На секунда возникла гнетущая тишина, лишь вопли и крики разумных раздавались со всех сторон, но молчание прервалось также резко, как и образовалось:
Нет, не рядовой. Моя семья участвовала в третьей войне против Инферно, — сухо декларировал падший с долей заминки. — Я думал, что ты догадаешься. Рамас слишком болтлив. Мой народ называют херувимами, а не серафимами. Серафимы — это высший небесный чин. Серафим с шестью парами крыльев — венец творения нашей расы.
Казни сущее Ярвир! Тэйна постоянно звали серафимом. Я подозревал, что он не прост, но о таких подробностях не догадывался. До изучения Небесного Града и Инферно таки не успел дойти на своих уроках.
Сколько пар крыльев имел ты, до того, как тебя низвергли?
На мгновение вновь образовалась тишина, но, прежде чем связь полностью прервалась, я услышал лишь одно слово, а если быть точнее, то всего-навсего цифру:
Пять…
Ирззу распутницу мне в жены! Удивил! Получается, он один из тех, кто восседал на самой верхушке. Что ж, не терпится узнать, как он докатился до такой жизни и почему повсеместно проклинает Небесный Град, но для начала необходимо разобраться в происходящем и желательно выжить.
Сумрачный сдвиг…
Тело вновь обратилось черным туманом и за секунду преодолело пару-тройку сотен метров. Я и сам не заметил, как за несколько мгновений преодолел огромную дистанцию, но каждый мой рывок сопровождался нарастающим гулом и градом нескончаемых магических ударов, которые разбивались о неприступную оборону столицы.
За всё время моего пути громоподобные атаки не останавливались ни на миг, поэтому чтобы хоть как-то понять суть возникшего хаоса и осмыслить ситуации пришлось забраться на одну из высоких точек Мергары. Такой точкой оказалась не затихающая колокольня, что располагалась в паре километров от сердца твердыни. Стоило оказаться на крыше башни и осмотреться по сторонам, как пришлось недовольно скривиться. Причем морщился я теперь не от боли.
Твердыню дома Хаззак объял нескончаемый переполох, беспорядок и суета. Магические громкоговорители не утихали ни на миг. Те предупреждали разумных не покидать жилища или же отправляться в ближайшие укрытия, а по улицам города с невероятной скоростью лишь росло количество разумных. Впрочем, нужно отдать должное и регулярной армии. Подобно саранче те благодаря одарённым и магом пространства разделялись на отряды и рассеивались по столице. Верхний город, Средний город, Низший город и даже Трущобы. Воины разбредались по всей территории.
До самого конца я не понимал зачем они это делают, но лишь через несколько десятков секунд я осознал в чем таилась причина таких действий. Вторжение Инферно. Проблема заключалась именно в этом.
Пару мгновений я так и стоял на вершине башни, наблюдая за происходящим, но от созерцания хаоса внизу в очередной раз отвлёк громоподобный яростный звук, не умолкавший ни на секунду. Взгляд практически мгновенно обратилась вверх и то, что довелось лицезреть заставило угрюмо нахмуриться. Складывалось впечатление, что истончающиеся оборонительные массивы, ограждавшие всю Мергару, атаковал нескончаемый метеоритный дождь, но вдали я по-прежнему видел то самое вечернее небо. Вот только багровый воздушный океан, который распростёрся над городом оказался тем самым разломом Инферно.
В какой-то неуловимый миг звуки огненной бомбардировки внезапно стали стихать. Можно было подумать, что барьеры выстояли. Тем не менее, всё оказалось в точности, наоборот. Метеоритный шторм только по одной причине. Некто с той стороны в единый момент нанёс один сокрушительный удар и вся защита столицы под натиском враждебной силы начала осыпаться подобно карточному домику, а все катастрофические разрушения сопровождались мерзким шелестом и треском бьющегося стекла.
Оборонительные массивы Мергары пали все до единой…
Однако данный хаос являлся началом перед полноценным вторжением, потому как стоило барьерам исчезнуть, как звуки паники разразились с новой силой со всех сторон, а наряду с криками и воплями сразу в нескольких десятках мест твердыни дома Хаззак образовались яркие вспышки, которые сформировали в пространстве ромбовидного вида разломы, из которых прорвой рванули сотни массивных фигур, что были закованы в доспехи. Причем со стороны дворца количество вспышек троекратно превышало общее количество.
Из-за неприступной брони и шлемов невозможно было хоть как-то рассмотреть их лица, но от обычных разумных они отличались наличием самых разнообразных рогов и высоким ростом.
А секунду спустя над всем городом внезапно раздался веселый и злорадный женский хохот, а наряду с громким безумным смехом вновь заговорили о себе мучительные спазмы в затылке:
— ИМЕНЕМ АББАДОНА… ИМЕНЕМ ВЛАДЫКИ СМЕРТИ И РАЗРУШЕНИЯ! УБИТЬ!!! УБИТЬ ВСЕХ!!! СОТРИТЕ С ЛИЦА АЛЬБАРРЫ КАК МОЖНО БОЛЬШЕ ВРАГОВ ПОВЕЛИТЕЛЯ!
