— Надеюсь, как воин воина ты меня поймешь, — хрипло пробормотал я. — Прощай, Азаих Урано. Окончательно.
А теперь…
Пожирание…
Не считая Лиярта Августа, энергию которого я поглотил из ядра, сила, поглощенная из столь могущественного противника, не могла сравниться с ни с какой другой. Это тоже самое, что сравнивать мясные консервы со свежеприготовленным филе с кровью.
Останки легендарного генерала обратились черным прахом всего за пару секунд, а от тела остался лишь уменьшившийся в размерах клинок и накопительный перстень.
Я не питал особой важности на пожранную энергию. Я всего-навсего пытался унять терзавший голод, но стоило выпитому источнику разместиться в глубинах сознания, как внутренний мир содрогнулся, а следом за ним скорчился и я, упав на колени. В ушах загремел мерзкий и в тоже время знакомый треск, раздался лязг цепей, а миг погодя всё тело начало наэлектризовываться и покрываться свирепой черной молнией. За долю секунды тело обратилось сгустком свирепой стихии.
— РАНКАР! — испугано взвизгнула Истра, бросившись ко мне, но из-за яростного потока та отшатнулась прочь. — Неужели это…
— АРГХ! Проклятье! — сцепил я крепко зубы, преодолевая невыносимую боль. — Нашел… время. Я со Смертью… не разобрался… так еще и…
Однако довести свои слова до конца не получилось, и я резко провалился в беспамятство от парализующей боли, а на задворках сознания медленно звучал встревоженный голос спаты.
— Ранкар! Ранкар, держись…
Организм в прямом смысле парализовало, но в реальный мир я вернулся со скоростью ветра. Тело, преодолевая мерзкую агонию, резво приняло сидячее положение. Валялся я на грязном полу посреди огромного помещения, а из продырявленной крыши дока до сих пор струился ленный свет Сиги и Меры.
Чуть левее поблёскивал клинок генерала Наказующих и перстень, то был погребен под черным прахом, а справа сидела взволнованная Руна, которая не сводила с меня беспокойного взора.
— Ранкар, ты как? — тихо вопросила девушка.
— Вроде бы… в норме, — просипел я, оценивая примерный ущерб.
Не считая жуткой усталости, нескольких разорванных связок, с десяток новых ран и пару переломов, то в целом всё было в относительном порядке. Лишь периодически по телу до сих пор пробегали странные разряды чёрной молнии.
— Молния очень редкий источник, — тихо прошептала Истра, наблюдая за проблесками стихии. — Впрочем, то же самое можно сказать и о Пламени со Льдом. Нормальный огонь и нормальный Лёд враждуют, но твои сотрудничают.
— Ладно, — закряхтел я, медленно поднимаясь с земли и подхватывая с пола перстень и клинок Азаиха. — Позже будем разбираться со всеми нововведениями. Нужно доставить Рейну к Диане. Она уже извелась поди. Пойдем, малышка. Если честно, то я жутко устал. Причем не только физически… — тихо заключил я, изможденно перебирая ногами.
— Зачем ты так рисковал? — решила отругать меня Альяна.
— Хотел оценить свои шансы против таких мастодонтов, как Азаих и Ивора без твоего вмешательства.
— Ты же ранее уже убивал доминантов.
— Лиама еще куда не шла, но Болсеамон и Ост нечета наставнику и Урано с Фиан, — покачал я огорченно головой. — К тому же я их одолел благодаря Пустоте и помню лишь образы той ночи. Я должен научится контролировать эту силу, а сейчас наоборот. Благодаря тебе я сумел обуздать Жажду Неистовства, но с Пустотой всё очень сложно. Я даже не знаю, как к ней подступится. А помимо источника Смерти теперь есть еще и источник Молнии. Я и ранее боялся сам себя, но сейчас всё стало только хуже, и я не понятия не имею, как…
Пришлось резко замереть и оборваться на полуслове, потому как слух внезапно уловил детский крик. Причем мы с Альяной посмотрели лишь в одном направлении. Внутри вдруг что-то ухнуло. Вначале я сорвался на бег, а затем и вовсе задействовать телепортацию.
СумрачныйПоток…
У входа в док я оказался моментально, но страх быстро сошел на нет и изменился на удивление, потому как детский крик внезапно преобразился в заливистый и радостный смех.
Казни Сущее, Ярвир! Ложная тревога…
Сидя на шее у Грации и держась за её уши, Рейна весело смеялась, а сама питомица в это время изображала из себя некое подобие лошадки. Тем не менее, смех резко сошел на нет, когда малютка завидела мой озадаченый силуэт в дверях и ловко соскользнув с облегченно выдохнувшей хищницы, та рванула ко мне.
— Дядя Ранкар!!! — радостно завизжала девчушка.
— Привет, крошка, — усмехнулся как можно теплее я, подхватывая её на руки.
— Я знала, что вы придете. Знала! Мама Диана часто говорила, что даже если что-то случится, то вы обязательно явитесь, — но лицо малышка внезапно насупилось, будто она вспомнила что-то плохое. — Жаль только, что дядя Хиал и тётя Ласанта не захотели со мной играть и отправили меня спать. Я совсем не хотела спать и начала кричать, а когда проснулась, то черная киса меня охраняла. Я сразу поняла, что это ваша киса. Мама Диана говорила, что она у вас есть.
