— Петр Алексеевич лично не занимается наймом строителей, — поржал дед и тут же стал серьёзным. — Но ты прав, о твоих способностях и усердии давно нужно было сообщить в надлежащие службы, не подумал я. Обещаю, исправлюсь. Но там тендер будет, ты готов?
— Тен-что? — Семён не был уверен, то ли ему радоваться, то ли напрягаться.
— А, блин! Всё время забываю, что этот англицизм ввёл я лично. Короче, конкурс, в котором все описывают идеи и цены за них. А опосля комиссия специальная выбирает самый интересный вариант.
— А ежели вариантов будет, скажем, десяток? — немного воодушевился строитель.
— Тогда и шансов, что выберут один из твоих, возрастёт в десять раз. Но обычно в техзадании описано всё весьма конкретно, сложно изобрести что-то такое, что вошло бы в рамки.
— Это мелочи, — отмахнулся Семён. — Заранее вам премного благодарен! Ведь я могу вести параллельно пяток таких объектов, как этот, а согласитесь, это не рядовое строительство! Причём за каждый буду отвечать своей честью и репутацией.
Старик лишь грустно вздохнул, а я вспомнил систему тендеров в своём прошлом мире. Квартиры в той же Москве дороже, чем, к примеру, в Туле, не потому, что стройматериалы дороже. Нет, себестоимость бетона и металла везде одинаковая. Но вот уровень грабителей от власти и их аппетиты абсолютно разные. Иногда доходило до того, что девяносто процентов секретной сметы — взятки! Точнее, девяносто три, это личный рекорд.
Тогда, в две тысячи двадцать первом, мы подали заявку на точечную застройку внутри садового кольца. У самой границы, но внутри. Как обычно, заложили пятьдесят процентов на откаты. А к ним пришли, и сказали конкретно: девяносто три процента нужно будет перечислить на определённые счета. Стоимость строительства выросла на порядки, но даже в таком варианте нам отдали эту стройку. И все были довольны.
— Не беспокойтесь, — уже совсем воодушевился прораб. — Я придумаю, как войти в бюджет и при этом сделать всё по высшему классу!
— Слушай, Сергеевич, — склонился к уху старика. — Если ты знаешь про тендеры, то, наверное, сталкивался и с таким понятием, как откат. Как здесь с этим?
— Очень хорошо, сынок! Сразу третий уровень изнанки, шахта растительных макров. И это, если повезёт. Не повезёт, если есть магический дар, и ты можешь находиться вне купола. Тогда ты станешь добытчиком, а это совсем другая история. Твари сожрут тебя очень быстро, более полугода никто не выживает.
Эх, нам туда, в ту Россию, такое отношение к коррупции, взяточничеству, кумовству и вымогательству! Мы бы жили лучше, чем при Сталине, хоть его все и ругают. Впрочем, это давно не мой мир, пусть они там крутятся, как хотят. Поскольку меня не смогли купить, и просто убили.
— А хотите испытать это чудо-оружие? — вдруг спросил Сергеевич. — Правда, нам придётся пожертвовать чем-нибудь совсем большим в качестве мишени. Или машиной, или домик построить.
— О! — воскликнул Семён. — Это мы мигом соорудим! Я точно хочу!
Глава 22
Действительно, Семён позвонил, и пока мы доели и добрались до форта, была возведена мишень. Деревянный щит из толстого бруса, высотой метров пять и шириной метра три. Пушки, оказывается, уже были установлены, но доступ к управлению мог выдать только Прокречетов лично. Семёну он его и не выдал, а вот мне управление разрешил.
Я тут же, довольный, подошел к агрегату, и не смог понять, что это такое. Куб, полностью оплетённый проводами и трубками, он даже не имел привычного мне дула! Я вспомнил сектор газа с его пошлой шуткой про Царевну лягушку: «ты хоть пёрни, дорогая, что б мне дырочку найти!».
В полной непонятке я поднял взгляд на Сергеевича, и тот превосходяще хмыкнул:
— Что, дуло, наверное, ищешь? А ещё, наверное, огромную коробку с патронами? А вот облом тут. Тебя магии учили? Представлять надо! И цель и урон. Это очень продвинутое оружие.
— Так, стоп! — попытался я понять. — Я должен представить оружие, и как оно работает? Да я в душе не… в курсе, как!
— Нет, всё проще, — на этот раз старый не издевался, а реально объяснял. — Положи руку в это углубление! Чувствуешь раздвоение восприятия?
Мир моментально преобразился. Вроде я стоял в башне перед странным агрегатом, под крышей, в окружении друзей. И одновременно я парил над той же самой башней, видя и себя, и мужчин, и крышу, под которой мы были. Но главное! Я видел не менее, чем на километр в каждую сторону. Причём каждую букашку, птичку, всё живое отпечатывалось в моём сознании.
Следом, немного приглушённым, я видел все строения, палки, камни. Я видел, что перед крепостью закопан огромный булыжник, а метрами пятью ниже шла почти однородная скала, выступающая фундаментом всему форту. Непередаваемые ощущения. Интересно, без этого супер-пупер-крутого оружия маг универсал может научиться так видеть? По идее, мне говорили, что универсал может всё, даже магию смерти, только невероятно тяжело. Да и плюс постановка на учёт, как ментаторов и менталистов. Ну нах! Впрочем, я отвлёкся.
