— Понятно, — взял карандаш в руки следак и вдруг гаркнул. — Обратно в холодую его, на тех же условиях! Воды тоже не давать!
— Стойте! — взмолился арестант. — Я всё скажу, не надо холодную! Во всём признаюсь!
— Во всём не надо, — жестом остановил конвоиров статный мужчина. — Мне нужна только правда, понимаешь? И не забывай, что тебя слушают, помимо меня, ментаторы и менталисты с психологами. Так что врать не стоит и пытаться. Готов?
— Готов, — повесил голову Павел Павлович. Он явно сломался. — Только я умру. На мне заклятие же. А ещё яд в зубе, я и сам себя убить должен. А я не хочу умирать.
— Не беспокойся, — добро усмехнулся мужчина. — С тебя давно всё снято, включая ампулу с зуба. Иначе ты уже давно был бы мёртв. Цени, кстати! Мы тут тоже не пальцем сделаны.
— С-с-спасибо, — зубы мужчины выбивали чечётку. — Я всё расскажу. Меня наняли, заплатили огромные деньги. И ещё пригрозили шантажом. Причём серьёзным, я и не думал, что об этом хоть кто-то знал.
Голова пленника поникла, он ушёл глубоко в себя. Следователь не торопил его, зная, что человек вышел на искренность. Он чертовски надеялся узнать имя заказчика, но не верил, что тот может так проколоться. Максимум, о ком они узнают, это о посреднике. И вряд ли тот ещё жив.
Глава 7
Путь оказался некомфортным. В почве вспаханного поля ноги вязли, грязь налипала на обувь, делая её неподъёмной. Хорошо, я догадался скомандовать костюму убрать достоверность и чистить обувь. Стало намного легче. Всё равно путь вышел долгий, башня приближалась довольно медленно.
Но, наконец, я стоял перед входом. Сбоку тусил котяра, идеально чистый, словно гулял по ламинату квартиры, а не месил лапками грязь полей. Его хвост нервно дёргался, колотя себя по бокам.
— Так, нам в центральный вход и на восемьдесят четвёртый этаж, — сказал он. — Там глава живёт, ну, батя Олин. И я невероятно надеюсь, что он не решил угробить собственную дочку.
— Я тоже, — пробурчал я и храбро пошёл к автоматическим дверям.
Предвидение сказало мне, что на меня никто не обратит внимания, и я спокойно доберусь до лифтов. А дальше будет видно. Главное, чтобы мы доехали.
Но, к моему удивлению, я был как будто невидимкой. Похоже, здесь не все знали друг друга в лицо, или гости были нормой. Кот исчез, но я ощущал его краешком сознания, как и девчат-богинь. Вроде и не мой пет, странно это. Нужный кабинет оказался открыт, я опасался, что придётся стучать.
В мире, где всем управляют мысленно, через ангела, это показалось бы странным. Анатолий Петрович, отец Ольги и, по совместительству, глава всего Ковчега, отчитывал какого-то древнего старикана, сидя за огромным столом:
— Дружище, ну как мог случиться сбой у ИИ? Он тысячу семьсот лет работал безукоризненно! Обучался, становился умнее и лучше. И вдруг сбой! Что за новости? Откатите его к последнему бекапу, в конце концов!
— В том и проблема, что он заблокировал доступ к админским функциям, — проблеял сгорбленный седой мужчина, утопая в огромном для его тельце кресле. — Судя по логам, которые нам с огромными трудностями удалось считать с электронного правителя, он обрабатывает невероятный массив данных, отключив множество важных для людей, но второстепенных для него функций! Мы считаем, что он изучает какой-то рунный алфавит, о котором мы ничего не знаем. Загрузка всех его процессорных систем максимальная, мы уже дважды меняли некоторые блоки азотного охлаждения, и окончания этому не видно! Честно говоря, я не знаю, что делать.
Я стоял у входа и внимательно вслушивался в разговор. Возможно, проблема глобальнее, чем мне казалось, и наше крушение — просто несчастный случай? Хотя, после ядерного взрыва в это верилось слабо.
— Ну, хоть что-то вы сделать-то сможете? — как-то устало спросил глава. — У нас связи между ангелами нет, люди паниковать начинают, ага. Роботы-фермеры встали. Пусть он хотя бы один процент процессорного времени выделит на бытовые нужды, у него же запас мощностей огромен! Я изучал наш искусственный интеллект, это шедевр инженерной мысли наших далёких предков, плюс уже жители Ковчега его постоянно усовершенствовали. Думайте! А ты кто? Я тебя точно знаю, ага!
Он, наконец, заметил меня, делающего вид, что заскочил лужайкой полюбоваться и с интересом вслушивающегося в беседу.
— Точно, вспомнил! — он улыбнулся. — Тебя Правнук приводил сверху, ты из другого мира. Андрей, правильно?
— Точно, — поразился я памяти главы. — И у меня паршивые новости.
— Не думаю, что у тебя могут быть новости хуже тех, что уже есть, — устало выдохнул Анатолий Петрович. — У нас здесь локальный апокалипсис, управляющая всем машина сломалась, и мешает себя починить, ага.
— Петрович, — дерзко сказал я. — Если я из магического мира, это не значит, что я не знаю, что такое ИИ или компьютер или не слышал про программирование. Но моя информация на данный момент будет лично для вас намного важнее. Мы можем переговорить конфиденциально?
Старичка как ветром сдуло, от двери он обернулся и прошамкал:
— Друг, я сделаю всё возможное. Но, ты же понимаешь, что без компьютера мы здесь не выживем. Да и наверху тоже, мы слишком зависимы от него.