Вот как получается. Значит, всё это время она попросту спала и в глаза не видела Азаиха. Что ж, может оно и к лучшему. Хоть тут поступил, как и подобает воину, старик.
Ребенок говорил обо всём и сразу. Рейна не замолкала ни на миг. А я просто слушал, слушал и вновь слушал. Угомонилась она только тогда, когда начала задыхаться от волнения и спешки. Всё случилось так, как и сказал Урано. Хиал и Ласанта навестили девочку внезапно. И также внезапно усыпили её, когда она отказалась уходить с той орденской шаболдой из дому.
— Мама Диана страшно волнуется, малютка, потому как ты действительно спала вдали от дома слишком долго, — тихо отозвался я, закутывая ребенка в плащ. — Но теперь пришла пора вернутся домой. Согласна?
— Согласна! — расплылась в невинной улыбке девчушка с удобством устраиваясь у меня на руках, но затем она быстро посмотрела на Грацию. — Только можно я потом еще немного поиграю с кисой?
В ответ Грация взволновано заурчала, будто протестуя, но я лишь тихо рассмеялся.
— Можно. Киса совсем не против.
Пару секунд я еще топтался на месте, а затем взглянув в последний раз на док сделал несколько шагов назад и аккуратно прикрыл за собой открытые двери.
— Прощай, Азаих Урано…
Аронтир. Внутренние земли.
Средний город. Квартал Сад Наслаждения.
Дом лёгкого поведения «Сирена».
Подземный этаж.
В главном зале подземного этажа повисла гнетущая тишина. Илай и Эйсон, о чем-то переговаривались в дальнем углу зала, Рамас, Цуг и Талисса хоть и находились в разных частях помещения, но успевали вести безмолвную беседу. Однако взгляды всех присутствующих то и дело обращались на страшно встревоженную и бледную дриаду Жизни. За несколько дней Диана стала страшно дёрганной и нервной, а любую помощь воспринимала в штыки. От сдержанной и улыбчивой целительницы не осталось и следа.
Единственной к кому еще могла прислушаться девушка осталась тёмная альва и когда взгляды окружающих скрестились на Арленд, та тяжело вздохнула и поднявшись со своего места неторопливо зашагала к дриаде.
— Деточка, так дальше не может продолжаться, — заботливо произнесла Талисса, присаживаясь рядом с подругой и кладя свою руку, поверх её. — Сколько дней ты уже не спала? Тебе надо отдохнуть.
— Нет! — отрицательно качнула головой Диана. — Я… я в порядке.
— Иллион, Талисса права, — тяжко выдохнул Илай. — Таким образом ты делу не поможешь и изведешь себя быстрее, чем вернется Рейна. К тому же если Ранкар берется за дело, то всегда доводит его до конца. А если он сказал, что вернет малышку, то обязательно это сделает.
— Я никакая не Иллион! — рыкнула раздражено девушка и резко дёрнула подбородком в сторону голубокровного так, словно получила увесистую пощечину. — Сколько можно тебе повторять, а⁈
— А я не…
— ДИАНА!!!
Довести свой ответ до конца Аванон не смог, потому как его нагло перебили и все друг за другом взглянули на отворившиеся двери. В проеме стояла необычайно радостная и тяжело дышащая Ания, а за её спиной маячил не менее радостный силуэт Натана. Вот только в следующую секунду Глиана будто бы оттолкнули в сторону, а позади дриады похоти внезапно возникла тень недовольного Ранкара Хаззака.
Вот только удивило многих не его присутствие, а зазвучавший звонкий детский голос.
— Дядя Ранкар, а за что вы так с дядей Натаном? Он же хороший!
— Дядя Натан мешается под ногами, а если тётя Ания не поторопится и будет мне мешать, — угрожающе пробормотал мужчина, — то отправится вслед за дядей Натаном.
Атмосфера в помещении за долю секунды резко переменилась. Ания невольно замешкалась и одарив Хаззакского демона виноватой улыбкой, быстро отошла в сторону, а заметно потрёпанный и израненный Ранкар с ребенком на руках неспешно прошествовал внутрь. От увиденного и услышанного Аванон вдруг весело засмеялся на пару с Эйсоном, Талисса, Рамас и Цуг судорожно выдохнули, а Диана со всех ног ринулась вперед, не веря своему счастью.
— Рейна! РЕЙНА!
— Мама…
Я знал, что Диана страшно дорожит девочкой, но никогда бы не подумал, что дриада полюбит Рейну как родную дочь.
— Мама, не надо плакать! — заботливо прошептала малышка, утирая выступившие слёзы с лица целительницы. — Дядя Ранкар сказал мне, что я долго спала вдали от дома. Прости, что так вышло. Я не хотела…
От услышанного глаза Иллион расширились и та с вопросом уставилась на меня, я же в ответ на глазах лишь снисходительно качнул головой, давая понять, что девчушка ни о чем не подозревает.
— Спасибо тебе, Ранкар! — судорожно сглотнула дриада, прижимая к себе дитя. — Спасибо.
Правда, в следующие мгновение девица опомнилась и профессиональным взором оглядела меня с ног до головы и местами заприметила кровь.