Йонка удивленно моргнул.
– Сделку? Какую сделку? Антиллес радостно просиял.
– Сделку, которая начнется с того, что вы станете очень обеспеченным человеком, капитан.
ГЛАВА 30
Флири Ворру неторопливо спускался по опущенной рампе своего эль-челнока, когда увидел, что на краю посадочной площадки мается в ожидании Эриси Дларит. Кореллианин остановился на середине трапа. Дларит оглянулась, надела приглашающую улыбку, хотя смотрела тайферрианка куда-то за спину Ворру. Флири обрадовался и Дларит, и ее улыбке. Если ему суждено общаться с предателями, так пусть они хотя бы будут приятны его глазу. Ворру кивнул девушке и продолжил спуск, но теперь каждый его шаг не был сражением с гравитацией. Эриси незачем знать, что кореллианин устал, как наштах. Флири шагал бодро и весело.
– Коммандер Дларит, какой сюрприз! Такая неожиданность… Очень мило с вашей стороны прийти встретить старого человека!
Эриси не стала обижать его заверениями, что он вовсе не стар. Она просто кивнула.
– С большим удовольствием, министр Ворру. Флири радостно улыбнулся.
– Не замечаю ли я грусти в ваших прекрасных синих глазках?
Эриси наморщила безупречный лоб, потом морщинки вновь разгладились, а Дларит отрицательно покачала головой.
– Нет-нет! Я просто задумалась…
– О чем же?
– Об иронии судьбы. Такому умному и опасному человеку, как вы, министр, приходится довольствоваться полетом на столь легком в управлении и послушном корабле.
– Послушном?
– Я могу представить вас в кабине перехватчика, на мостике канонерки, но эль-челнок… Ворру кротко вздохнул.
– Ах вот оно что! Скажу вам по секрету, что это не простой эль-челнок, милочка. Я попросил механиков, они кое-что в нем изменили, и теперь это настоящий ку-па в ранкоровой шкуре.
– Ясно. Мне следовало ожидать чего-то подобного от такого разумного человека.
– Вот вы уже дважды упомянули мой ум, милая, – Ворру обезоруживающе улыбнулся. – Боюсь, вы нащупали мою слабость, Эриси. Лесть приносит сочные и богатые плоды.
– А каков должен быть урожай, чтобы вы спрятали меня за дефлекторный щит, когда Та, Которой Нельзя Противостоять, вновь примется метать в меня молнии?
Ворру ловко взял Эриси под руку. Кореллианин был много ниже рослой девушки, но ухитрялся всегда держаться уверенно и покровительственно.
– Даже вы, прекраснейшая из женщин, не сумеете настолько обольстить меня. Вас тоже вызвали?
– Да, – голос Дларит превратился в почти звериный рык. – Вернулся караван, который сопровождала «Алчность». Но трех танкеров не хватает.
Флири Ворру не стал изображать удивление. Во-первых, не было надобности. Во-вторых, никто не оценил бы. Поэтому он просто повел спутницу по длинному коридору со скучными серыми стенами. Неистовое требование Исард немедленно вернуться в столицу не сопровождалось какими-либо объяснениями. Но привести Снежную королеву в такую ярость мог только один человек во вселенной. По крайней мере, в этой Галактике.
– А как капитан Йонка объясняет, что потерял три транспорта? – полюбопытствовал бывший кореллианский мофф.
Идеальные черты Эриси исказились.
– Никак. Насколько я смогла выяснить, «Алчность» из полета не вернулась.
Теперь, по крайней мере, понятно, почему бесится Исард. Но… Флири Ворру на самом, деле почувствовал, как по спине его пробежали мурашки.
– Антиллес справился с «Алчностью»? – недоверчиво пробормотал он. – Он что, раскопал где-то алдераанский боевой корабль?
Он разволновался. Самое забавное, что при этом Ворру чувствовал некую гордость за талантливого соотечественника. Но если он сумел одним махом уничтожить один из лучших экипажей Империи…
– С Йонкой Антиллесу не сравниться, – возразила Эриси. – Даже будь у него Звезда Смерти. И никто не докладывал о боевых действиях. Вам, министр, доступны сведения, к которым не подпускают меня.
– Такая красивая девушка должна звать меня по имени. А соратники перед лицом гнева Исард вообще не обязаны упоминать титулы и чины, – Ворру нажал кнопку вызова турболифта и, когда дверцы открылись, первым вошел в кабину. – Насколько я знаю, с «Алчностью» все было прекрасно. Капитан Йонка сделал несколько рейдов, посетил даму своего сердца на Эльшандру Пика… знаете, я завидую ему, он сумел заманить к себе в постель супругу тамошнего губернатора. .. да, о чем это я? «Алчность» ушла с орбиты Эльшандру Пика согласно расписанию и продолжила службу, как предполагалось.
– Определенно что-то пошло не так, Флири, – Эриси слегка сжала пальцы на руке бывшего губернатора, когда лифт остановился. – Остается лишь выяснить, чья голова упадет с плеч. Определенно не Йонки.
Ворру протянул руку и нажал кнопку экстренной остановки кабины до того, как открылась дверь лифта.
– Лифты регулярно проверяют, поэтому мне известно, что подслушивающих устройств тут нет, – сказал он. – Я сейчас задам вам вопрос, полностью осознавая, что сам себя ставлю под удар. Как по-вашему, госпожа директор живет в той же реальности, что и мы с вами? Дларит прищурилась.
