ым талантам. Утренний свет так глубоко не проникал, его едва хватало, чтобы не вмазаться в стену дома, но и только.
Заулюлюкал Минокк, призывая не забывать о его существовании. Ведж опять глянул на монитор и увидел целый ворох сменяющих друг друга схем.
– Помедленнее, пожалуйста, я тут пытаюсь не разбиться.
Он отметил положение добычи и сверился с картой. Ховер уже добрался до этого квартала и сейчас сбрасывал высоту. Вот и все, дружок. Попался.
– Дай маршрут по самому нижнему уровню. Антиллес погасил скорость, переведя машину на антигравитационные двигатели. Он завис над коридором, по которому, если не соврал астродроид, террористы должны были пробираться в Невисек. Ждать пришлось недолго, вскоре в полутьме Ведж разглядел фары неторопливого ховера.
Ведж коротко ухмыльнулся.
Там, в пакгаузе, когда ты задел стену, во все стороны полетели искры, а наружу ты вывалился, словно камень. И сейчас ковыляешь елееле… А все потому, что загружен сверх меры. Наверное, бомбы должен был тащить эвакуатор, старенькому грузовику просто не хватает мощности.
Пока он готовился к стрельбе, перегруженная машина (одно название что ховер, телега телегой, только без колес) выползла на улицу. Ведж спикировал, выровняв истребитель перед самым носом у террористов. На ховере его заметили даже в такой темноте и открыли огонь из карабина. Ведж чуть не расхохотался. Защитное поле было рассчитано на попадание корабельной пушки, оно даже не заметило выстрелов. Водитель попытался повести грузовик зигзагом, но каждый бросок в сторону только приближал тяжелую машину к земле.
На линию выстрела.
Ведж нажал на гашетку. Четыре алых узконаправленных потока энергии перекрестились на капоте громоздкого ховера. В салоне начался пожар. Грузовик быстро терял высоту, первой завалилась корма. В носовой части чтото взорвалось, ховер перевернулся. Ведж перестал удерживать рвущийся в небо истребитель.
УКЛОНИТЬСЯ от облака пыли и газа не удалось, и Ведж мгновенно ослеп, а Минокк завизжал от возмущения так, что заложило уши. Ну, нам не привыкать, Антиллес просто не стал дергать корабль, и тот сам выкатился верхом на взрывной волне. За дефлекторы, правда, пришлось поволноваться, но щиты выдержали. Вспомнилось: в следующий раз не пролетай сквозь только что взорванный «колесник», чтобы не пришлось заполнять очередную пачку заявок на починку твоего истребителя. Ведж криво ухмыльнулся. Мать Безумия, это когда ж былото?.. Он заложил вираж, высматривая под крылом флаер. Того не было.
– Видишь, Минокк? Раз плюнуть. Астродроид на радостях, хотя и несколько сипло продудел гимн Кореллии.
– Говорит Проныралидер. Бомбе привет. Доложите обстановку.
– Поныра-3 – Пронырелидеру. Мы над горами Манараи и к югозападу от себя имеем большую аномалию.
– Проныралидер – третьему, чего вы там имеете, Рисати?
– Третий – лидеру, это нас сейчас поимеют, командир! Наблюдаю «колесников», по меньшей мере три эскадрильи.
– Понял тебя, третий. Уже иду, – Ведж толкнул рычаги; «крестокрыл» рванулся вперед. – Третий, подтверди тридцать шесть «колесников».
– Подтверждаю тридцать шесть Д И-кораблей, «колесники» и «жмурики». Все идут в нашу сторону и… там еще чтото, командир! – голос у Йнр был очень странный, потрясенный, что ли. – Мои сенсоры не могут разобрать…
– Оставайся на связи, третий, – Ведж переключил каналы комлинка. – Говорит Антиллес. Что там такое творится на югозападе?
– Контрольная служба дворцового района – Пронырелидеру. Мы сами ничего не понимаем. Гражданская сторона докладывает о землетрясениях и обширном разрушении. Мы только что развернули спутники в том направлении. Данные пошли… сейчас передам вам приблизительное изображение.
– Понял вас, контроль, – Ведж посмотрел на монитор, и ему захотелось протереть глаза. Или срочно переключить сенсоры на что-нибудь совсем другое. Позади на одной ноте тоненько ныл Минокк. – Не может этого быть. Просто не может быть.
– Думаешь, мы тебя обманываем, Проныралидер?
Ведж переключил комлинк на частоту эскадрильи.
– Рисати, Эриси, дуйте сюда. И быстро.
– А в чем дело, босс?
Пришлось стиснуть зубы, чтобы они не стучали. Веджа била нервная дрожь.
– В том, чего здесь быть не должно, Рив. РАС на пару с Минокком утверждают, что этот «суперразрушитель» проходит по реестрам под именем «Лусанкия»!
42
Мон каламари долго умащивался в высоком кресле с неудобной, по его личному мнению, высокой и жесткой спинкой. Потом, когда ему все-таки удалось принять относительно комфортное положение, адмирал с неудовольствием воззрился на своих коллег – сначала на генерала Сальма, сидящего слева, потом на генерала Крикса Мадину, который занимал место по левую сторону. Потом подождал, когда займут места прокурор и обвиняемый.
Затем обвел взглядом практически пустой зал.
– Даже самое простое плавание может оборвать неожиданная волна, – пробормотал адмирал. – А сегодня воистину шторм.
