— Я исполнил свою часть сделки, — сухо обронил Барон, когда мы остались наедине. — Теперь дело за тобой, деспот. Не облажайся. Я рискнул многим ради вас.
— Ты рискнул не ради нас, а ради своей жизни, старый пердун, — вяло отмахнулся я с массой иронии в голосе. — Не строй из себя святую невинность. Демону такое не идёт.
— На мою жизнь мне плевать, — чуть тише пробормотал Хтар, поджав взволновано губы. — Но, если я погибну, то без меня мои внуки не выживут. Их сожрут мои недруги. Я хоть и страшно богат, но деньги не всё могут решить. Ты и представить себе не можешь в какую сумму обходятся телохранители и охрана из касты Высших демонов. Как видишь они тоже Высшие, но лишь суррогаты. В их развитие я вкладываю всё, что могу.
— Что стало с их родителями? — вдруг спросил я, чувствуя, что в будущем от данного вопроса будет многое зависеть.
— Убиты! — коротко отчеканил Барон.
— И кем убиты, если не секрет? — ухмыльнулся злорадно я, глядя Хтару в глаза, тем самым предчувствуя знатное веселье.
— Отбросами! — холодно прошипел старик с явной злобой. — Отбросами Астарота и Баала…
От услышанного захотелось громко и заливисто рассмеяться, но вместо этого удалось лишь обнажить зубы в кривой ухмылке. И одно только Сущее ведает какая ухмылка образовалась на лице под действием облачения.
— Возможно, мы и правду сработаемся, старикан, но для начала посетим цитадель. Хочу посмотреть на вашу выборку и преторианцев с Искридой…
Дамы и господа представляю вам Ранкара под действием Облачения Разорителя.
Но вам я предлагаю выбрать наилучший на данный момент вариант, ведь в будущем этот вид изменится вместе с ростом силы Ранкара. Ну и не забываем лепить лайки, кому арты по душе.: )
Первый вариант самый предпочтительный, что ли.
Второй вариант более универсальный.
Ну а третий вариант самый интересный.
Глава 7Тот, кто развеет скуку…
Инферно. Первый круг.
Цитадель Лавалара.
Внутренняя дворцовая площадь.
Два часа спустя…
Архитектура Инферно выделялась на фоне Альбарры. Демоны умели строить так, как никто другой. Дикий и необузданный нрав не был для такого помехой. Воинственность они сочетали с изяществом и изысканностью. Грубость с лёгкостью. Зачастую инферийцы являлись заложниками своих пороков. И не по причине их прихотей, а по той причине, что они так устроены. Они обожали роскошь, стиль и богатство, но более всего на свете ценили и уважали силу. Лавалар же являлся слиянием всех этих понятий и стезей. Насколько огромен был сам мегаполис, настолько огромным оказалось и его сердце. Дворцовая цитадель и сам дворец являлись эталоном помпезности и роскоши. Вероятнее всего, данное место уступало в своём великолепии лишь столице манора Пылающего Сердца — Эхинору. Впрочем, подобное неудивительно. В двух мегаполисах имелось много общего, но главная суть заключалась в родственных узах двух городов. Пока в Эхиноре восседала Марагна Опаляющая — Архидемон Пылающей Стали, Лаваларом правила её дочь — Искрида Опаляющая.
Внутренняя дворцовая площадь с каждой минутой всё быстрее наполнялась заинтересованными лицами. Желающих посмотреть на будущих счастливчиков, что станут служить Верховному демону, имелось в достатке. Причем среди прибывающих Искрида то и дело примечала большое количество знати и их отпрысков. Такое не только малость изумило, но и позабавило инферийку. Прямо сейчас девушка стояла на самом пике цитадели и с какой-то насмешкой и злорадством описывала того или иного выходца Инферно.
— Шалласа — интриганка недоделанная и подстилка Верховных Аббадона. Сагарс — ублюдок хитрожопый и шпион Лукреона. Гхезух — выродок законченный и думает, что я не знаю, что он служит Нахеме. Нуаза — об этой сучке и говорить нечего, встанет на колени и припадёт к чреслам любого демона, кого сочтёт полезным! Редкостная шлюха! Видимо, дриады похоти все сплошь её дочери!
— Вы весьма красноречиво описали своих поданных, моя госпожа, — раздался тихий шелестящий голос позади.
Искрида переводила взор с одного знатного на другого. В каждом слове Верховной звучали издёвка и скрытое негодование. Искрида могла многое сказать о том или ином аристократе, но под конец у неё изо рта вырвался лишь протяжный выдох.
— Ох, Инферно, надеюсь, когда-нибудь они все передохнут. Как только мать их терпит? Могу поклясться своим пламенем, что и отпрысков своих специально сюда прислали. Где эти коварные проходомцы были в самом начале брачных споров, когда меня приперли к стенке⁈ — раздосадовано шипела инферийка, а после уперев взор в парапет цитадели, повернула голову чуть правее. — Пришли сюда только тогда, когда стали понимать, что я выстою. Навия, как считаешь, там внизу имеются те, кто верен мне?
