— Опиши внешность заказчика! — потребовал Антон Сергеевич.
— Высокий, худой. Тёмно-рыжие короткие волосы с небольшой залысиной на лбу, — девушка прикрыла глаза, и отвечала, как сомнамбула. — Очень ухоженные недлинные усики, без бороды, огромный выпирающий кадык. Практически всегда в костюме или даже во фраке, пользуется дорогими духами, запах опознать не могу, ближе к цитрусово-цветочному. Туфли всегда в идеале, не исключаю, что пара каждый раз новая. Собственно, это всё, что я могу достать из его памяти.
Она вдруг напряглась и посмотрела на второго мага.
— Васька уже сдувается, как бы в истощение мой напарник не ушёл. Очень серьёзная защита, контролировать дико сложно. Максимум один вопрос, и он умрёт. Предлагаю перенести продолжение на завтра, такого сложного клиента у нас раньше не было.
— Да, выводи всех из режима допроса! — тут же отреагировал Сергеевич. — Пленник должен выжить, про вас вообще молчу, никаких перенапрягов!
Девушка подошла к другу, что-то прошептала на ухо. Парень счастливо вздохнул и обмяк, потеряв сознание. Хорошо, что сидел, иначе точно долбанулся бы головой с высоты своего роста. По просьбе девушки я помог уложить его на пол.
— Ему хватит минут пятнадцати, — извиняющимся тоном сказала ментаторша. — Просто правда, очень сложный пациент. Не работай мы вместе тридцать восемь лет, мы бы его точно угробили, с защитой работали профи.
— Я знаю, что ваша связка — лучшая, — успокоил её дед. — Пусть отдыхает. Вы в очередной раз доказали свой профессионализм.
— Спасибо, — вымученно улыбнулась девчонка. — А можно я рядом на полчаса упаду полежать?
— Ещё минуты три продержишься? — уточнил дед
— Вполне.
Дед достал телефон и позвонил. Буквально через минуту в домик ввалились пара солдатиков с носилками. Они споро закинули в них менталиста. Девушка послушно зашагала за ними, немного напоминая зомби. Не хватало только стона «мозги!». Их довели-донесли до ближайшей спальной палатки и я потерял их из виду.
— Ну что же, — старик сел на лавочку. — Как по мне, история твоего отца полностью подтверждается. Жалко мужика, конечно, но он красава. Надеюсь, после такого подвига, на перерождение его отправят вне очереди. Суметь сопротивляться внушению азарта — дорого стоит.
— Спасибо, — ответил я. — Ты же понимаешь, что я его не знал. Но реально ценю то, что он сделал. Как там твоя шпионка?
— Ты про Тень? — уточнил дед. — Ещё не вышла на связь, я даже немного переживать начал. Впрочем, она везде выживет. Или ты про кого?
— Да я хрен его знает, — усмехнулся я. — Ты говорил про супер-шпионку из рода Комариных.
— А! Тогда да, мы про Тень, так мы её звали лет двадцать назад. А потом она на долгое задание ушла, и мы потеряли друг друга из виду. Надеюсь, с ней всё в порядке. Редких умений девочка. Только вот на связь до сих пор не вышла. Впрочем, это ничего не значит. И, кстати, нам пора на процессию похоронную. Идём?
Дед поднялся с лавочки и тяжело потопал в сторону кладбища. Я первый раз видел его таким раздавленным. Впервые я по-настоящему осознал, сколько ему лет, и, если не вообще, то хотя бы в этом мире. Через пару шагов я нагнал его.
Оказалось, что всё готово, гробы ровным рядом стояли на подставках, народ тусил рядом. Невдалеке были накрыты столы, море еды и алкоголя было выставлено на них.
Да, мне пришлось говорить речь. Я попытался воскресить в себе то самое настроение, которое привело к восхвалению Мангуста, но у меня ничего не вышло. Казёнщина, стандартные слова соболезнования и сочувствия, но народу зашло, к огромному моему удивлению. Похоже, они до сих пор были под впечатлением явления бога-Мангуста.
Закапывание тел в землю невероятно напоминало обычные похороны на моей прошлой Земле. Куски земли на гроб в могилу, медленный торжественный спуск гробов в выкопанные ямы, прощальные речи, слёзы родных.
А вот сжигание на костре я увидел впервые. Огромный постамент из брёвен, на самом берегу моря, на который взгромоздили два гроба пожелавших кремации. Всё это выглядело очень торжественно. После долгих речей и прощаний все отошли от поленницы. Прозвучала короткая речь, я даже не понял от кого, призывающая не хоронить, а сжигать, а потом вперёд вышел маг огня.
Костёр загорелся сразу весь. Не бешеным пожаром, а ласковым нежным пламенем. На него хотелось смотреть. Я всегда обожал огонь, костёр, мог часами наблюдать за изгибами огня. Но то, что я видел сейчас — вызывало чувство кайфа и удовольствия.
Даже когда пламя добралось до гробов с телами внутри, не появился запах горелой плоти, маги старались. Это было нереально красиво и величественно. В какой-то момент мне показалось, что я увидел, как две души оторвались от полусгоревших гробов и улетели ввысь, меня аж мороз по коже пробрал. Хотя, возможно, мне просто почудилось.
Через час церемония была завершена, и мы вернулись к столам. Что удивило, народ не горевал, у всех было приподнятое настроение.
