— Достаточно! — повысила голос Арнлейв, прерывая беседу между воительницами, так и не дав сестре договорить.
Ювине показалось, что светлая альва чем-то раздражена и недовольна. На миг ей вообще померещилось, что предводительница злится на неё из-за не прозвучавших слов, но затем ледяная фея осознала суть — Арнлейв гневалась на ситуацию в целом.
— Хватит судачить! Приказы госпожи Ванадис не обсуждаются! — громко изрекла валькирия копья света. — Если на то её воля, то так и будет. Её слово незыблемо.
Однако Сигрун и Ювина прекрасно понимали, что их сестра еще не договорила и оказались полностью правы, ведь последующие слова поразили обеих воительниц до глубины души.
— Невзирая ни на что, но рано или поздно аххеский выродок и его грязная потаскуха заплатят за всё, что сделали…
Аронтир. Внутренние земли.
Верхний город. Золотой квартал.
Резиденция имени Ранкара Хаззака-Ксанта.
Внутренний двор.
1 октября 4057 года от начала Великой Миграции.
Неделю спустя…
Если бы кто-нибудь хотя бы на миг углубился в мою жизнь, то пришел бы в ужас от осознания происходящего, а меня самого сочли бы сумасшедшим. За три года на Вечном Ристалище я умудрился натворить дел.
Будучи представителем аххеского пантеона, я враждовал и в то же время дружил с северянами.
Будучи бывшим простолюдином, я враждовал с голубокровной иерихонской знатью и одновременно сделал частью своей свиты ту, кто являлся предательницей, как в Иерихоне и Аделлуме, так и на Аххесе.
Будучи воителем и сам того не ведая, я завёл себе кровницу из Восточного пантеона, которая хотела моей смерти.
Будучи благородным, я в открытую враждую с теми, кто наводил порядок в Аронтире и являлся могущественной силовой структурой столицы. Спасало же сейчас меня от праведного гнева, вероятнее всего, пристальное внимание Сената к Иворе Фиан и к предстоящей Великой сотне.
Будучи человеком, я нахожусь в тесных интимных отношениях с Кровной Верховной и в то же время в какой-то мере враждую не только с её матерью, но и с иными могущественными инферийцами.
Будучи аххесом, меня продали северному богу без моего на то ведома.
Будучи наследником Пятой Династии, я практически в лобовую схлестнулся со служительницами Фреи и лишь одно Сущее ведает, что ждёт меня дальше.
Будучи носителем Руны Истребления меня ждёт скорое столкновение с теми, кто правит Альбаррой и помощи ждать попросту не от кого.
Вот только всё это попросту меркнет и бледнеет на фоне спасения Фьётры. Как бы я ни хотел, но отныне всё решится на Великой Сотне.
И прямо сейчас сидя на скамейке у фонтана во внутреннем дворе я не жалел ни о чем. Невзирая на тяготы и невзгоды собственного существования, я попытался сделать так, как считал нужным и правильным.
Поток вялотекущих мыслей прервал озадаченный голос Фейлана. Отец Фьётры уже как пару дней гостил у меня и само собой, разузнал обо всём случившемся с валькириями, а потому прямо сейчас я решил перестраховаться. Да и я более чем уверен, что кое-кто уже обо всём доложил Кайсе.
— Ранкар, ты уверен, что для моей семьи «это» самое безопасное место? — удивлению Пешей Молнии не было предела, когда он смотрел на координаты, что я ему отдал. — Это же…
— … квартал красных фонарей и всяческих развлечений. Да, ты полностью прав. Тебя что-то смущает? — приподнял я слегка бровь, любуясь двумя закатными звёздами. — Ты никогда не бывал в таких местах?
— Кхм… Бывал, конечно, — смутился невольно метаморф. — Но в далёкой молодости.
— Значит, побываешь еще раз, — пожал я плечами. — Делов-то.
— Но почему нам следует отправляться именно туда? — стоял на своём отец Фьётры.
Ирззу распутницу мне в жены!
— Потому как без ведома моей свиты там не проскочит ни одна тварь, — тяжко выдохнул я. — Можно сказать, что это мой квартал. Там сейчас большое количество наёмников в лице высокоранговых воителей и одарённых, которые работают на моего хускарла. Плюс туда редко суются инквизиторы. Плюс довольно многолюдно. Безопасней места сейчас попросту нет.
С каждым моим словом на лице Фейлана росло всё больше озадаченности, но удивился он абсолютно иному факту.
— Что? Хускарл? Ты сказал хускарл? Идеальные слуги? Они же… они же большая редкость! Их уже как пару сотен лет не жалуют на Севере. Где ты умудрился отыскать его?
— Не его, а её, — признался я, устало потирая глаза. — Её имя Талисса Арленд. Она тёмная альва и далёкий предок хускарлов. Квартал находится под её полным контролем, а моя свита помогает Талиссе в управлении.
— Свой квартал. Личный хускарл. Захват валькирий… — начал перечислять Фейлан, качая потрясенно головой. — Так еще и тень Фреи снизошла к тебе. Чего еще я о тебе не знаю, парень?
— Много чего, старик, но это сейчас к делу не относится, — уклончиво отозвался я.
