— Мне плевать на что ты способен, деспот. Плевать, кто ты такой на самом деле. Человек или еще какая тварь, без разницы. Главная моя задача оберегать госпожу и если вздумаешь ей навредить или хоть кому-нибудь разболтать о том, что тут случилось, то я…
Однако в ответ я хрипло рассмеялся и неторопливо зашагал на выход.
— Хватит сотрясать воздух. Угрожать будешь кому-нибудь другому. До конца брачных споров Ваерс Пустой — страж. Стражем и останется. Когда решу все свои дела, то исчезну и больше вы меня не увидите.
— Расслабься, Нав. Мы всё обсудили. Причем несколько раз… Несколько десятков раз! — возбужденно прошептала Искрида, бросая на меня игривый взгляд. — Мы же поняли друг друга?
— Более чем, — невозмутимо изрёк я, глядя на гиару. — Мне нужно отлучиться на полдня. Необходимо кое в чем разобраться.
— Полдня у тебя есть, но поторопись, — благосклонно отозвалась девушка, а после расплылась в предвкушающей улыбке. — Загляни ко мне вечером. Я буду плохой правительницей, если не вознагражу своего преторианца за верную службу. Как-никак ты одолел Верховного Баала и отстоял мою честь с достоинством. Ранее такое событие отмечалось пиром, но миновало слишком много времени, — горько вздохнула та.
— Как скажешь, — с отсутствующим видом согласился я, не думая оборачиваться или же отвешивать какой-нибудь дежурный поклон. — Вернусь через несколько часов.
Сумрачный сдвиг…
Тело деспота в мгновение ока окуталось черным туманом, а миг погодя он исчез в тёмной вспышке. Навия провожала силуэт мужчины до самого последнего момента, но зная о его коварных способностях, живо набросила на небольшую зону полог тишины.
— Какая награда? Вы ему слишком потакаете, моя госпожа, — с массой негодования прошипела волчица. — Ему достаточно и того, что он уже получил!
— А что он получил? — с лукавой и малость хмельной усмешкой осведомилась гиара, продолжая поцеживать вино из хрустального кубка, абсолютно не стесняясь наготы перед подругой.
— Хоть и временно, но он получил… Вас! — рявкнула раздраженно волчица. — Такой награды более чем хватит. Вы одна из самых желанных женщин Инферно. За вами Лавалар, манор Пылающей Стали и ваша мать. Нельзя чтобы о вашей связи с человеком узнали. Другие инферийцы мечтают только коснутся вашей руки, а он провел с вами столько дней и ночей.
— Я сомневаюсь в том, что он человек, — вновь прикладываясь к бокалу, загадочно хмыкнула Искрида, пропуская мимо ушей большую часть тирады подруги.
— Плевать, кто он! — стояла на своём женщина. — Главное, что не демон. Я повторяю, что ему хватит и того, что он получил.
— Нет, подруга, это не награда, а лишь небольшая помощь. Я не девочка, Нав, да и свою невинность утратила давным-давно. Уже и не припомню, когда в последний раз ощущала настолько огромное удовольствие от близости с мужчиной, — лукаво добавила Опаляющая, закатывая от блаженства глаза и вытягиваясь всем телом на постели. — Да и у него я «отобрала» больше. Гораздо больше. Кто знал, что к своим годам я смогу от мужчины получить нечто… волшебное. Его ценность неописуема.
— Волшебное? — впадая в крайнюю степень негодования прошипела зверородная. — Вы считаете животный секс настолько…
Вот только договорить свои ругательства она до конца не успела и под взором правительницы Лавалара осеклась. Только при тщательном осмыслении телохранительница, наконец-то, поняла, о чем говорит гиара.
— Это… из-за него? — ошеломилась волчица. — Из-за него вы смогли продвинуться в силе?
— Именно! — кивнула с довольством демонесса, залпом допивая вино и плавно поднимаясь с постели. — Но не смей разболтать кому-нибудь. Даже мать не должна ничего знать.
На протяжении нескольких секунд Навия хаотично обмозговывала всё услышанное, а после расплылась в понимающей и счастливой улыбке.
— Хоть какая-то польза от человека. Так или иначе, но поздравляю вас с судьбоносным прорывом в иерархии. Верно ли я понимаю, моя госпожа, что манор Пылающей Стали обзавёлся еще одним Кровным Верховным?
— Необходима полировка, — шепнула себе под нос демонесса, и мягким движением призвала на руке родное пламя, — но да, отныне я Кровная Верховная. Хоть и достаточно слабая в сравнении с другими. Однако я более чем уверена, что матушка будет в восторге от такой новости.
— Я уверена в этом! — учтиво склонила Навия голову. — Еще раз поздравляю, но вам стоит сейчас отложить хотя бы на время процесс радости… Вальгрон не справляется, моя госпожа. Он всё-таки глава Пламенного Ока, а не правитель. Знать негодует и нервничает. Они желают видеть вас. Считают, что с вами что-то случилось. Нужно объяснить ваше отсутствие и решение запереть город.
— Да-да-да! — поморщилась раздраженно Верховная. — Государственные дела не требуют отлагательств. Все ждут не дождутся, когда я освобожу место правления, — но внезапно та хищно осклабилась. — Нетерпится увидеть их рожи и их реакцию на моё становление Кровной. Этим и объясним моё отсутствие.
Искрида быстро начала меняться. Весь игривый настрой как рукой сняло, пробежавшая по соблазнительному телу волна изумрудного пламени, судя по всему, выжгла из организма демонессы накопившиеся крупицы алкоголя, а через пяток мгновений на ней медленно начала материализовываться мантия владычицы. Посреди разрушенных покоев отныне стояла не изнывающая от похоти и удовлетворения гиара, а всем знакомая, гордая и неприступная правительница Лавалара.