« Хоть где-то повезло, — зазвучал задумчивый голос Руны из внутреннего мира. — Сюда явился не архидемон, а лишь слуга. Если бы сюда снизошел владыка манора, то более половины населения Мергары уже бы сгинули».
— Боюсь, это не упрощает ситуацию.
И будто потакая неизвестной, по всему городу прокатилась волна утробного и невообразимого кровожадного демонического рёва. Лишь через секунду я осознал, что где-то в метрах трёхсот над дворцом завис крылатый тёмный силуэт, а по всей столице началась самая настоящая резня. Обычные разумные и жители, которые не успели скрыться в убежищах падали замертво под ударами секир и молотов вторженцев. В десятках мест защитники Мергары вступали в кровопролитные схватки с порождениями Инферно. И глядя на разгорающуюся мясорубку до меня стала доходить та самая истина, о которой упомянул Тэйн. Многим воинам из регулярной армии приходилось вступать в схватку с одним демоном по двое, а то и по трое. Тем не менее демонов хоть и было много, но вот основной удар пришёлся именно на дворец. Практически сразу стали раздаваться магические взрывы и колоссальное количество магии с эссенцией, что там сейчас задействовали пробудили зверский голод. На задворках сознания вновь зазвучал знакомый потусторонний шепот, а руки задрожали из-за накатывающего припадка гнева, ярости и злобного предвкушения.
Однако долго наблюдать за происходящим не было ни времени, ни желания, ни сил, потому как один из разломов отворился прямо рядом с колокольней. Из пространственной дыры на улицу города хлынуло с десяток демонов. Они с диким рёвом попытались нарезать на куски нескольких разумных, что попались им на пути. До ушей внезапно донеслось несколько мужских перепуганных криков вперемешку с плачем ребенка и воем женщины. Причем все они являлись зверородными из какой-то общины. Жители Мергары попытались убежать, но стало слишком поздно. Первыми под огромными клинками умерла двойка мужчин. Далее обязана была умереть и женщина, но внутри накопилось слишком много всего, что требовало выплеска.
Не знаю, что произошло в этот миг, но впервые на своей памяти я услышал потустороннюю отрывистую речь столь четко и близко. Складывалось впечатление, будто нечто восседало прямо на плече, но прозвучавшие тогда слова я запомнил на всю оставшуюся жизнь.
Зачем… терпеть?Нужно… убить. Убить всех… и сожрать! Они… недостойны жить! Слабые — ничто. Сильные — корм для становления. Остальные — пыль под ногами.
Причем моё поведение и реакция не укрылась от спаты.
« Ранкар, держи себя в руках! — вдруг раздался в голове встревоженный голос Руны . — Я почти…»
Но стало слишком поздно. Сознание под напором эмоций перешли на инстинкты. И сделав шаг вперед, тело спикировало круто вниз. Хватило пары секунд, чтобы оказаться в окружении врагов. Лишь в самом низу стало понятно, что даже с моим немалым ростом, приходилось смотреть на порождения Инферно снизу-вверх, ведь те возвышалось надо мной на целую голову, а то и две.
— Ха-ха-ха… Еще одна жертва сама идёт в лапы… — довольно прорычал один из демонов, занося огромную секиру над головой и медленно наступая вперед. — Во славу владыки…
' Ранкар, я готова! — выпалила внезапно спата. — Используй…
— Не вмешивайся! Сам справлюсь… — сухо декларировал я, глядя с пренебрежением на отряд противников, а за спиной в это время подвывала зверородная, которая всеми силами жалась в стену и пыталась укрыть собой ребенка.
Не знаю почему, но из внутреннего мира вновь раздался тихий треск, а я просто-напросто сделал шаг вперед.
Первичное состояние неистовства…
Шаг и внутри всё вскипело.
Облачение…
Шаг и мир принял багровые очертания.
Тело моментально укрылось знакомым защитным покровом, лишь голова осталась беззащитной, а густая тьма хлынула наружу подобно бушующей волне. Мрак стелился передо мною словно дорожка, но сквозь прогалины шлема одного из демонов я увидел некий интерес и непонимание, но затем интерес погас, и с десяток вторженцев рванули в моём направлении.
Черный туман в глубине внутреннего мира с каждым шагом и секундой становился более неукротимым, он будто что-то чувствовал и требовал выплеска, но сейчас над разумом властвовали боевые инстинкты. Момент просвещения это был, или же момент падения, но те злополучные слова сами сорвались с губ:
— Слабые — ничто…
Чернильная тьма будто ковёр с молниеносной скоростью рванула по брусчатке во все стороны и стоило демонам вступить на неё, как вся их орава остолбенела не в силах сдвинуться с места.
— Сильные — корм для становления, — шептали губы.
— ЧТО ЗА… АРГХ!!! — надрывались полубезумно вторженцы, пытаясь вырваться из ловушки.
В это же самое время лоскуты стихии медленно текли вверх по их телам и остановились те лишь тогда, когда добрались до самой груди.
— УБЬЮ!!! — вопил самый рьяный из них, пытаясь дотянутся до меня длинным клинком. — НА КУСКИ ПОРВУ!!!
— Остальные — пыль под ногами…