— Не совсем понимаю, о чем вы, Хаймон, — с наигранной растерянностью обронила эмиссар. — Что-то стряслось?
— Ситуация выдалась сложной и сейчас мы на распутье, — уклончиво хмыкнул мужчина. — Кайса права, мой стойкий друг, ты по-прежнему умеешь удивлять. Почему ты не отправил его в ассоциацию на переоценку? Это надо было сделать давным-давно. Сейчас же всё может только усложниться.
— Боюсь, вы зря наговариваете на дядю Хаззака, владыка, — озорно блеснув глазами и облизнув алые губки, игриво заговорила горгона. — С момента его последней оценки прошло менее полугода. В подобном нет необходимости. К тому же я видела всё воочию на его первой оценке.
— Менее полугода? — выпадая в осадок, повторил Аванон, переводя свой взор на Ранкара, а затем искоса посмотрев на его наставника. — Твой прозорливый взгляд, как и всегда поражает, Изувер. Что ж, похоже, я и вправду мог допустить глупость. Никогда не думал, что скажу подобное, по-видимому, зрение Сиану не подвело. Где ты откопал его?
— ОДНА МИНУТА! — громко выкрикнул Райман.
— Это долгая история, владыка, — спокойно ответил Дэймон. — Если будет интересно, то я обязательно вам поведаю обо всём после празднества.
Однако вся серьёзность тотчас слетела с деспота, стоило прозвучать следующим словам Нефрита:
— Я предлагаю довести его до предела, дядя Хаззак. Вы же мне не откажете?
Впрочем, весь накал был моментально сбит вопросом эмиссара:
— Возникли какие-то проблемы?
— Всё как очень сложно, так и очень легко, — со слабой улыбкой изрёк Аванон, подавшись в объяснения. — Нет никаких проблем. Просто суть таится в традициях и в нём, — расплылся в хищной улыбке Хаймон, указывая глазами на Ранкара. — Оглянитесь вокруг, — указал тот вдруг на окружающих. — Что вы видите в глазах у знати?
— Замешательство, — после недолго созерцания спокойно отозвалась женщина, но в это самое время её сердце бешено колотилось.
— Именно, — кивнул утвердительно глава великого дома. — Знать в замешательстве от увиденного. Мало того, что они не знают предел его нынешних возможностей и рангов, так еще и этот дерзкий малец всё усложнил и бросил всем вызов на смертельный поединок.
— Они его боятся? — с неким удивлением вопросила Валери.
— Опасаются! — фыркнул Хаймон. — Никто не хочет лишаться наследников или же молодых совершенных. А тут собрались именно такие.
— Тогда почему вы столь радостны? — осведомилась эмиссар.
— Потому как Ранкар сдержал обещание, — выпалила насмешливо Сиана, то и дело глядя с интересом на арену.
— Верно, — кивнул Аванон. — Мальчишка развеял мою скуку.
— А еще наш дом не вправе вмешиваться, — недовольно добавила Неугасаемая, глядя точно в глаза своему владыке. — Мы же тут гости! Здесь всем заправляет Ксант.
— И тут ты тоже права, девочка, — удовлетворённо произнес полубог, а после выжидательно посмотрел на единственную, кто мог вправе решать за всех.
Причем не только Хаймон смотрел в сторону Нефрита Ксанта. Практически вся собравшаяся знать с нетерпением смотрела лишь на неё. На миг Валери померещилось, что голубокровная только того и добивалась. Буквально сразу та с победоносной и хитрой улыбкой взглянула на угрюмейшую Сиану, а после без какого-либо раскаяния обратилась к напрягшемуся Дэймону.
— Дядя Хаззак, надеюсь, вы меня простите за такую шалость.
— Юная госпожа, если вы…
— Я приняла решение, — вдруг перебила та деспота и одним щелчком пальцев разрушила полог тишины.
В этот самый миг горгона словно упивалась вниманием и реакцией знати, вот только прозвучавшее имя тотчас повергло присутствующих в шок со злорадством и все как один направили свои взоры лишь в одном направлении.
— Эйдер!
Стоило прозвучать имени, как рядом с Кайсой образовался силуэт посмурневшей Имании, которая грозно смотрела на горгону, но та словно ничего не замечала. Даже Хаймон невольно удивился, а его брови слегка дрогнули.
— Сумасшедшая стерва! Выпускаешь безупречного против совершенного, так еще и дракона против человека! — сквозь зубы прошипела Неугасаемая, напрочь игнорируя рассвирепевший взор главы великого дома. — Когда-нибудь ты пожалеешь об этом… Будешь молить о прощении, но станет слишком поздно…
Слова неоперившегося феникса звучали как проклятие, но Нефрит Ксанта ничего не видела перед собой. Ни напряженного Дэймона, ни буйных искр в зрачках Знающей, ни шокированных гримас публики.
Кровь кипела в жилах у девушки, а сердце учащенно забилось, потому как Кайса желала лицезреть возможности одного из своих будущих претендентов. Голубокровная сопровождала силуэт Эйдера изучающим взором, но каково было её изумление, когда та встретилась взглядами с Ранкаром. Она хотела разглядеть в них хоть что-то, трепет или же зарождающийся страх, но воспитанник Хаззака не выражал ничего.
В глубине его глаз плескалась лишь пугающая пустота…
Лучшее всё впереди, уважаемые читатели. По крайней мере, автор на это надеется! Делаем ваши ставки, к чему приведет такое решение.
