– Я знаю, Лейя, – непреклонно сказал Бел Иблис. – Но мы не можем допустить, чтобы Империя и дальше подслушивала наши секреты. Хотя я с радостью предпочел бы другой выход, если вы можете его предложить.
Лейя закусила губу. Надо было срочно что-то придумать.
– А как насчет вашего замечания по пути в командный штаб? – спросила она. – Помните, вы сказали, что склонны считать источник Дельфа неким экзотическим подслушивающим устройством?
– Если это так, тогда это устройство находится где-то на Променаде, – вдруг вмешалась Зима, прежде чем Бел Иблис успел ответить. – Все разговоры, которые попали в донесения, имели место именно там.
– Вы уверены? – нахмурился Бел Иблис.
– Абсолютно, – твердо сказала Зима. – Все до единого.
– Значит, так и есть, – с нарастающим воодушевлением ухватилась за эту идею Лейя. – Кто-то каким-то образом умудрился внедрить подслушивающее устройство на Променад.
– Не увлекайтесь, – предупредил Бел Иблис. – Признаю, звучит убедительно, но все не так просто. Подслушивающие устройства имеют ряд характеристик, которые хорошо известны и хорошо поддаются выявлению аппаратурой контрразведки.
Если только оно не отрубается при приближении ребят с аппаратурой, – сказал Гент. – Я видел системы, которые именно так и делали.
Бел Иблис покачал головой.
– Но тогда это должно быть нечто, обладающее способностью к принятию решений. Что-либо, настолько приближенное по уровню интеллекта к дроиду, было бы…
– Ага! – радостно завопил Гент, так что Лейя опять испугалась, как бы не услышали соседи. – Так вот в чем дело: этот источник Дельфа – никакой не тип, а дроид! – торжествующе заключил он.
Лейя вопросительно посмотрела на Бел Иблиса.
– Это возможна?
– Не знаю, – задумчиво проговорил генерал. – Задать дроиду шпионскую подпрограмму, в принципе, возможно. Другое дело, как сделать так, чтобы она осталась незамеченной в ходе обычных мер безопасности, принятых во Дворце, и как избегать регулярных прочесываний, которые проводит контрразведка на предмет подслушивающих устройств.
– Тогда это должен быть такой дроид, у которого есть повод болтаться по Променаду, – принялась рассуждать вслух Лейя, – и есть возможность покинуть его перед прочесыванием, не привлекая всеобщего внимания.
– А учитывая, насколько оживленное на Променаде движение высокопоставленных лиц, такие проверки должны там проводиться очень часто, – добавил Бел Иблис. – Гент, ты сможешь залезть в базы службы безопасности и вытащить у них результаты проверок за последние три дня?
– Запросто, – скромно пожал плечами юный ледоруб. – Хотя это займет час-другой. Если конечно, вам не наплевать, заметят ли они мои посягательства или нет.
Теперь уже Бел Иблис обратил вопросительный взгляд на Лейю.
– Что скажете?
– Мы никак не можем допустить, чтобы его поймали, – сказала она. – Но и позволить источнику Дельфа дальше хозяйничать во Дворце мы тоже не можем.
– Ваше высочество, – подала голос Зима, – прошу прощения, но если эти проверки и в самом деле проводятся достаточно часто, все, что нам нужно, – это понаблюдать за Променадом, когда будет проводиться одна из них, и посмотреть, кто из дроидов попытается скрыться.
– Стоит попробовать, – признал Бел Иблис. – Так, Гент, – займись базами службы безопасности. Лейя, Зима – идемте.
* * *
– Идут, – тихо сказал голос Зимы в комлинке, который Лейя прятала в руке.
– Вы уверены, что это служба безопасности? – спросил голос Бел Иблиса.
– Да, – ответила Зима. – Я видела, как полковник Бремен отдавал им приказы. С ними дроиды и снаряжение.
– Звучит убедительно, – шепнула Лейя. Она украдкой поднесла руку с комлинком ко рту и очень надеялась, что сидящие напротив нее кубазы не обратят внимания на столь странные действия. – Будьте внимательны.
Зима и Бел Иблис прошептали подтверждения. Лейя опустила руку, в которой был зажат комлинк, на колени и огляделась. Да, им раньше никогда не удавалось так близко подобраться к источнику Дельфа, как вроде бы они были сейчас. Заседание Сената только что закончилось, а заседание Совета вскоре должно было начаться, так что дворцовый Променад был полон высокопоставленных сановников. Сановников, их секретарш и помощников, и их дроидов.
С одной стороны, Лейя всегда знала, какие дроиды обычно используются во Дворце. С другой – сейчас она начинала понимать, что никогда толком и не представляла, сколько их здесь.
Со своего места в одном из холлов Променада она видела несметное число протокольных дроидов ЗПО.
Большинство из них сопровождало делегатов с других планет, но некоторые были и в свитах местных чиновников. Похожие на больших жуков дроиды-уборщики СПД сновали в толпе на репульсорах, поддерживав чистоту стен и витражных окон. Вдоль дальней стены ползли гуськом дроиды МСЕ – доставляли сообщения, слишком сложные или важные, чтобы доверить их прямой связи, и очень старались, чтобы на них ненароком не наступили. На ближайшем зеленовато-пурпурном дереве ч'ала дроид-садовник МН-2Е аккуратно подстригал ветки.
И какого же из них, гадала Лейя, мертвая Империя превратила в шпиона?