— И не удивляйся! — неожиданно раздался смешок Либи. — В нашем мире отношение к смерти немного иное. Если ты смог достойно и правильно проводить павших, это повод для радости. Я думала, ты это уже понял.
— В принципе, понял, — согласился я. — Но вот проблема, понял, но не принял. Мозги понимают, душа нет. Я воспитан так, что это трагедия!
— Ой, ты ещё религии своего мира приплети, — хихикнула пушистая красотка. — Вы просто ничего не знаете про перерождение, точнее жители твоей планеты. Хотя есть религии, которые говорят правду, только они слишком слабо развиты, по сравнению с другими. Мне жаль ваш народ. Буддизм и Индуизм, эти самые древние ваши религии никто не знает. И то, там есть пара ошибок. Незначительных. Впрочем, ты теперь живёшь здесь. Привыкай.
— Пытаюсь, — честно ответил я. — Как не перестраиваться, если с тобой регулярно общается божество? И при этом бурчит, юморит, ругает?
Дальнейшему нашему диалогу помешал один из учёных. Он, громко вопя, бежал в сторону церемонии и махал почему-то одной рукой. Я вскочив, перехватил его до столов.
— Спокойнее! — попытался я его урезонить. — Рассказывай, что за очередная беда?
— Там, там! — попытался перевести дух один из оставшихся учёных, явно не спортивного телосложения. — Там макр! — наконец выдал он и замолчал.
— Отлично, — попытался понять я суть. — Макр там, ты здесь. Так что заставило твою нетренированную тушку бежать больше километра?
— Я же говорю, макр! — опять очень понятно объяснил научник. — Он не того!
— Прекрасно, — не сдавался я. — Не того, это что значит? Что с ним не так?
— Да всё с ним так! — выпалил учёный. — Это невероятная технология! Нам до такого расти столетиями. Вот только он будет полностью умирать на нулевой изнанке!
Глава 2
— Вот только он будет полностью умирать на нулевой изнанке! — учёный бешено вращал глазами. — Перестанет работать!
— А с остальными режимами что? — задумчиво спросил старик и повернулся ко мне. — Походу, ты не единственный, кто додумался до волшебного выключателя. Но их режим слишком топорный и палевный.
— В остальном всё работает абсолютно штатно, — из учёного просто пёр восторг. — Невероятная технология! Невозможная! Схему огромной сложности умудрились реализовать в таком крохотном кристалле, я бы с удовольствием пожал руку этому гению. Только вот одна ошибка-таки им допущена. На изнанке кристалл откажет.
— Да, мы поняли, спасибо! — Сергеевич одобрительно кивнул. — Вы быстро справились с работой, благодарю!
Счастливый яйцеголовый вручил мне кристалл и поспешно убежал к своим приборам.
— Так, мы до сна успеем сходить к дриадам? — спросил у меня дед. — По идее должны. Идём? Надо настучать по паре очаровательных попок.
Больше ничего не обсуждая, мы пошли к скале. На нулевой изнанке к нам вышла Лариса. Было впечатление, что она нас подкарауливала. Поздоровавшись, она довольно выпалила:
— Заказ готов! Ваши элитные шпаги и мечи можно забирать.
— Это прекрасная новость, но заберём мы их завтра, прямо утречком. И если ещё что-то готово, тоже. Мы сейчас с другим вопросом пришли. Ты участвовала в разработке этого? — дед кивнул на мою ладонь с макром.
— Ну, да, а что? — удивлённо спросила Лори.
— А то, что вы очень топорно пытаетесь обеспечить свою безопасность, — покачал головой старик. — Зачем полностью отключать устройство на изнанке?
— Я не понимаю, о чём ты говоришь, — нахмурилась девушка.
— Я говорю о том, что какой-то гений добавил неоговоренный режим в итоговый макр, и хорошо, что мы выяснили это заранее, до старта серийного производства. Мы, само собой, не можем дизассемблировать ваш макр, но протестировать можем. Что и сделали. А если ты не в курсе этой диверсии, то было бы неплохо найти виновных и разобраться.
— Я поняла! — серьёзно ответила девушка. — И обещаю, что промою мозги всем причастным.
Я отдал ей устройство, и, попрощавшись, мы вернулись в мир. Застолье ещё продолжалось и мы пошли к столам.
А рано утром я, Антон Сергеевич, Аива и Анжела, в сопровождении четырёх крепких бойцов поднялись на скалу. Оставив солдат скучать, я утащил всех на нулевую изнанку.
Лариса уже ждала нас рядом с кучей ящиков. Вместо приветствия она протянула вчерашний макр и выпалила:
— Вот! Новая версия, теперь без косяков и закладок. Всё как положено!
— И тебе привет, — усмехнулся я, забирая кристалл и передавая его Сергеевичу.
— Ой, да, здрасьте, — растерялась девушка. Все с улыбкой с ней поздоровались. — Вот! Принимайте. В этих ящиках оружие, в этом — зелье. Первая партия. В последнем — макры для мобилетов.
Она со стариком отошли к столу, обсуждать очередную сделку, дриада с Анжелкой пошли в лес, а я начал переправлять ящики в мир. Похоже, надо было брать с собой больше вояк. Хотя, к моему удивлению, они за раз смогли унести всё, составив ящики друг на друга в две аккуратные стопочки.
Когда я вернулся за Сергеевичем, переговоры закончились, и я отправил его следом за ящиками. А сам пошёл на обучение к Старейшей. Сегодня уже была практика, завтра мне предстояло выезжать в Казань на финал.