– Наладили связь с девяткой. Нео просит твоего присутствия. Это срочно.
Зак прикрывает глаза. Единственное, что он сейчас хочет, так это бросить рацию в стену, чтобы она больше не смела прерывать его на самом интересном. Вместо желаемого Закари коротко целует Алекс, аккуратно переваливает её на бок и садится. Тянется к рации и думает о том, что ему так и не удалось поспать. Берет аппарат в руку и бросает короткое:
– Иду.
Алекс поднимается вместе с ним, но он отрицательно качает головой.
– Оставайся здесь.
Взгляд Закари медленно проходится по нагим изгибам Алекс, и он прикрыв глаза тянется к брюкам.
– И, пожалуйста, оденься, иначе Нео так и не услышит моего голоса.
Алекс улыбается, а к щекам приливает жар. Она не стесняется своей наготы, но её до сих пор будоражит мысль, что она может так влиять на Зака. Алекс сомневается, что её голое тело способно сбить Закари Келлера с важных дел, но всё же это очень приятно.
Алекс бежит в ванную комнату, натягивает на себя халат и кричит оттуда:
– Но я могла бы помочь. Может, поговорить с пленными, я ведь была в одной из тех больших комнат. Ты говоришь, что они напуганы, у меня есть вариант убедить кого-то из них и…
– Алекс, нет. Тебя не должно это касаться. Боюсь, что как только ты выйдешь из комнаты, то снова попадешь в какую-то передрягу.
Алекс выглядывает из ванной, пока она натягивала халат, Закари уже полностью оделся.
– Может быть.
– Отдохни. Я приду как только смогу.
Алекс мнется на месте и говорит:
– Я без тебя все равно не усну. Пойду в кабинет Джери.
– Ещё не всё обыскала? – задавая вопрос, Зак улыбается и подходит к Алекс.
– Там немного осталось. Разберусь с папками, может, от этого будет толк.
– Хорошо. У комнаты стоят двое, они пойдут с тобой. И возьми рацию.
– Она осталась в кабинете.
Закари напоследок целует Алекс и уходит, на ходу связываясь с Робином.
Зак поднимается на самую вершину Статуи Свободы, входит в бывший кабинет Катарины. Кровь убрали, словно вчера тут и не случилось несколько смертей. Келлер подходит к рации дальнего действия и берет аппарат на проводе в руку.
– Седьмой канал, – говорит Робин и с напряженным лицом смотрит на Зака.
Глава девятки кивает Робину и зажимает нужный канал связи, понимая, что ничего хорошего там не услышит.
– Нео?
Секундное шипение.
– Зак, тут люди Гарсия, и они окружают девятку. Уже была попытка попасть на базу через станцию метро. Они взорвали двери, уничтожили технику в подземном гараже. Там нам удалось их отбить, но он не сдается.
– Что ему нужно? – спрашивает Зак, пытаясь усмирить злость, которая, словно закипающая лава, начинает расходиться по венам.
– Он ищет встречи с тобой. Говорит, что пришел за своим.
Около минуты Зак прикидывает варианты событий. Сейчас не время. Проклятый Гарсия видел, что многие ушли с базы. Иначе бы не сунулся в открытую.
Приняв решение, Закари снова зажимает нужную клавишу.
– Отправь вертолет.
После недолгого шипения, Нео, глубоко вздохнув, докладывает:
– Не могу. У нас тут ветер и сгустившийся туман. Вертолет не взлетит. А если и взлетит, то не сядет.
Закари прикрывает глаза, понимая, какую ошибку совершил. Он оставил базу практически без защиты. Военных слишком мало, если Гарсия предпримет ещё пару попыток, то девятка может проиграть. Заключенные не будут церемониться с женщинами, проживающими на территории базы. Людям с острова он доверять не может. Да даже если бы и мог, то пришлось бы оставить Статую Свободы без присмотра. То есть совершить одну и ту же ошибку дважды.
– Нео, держи стену как только можешь. Пленных не брать. Уничтожай всех. Сейчас отправлю к тебе военных с восьмерки, они будут вторым кольцом окружать девятку. Зайдут с тыла. Всех, кто успел перебраться на поверхность, верни под землю. Скрывай от гражданских момент нападения, пока они не окажутся под церковью. Нам сейчас никак не нужна паника. Клео, Ребекку, Герду, Лексу и Доминика закрой в моём доме, приставь к ним Зейна и ещё пару человек. Остальных на стену. В случае прорыва, все должны будут отправиться к церкви.
– Принял.
– Нео, Гарсия не должен попасть в церковь.
– Я знаю. Сколько людей с восьмерки ты сможешь отправить?
– Пока не знаю. Свяжусь с тобой через десять минут.
Закари обрывает связь и берет минуту на мысли. Их слишком много. Настолько, что он начинает сжимать аппарат до хруста. Робин молча стоит рядом и ждет дальнейших указаний. Он как военный понимает, насколько безвыходное положение у Закари. Смотря на молодого человека, Робин вспоминает его отца и понимает – Зак справится. Неважно, что выпадет на его долю, он преодолеет всё. Зак связывается с восьмеркой, но там всего пятьдесят человек, которые могут уйти с базы на подмогу и не причинить при этом урона самой восьмерке. Закари объясняет, что должны будут делать люди и на какую частоту настроить связь, чтобы главный смог связаться с девяткой, а после и с самим Заком, который вскоре отправится к своему дому. Отдав последние указания, Закари связывается с Нео и дает ему новые вводные.
