Однако Дурёха… Она не пришла! Фьётра, моя Фьётра, отсутствовала. Я теплил надежду на лучшее. Я отсрочивал момент нашей встречи в Сирене, как только мог, но валькирия так и не появилась. До конца ждал, что она ворвётся в зал вместе с остальными и бросится ко мне, полностью свободная от любого служения Фрее, но, увы, желаемого чуда не случилось и моё сердце ухнуло куда-то в глубины мрака.
Когда с приветствиями покончили, то друг за другом все расселись по местам. Не считая бессознательной Ании все находились в сборе. Справа от меня восседал усмехающийся Тэйн, но место слева было свободно. Уже это могло говорить о многом.
— Ты не торопился в столицу, — весело отозвался Рамас, сидя прямо напротив. — Как всё прошло?
— Удовлетворительно, — скупо отозвался, продолжая отгонять от себя самые гнусные мысли. — Все подробности будут позже, но прежде чем мы начнем, я хочу вас кое с кем познакомить.
— Это с кем же? — удивился Аркас, оглядывая присутствующих. — Вроде бы все на месте…
— Илай, заканчивая фокусничать, — чуть повысил я голос и взглянул в дальний угол зала.
Баламут он на то и Баламут, что мутит воду, а артефакт невидимости был распространённой на Альбарре штукой. Когда голубокровный с тихим смехом медленно развеял иллюзию, все кроме Талиссы вскочили на ноги и с ошеломлением воззрились на меня.
— Это еще что за хрен? — вопросил угрожающе Рамас. — Какого беса он тут забыл⁈
— Какая у тебя забавная свита, Сумрак, — пуще прежнего развеселился Илай, медленно выскальзывая из полумрака и подходя к столу. — Мне уже тут нравится.
— Сумрак? — слегка изумился Тэйн, глядя в мою сторону.
Пока многие с недоумением смотрели то на меня, то на Илая, Диана по цвету бледности своего лица почти сравнялась с моим. Целительница не отводила глаз от герба на плече, а затем с ужасом взглянула на меня.
— Не переживай, Диана, — успокоил я встревоженную дриаду. — Илай не причинит тебе вреда.
— Он близок с теми, кто может навредить, — сипло отозвалась та. — Он близок с Ксантом!
— Я пальцем тебя не трону, — невозмутимо проговорил отпрыск Хаймона. — Клянусь собственной жизнью!
— А что тут вообще происходит? — непонимающе вопросил Аркас. — Что за крамольные…
Плечом к остальным Илай повернулся как нельзя вовремя. Первым среагировал Тэйн и Натан, за ним герб увидел Цуг, а затем принадлежность Баламута осознали и все остальные.
— Рухнуть небесам к полудню! — ругнулся Грат, не веря глазам.
— Чтоб я сдох! — опешил Глиан.
— Аванон! — ошарашено выпалил Цуг, расширив от удивления глаза, и продолжая рассматривать символику. — Главная ветвь! Да он же…
— Голубокровный, — поджав губы, заключил серафим, встречаясь глазами с гостем. — Илай Аванон, если я всё понял. Второй сын Хаймона Аванона. Сильнейший отпрыск одного из могущественнейших полубогов Альбарры. Младший из двух близнецов Аванонов.
— Мы… знакомы? — полюбопытствовал Баламут, судя по всему, последние слова ввели парня в недоумение.
— Нет, — отрицательно качнул головой падший. — Но во времена своей юности пару-тройку раз виделся с Роксаной.
Брови Аванона со скоростью света поползи вверх, а его голос слегка охрип от неожиданности.
— Откуда… откуда ты знаешь мою мать?
— Говорю же, что виделись несколько раз в молодости, — усмехнулся одними уголками губ серафим. — Тогда она была не второй леди дома Аванон, а приятной собеседницей и обычной ореадой Земли.
— Расслабься, Илай, — хмыкнул спокойно я. — Тэйн падший. Бывший серафим и выходец из семьи Сияющего Ветра. Его изгнали…
— … тридцать восемь лет назад, — мягко договорил бывший смертник, глядя на Илая.
— Семья Сияющего Ветра? — грозно насупился Баламут словно его задели за живое.
— Да. Я в курсе, что Аваноны не ладят с серафимами, а в особенности с Сияющим Ветром, — миролюбиво заметил Тэйн. — Если тебя это утешит, то я хочу, чтобы Небесный Град сгорел дотла. И мне очень жаль, что на прошлой Великой Сотне Салазар проиграл Ухсару. Бой был равный.
— Ты знаешь Ухсара⁈ — взбесился не на шутку Илай, вспоминая поражение родственника.
— Его рождения я не застал, но он сын моего ублюдка брата, — пожал плечами падший. — Разумеется, я его знаю.
От такой новости опешил не только Аванон, но и все присутствующие, а обведя заинтересованным взором окружающих, тот вдруг посмотрел на меня.
— Твоя свита, Сумрак, начинает удивлять меня всё больше и больше. Бывший серафим, Диана Иллион, тифлинг, терат, четверо людей, тёмная альва, руководящая целым кварталом, а также полубог. Неплохая компашка.
— Мне она тоже по душе, — усмехнулся я, а после указал на место справа. — Присаживайся уже. Не стой столбом. В ногах правды нет.
— Юный лорд, — вдруг взял слово пиромант, между делом прочищая горло. — А юный владыка Аванон, он теперь… с нами?