— Хорошо если четвертая часть. Вы же знаете, как обстоят дела с Высшими, госпожа. Они непостоянны и продажны. Могут предать в любой момент. Демоны всё-таки, — пожала плечами стоящая за спиной Искриды зверородная. — Но могу вас заверить, что подавляющее число Баронов на вашей стороне. Благодаря им среди знати воцарился баланс. Думаю, в ближайшие лет двадцать ваше правление над Лаваларом незыблемо. Сейчас главное решить вопрос с брачными спорами.
— Бароны… Мои верные Бароны, — задумчиво прошептала Искрида. — Ты как всегда права, Навия. Их тут гораздо больше, — девушка взором начала отыскивать самых влиятельных представителей данной знати. — Мгал прибыл с женой. Ракс один. Грис тоже, — но затем её глаза наткнулись на одного из богатейших Баронов и брови её слегка приподнялись. — Надо же! Хтар прибыл с внуками. Не верится как-то. Всем известно, как трепетно он их оберегает после смерти родителей. Неужели внуки его уговорили? Они примут участие? — решила осведомиться у помощницы Верховная.
— Госпожа, вам известно, что списки составляются на ходу, — с толикой недовольства отчиталась Навия. — Мне это неизвестно.
— Ладно-ладно, не сердись, — махнула рукой Искрида. — Просто я… — та вдруг внезапно осеклась и вновь приподняла брови, ведь в этот самый момент Хтар в почтительной манере заговорил с неизвестным демоном, который выделялся на фоне многих жутким видом. — Надо же. Грамар привёл друзей. Кто это с ним? Неужели хейд? Далеко же его занесло от владений Барбатоса.
Теперь уже Навия заинтересовалась услышанным и сделав пару шагов вперед, посмотрела с хмурым видом вниз.
— Действительно хейд. Они нечастые гости в этой части Инферно, так как не особо хорошо переносят тепло и свет… В любом случае можно уже начинать, — зверородная бросила взор на внутреннюю площадь, где столпились разнокалиберные Высшие. — Явилось достаточно. Думаю, вам необходимо занять надлежащее место, моя госпожа.
— Скучно! Сомневаюсь, что увижу что-нибудь интересное, — поморщила Искрида носик, но сделав плавное движение вперед, мягко вспорхнула на парапет цитадели, а за спиной тотчас материализовались огромные кожистые крылья. — Однако ты вновь права. Преторианцы сами себя не наберут.
— Только не надо как в… — но стало слишком поздно. Верховная звонко рассмеялась и мягко спикировала вниз, в ответ же зверородная тяжело выдохнула и со слабой улыбкой покачала головой. — С вашего позволения я всё-таки воспользуюсь лифтом, моя госпожа…
Честно признаться внуки Хтара мне понравились. Они напомнили о прошлых беспризорных временах. На удивление в Селесте и Роквале абсолютно не было той самой демонической спеси. Не знаю, как именно их воспитывал Грамар, но их юношеская любознательность казалась всеобъемлющей. По человеческим меркам им можно дать лет по двадцать пять, но в молодых демонах по-прежнему оставалась какая-то детская наивность. Вырисовывался жесткий контраст между Высшими различных маноров, тех, которых я убивал в Ванфее и теми, кого вижу перед собой сейчас. Вероятнее всего, старикан чересчур сильно их опекал.
Своими вопросами оба начали сыпать как из пулемёта еще в буревестнике и продолжали это делать даже тогда, когда мы прибыли на внутреннюю площадь цитадели.
— Ваерс, а вы уверены, что справитесь? — допытывался парень.
— Уверен.
— Ваерс, а почему вы не развеиваете своё боевое состояние? — вопрошала следом его сестра.
— Так нужно.
— Ваерс, а если не секрет, то откуда вы?
— Издалека.
— Ваерс, а что если…
— Селеста, Роквал, достаточно! Не позорьте меня! — закатывая глаз, повысил голос Грамар, медленно ведя нас куда-то вперед. — Самар, Ваерс, простите их, — вдруг ни с того ни с сего повинился Хтар, а затем натурально замешкался. — Как бы это сказать… гости в нашем доме очень редки, так что они… такие. Это я во всём виноват.
Мириада сраных бед! Дефицит общения у демонов? Вот же холера. Не верится как-то.
— Нет смысла просить прощения. Я всё понимаю.
Оба демона тотчас поникли и теперь следовали за дедом в полнейшей тишине, прислушиваясь к нашим и соседним беседам. Однако их искрящиеся любопытством глаза постоянно смотрели то на меня, то на Рамаса. Хотя беглый взгляд тифлинга практически постоянно возвращался к Селесте.
Как сказал бы Бетал: «Губа не дура!»
Не нужно быть идиотом, чтобы распознать суть таких взоров. Причем заметил это не только я, но и Грамар. Не замечала этого сама Селеста и Роквал. Те целиком и полностью были увлечены абсолютно иным. Запрет старикана сработал как нельзя лучше. Ребятки притихли, но теперь с ярым любопытством оглядывались по сторонам в поисках чего-то занятного.
— Почему нас так просто пропустили в цитадель? — поинтересовался я, когда мы наконец-то протиснулись к дальнему краю и заняли свободные места напротив площадки, которая по размерам была с половину футбольного поля. — И каким образом будет проходить выборка?
Практически мгновенно внуки Грамара снова оживились и с какой-то мольбой воззрились на деда и в очередной раз закатив глаза, тот одобрительно кивнул.
— Просветите нашего гостя…