– Не думаю ли я, что она сошла с ума?
– Да.
– Думаю, – Эриси повернулась; теперь они смотрели друг другу в лицо. – Антиллес занимает все ее мысли. Если с ним не расправиться в скором времени, Исард уничтожит Тайферру. Нельзя сказать, что я сомневаюсь в ее способности уничтожить Антиллеса… здесь ей нет равных.
– Но вы уже готовы изобрести какой-нибудь план, чтобы спасти свой картель, что бы ни случилось с Исард.
– Точно. Вы читаете мои мысли.
– Только потому, что мы думаем с вами об одном и том же, – Ворру опять поколдовал над панелью, дверь открылась. – Давайте отважно встретимся лицом к лицу с неизбежной судьбой и с будущим, которое она нам обещает.
Возле дверей в кабинет Снежной королевы Ворру вновь придержал Эриси. В кабинет он вошел первым и почтительно поклонился хозяйке.
– Я прибыл, как только смог, госпожа директор.
Он ожидал, что она кинется на него и вцепится в волосы, но Исард просто повернулась к нему и кивнула. Взмахнула минипультом голографического проектора, словно собиралась разбить о стену. Рот Исард, сжатый в тонкую линию, скривился.
– А, коммандер Дларит тоже здесь. Хорошо! Не придется слушать еще два раза.
Она остервенело ткнула пальцем в пульт. Над пластиной проектора появилось изображение пропавшего капитана.
– Великолепный пример предательства! – фыркнула Снежная королева.
Йонка вежливо, но холодновато поклонился.
– Госпожа Исард, – заговорил он, – я искренне сожалею, что не могу передать вам это послание лично… – капитан вдруг усмехнулся. – Но это меня не слишком угнетает. За время нашего знакомства я пришел к выводу, что вы – эгоцентричная, склонная к иррациональным и импульсивным действиям социопатка. Что вы склоняетесь к внешнему, не замечая сути. У меня нет ни малейших сомнений, что покойный Император рассматривал эти свойства вашего характера как достоинства, и они действительно помогали вам идеально выполнять его приказы. Но великим или хотя бы компетентным лидером они вас не делают.
Ворру чуть было не захлопал в ладоши. Вовремя сдержался. Больше всего ему понравилось, что капитан был затянут в черный военный китель, с которого аккуратно были спороты все знаки различия. Йонка не отказывался от своего военного прошлого, но отрекся от связи с Исард. Насколько помнил Ворру, Сайр Йонка родился и воспитывался на Комменоре, а там подобным деталям придавали большое значение. Первая минокка, отцепившаяся от корабля… Голос Йонки – ровный и убежденный – резко контрастировал с яростью Исард.
– По длительному размышлению я решил, что дальнейшая служба на Тайферре была бы направлена на попустительство злу и поддержание беспорядка. С настоящей минуты я оставляю службу у вас и не желаю, чтобы мое имя, имя моего корабля и всех членов моего экипажа произносились бы в связи с вами и всем, что вы представляете. Экипаж «Алчности» поддерживает мое решение, кроме тех верных вам людей, которых вы внедрили на мой корабль. Когда их проинформировали о новом положении дел, они попытались скрыться на эльчелноке, вынудив меня открыть по ним огонь и уничтожить.
Йонка сложил руки за спиной.
– Я понимаю, как вы жаждете найти и наказать нас, а так же полностью сознаю, что «Алчности» не выстоять в бою против «Злобы» и «Лусанкии». Поэтому сразу напоминаю, что большую часть карьеры я провел во Внешних территориях. Я знаю планеты и системы, о которых вы даже не слышали. Доброй охоты.
Изображение растаяло, оставив Снежную королеву в бешенстве разглядывать то место, где только что стоял капитан. Налюбовавшись вволю, Исард повернулась к Флири Ворру.
– Вы как-то упоминали, что у него есть любовница?
Ворру кивнул.
– На Эльшандру Пика.
– Убейте ее, – негромко обронила Исард, вдруг успокаиваясь. – И ее детей, если они у нее есть, любых родственников, все семейство…
– А его семью?
Исард коротко фыркнула.
– Я получила эту пакость три часа назад. Родные капитана уже два часа как мертвы. Кстати, я не заметила в его досье упоминания о любовнице. Вы умолчали о ней по каким-то собственным соображениям, министр Ворру?
Коротышка-кореллианин опустил веки.
– Просто ждал подтверждения, чтобы не вносить в документ непроверенную информацию, госпожа директор, – бывший мофф безмятежно улыбался. – Мне любопытно ваше желание отомстить его даме сердца. Едва ли именно она подбила его на этот подвиг. Вы, случаем, не приревновали нашего красавца?
– Разумеется, нет, – ощерилась Исард. – Ее смерть причинит ему боль. Пусть сделают подробную запись, я прокручу ее Йонке, когда займусь им.
– Ваше желание – закон, госпожа директор, – Ворру поклонился, чтобы скрыть играющую у него на губах улыбку. Аэллин Ианди тебе не достанется, потому что это приведет тебя в ярость. – УХОД «Алчности» ставит нас в интересное положение. Мы не сможем охранять все караваны, если, конечно, вы не хотите, чтобы «Лусанкия» покинула орбиту и взялась за дело.