— Слушай, дед, — обратился я к Сергеевичу. — А расскажи мне про это волшебное зрение?
— Ты кого опять дедом назвал? — хохотнул старик и вдруг на секунду стал молодым статным парнем, я аж руку от оружия убрал.
Я моргнул, и передо мной снова стоял совсем древний старик, к которому я привык. Он хитро подмигнул мне, и сказал:
— Так что завязывай называть меня старым! А что касается твоего вопроса, так это да, универсалами и придумано, попробуй на досуге, говорят, не сложно. Так что, стрелять-то будешь? Для кого мишень сооружали?
Я снова положил руку на прибор, всё ещё находясь в лёгком шоке. Моё зрение снова изменилось, я опять видел каждую жизнь. И передо мной не было вещей, сквозь которые я не мог видеть. Восхитительное ощущение! Однозначно необходимо изучить столь полезный навык. Впрочем, всё в моих руках, и даже время. Как приятно быть таким уникальным!
— А кто тебе сказал, что ты уникальный? — отвлёк меня хихикающий голос Либи.
Сто лет свою мелкую хулиганку не слышал, даже соскучиться успел, не осознавая этого. Но её комментарий поставил меня в тупик. Неужели великий Мангуст даровал столь редкий дар кому-то ещё?
— Тьфу, дурачок! — явно улыбнулась, судя по интонациям, Либи. — Нет, конечно, ты последний из его рода, который, кстати, нужно расширять! Я говорю про Правнука. Помнишь, как он вырезал весь ваш отряд? Ой, прости, этого же в данной реальности не случилось, тяжело жить во множественном временном потоке, иногда путаешься. Впрочем, об этом тебе рановато знать! Так вот, он может двигаться при почти полной остановке времени! Дед прям позавидовал, что не он изобрёл, сейчас учится такой фишке, возможно, тебе дарует. А может, и нет!
Я прям представил, как она показала мне язык. Судя по тому, что наша ментальная связь постоянно крепла, так оно и было. Хулиганка мелкая!
— Ну, даже если и показала, что обзываться-то сразу? — демонстративно накуксилась пушистая подруга. — Ты лучше информацию впитывай! Если он остановит время, ты беззащитен перед ним. Для него время стоит, для тебя идёт! Ты и глазом моргнуть не успеешь. Если в предвидении он исчезнет, смотри внимательно, чтобы не умереть. Далеко смотри, по прикидкам деда, до трёх его минут. Хотя о чём я, для тебя это миг будет. Просто будь внимательнее!
— Понял, — почесал я затылок. Информация была действительно важной. — Спасибо, милая. Только почему именно сейчас ты мне это рассказала?
— К слову пришлось! Ты же сам даровал нам с бестией возможность говорить с тобой в любое время. Вот и пользуюсь.
При этом состояние, в которое меня ввело оружие, не пропало, и я вспомнил про свою задачу. Найдя взглядом сооружённую специально для этого испытания конструкцию, я представил, что у неё испаряется самый центр, причём магией льда.
В тот же самый момент цель обледенела, а по центру появилось довольно небольшое отверстие, всё так, как я себе представил.
— И это всё? — голосом ребёнка, у которого отобрали любимую игрушку, протянул Семён. — Я думал, это будет круче!
Круче хочешь? Я представил, как конструкция разлетается в мелкие щепки, сопровождая всё пламенем и грохотом. О! Это получилось эпично, прораб, да и дед, аж присели от неожиданности. Щепки ещё тарабанили в защитное поле крепости, когда я, наконец, снял руку с оружия.
Мир тут же вернулся к привычному виду. Я стоял и пытался сквозь пыль разглядеть, что осталось от мишени. А от неё не осталось ничего, лишь едва заметный котлован. Отличное оружие, насколько же проще было бы отбиваться при атаке пиратов или тех монстров изнанки!
— Круто! — выдохнул Семён. — Как хороший маг-огневик долбанул, если не круче! Теперь понятно, отчего такая стоимость, признаю.
— Так! — довольный произведённым эффектом, сказал Антон Сергеевич и обернулся ко мне. — Ты помнишь, что нам ещё сегодня за товарами идти? Когда планируешь?
— Я побежал, стройка сама себя не построит, — влез в разговор прораб, и, не дожидаясь ответа, развернулся и ушёл.
— Да в любое время, хотя, порталы теперь есть, я там особо-то и не нужен, — удивился я. — Но если надо, скажи, когда.
— Ща, девочек спросим, может, им тоже на нулёвку надо, вместе и пойдём. Кстати, войско твоё скоро пополнится. Я поговорил с нужными людьми, и к нам присоединятся сразу две бригады по пять магов. Они посменно будут дежурить на стенах. А ещё через неделю прибудет третья группа, и тогда у них появится нормальный график. Чёрт, Семён убежал, надо было скомандовать ему начать приоритетное строительство казарм. А то и остальные в палатках ютятся, непорядок, а ведь и зима не за горами, хоть она здесь и тёплая.
Я тут же набрал прораба и передал требование Сергеевича. Тот пообещал быстро решить проблему и в течение недели сдать и казармы, и столовую внутри периметра. А мы пошли домой.
Пришли мы удачно — начинали накрывать стол к обеду. Я быстро сходил к себе в спальню, там ополоснулся в душе и переоделся. Когда я спустился, как раз закончили сервировать стол. За столом были всё те же и они.