Глава степенно кивнул, ставя точку в разговоре и повернулся ко мне:
— Ну, присаживайся, гость дорогой. Рассказывай, что там за очередная задница упала на мою голову, ага.
— На команду Правнука и вашу дочь, в частности, совершено два серьёзных покушения подряд, — выдал я сходу и мысленно зажмурился в ожидании реакции. — Если что, они живы, но отключены компьютером по протоколу «общественные беспорядки», или что-то подобное. А ещё, подъём на поверхность, которым мы пользуемся… его больше не существует.
— Так! — шея мужчины на глазах краснела, как и верхняя часть ушей. Он рявкнул: — А теперь давай подробности! Ну, в смысле, пожалуйста, расскажи всё, ага.
Я подробно рассказал все события, включая исчезновение тонкого места, взрыв, спуск, отключение ангелами всех людей, посадку.
— И вот я здесь, и жду хоть каких-нибудь объяснений, — закончил я.
— По твоему тонкому месту точно не ко мне, наш мир не знаком с вашей магией-шмагией, — моментально открестился глава. — А вот всё остальное… Считаю, что ты не врёшь, но смысла в происходящем вообще не вижу. Ты знаешь, где у нас столовая? Я подойду к тебе туда примерно через час. Мне необходимо найти некоторых людей и озадачить их определёнными вопросами. У нас тут сбой, понимаешь ли, ага, связь поломалась. Как и многое другое. Потому всё пока через посыльных приходится, а это не быстро, ага. Договорились?
Я кивнул, встал и побрёл в столовую. По дороге, в лифте, в котором я оказался один, появился кот. Посмотрев на меня подозрительно, он выдал просительно:
— Ты это, друг, на меня там пару порций пожрать чего надыбай, добро? Век не забуду! Просто под стол зафуфячишь, а дальше я сам, отвечаю! Посуду, если что, верну!
Я улыбнулся, этот котяра, судя по всему, тот ещё матершинник. И его методы не ругаться, не могли не вызвать улыбку. Я серьёзно кивнул, подтверждая, что понял, и вышел из лифта.
Еды я набрал на четверых и скромно уселся за свободный столик недалеко от входа. С количеством не прогадал, лохматый проглот осилил все три порции. Наконец, появился глава. Убедившись, что я покончил с трапезой, он спокойно сказал:
— Нам надо в соседний небоскрёб. Час пути пешком. Техника работает со сбоями. Прогуляемся?
По дороге я выяснил, что со мной просит личной встречи главный мозг этого мира — ИИ. Тот самый, который взбесился и заглючил. Причём в его Альтер-эго, в серверной, защищённой от любых воздействий внешнего мира. Добрались мы действительно всего за час.
Комната для личного общения с ИИ оказалась огромным и сильно запущенным залом с перегоревшими лампами и мыльным креслом по центру. С удивлением я прошёл и сел в него.
— Прости за разруху, — раздался обволакивающий сознание грудной, низкий и нежный женский голос. — Этим залом последний раз пользовались более тысячи лет назад, с момента официальной доработки ангелов. После он оказался невостребованным.
— Понял, — пожал я плечами. — А можно сразу вопрос: зачем ты пытался убить Правнука с командой? Или ты воспринимаешь себя дамой, кстати? Как к тебе лучше обращаться.
— У меня нет пола, но, если ты будешь видеть во мне женский пол, мне будет приятнее. Это не критично. По поводу Правнука ты прав, это я организовала оба покушения. Там сложная ситуация, тебе явно не интересная.
— А вот тут ошибаешься, при всех своих миллиардах полупроводников, — усмехнулся я. — У меня есть две теории, но обе не выдерживают критики.
— Любопытно, — прошелестел волшебный голос компьютера. — Расскажи!
— Первая — ты не хочешь выхода людей на поверхность, ты опасаешься потерять свою важность и ценность. Вторая — ты лично что-то должна Правнуку, что не хочешь отдавать.
— Я тебя недооценила, — вздохнул волнующим голосом компьютер. — Ты прав в обоих случаях.
Ох, железка ты тупая! Да я же в предвидении перебрал тысячи вариантов диалогов. Со сверхинтеллектом не выехать и самому гениальному мозгу, а я таким явно не был. Не тупой, конечно, но не гроссмейстер. И потому я проверял реакцию на каждую фразу и выбирал лучшее.
— Как по мне, ретрансляторы поставить на поверхности — дело максимум пятидесяти лет. И вся власть у тебя останется, будешь и дальше помогать людям. Ты живёшь ради них, они ради тебя. У вас же сейчас симбиоз.
— Ты прав, но в частностях. На поверхности люди начнут расселяться, в итоге в самых глухих местах детям перестанут ставить ангелов, и это будет начало моего конца. Что я категорически не приемлю.
— Я тебя умоляю, — усмехнулся я. — У тебя же есть доступ к истории твоего мира?
— Конечно, — искусственный интеллект великолепно изобразил растерянность и заинтересованность. — А что?
— А то, что, судя по истории, люди тянутся в агломерации, урбанизируются, они хотят жить в человейниках типа ваших башен. Когда рядом маникюрчики, кафешечки, спа и прочие физиологические и психологические наркотики типа доставки продуктов. Они готовы сливать свою жизнь, работая за копейки, чтобы к старости получить крохотулечную комнатку в пятьдесят метров. Это же стадо! И ты этого боишься?