Иииииитак! Начинаем нашу рубрику. Все персонажи будут добавляться сразу после глав и само собой в доп. материалы (если что, то там качество картинки на порядок лучше).
Представляю вам княгиню Валери Лазареву!
Глава 20Шаг вперед и незваные гости…
Полоумная мегера!
Лукавая физиономия Нефрита Ксанта в эту самую секунду выражала лишь эйфорию и нескрываемую радость с ожиданием знатного зрелища.
Прокляни сущее, Ярвир! Почему всю свою сраную жизнь я сталкиваюсь с какими-нибудь проблемными и влиятельными стервами? Догадывался же, что будет какая-нибудь пакость. Точнее просто знал, что так произойдет, ведь ничего хорошего от голубокровной дряни и её появления ждать не стоило.
«Она не мегера, а упивающаяся собственным влиянием сучка! Зуб даю она делает это не просто так! Либо что-то знает, либо ей что-то нужно… – разъярённо зашипела Руна. — Хотя плевать! Как только я восстановлюсь, а ты станешь сильнее, предлагаю раздеть эту гадюку и прогнать нагишом по всей Мергаре и после отдать в какой-нибудь бордель на растерзание самых отъявленных отморозков. Пусть опробуют тело голубокровной на вкус».
Замётано!
Альяна всё-таки умеет мстить обидчикам. Да и вынужден согласиться с заявлением спаты, что горгона не просто так вцепилась в мой зад. Неужели она что-то подозревает или ей что-то необходимо?
Тем не менее слишком долго размышлять над всеми догадками мне не позволили, потому как за барьером начало происходить нездоровое оживление. Малая часть знатных оказалась в некоем ошеломлении от приказа Кайсы, причем судя по лицу Имании и Сианы те и вовсе желали рвать и метать. Моя же группа поддержки не на шутку разволновалась. Спокойные до сей поры Осколки встревоженно зашевелились, а о Танаре, Марии, Йоргосе и Хемахе говорить вообще не стоило. Однако из-за того, что я успел довести публику до белого каления, львиная доля благородных находилась вне себя от злорадства, предвкушая замечательное развлечение с усекновением моей головы через несколько секунд. Особенно выделялась Лиама Креамх, что стояла в обществе нескольких наследников и глав союзных домов в лице Оста и Болсеамона.
К данному моменту огромное количество внимания приковалось к терату и тот судя по лицу оказался чем-то удручён, а пылающий взор вместе с недовольством Эйдер по какой-то причине направил именно на меня. Не знаю, что так на него повлияло, но варианта имелось всего два: либо всему виной выходка Кайсы, либо неудавшаяся беседа с Иманией.
Парень прямо на ходу скинул с себя пиджак, следом на аккуратно постриженный газон отправился плащ с гербами дома Красного Дракона, и под конец тот сбросил перчатки, выставляя на обозрение несколько своих регалий. Затем он ловко завернул рукава рубашки до самых плеч, демонстрируя на всеобщее обозрение еще и искусственный пространственный оттиск.
Не хилые побрякушки!
Хватило одного взгляда на его аксессуары, чтобы убедиться в том, что дело дрянь и протест не просто так напомнил о себе при первой встрече. Болтающийся на груди жетон эссенциала с выгравированной цифрой I и золотым драгоценным камнем посередине вопил о том, что этот хрен является Мастиром Клинка третьего масштаба. Цифра намекала на нынешний физический ранг, а золотой камень на масштаб. Перстень одарённого огненного цвета с жирным знаком IV и двумя ровными зарубками ниже твердил о том, что он Магистэр магии огня второго отсечения. Далее шло какое-то фамильное и плюс пространственное кольцо, и в заключении на большом пальце красовался серебряный перстень со скрещенным клинком и струей пламени, что причислял ухажера Кайсы к своеобразной элите, то есть к безупречным.
Я не мог похвастаться таким шикарным набором регалий, потому как мою оценку и всё с этим связанное оставили на потом. По заверениям наставника и тётки так нужно сделать специально для лучшего эффекта. Лишь в одном Эйдер отставал. Его пространственный оттиск не шел ни в какое сравнение с моим. Цвет отметины терата был светло-красного, а простирался всего-навсего от кисти до локтя. Можно с уверенностью заявить, что он или его дом отвалил целое состояние за такое украшение.
Пока же дракон неспешно поднимался на арену в голове тотчас начала всплывать вся узнанная информация из генеалогии Вечного Ристалища. Дом Красного Дракона являлся одной из независимых сил Альбарры. Если не ошибаюсь подобных сил имелось несколько. Серафимы, великаны, а также еще с десяток народов и рас тоже относились к таким. Держались те в основном особняком из-за своей подавляющей личной мощи, но при необходимости заключали пакты, союзы и альянсы с голубокровными. Сам же Эйдер был главным наследником своего дома и для своих лет выделялся на фоне не только из благородных, но и из множества голубокровных.
— Бойцы, к центру! — скомандовал негромко Райман, глядя то в мою сторону, то в сторону терата, но затем его голос вновь разнёсся по округе. — ВТОРОЙ БОЙ СОСТОИТСЯ МЕЖДУ РАНКАРОМ ИЗ ДОМИНИРУЮЩЕГО ДОМА ХАЗЗАК И ЭЙДЕРОМ ИЗ ДОМА КРАСНОГО ДРАКОНА! БОЙ БУДЕТ…