Траун еще мог бы все исправить. Но он, Гилад – не Траун.
– Передайте на все корабли, – прохрипел он; горло саднило, но эта боль не шла ни в какое сравнение с той, что причинил предательский, из-за спины, удар Рукха. – Приготовьтесь к отступлению.
29
Солнце садилось в редкие облака на западе, и краски вечера постепенно меркли, уступая место ночной тьме Корусканта. Мара облокотилась на высокие, по грудь, перила из грубого камня, опоясывающие крышу Дворца, слушала, как вечерний ветерок что-то тихо нашептывает ей, и любовалась на огни Центра Империи, раскинувшегося внизу. И хотя город, как всегда, деловито жужжал, было в этой картине что-то удивительно умиротворяющее.
А может быть, умиротворение поселилось внутри нее. В любом случае эта перемена ей нравилась.
В двадцати метрах позади нее открылась дверь, ведущая на крышу. Мара потянулась туда Силой, хотя и так знала, кто это. И она оказалась права.
– Мара? – тихо окликнул Люк.
– Я здесь.
Она скорчила огням внизу недовольную гримасу. Она знала, что он пришел за ответом.
Никакого внутреннего умиротворения не хватит.
– Впечатляющий вид, правда? – сказал Люк. Он подошел к перилам и тоже стал смотреть на город. – Должно быть, он у тебя вызывает воспоминания.
– Перевод: как я себя чувствую, возвратившись домой. Знаешь, Скайуокер, строго между нами: когда ты пытаешься юлить вокруг да около, ты просто умилителен. Я бы на твоем месте давно уже сдалась и осталась бы простым и честным деревенским парнем.
– Извини, – сказал он. – Наверное, я слишком много времени провел в обществе Хэна.
– А также в моем и Каррде, полагаю?
– Ты хочешь услышать честный ответ простого деревенского парня?
Она криво улыбнулась ему.
– Прости, что я так сказала.
Люк улыбнулся в ответ, потом спохватился и снова стал серьезным.
– Ну, так как все-таки ты себя чувствуешь здесь на этот раз?
Она снова перевела взгляд на город внизу.
– Очень необычно, – сказала она. – Как будто ты вернулся домой… хотя нет. Знаешь, я ведь никогда раньше не стояла здесь, просто любуясь городом. Я поднималась на крышу, только чтобы встретить гравилет или проследить за тем, что происходит в каком-нибудь отдельно взятом здании. Это была работа на Императора. Мне кажется, он никогда не смотрел на Центр Империи просто как на скопление людей и огней. Для него это было всего лишь воплощение власти и благоприятных возможностей.
– Как и все прочее, наверное, – согласился Люк. – А кстати, о возможностях?..
Мара поморщилась. Она была права: он пришел сюда, чтобы услышать ее ответ.
– Все это глупо и смешно, – сказала она. – Я это знаю, и ты это знаешь.
– А вот Каррде так не думает.
– Каррде иногда бывает куда более отпетым идеалистом, чем ты, – отмахнулась Мара. – Во-первых, ему ни за что не удастся удержать от распада союз контрабандистов.
– Может, и так, – сказал Люк. – Но подумай о том, что будет, если у него это получится. На периферии, куда Новая Республика пока вообще не имеет доступа, есть масса источников и поставщиков информации.
– Да зачем тебе вообще эти поставщики? – возмутилась Мара. – Траун мертв, его центр по производству клонов лежит в руинах, Империя снова отступает по всему фронту. Вы победили.
– У Эндора мы тоже победили, – возразил Люк. – Но это не избавило нас от многих лет так называемых операций по зачистке территории от противника. И сейчас у нас по-прежнему масса работы.
– Это еще не повод, чтобы запихивать меня в гущу этой самой массы, – парировала Мара. – Если вам так уж нужен связной с контрабандистами, почему бы тебе не попросить Каррде самому этим заняться ?
– Потому что Каррде – контрабандист, а ты – просто помощник контрабандиста.
– Велика разница, – фыркнула Мара.
– В глазах многих – велика, – сказал Люк. – А весь этот процесс переговоров идет в сфере общественного мнения ничуть не менее активно, чем в реальности. И вообще, Каррде уже отказался. Как только его ворнскры полностью выздоровеют, он хочет вернуться назад, к своим людям
Мара покачала головой.
– Я не политик, – сказала она. – И не дипломат.
– Но ты – именно тот человек, которому доверяют обе стороны, – возразил Люк. – Вот что в нашем деле самое главное.
Мара скорчила мину.
– Ты не знаешь этот народ, Скайуокер. Поверь мне: Чубакка и те ребята, которых вы послали перевезти ногри на другую планету, еще здорово порезвятся.
Он тронул ее руку.
– Ты справишься, Мара. Я знаю, ты справишься.
Она вздохнула.
– Мне нужно подумать на этот счет.
– Хорошо, – сказал он. – Просто спускайся вниз, когда будешь готова.
– Конечно, – она искоса взглянула на него. – Ты что-то еще хотел?
Он улыбнулся.
– Ничего от тебя не скроешь.
Она не удержалась и улыбнулась в ответ.
– Сам виноват. Выкладывай, что там у тебя?
– Да вот… – Люк достал лазерный меч.
– Что это? – озадаченно спросила Мара.
– Мой старый меч, – тихо сказал Люк. – Тот, что я потерял в Облачном городе и которым меня чуть не убили на Вейланде, – он протянул меч ей. – Я хочу, чтобы ты взяла его.