Робин кладет руку на плечо Зака и говорит:
– Бери с собой половину, я тут справлюсь. Мы не можем потерять девятку и половину военных с восьмерки.
– Это фатально.
– Более чем.
Зак поднимает взгляд на Робина. Если кому он и может доверить остров, то только ему. Обговорив нюансы, Зак уходит из кабинета Катарины Келлер, а её тело в этот момент захоранивают рядом с остальными павшими на острове.
Уже через два часа Закари и часть его людей переправляются на материк. Кораблём Свободы они воспользоваться не могут из-за неумения им управлять. Забрав людей с причала, Закари Келлер в сопровождении верных ему людей и Алекс располагается в машине и стартует с места, понимая, что может не успеть. Его злость опережает мысли. Давно нужно было покончить с Гарсия. Он дал ему право жить под боком и поплатился.
Алекс сидит рядом с Заком и смотрит на его напряженный профиль. Машина набирает скорость, но как бы они не спешили, добраться до девятки они смогут только через несколько дней.
В это время на девятке происходит эвакуация всех жителей, которые не относятся к военной касте. Жители спускаются через церковь вниз. Лейзенберг и Ребекка помогают всем расположиться, сестра Зака и Зейна отказалась уходить из больницы, она пытается достучаться до Рэнли, который пришел в себя, но не оправился. По словам Лейзенберга, Рэнли навсегда останется калекой. Если ввести ещё одну порцию вакцины, то сердце не выдержит, а без этого медицина не в силах вернуть Рэнли ноги. Лексу и Доминика Нео провожает в дом к Заку, также уводит туда Мэйси и приказывает Герде запереться внутри, используя кнопку. Когда защитные пласты опускаются, Нео бежит на вышку, по пути с ним связывается отряд из восьмерки. Люди выдвинулись, но на них напали зараженные. В течение часа к девятке прибудет тридцать семь человек. Меньше на тринадцать, чем должно было быть.
Стоя на вершине и смотря на девятку, Нео сожалеет, что в этот момент рядом с ним нет ни Закари, ни Рэнли, второй так и не смог встать. Он ни с кем не разговаривает, кроме Лейзенберга. Доку он сообщил, что ждёт возвращения Зака, но не сказал, что будет после. Нео старается не думать об этом, но мысли приводят его только к неутешительным итогам развернувшейся спектакля.
Девятка стоит на пороге своего поражения, один шаг в неверную сторону, и их дома не станет.
Глава четырнадцатая
Три дня ушло у Зака, чтобы добраться до базы. За трое суток пути его команда попала в две передряги. Первая – нападение зараженных, но оно было ликвидировано меньше, чем за двадцать минут. Тварей было всего три. Вторая неприятность заключалась в дороге через один из лесов штатов. На их пути было два поваленных дерева, и если бы команда Закари Келлера не находилась в глуши, он бы подумал, что это засада. Ничего подобного не оказалось. Из-за того, что кортеж из машин в основном двигался по отдаленным от городов местам, то и шанс нарваться на неприятности был практически равен нулю.
Машины редко останавливались только для того, чтобы сменить водителей. Все находились в напряжении, и разговоров между путниками практически не было. Каждый думал о том, что же в этот самый момент происходит с их домом, с их родными.
Большую часть пути Закари находился в неведении, больше всего он боялся за семью, что осталась на базе. Как бы он ни старался оградить их от опасностей и подготовить мир для жизни без него, у Зака это не получилось.
В их извращенном мире всегда будет опасно.
Что бы он ни сделал, какую бы стену ни воздвиг вокруг близких, ничего из этого не даст гарантии безопасности.
В один момент Закари принял решение, что его дочь, как и другие дети на базе, должны будут с самого раннего возраста учиться самообороне, военному мастерству и основам выживания в современных реалиях. Эта мысль преследовала Зака больше суток. Он раздумывал над тем, как все это организовать, мысли одолевали его вплоть до момента, когда рация смогла поймать связь с базой.
Все это время Алекс старалась казаться сильной, и даже себе боялась признаться, насколько её напрягает молчаливый и холодный Закари. Его словно подменили, и на место улыбающегося и нежного любовника снова покусился серьезный и расчетливый воин.
Когда Закари первый и последний раз заговорил с Нео, Алекс и вовсе испугалась.
Слушая доклад Нео, Закари вдавливал педаль газа в пол и несся на запредельной для тумана скорости. Но вакцина в его венах позволяла ему видеть немного лучше, чем остальным.
База теряла военных.
С людьми из восьмерки оборвалась связь.
Тот разговор по рации был последним. Больше Зак не мог связаться с базой. И предполагал ужасное. Он чувствовал себя максимально беспомощным. Там ведь его дочь. Он не может потерять ребенка. Не снова.
День сменялся ночью. Луна уступала права солнцу, а машины продолжали движение.