– Тихо, расслабьтесь. Я сам займусь Рекконом, Боллукс поможет. А вы, все трое, марш по коридору в грузовой отсек, – он подкрепил свои слова движением бластера. Первым двинулся с места Торм, за ним оба триани. Хэн отошел в сторону, пока они шествовали в пустой трюм. – Если кто-нибудь высунет отсюда нос без моего разрешения, я решу, что он хочет добраться до меня, и сделаю из него жаркое. А если один из вас причинит вред другому, то я не стану разбираться, кто виноват, кто нет, а просто выкину уцелевших в пространство, – с этим словами он захлопнул люк.
За всем происходящим молча наблюдал Боллукс, поставив Синего Макса на ближайшую консоль. Хэн осмотрел тело. Еще даже не остыло…
– Ну что, Реккон, ты сделал все, что мог, но не слишком далеко продвинулся, верно? И вдобавок оставил мне расхлебывать всю эту кашу. Теперь мой партнер в плену, а на борту убийца. Ты, конечно, славный мужик, но я предпочел бы никогда не встречаться с тобой, – Хэн потащил труп, взяв его за руку, казавшуюся неестественно тяжелой. – Боллукс, берись с другой стороны, одному трудно.
Тело сползло со столика, и Хэн заметил каракули. Он выпустил Реккона и склонился над игровой доской, рассматривая нацарапанные стилом буквы, до сих пор скрываемые убитым. Разбирать их было нелегко – писал человек в мучительной агонии, писал торопливо слабеющей рукой. Хэн покачал головой и прочел вслух загадочную надпись: «„Звездный тупик“, Митос VII». Опустившись на колени, он почти сразу же нашел на полу под игровой доской окровавленное стило. Уже умирая, Реккон собрал последние силы и сумел сообщить главное из того, что обнаружил на компьютерном диске. Даже умирая, он думал прежде всего о своем деле. О тех, кто с ним. О тех, кто их ждет. И, мертвый, сумел скрыть сообщение от убийцы.
– Митос VII, – жалея Реккона и злясь на его альтруизм, пробормотал Хэн. – Ну и кому, интересно, он пытался это сообщить?
– Вам, капитал Соло, – ответил Боллукс. Хэн удивленно уставился на него.
– Что?
– Реккон оставил это сообщение вам, сэр. Его застрелили сзади, и, значит, он так и не увидел своего убийцу. Вы – единственное живое существо, которому он мог доверять, капитан, и с его стороны логично было предположить, что вы будете присутствовать при выносе тела. Он постарался сделать так, чтобы эта информация дошла до вас.
Хэн долго молча смотрел на погибшего.
– Ты прав, упрямый старик. Ты прав, – он протянул руку и стер написанные кровью слова. – Боллукс, ты ничего не видел, понял? Притворись тупицей.
– Должен ли я стереть эту информацию из своей памяти, сэр?
Хэн ответил, медленно произнося слова – будто перенял эту привычку у дроида.
– Нет. Может быть, именно тебе придется распутывать этот узел, если я не справлюсь. Сделай так, чтобы Синий Макс тоже помалкивал.
– Да, капитан.
Хэн снова приподнял тело Реккона, Боллукс подхватил его другой стороны. Сочленения у негр заскрипели, внутри механизма что-то жалобно затренькало.
– Правда, капитан, это был великий человек?
Хэн напрягся, поднимая тело. Перед глазами стояло лицо Реккона, его улыбка, быстро сменяющиеся оттенки выражения лица, светлый взгляд, сверкающие зубы… чуждая ему старомодная интеллектуальность и близкая, понятная готовность к драке.
– Что ты имеешь в виду?
– Только то, сэр, что у него была цель, ради которой он не пощадил своей жизни. Разве это не свидетельствует о величии натуры?
– Тебе нужно произносить надгробные речи, Боллукс. Я могу сказать только то, что он мертв и что нам придется выбросить его в космос здесь тело оставлять нельзя.
Прости, дальше ты летишь один. ,
– Болукс, а ты знаешь, что он пел тогда? – помолчав, спросил Хэн.
– Да, сэр. Это об одном полковнике инженерных войск. Попав в плен, он тоже отказывался долгое время от сопротивления, но потом все-таки взорвал мост, который строили военнопленные…
Они молча потащили Реккона Дальше – Реккона, который сумел дотянуться до Хэна даже через порог смерти и ответить на те вопросы, которые волновали пилота.
Потом Хэн открыл люк грузового отсека. Атуарре, Пакка и Торм дружно подняли на него взгляд. Они сидели на голом полу, Торм с одной стороны, триани – с другой.
– Нам пришлось выбросить Реккона, – сказал им Хэн. – Атуарре, я хочу, чтобы вы с Паккой сейчас отправились в салон. Разогрейте немного еды, нужно поесть. Торм, ты пойдешь со мной: есть кое-какие неполадки, поможешь их устранить.
– Я триани, рейнджер и дипломированный пилот, – Атуарре полыхнула щелками зрачков, – а не прислуга. – Гордо сказано. – Соло-капитан, этот человек – предатель.
– Уймись, – оборвал ее Хэн. – Все оружие на корабле заперто, включая второй самострел Чуи. Только я один воорркен, и так будет до тех пор, пока я не решу, что с вами делать.
Она бросила на него сердитый взгляд и сказала:
– Соло-капитан, ты глупец.
И вышла в сопровождении Пакки.
Торм поднялся, но Хэн остановил его движением руки. Рыжий отступил и выжидательно замер.