— За мной, подруга. Пора навести порядок, который нарушился из-за моего отсутствия. Сдаётся мне, вскоре хлопот прибавится. Приятных хлопот. В одном Гатаг оказался прав: Инферно начнет бурлить. Смерть Атараза оставит на всей инферийской знати неизгладимые впечатления, — однако дойдя до выхода, та вдруг резко обернулась и с толикой теплоты осмотрела место «сражения» с деспотом. — Кстати, Нав, боюсь, нам потребуется ремонт…
Цитадель правления я покидал неспешно. Можно было уйти с помощью Сущности Истребления практически незаметно, но долгое отсутствие второго стража правительницы Лавалара могли счесть какой-нибудь слабостью, так что незаметно я ушел лишь из покоев Искриды, далее же разыгралась демонстрация.
Уже во внутреннем дворе пришлось принимать материальную форму. Судя по всему, работы у гиары прибавится, потому как аристократы стекались к ней на приём практически с раннего утра. Во внутреннем дворе находились в большинстве преторианцы и всего несколько высокопоставленных лиц манора Пылающей Стали, которые прибыли на аудиенцию одними из первых. Подчиненные Вальгрона из стана стражей, завидев мою тень, в мгновение ока принимали какой-то обескураженный вид, но основной бедлам начинался во внешнем периметре. Он в прямом смысле кишел знатью. Бароны и Высшие Инферно проходили проверку и торопились дальше, однако с моим появлением огромное количество разговоров стихло, а вот некоторые из присутствующих внезапно усилили свой бубнёж.
— Пустой…
— Тень Искриды…
— Деспот…
Впрочем, это то, что нужно. На что-то такое я и рассчитывал. Верховные дохнут не каждый день.
Стоило ступить на границу внутреннего и внешнего двора, как один из самых рьяных преторианцев дёрнулся вперед чтобы преградить мне путь и проверить артефактный ордер, но трое других проверяющих вовремя остудили пыл товарища и завернули того быстро назад, не забыв при этом кратко поклониться.
Однако это являлось лишь началом. Такое пристальное внимание моментально наскучило и не успел я толком углубиться в собственные мысли, как с завидной скоростью прямо передо мной образовалось два хрупких силуэта и будто невзначай те практически одновременно столкнулись со мной лицом к лицу. Одна из демонесс пошла малость дальше и с каким-то наигранным испугом попыталась врезаться в меня своей весьма обширной грудью.
— С дороги! — холодно выпалил я, не обращая на возникшую сцену никакого внимания. — Обе!
— Ох, сэр Ваерс, это вы⁈ — отшатнулась прочь суккуба с наигранным испугом и волнением, продолжая светить глубоким декольте. — Прошу меня простить, я… я так торопилась, что страшно задумалась.
— Вы не слишком учтивы с дворянками! — с явным недовольством обронила дива. — Как так можно? Вы же страж самой правительницы Искриды! Вы должны подавать пример другим.
Так-так-так! Чего это они задумали? И кто это тут у нас нарисовался?
Нуаза Яант — Высшая Инферно, суккуба, сучка и редкостная шлюха, которая может лечь под любого полезного разумного. Переспала практически со всеми высокопоставленными демонами Лавалара.
Шалласа Апшер — Высшая Инферно, интриганка, со слов Навии шпионка Аббадона и демонесса из народности див.
— С вами всё в порядке, сэр Ваерс? — угодливо осведомилась Нуаза, пытаясь подхватить меня под руку и отвести в сторону, но я стоял как вкопанный. — До нас дошли вести, что несколько дней назад состоялась ваша битва с Атаразом Дарраном. Вы одолели его в тяжелом бою, чтобы защитить честь и достоинство нашей госпожи, но при это чуть не погибли.
— Судя по всему битва была не слишком тяжелой, раз сейчас вы стоите на ногах, — колко заметила Шалласа. — Скажите, а вы не в курсе, что стряслось с правительницей?
Надо же. Метод кнута и пряника. Одна дрянь пытается соблазнить, а вторая расшевелить моё непомерно раздутое эго и вывести тем самым на откровенную беседу. Неужели началось самое весёлое и вскоре придётся ждать новых воздыхателей Опаляющей? Каждая из них преследует свои цели и служит разным архидемонам, хотя так или иначе их ждёт огромное разочарование. Искрида отныне Кровная и такого шанса, чтобы покрасоваться и упрочить свою власть она не упустит.
Те хоть и обращались лично ко мне, но голос у обеих сук звучал так громко, что к беседе прислушивался уже весь внешний двор знати.
— На ваши козни и происки мне насрать. С этим пусть разбирается Навия. Так что скажу коротко и один раз, — ледяным тоном заговорил я и вначале посмотрел на Нуазу, которая под моим взором будто стала меньше, но вот её взгляд пылал ликованием. — Атараз сдох, а лично я в полном порядке. Так что прекращай крутить передо мной хвостом и своей задницей. Со шлюхами не сплю. Что касательно тебя, — изо рта у меня внезапно вырвался слабый свист и я почти вплотную склонился над Шалласой. — Во время брачных споров тебя не должно волновать, где именно может находиться правительница Лавалара, а посмеешь еще раз заговорить со мной в таком тоне и обещаю тебе, что утром ты не проснешься. Без головы я слышал проснуться вообще невозможно. Надеюсь, ты не забыла, что я деспот? А теперь свалили прочь, если жить хотите! ОБЕ!