищ и заприметив данную вещицу я тотчас подумал об Имании, поэтому выбора попросту не было.
— Мой мальчик, — с мягкой улыбкой махнула ладонью целительница. — Я уже немолода. Боюсь, нет таких украшений, которые я не видела. Меня мало, чем можно…
Однако магиня моментально осеклась, а глаза её расширись и задрожали от нахлынувшего шока, стоило изумрудному ожерелью появиться из моего пространственного кольца. В лучах заходящих светил драгоценность мерцала различными изумрудными и зелеными оттенками. Даже Алеса и Гашэлай невольно застыли и переглянулись между собой, когда украшение блеснуло в моей ладони.
— Это же… — сглотнула жадно безопасница, выпадая в осадок и пронзая меня изумлённым взором.
— Глазам своим не верю, — с каким-то трепетом прошептала Знающая, бережно перенимая из моей руки колье и оглядывая его со всех сторон. — Ранкар, мальчик мой… Где ты это достал?
Мириада сраных бед! Надо же, проняло суровую тётку. Попал в точку! На этом можно сыграть. Скрывать я всё равно этого не хотел и новая рука нужна как можно скорее, а Имания единственная кто может с этим помочь.
— Скажем так, добыл в неравной схватке, — признался честно я, начиная свою игру. — Но если вам не нравится, то у меня есть еще.
— Еще? — переспросила целительница, удивляясь пуще прежнего.
Вместо каких-либо слов в уцелевшей руке моментально материализовалось еще два похожих колье, но только красного и голубого цвета.
— Пятая династия… — выдохнула ошеломлённо Имания, а брови её подлетели вверх. — Слёзы дракона Огня и Ветра. Спрячь! — вдруг приказала Знающая, оглядываясь по сторонам. — Живо!
— Вам не нравится? — с наигранным разочарованием спросил я.
— Нет, мой мальчик, вовсе нет, — касаясь моей щеки, с нежностью сказала женщина. — Ты преподнёс чудесный подарок. Голубокровного масштаба! Да что там, ты представить себе не можешь сколько он стоит! Но не вздумай никому показывать эти драгоценности. Дарить такое будешь только очень дорогим для себя людям. Эти украшения сделаны из слёз дракона. К примеру, это, — указала она глазами на изумрудное колье, — создано из слёз дракона Жизни. Слёзы дракона на порядок дороже харалуга и иллириума.
Слёзы дракона? Интересно…
— Причем судя по качеству слёз им пять или шесть сотен лет, — добавила тётка. — Такими украшениями не всякая высшая знать из голубокровных может похвастаться. Слёзы дороги и необычайно редки. И это я молчу о том, что раса драконов скрывает тайну создания таких вещиц.
— Это тоже создано из слёз? — поинтересовался я, снимая с руки перчатки и показывая пространственное кольцо.
— Во имя небес! — сглотнула она. — Слеза пространства и кровь дракона…
Стоило женщине завидеть перстень, как та моментально накрыла его своими ладонями и укрыла от чужих глаз.
— Ты полон сюрпризов, племянник, — выпадая в осадок, прошептала целительница, глядя мне в глаза. — Не вздумай никому его показывать. Всегда носи его камнем в ладонь. Боюсь, из-за такой драгоценности многие представители расы драконов могут объявить на тебя охоту. Это я ещё молчу о том, что такую редкость смеют себе позволить лишь элита голубокровных. Да и продают сами драконы такое отнюдь не всем. Чешуйчатые весьма капризны.
Твою собачью жизнь! Этого мне еще не хватало.
— Где ты всё это раздобыл? — набрасывая на нас полог тишины, осведомилась тотчас она.
— Вам знаком… Лиярт Август?
От услышанного глаза целительницы внезапно сощурились от омерзения, и та брезгливо скривила лицо.
Что ж, как и думал, физиономия Имании говорит само за себя.
— Где ты услышал это насквозь прогнившее имя⁈
— Я не просто его услышал, но и лично знаком с носителем этого имени, — расслабленно проговорил я, отслеживая реакцию женщины.
— Этого не может быть! — холодно выпалила она. — Этот мерзкий тип подох пару сотен лет назад!
— Не подох, — усмехнулся криво я. — Вполне живёт и здравствует в Мёртвой коллизии, в которую я попал после неудачного похищения валькирии.
От услышанного глаза целительницы задрожали, и та посмотрела на меня совсем иначе.
— Жив? Мёртвая коллизия? — озадачено прошептала Знающая. — Надеюсь, ты не заключал с этой тварью никаких сделок⁈ Ты ему в чем-то помог⁈
— На оба вопроса ответ «нет». Можете быть спокойны. Август по-прежнему сидит в коллизии.
— Рука! — догадалась тотчас она. — Это он лишил тебя руки?
— Именно. Пришлось принять схватку. Сбежать удалось только чудом, — кивнул утвердительно я. — Сокровища тоже от него. Лиярту очень не понравилось, когда я его обвёл вокруг пальца и свалил через пространственный разлом.
— За мной, мой мальчик! — скомандовала Имания, потащив следом за собой. — Расскажешь обо всём поподробнее. Думаю, Дэймону будет интересно послушать.
Чего?
— Лорд Хаззак тут? — удивился я.
— Разумеется, нет, — усмехнулась та. — Воспользуемся проекцией. Однако, думаю, что через несколько дней он вернется домой.
Проклятье! Мне послышалось, что ли?
— Домой? — не поверил я её словам. — Лорд Хаззак вернётся домой? А как же война Ксанта с Аделлумом?
— Прямой конфликт между ними окончился два месяца назад, мой мальчик, — серьезно заявила Имания. — Отныне Ксант и Аделлум находятся в состоянии холодной войны. Ситуация стала выходить из-под контроля. Причем вышла она настолько сильно, что пришлось вмешиваться самим оберегам. К тому же лично твоё имя не единожды всплывало во время десятков обсуждений между главами доминирующих домов. Отсутствуя в военном лагере, ты много кому попил кровь!
Ирззу распутницу мне в жены! Ушам не верю. Я и вправду пропустил слишком много.
Впрочем, из всех мыслей тотчас выбило дух, потому как стоило преодолеть врата и иллюзорный барьер, который отделял верхний город от твердыни дома Хаззак, как пришлось невольно замереть и оглянуться по сторонам от увиденного, ведь за воротами и массивами скрывалась не резиденция, а огромных размеров дворец. И моя реакция не укрылась от проницательно взора Знающей.
— Добро пожаловать домой, мой мальчик. Сейчас ты в сердце Мергары…
Северный пантеон.
Верховный клан Ванахейм.
Недалеко от храма Ванадис.
Декада спустя…
Снегопад казался ужасающим. Особенно в это время года. Ветер и вьюга разметали волосы воительницы, но та словно ничего не замечала перед собой и смотрела только в одну точку. Фьётре нравилось посещать сады хозяйки. Ей нравилось служить. Очень нравилось. Однако сегодня, стоя у подножия горы и глядя на величественное сооружение на вершине холма вдали, что-то изменилось. В душе у девушки царил необычайный раздрай, а сердце металось из стороны в сторону будто загнанный в ловушку зверь. Предстоял выбор. Нелёгкий выбор. И именно за это валькирия ненавидела себя в данную секунду. Этот выбор она сделала в тот самый миг, когда спасла Ранкара. Спасла свою