– Ты единственный, кому я могу доверять, – сказал Хэн. – От Боллукса толку мало. Я вычислил, кто убил Реккона.
– Кто из них это сделал?
– Пакка. В тюрьме с ним что-то такое сделали, отчего у него в голове помутилось, Поэтому он и не говорит. Потому они и допустили, чтобы Атуарре освободила его, – умом тронулся. Никому другому из вас Реккон не позволил бы подойти к себе так близко.
Торм кивнул с угрюмым видом. Хэн достал засунутый сзади за пояс пистолет и протянул ему. Судя по индикатору, пистолет был полностью заряжен.
– Пусть он будет у тебя. Надеюсь, Атуарре пока не поняла, что я догадался. Во всех случаях я хочу подыграть им и выяснить, не известно ли им что-нибудь такое, что может нам помочь.
Торм сунул пистолет в карман комбинезона.
– Что будем делать дальше? – Умирая, Реккон оставил сообщение. Нацарапал на игровой доске. Автаркия держит пленников в каком-то месте под названием «Звездный тупик» на Митосе VI. После осмотра корабля соберемся в переднем отсеке и обсудим все, что нам известно. Может, по ходу дела Пакка и Атуарре проговорятся.
Удирая с Оррона III, «Тысячелетний сокол» получил лишь несколько незначительных повреждений. Как только они были устранены – насколько это оказалось возможно, – все собрались в салоне. Хэн принес четыре портативных считывающих устройства, раздал всем по одному, а последнее взял себе. Боллукс просто сидел в стороне, Макс выглядывал из его груди.
– Я перекачал в эти считывающие устройства кое-какую информацию из корабельного компьютера, причем в каждый свою. У меня все, что имеет отношение к навигации, у Атуарре – планетология, Пакка займется незасекреченными материалами Автаркии, а Торм – оперативными файлами по подпольным техникам. Теперь давайте искать этот самый «Звездный тупик» и планету, на которой он находится. Возражения есть?
Никто не возражал. Экраны Торма и Атуарре оставались пусты, если не считать запроса. Время от времени все трое поглядывали на Хэна, который работал со своим считывающим устройством.
– Что-то вы ничего не поймали, не то, что я, – сказал он наконец. Атуарре, покажи Торму свой экран.
Ничего не понимая, она, тем не менее, послушалась и повернула свое считывающее устройство так, чтобы рыжий мог видеть его. На экране был лишь запрос: «Звездный тупик», Митос VIII.
– Теперь ты, Пакка, – обратился Хэн к ребенку.
На его мониторе светилось: Митос V.
– Следите за его лицом, – сказал Хэн остальным, указывая на Торма, который мертвенно побледнел. – Ты уже понял, что наделал, не так ли, Торм? Покажи всем свое считывающее устройство. Там написано Митос VII, но ведь я-то тебе сказал, что «Звездный тупик» на Митосе VI. Точно так же, как и всем остальным сообщил неверное название планеты. Но ты знал правильное название, потому что прочел его на экране через плечо Реккона перед тем, как убить его, верно ? – голос Хэна стал жестким. – Я сказал: верно, предатель?
Торм мгновенно оказался на ногах и выхватил пистолет. Атуарре тут же вытащила свой и взяла Торма на мушку. Но ни одно оружие не сработало.
– Оба пистолета дали осечку? Ну надо же, – с невинным видом заявил Хэн, держа руку на бластере. – Неплохо сработано, правда, Торм?
Торм снова попытался выстрелить, но рефлексы и на этот раз не подвели Хэна – левой рукой он выбил оружие у Торма. Однако тот мгновенно повернулся и схватил Атуарре мертвой хваткой, не давая ей возможности пошевелиться. Она попыталась сопротивляться, но он сдавил ей шею с такой силой, что едва не сломал ее, и Атуарре сдалась.
– Брось бластер на пол, Соло, – резко произнес он, – а руки положи на игровую доску, или я…
Он не успел договорить. Пакка взвился в прыжке, приземлился на плечи Торму, клыками вцепился в шею, когтями выцарапывая глаза, а хвостом сдавливая предателю горло. Торм, выбитый этим неожиданным нападением, ослабил хватку. Атуарре вырывалась изо всех сил, и даже Боллукс поднялся в этот решающий момент, правда, не совсем представляя себе, что делать.
Торм злобно ударил Атуарре ногой с такой силой, что она растянулась на полу, поперек дороги Хэну, – он хотел подойти поближе, прежде чем стрелять. Хэн обошел ее, но Торму удалось наконец оторвать Пакку от плеч и отшвырнуть его в сторону. Пакка, точно мячик, отскочил от подушек безопасности, которыми был обит отсек, сгруппировался и зашипел, но Торм, изодранный когтями и окровавленный, морщась от боли, метнулся в коридор.
Увертываясь, он с незаурядной скоростью миновал кабину, лестницу и уклон, ведущий к выходному люку; ни одно из этих мест не предоставляло возможности укрыться, хотя бы на время. Совсем рядом, за спиной, он услышал топот Хэна и нырнул в первое попавшееся помещение, кляня себя за то, что он так и не удосужился как следует изучить план корабля. Оказавшись внутри, он нажал кнопку, закрывающую входной люк. Пусто. Практически пустое помещение, нет ничего, что можно было бы использовать в качестве оружия. Торм надеялся, что попал в камеру, где хранились спасательные капсулы, но на этот раз фортуна повернулась к нему спиной. Он пок