— Почему ты наотрез отказался знакомиться с моими близкими? — в лоб спросил ван. — Фрам, Нолла и Тария были бы рады тебе. Если ты считаешь, что они будут винить тебя и…
— Нет, — мягко перебил я метаморфа с печальной усмешкой. — Я не боюсь их порицания и уж точно не опасаюсь презрения…
Ярвир свидетель, я бы с удовольствием познакомился с семьей Фьётры. Особенно теперь, когда их абсолютно ничего не связывает с Севером. Однако я стерпел. Если из-за меня пострадают еще и родные Дурёхи, то я точно свихнусь. Я бы и Фейлана в это не вмешивал, но он уже вмешался без моего ведома.
— Просто… просто так нужно, старик, — чуть тише добавил я. — Тебе и твоим родным от меня нужно держаться как можно дальше. Это единственная моя просьба к тебе. Сбереги семью, Фейлан, а я верну назад Фьётру.
Лицо вана внезапно стало необычайно печальным и протяжно выдохнув, тот кратко кивнул, но стоило ему подняться с насиженного места, как его физиономия вновь стала необычайно напряженным.
— Это правда, что первый по силе гарм Ингмар отыскал в тебе свою замену?
Вот как. Он и об этом в курсе. Похвально.
— Для меня это уже не имеет никакого значения, — отмахнулся вяло я. — Служить я никому не стану. Но не задавай лишних вопросов. Ты сам всё увидишь воочию.
На миг вновь образовалась гнетущая тишина. Складывалось впечатление, что перед прощанием ван будто бы собирался с силами и намеревался что-то сказать.
— Ранкар, то, что ты делаешь ради Фьётры. То, что ты пошел против Фреи и валькирии не…
— Хватит, Фейлан, — хмыкнул печально я, вновь перебивая метаморфа. — Я еще ничего не сделал и не вернул Фьётру назад. Сбереги эти слова до того момента, как она окажется в твоих объятиях.
— Спасибо тебе, парень! — сипло буркнул Пешая Молния, а затем на моё удивление крепко прижал меня к себе. — Я не думал, что когда-нибудь скажу это хоть кому-нибудь, но моей разбойнице повезло с тобой. Очень повезло.
Знал бы ты, старик, как заблуждаешься.
— Я не смог ничем помочь дочери, — решил покаяться ван. — Я ровным счетом не сделал ничего, лишь подвёл свою семью к краху. Я отвратительный отец и…
— Ты замечательный отец, Фейлан, — хмыкнул удрученно я. — Поверь мне на слово. Уж я-то это знаю, как никто другой. Ступай, Пешая Молния. Я уже связался с Талиссой. Она поможет вам разместиться. Надеюсь, что следующая наша встреча пройдет при более хороших обстоятельствах.
— Бывай, Ранкар, — выдавил из себя старик, а затем вновь на секунду прижал меня к себе. — Бывай…
Облик могущественного героя Севера изменялся на глазах, а когда он дошел до врат, я уже не узнавал его. Не сомневаюсь, что покинув Верхний город, он еще несколько раз изменит свою внешность, а напоследок и вовсе затеряется среди жителей.
Еще на протяжении часа я сидел неподвижно рядом с фонтаном, вслушиваясь в журчание воды, а на улице в это время начали сгущаться сумерки. Впрочем, мои мысли то и дело возвращались к беседе со сраной Фреей. Уже на протяжении недели я от начала и до конца анализировал наш разговор.
« В одном я уверена точно, мой разоритель — ей нельзя доверять. Никому из оберегов нельзя доверять, — тихо пробормотала Руна. — Да, она являлась одной из тех, кто был против уничтожения Пятой Династии. Ванадис и Темида вступили самыми последними в войну с Вечными, но это не отменяет того факта, что они приложили руку к развоплощению моих сестёр. Я никогда их не прощу! Никогда и ни за что…»
Знаю, малышка. Я просто не могу понять, чего она добивается. Чего она хочет от меня?
«Боюсь, её истинный замысел мы сможем узнать только на Великой Сотне».
— Да, — вслух пробормотал я, опуская взгляд вниз и упирая локти в колени. — Осталось всего ничего. Чуть больше месяца. Нужно связаться с Тэйном и Илаем. Еще я хотел сдержать обещание и навестить крошку Рейну с…
Увы, но довести свои мысли до конца не вышло. За одно единое мгновение произошло сразу несколько событий, которые заставили отвлечься от важных размышлений. Началось всё с того, что слух уловил чьи-то быстрые шаги, что перешли на бег. Оказалось, что на всей скорости в сторону внутреннего двора мчался озабоченный Фанор. Безопасник не успел добежать на меня, как со стороны улицы начало раздаваться просто бесчисленное количество звуков. На миг померещилось, что прибыла целая делегация буревестников.
— Юный лорд, со мной только что… — договорить Фанор не успел, ведь я осёк его взмахом руки и продолжил наблюдать за происходящим на улице.
Как ни странно, но мои домыслы попали в точку. По главной дороге Золотого квартала ехало сразу с десяток буревестников. Вот только стоило рассмотреть первый герб, как взгляд мой тотчас омрачился. Знамена на передвижном артефакте принадлежали дому Иан и дома Аванон. За ними следовал буревестник с символикой дома Ксант, а вот четвертый герб заставил невольно опешить. Во-первых, количество автомобилей с данными знамёнами преобладало. Во-вторых же, развевающиеся знамена принадлежали представителям из иного мира, потому как гербы рода Лазаревых с Земли я уже видел несколько раз.