— С нами не только Илай, но и ты, Натан, — спокойно ответил я, глядя на шокированного Глиана. — Я помню нашу прошлую беседу. Считай, что мы с тобой поговорили и я даю тебе своё добро. Так или иначе, но вскоре всё закончится.
— Что именно вскоре закончится? — полюбопытствовал Аванон.
— Неважно, — отмахнулся я. — Сами всё поймете в будущем.
На миг воцарилась тишина и я покосился на темную альву.
— Талисса мне много рассказала. Поведала о ваших делах, ваших успехах и назревающих проблемах. Кстати, чуть не забыл… — вспомнил я о кое-чем важном, а после с улыбкой посмотрел на серафима. — Молодец, Тэйн. Ты верно поступил, что устроил охоту на Сияющих и прикончил их правую длань. Сложно было?
— Сносно, — хмыкнул с довольством падший.
— Погоди! — вклинился в беседу поперхнувшийся от услышанного Илай. — Ты грохнул правую длань ордена Сияющих?
— Пришлось, — невозмутимо кивнул серафим. — Считай, что мне повезло.
— Сколько у тебя пар крыльев? — не унимался Аванон.
— Илай, позже, — осадил я парня. — Дай мне закончить.
— Ладно-ладно, — вяло промычал Баламут, а после с улыбкой воззрился на Тэйна. — Мы с тобой позже поговорим. Вообще я хочу поговорить со всеми вами. Друзья Ранкара мои друзья, — вдруг обратился он ко всем. — Знайте это.
— Бывшие смертники и голубокровный сидят за одним столом, — неожиданно пробубнил Ганграт. — Кому сказать, всё равно ведь не поверят.
— Я особенный! — белозубо осклабился Илай.
— В общем и целом, дамы и господа, — чуть повысил я голос. — Я доволен тем, что случилось в моё отсутствие. О проблемах я тоже наслышан, но теперь это моя забота и только моя. Вы будете заниматься тем, чем и занимались раньше. Работать, становиться сильнее и прогрессировать. Всём всё ясно?
— Более чем ясно, юный лорд! — тотчас ответил за всех пиромант, задорно вскакивая из-за стола. — А теперь я предлагаю устроить пьянку и поближе всем познакомиться. Я вот никогда не пил за одним столом с голубокровным. Того гляди грохнусь в обморок, как и Ания. Расту получается. Хочу узнать…
— Натан, сядь! — рыкнул несдержано я, отчего безопасник со скоростью молнии приземлился обратно на пятую точку.
— Прошу меня простить, юный лорд. Продолжайте…
На повестке дня осталась последняя тема. Тема, которая меня гложет больше остальных. Я и сам не заметил, как от напряжения задрожали пальцы на правой ладони, а для меня подобный эффект является дрянным знаком.
«Мой разоритель, не переживай, — вдруг раздался в сознании убаюкивающий голосок Руны. — Еще не случилось ничего непоправимого. Возможно, она просто задержалась на Севере».
Задержалась… говоришь? На такой большой срок?
«Я знаю, насколько она ценна для тебя, но держи себя в руках. Окружающие не виноваты».
Слова Истры подействовали отрезвляюще и протяжно выдохнув, я на миг прикрыл и быстро разлепил веки. Затем, поднявшись с места, неторопливо подошел к стене и уставился в одну точку. Все мои телодвижения сопровождались озадаченными взглядами, но никто не проронил ни единого звука. Все ждали.
Причем судя по витавшей в зале атмосфере, некоторые всё понимали.
— Фьётра… — тихо провозгласил я, отчего в помещении образовалась мёртвая тишина. — С вами связывалась… Фьётра?
Вначале Арк, после Цуг, затем Рамас, а под конец и все остальные посмотрели на удрученного Тэйна, но он в ответ лишь покачал отрицательно головой.
— Прости, Ранкар, мы ждали, но, увы…
ДА БУДЬ ВСЁ ПРОКЛЯТО!
Внутри всё забурлило и завопило, а вместе с душевным воплем наружу выплеснулась злоба, раздражение и ярость. Под напором свирепой мощи я одним взмахом проломил стену и тяжело задышал.
«Мой разоритель, успокойся! — зашептала Истра, материализуясь призраком за моей спиной. — Я знаю, о чем ты думаешь, но гони эти мысли прочь. С ней всё в порядке».
В порядке, говоришь⁈ — просипел яростно я, продолжая тяжело дышать и едва сдерживая себя, чтобы не разрушить еще что-то . — Если они её тронули… Если хоть волос с её головы упадёт, если хоть царапину или ссадину увижу, то клянусь всем, что я имею! Я кровью залью их сраный Север. С землей сравняю их грёбаный Ванахейм…
« Мы, мой разоритель! – решительно произнесла Истра, ладонью касаясь моей груди. — Мы зальём! Зальём и сравняем…»
Глава 10Опасность или…
Аронтир. Внутренние земли.
Средний город. Квартал Сад Наслаждения.
Дом лёгкого поведения «Сирена».
Подземный уровень.
«Я не могу унять твою ярость сейчас, Ранкар, но потерпи, мой разоритель, — продолжила успокаивать меня Руна. — Ты умеешь терпеть. Уж я-то знаю это».
— Терпеть, значит, — едва слышно обронил я. — Терпеть…
Все это время присутствующие неотрывно глядели мне в спину, я же с ожесточенным видом рассматривал обломки стены под собственными ногами, но затем раздался тихий шепот Илая, который обращался то ли к Диане, то ли к Талиссе. По всей видимости, помимо Натана в нашей компании появился еще один шутник.