Она вздрогнула и подняла взгляд на Люка.
– Я? Почему?
Люк застенчиво пожал плечами.
– По многим причинам. Потому что ты его заслуживаешь. Потому что ты рано или поздно станешь джедаем, и он тебе понадобится. А в основном, конечно, потому, что я хочу, чтобы он был у тебя.
Медленно, почти против собственной воли, она протянула руку и взяла оружие.
– Спасибо.
– Не за что, – он снова притронулся к ее руке. – Я буду внизу, в комнате для совещаний, вместе с остальными. Спускайся, когда что-нибудь решишь.
Он повернулся и пошел прочь по крыше Императорского дворца. Мара снова обратила взгляд на далекие огни внизу. Сжала руку – холодный металл лазерного меча врезался в кожу. Лазерного меча. Возможно, это была последняя ниточка, связывающая Скайуокера с его прошлым… а он взял и подарил.
Может, он хотел этим что-то сказать ей ? Возможно. Как она сегодня уже брякнула, тонкие маневры никогда не были сильной стороной Люка. Но если он действительно хотел намекнуть ей о чем-то, то он зря терял время. Последняя ниточка, связывающая ее с ее собственным прошлым, порвалась в тронном зале горы Тантисс.
У нее больше не было прошлого. Пора вплотную заняться будущим. А это будущее – за Новой Республикой, нравится ей это или нет.
Она услышала, как Люк за спиной у нее открыл дверь, чтобы спуститься вниз.
– Погоди минуту, – окликнула она его. – Я с тобой.
Энциклопедия Звездных войн
Энциклопедия составлена по материалам, любезно предоставленным Бобом Витасом
А280 – лазерная винтовка БласТек А280 повышенной мощности. Считалось, что выстрел из нее может разорвать штурмовика в полной броне пополам.
Абан – имперский флотский офицер на службе у Гранд адмирала Трауна. Командир «Воинствующего».
Аверам – планета, на которой Зима выполняла секретное задание Альянса во время восстания. Расположена в секторе Сессвенна.
Авес – второй пилот и один из самых преданных помощников Тэлона Каррде. Вскоре после битвы при Билбринги Каррде отдал Авесу в командование собственный корабль.
Акбар – представитель расы мон каламари, адмирал флота Новой Республики, в дальнейшем – главнокомандующий. Когда Империя оккупировала его планету Каламари, Акбар попал в плен и был подарен Гранд Моффу Таркину в качестве личного раба. Пользуясь своим положением, он повсюду следовал за Таркином, чтобы собрать как можно больше информации о военной машине Империи, в надежде совершить побег и передать эту информацию повстанцам. В период назначения Таркина на Звезду Смерти Акбар воспользовался случаем и бежал. Он командовал объединенными силами Альянса в битве при Эндоре. Когда была сформирована Новая Республика, Акбар вошел в правительство в качестве военного советника и служил Республике до тех пор, пока главой Республики не был выбран его старый антагонист Борек Фей'лиа, давно пытавшийся дискредитировать адмирала. После этого события Акбар решил подать в отставку.
Аккуалиш – раса с планеты Андо, их общество разделено на две касты – куара и аккуала, отличающиеся друг от друга тем, что у первых руки с пальцами, а у вторых – ласты. Касты враждуют друг с другом, даже уничтожили соседнюю планету в своей системе. Они долго противостояли Империи, но все же были побеждены.
Алдераан- планета в центральном секторе. Люди, жившие на Алдераане, считались одними из самых миролюбивых обитателей Галактики. Живя в гармонии с окружающим миром, они строили свои города на вершинах обрывистых утесов или на сваях на морском мелководье, чтобы их города не мяли траву и не уничтожали моря. Алдераан непоколебимо поддерживал Старую Республику, и многие из его уроженцев служили в вооруженных силах. Родная планета семьи Органа играла немаловажную роль в галактической политике; и в последние годы Старой Республики семья Органа оказывала сопротивление стремлению верховного канцлера Палпатина сосредоточить в своих руках все рычаги власти.
После установления Нового Порядка Алдераан в числе первых поддержал созданный Альянс за восстановление Республики. Скрытое недовольство правлением Палпатина привело к уничтожению планеты. Гранд Мофф Таркин, захватив в системе Татуина корабль семьи Органа «Быстроходный IV», устроил принцессе Лейе допрос с пристрастием, но не сломил ее. Когда же он попытался под угрозой уничтожения планеты узнать о местонахождении базы Альянса, принцесса солгала ему. Таркин тем не менее отдал приказ на уничтожение. Новое оружие Звезды Смерти превратило Алдераан в бесчисленные обломки незадолго до битвы при Йавине.
Альянс за восстановление Республики- группа планет, объединившаяся в борьбе с Новым Порядком Палпатина. Обычно его именуют просто – Альянс, а имперцы называют народы, входящие в него, повстанцами. На начальных этапах движение сопротивления Новому Порядку было поддержано Мон Мотмой и Бэйлом Органа. После нападения имперцев на Мантуин и Горман Альянс стал быстро расти. Лидеры Альянса ясно понимали, что за Империей преимущество в силах и средствах, а потому вначале больше полагались на скрытность и хитрость, одерживая малые победы и подтачивая Империю идейно. После уничтожения Звезды Смерти Альянс превратился в признанную угрозу существования Империи, что ясно понимал Палпатин. Поэтому он бросил почти всю мощь своей военной машины на поиски баз Альянса.