– Приступили, – негромко доложила Зима. – Перекрыли Променад…
В динамике зашуршало, как если бы Зима прикрыла микрофон рукой. Раздались какие-то глухие звуки – ничего не разобрать. Пока Лейя прикидывала, не стоит ли пойти и взглянуть самой, из комлинка раздался новый голос.
– Советник Органа Соло?
– Да, – осторожно отозвалась она. – Кто это?
– Лейтенант Мачель Кенди, советник, – был ответ. – Служба безопасности. Вы знаете, что ваш разговор прослушивает третья сторона?
– Это не подслушивание, лейтенант, – разуверила она его. – У нас трехстороннее соединение с генералом Бел Иблисом.
– Ясно, – голос Кенди прозвучал слегка разочарованно – должно быть, он уж думал, что случайно наткнулся на источник Дельфа. – Я вынужден просить вас ненадолго прервать ваш разговор, советник. Мы собираемся прочесать Променад, и на это время все посторонние передачи должны быть прекращены.
– Хорошо, я поняла, – сказала Лейя. – Мы подождем.
Она отключила комлинк и повесила его на ремень. Сердце тяжело бухало в ушах. Она как бы невзначай развернулась на сиденье так, чтобы видеть Променад до самого конца. Если дроид-шпион здесь, он попытается ускользнуть от команды, прочесывающей Променад с другого конца, и обязательно прошмыгнет мимо нее.
Летучие дроиды-уборщики над головой смешались с новым отрядом дроидов СПД, методично обнюхивающих резьбу стен и изгибы сводчатого потолка на предмет микрофонов или записывающих приборов, которые могли внедрить туда после предыдущей проверки. За ними шла команда лейтенанта Кенди – они выстроились шеренгой поперек коридора и протискивались между снующими туда-сюда дипломатами, не отрываясь от дисплеев своих переносных детекторов. Шеренга добралась до холла, в котором сидела Лейя, миновала его и без происшествий добралась до конца Променада. Там они дождались, пока СПД- и МСЕ-дроиды закончат свою часть работы, подобрали их, перестроились и скрылись в коридоре, ведущем к офисам Малого Совета.
И все. Променад прочесали и ничего не нашли. И ни один дроид не попытался скрыться от команды лейтенанта Кенди.
Краем глаза Лейя заметила какое-то движение, но это оказался всего лишь дроид-садовник МН-2Е, возившийся на ближайшем к ее холлу дереве ч'ала. Что-то кудахтая сам с собой, дроид запустил усики в крону, выискивая мертвые или отмирающие листья.
Мертвые или умирающие. Совсем как их теория.
Лейя со вздохом вновь достала комлинк.
– Зима? Гарм?
– Я слушаю, ваше высочество, – тут же откликнулась Зима.
– Я тоже, – присоединился Бел Иблис. – Что произошло?
– Ничего, – ответила Лейя, машинально покачав головой. – Абсолютно ничего. Насколько я могу судить, ни один из дроидов даже не дернулся.
Ее собеседники немного помолчали.
– Ясно, – наконец сказал Бел Иблис. – Что ж, возможно, этого дроида просто сегодня здесь не оказалось. Нам стоит послать Зиму обратно к Генту, пусть они пополнят список дроидов.
– Я попробую, – неуверенно сказала Зима. – Но у нас проблемы с их идентификацией. Протокольные дроиды ЗПО в большинстве очень похожи.
– Сделайте что можно, – сказал Бел Иблис. – Он здесь, где-то очень близко. Я это чувствую.
Лейя затаила дыхание и прислушалась к Силе. У нее не было ни отточенной интуиции опытного воина, как у Бел Иблиса, ни серьезных навыков джедая, как у Люка, но она тоже чувствовала это. Неладно что-то в нашем Променаде…
– Думаю, вы правы, – сказала она Бел Иблису. – Зима, тебе стоит спуститься и заняться этим.
– Конечно, ваше высочество, – невозмутимо ответила Зима.
– Я пойду с вами, – вызвался Бел Иблис. – Хочу взглянуть, как идут дела с планом «Звездная пыль».
Лейя отключила комлинк и откинулась на спинку кресла. Усталость и разочарование, несмотря на все ее усилия, потихоньку закрадывались к ней в душу. Попробовать вычислить источник Дельфа с помощью Гента казалось такой хорошей идеей… и он опять ускользнул у них из-под носа.
А время не стоит на месте. Даже если им удастся сохранить в секрете работу Гента – что весьма сомнительно, – каждая их неудавшаяся уловка только приближала тот неизбежный день, когда источник Дельфа засечет все их мероприятия и попросту отключится.
И как только это произойдет – прощай последний шанс поймать имперского шпиона.
А это уже катастрофа. И дело тут не в утечке информации как таковой – имперская разведка шпионила за Альянсом с момента его образования, что не помешало ему выжить. Гораздо опаснее тот дух подозрительности и недоверия, который посеял во Дворце источник Дельфа. Обвинения, которые советник Фей'лиа выдвинул против адмирала Акбара, уже показали, к чему могут привести взаимные подозрения в хрупком сообществе самых разных народов, составлявшем Новую Республику. Если среди ее лидеров затесался агент Империи…
Трое кубазов напротив поднялись, обогнули дерево ч'ала с колдующим на нем дроидом МН-2Е и неспешно удалились прочь по Променаду. Лейя обнаружила, что уже давно следит за дроидом-садовником, как он кропотливо копошится на дереве, осторожно протягивает манипулятор к небольшому пучку засохших листьев, что-то кудахчет сам с собой…