За столом защиты сидел всего один человек, рядом топтались два дроида.
– Капитан Селчу, – сказал адмирал, – ваш адвокат отсутствует, потому что примерно час назад в него стреляли. Он серьезно ранен. Нападавший был убит. Мы закрыли доступ в здание по вполне понятным причинам.
Мон каламари помолчал, вновь обвел взглядом собравшихся. Тикхо Селчу был очень бледен. Халла Эттик с трудом скрывала волнение.
– Навара Вен встречался со свидетелем, который мог доказать вашу невиновность, капитан. Свидетель сам предложил дать показания – в обмен на новые документы. и переезд на другую планету. Он отдал нам инфочипы с зашифрованной информацией, которая касается вас и агентурной сети Империи на Корусканте.
Халла Эттик не сводила с судейской скамьи встревоженных глаз. Тикхо Селчу облизал сухие губы.
– К несчастью, тот, кто ранил советника Вена, застрелил свидетеля, – Акбар уперся взглядом в сидящего на стороне обвинения Айрена Кракена. – Генерал заверил меня, что его люди работают над шифром, но не может сказать, сколько времени понадобится и добьются ли они успеха.
Повисла томительная пауза. Хортон Сальм хмурился и вытирал платком багровеющую лысину. Мадина без интереса разглядывал ногти. По веснушчатому невозмутимому липу Кракена вообще ничего нельзя было понять. Халла Эттик ерзала на месте. Все молчали. И в этой тишине голос Тикхо прозвучал словно гром с ясного неба: – А мне-то что делать?
Эттик поспешно вскочила на ноги.
– Адмирал! До выздоровления советника за обвиняемого отвечает прокурор. Можно отложить слушание?
– Согласен. Если нам больше не о чем говорить, то я откладываю заседание трибунала до возвращения советника Вена.
Молоток не успел опуститься, как Тикхо поднял – Подождите! Пожалуйста, подождите… а я не могу представлять свои интересы?
Акбар задержал плавник.
– У вас есть такое право, капитан.
Халла Эттик оглянулась на обвиняемого; в ее взгляде каждый мог прочитать намек на сочувствие.
– Да, можете, – сказала она. – Но я вам не советую.
– Я могу дать показания…
Халла решительно покачала головой.
– У меня есть список свидетелей, представленных советником Веном, – прокурор помахала в воздухе небольшой портативной декой; все сделали вид, что не замечают, что Эттик не слишком ловко меняет тему. – Но никого из Разбойного эскадрона невозможно сейчас вызвать, пилоты на задании. Лая Нутку так и не нашли. Сожалею, но, скорее всего, он мертв. У вас нет свидетелей, капитан.
Свистун протестующе загудел. МЗ поднял уродливую голову.
– Он говорит, у нас есть свидетель. Халла недоверчиво рассмеялась: – Кто?
Тикхо тоже встал; звякнул металл кандалов.
– Я могу дать показания!
– Не надо, капитан, – прокурор почти умоляла. – На перекрестном допросе я разорву вас в клочья.
Астродроид устроил форменный скандал. Он с разбега наехал на прокурора, попутно грязно обругав алдераанца. Тикхо отогнал Свистуна от Халлы.
– Мне все равно, – твердо сказал он.
МЗ склонил голову набок, точно прислушивался к чемуто.
– Капитан, сэр, Свистун поддерживает коммандера Эттик. Ваши показания ничего не изменят.
– Единственный свидетель, которого я хотела бы видеть, мертв, – горько сказала прокурор.
Свистун врубил вокодер на полную мощность и завертелся на месте. От пронзительных электронных воплей у всех присутствующих зазвенело в голове. Коекто сумел заткнуть уши.
Акбар аккуратно, но весомо опустил молоток на кафедру. МЗ послушно вытянулся по стойке «смирно».
– Попросите, ээ… Свистуна утихомириться, иначе я прикажу вывести его из зала суда.
Маленький белозеленый дроид замолчал, потом осторожно и грустно бибикнул.
– Что он говорит?
Свистун обрадованно зачирикал. МЗ коротко глянул на товарища, постучал его по куполу «головы».
– Поясни, пожалуйста. Они ждут.
Свистун повторил свою трель с некоторыми вариациями.
Роботсекретарь поднял манипуляторы в драматическом жесте.
– Прошу прощения, адмирал, сэр, но Свистун несет невероятную чепуху. Он сам не знает, что творит. Должно быть, короткое замыкание в логической цепи.
Адмирал горестно вздохнул.
– Отвечайте на мой вопрос. Имя вашего свидетеля?
Селчу махнул на балаган рукой и сел обратно, но прежде, чем МЗ заговорил, распахнулась центральная дверь.
– Кажется, успел, – с явным облегчением произнес человек, который стоял на пороге. – Помоему, Свистун имеет в виду меня.
Адмирал Акбар моргнул.
Странные вещи выносит на берег залива, подумал он, разглядывая пришельца. Мон каламари прожил долгую жизнь и видел немало, но такого видеть ему еще не приходилось. Человек был худ, невероятно грязен и очень странно одет. В руке он держал лазерный карабин.
Когда он сделал шаг вперед, стало ясно, что человек сильно хромает.
– Невероятно… – ахнул ктото.
– Вы знаете, – сказал человек с карабином в руках, – но по части невероятного Проныры всем фору дадут… Спросите Антиллеса, он подтвердит.