– Ты сможешь разорвать его. В моей команде. – Илья наседал на Костю.
– Бред какой-то, – ошалело вертел головой Костя.
– Это твой шанс, соглашайся. – Илья не давал ему опомниться. – Я хороший саппорт, проверь рейтинг. Илья Летов. Никнейм – «Messiah».
Костя посмотрел на друзей, посмотрел на телефон в руке и что-то там набрал. Прочитал и поднял взгляд на Илью.
– Быть такого не может. – Он изучал его лицо. – А где тренируемся?
– Есть база на Красной Пресне. – Илья с трудом сдержал довольную улыбку. – Стуканись ко мне «ВКонтакте», обсудим позднее детали. Ник – такой же.
Он расслабленно откинулся на спинку кресла и отпил из бокала. Мимо них быстро прошла одна из девушек из-за соседнего столика.
«Опаздывает, наверное», – мимолетом подумал Илья. Он смотрел девушке вслед и любовался стройной фигурой.
21.
Белые, будто накрахмаленные, стены, светлые панели разбросаны по потолку в хаотичном порядке, большое окно на улицу. Солнце заглядывало в комнату, словно ему было любопытно – что же тут снимают? Но даже у него не получалось согнать тень с лица хозяйки студии. Лилия сидела на диване, смотрела в телесуфлер и вполголоса проговаривала текст нового выпуска «Адских Игрушек». Одежда на ней была под стать комнате: бежевый топ оголял хрупкие плечи, голубые джинсы обтягивали по-оленьи тонкие ножки. Лишь только обувь – грубые ботинки на шнуровке – отравляли пастораль студии химически-розовым цветом кожи. Вокруг Лилии суетилась гримерша – последние штрихи перед съемкой.
– Геша, свет сместился. – Лилия недовольно указала рукой на затененную область пола.
Двухметровый Геша, оператор, молодой парень с бородой дьякона в небрежно болтающейся футболке, приподнял отражатель и переставил его сантиметров на двадцать вправо. Лилия обернулась назад и посмотрела через плечо. Привычка. Она всегда проверяла освещение в студии «по стене». «Стена» была символом ее видеоблога и достопримечательностью студии. Полотно, даже целый гобелен, сшитый из плюшевых игрушек. Когда она начинала вести свой блог на YouTube, то в каком-то из выпусков упомянула, что любит мягкие игрушки. Поклонники восприняли эту информацию как призыв к действию. Медвежата, утята, щенята, даже бобрята с кенгурятами посыпались на девушку мягким, но обильным градом. Сначала она забирала эти подарки домой. Но в какой-то момент ее квартира стала напоминать филиал Детского мира. А когда у нее появилась своя студия, кто-то из знакомых заметил, что хорошо бы чем-то украсить одну из пустующих стен. Четыре метра в высоту, семь в ширину – достаточно, чтобы разместить мягкую коллекцию. С тех пор каждый новый подарок подшивался к плюшевому «ковру». Сотрудники соседних офисов заходили к ней в гости, чтобы сфоткаться на фоне «стены», и даже заставка «Адских Игрушек» начиналась с ее кадров.
– Так, все вроде готово? – Лилия придирчиво осмотрела студию.
Геша флегматично кивнул.
– Погнали!
«Всем привет и добро пожаловать на мой канал…»
Лилин канал считался отдельным медиакоролевством русскоязычного YouTube – ее видеообзоры новых игр и передачи на тему киберспорта пользовались огромной популярностью. Еще в прошлом году она получила бриллиантовую кнопку за десять миллионов подписчиков на канале – награда от YouTube. Сейчас у «Адских Игрушек» аудитория больше тринадцати. Выше в рейтинге по аудитории находились только приторные каналы с куклами, машинками и принцессами, на которых фашисты-родители эксплуатировали собственных детей в угоду публике.
«С вами Лилит и сегодня я расскажу вам…»
О чем ей рассказать? О личном? О прошлом? Час назад, оно, прошлое, с размаху влетело в ее устоявшуюся реальность. Лилия встречалась с подругой, в кафе киберарены, этажом ниже, они обсуждали последние сплетни, как вдруг за ее спиной раздался знакомый голос…
Илья изменился. Борода, первая седина, стали появляться морщины – ему же уже под сорок? Но голос оставался прежним. Уверенный тембр, не знающий отказа. Как он прогибал бедного Бумбу… Нет, Лилия не забыла эти интонации. Она все помнила: как и что именно этот мужчина сказал ей десять лет назад, на той самой вечеринке. Каждая буква его фразы врезалась в ее память: «Исчезни, чудовище!»
Эти два слова стоили ей попытки самоубийства, пяти лет работы с психологом и неустроенной личной жизни. Ее спас видеоблог – Лилия отдавала «Адским Игрушкам» все силы и таким способом забывала о переживаниях и прошлых обидах. Как она вообще могла его полюбить? Зачем потратила столько лет на мечты об этом человеке? Зачем завела себя в тупик? В кафе Лилия с трудом сдержалась, чтобы не вылить ему за шиворот горячий латте. Нет, дорогой, послевкусие должно быть долгим. Ты решил вернуться в киберспорт? Прости, но я несколько против.
«…сегодня я расскажу о легенде отечественного киберспорта. Илья «Messiah» Летов. Он представлял Россию на первых World Cyber Games в Сеуле. Его выступление закончилось постыдным событием: он сбежал с финального матча. Легенда оказалась гнилой…»
Илья посмотрел на часы – Арсен опаздывал. После разговора с Костей он вернулся домой. Костя скинул ему по мессенджеру контакты Арсена Ревазова, потенциального претендента на роль игрока верхней линии, в его команду. Илья договорился созвониться с Арсеном в два часа дня. Тому уже понравилось предложение Ильи, осталось обсудить мелкие детали.
«…На связи Тимур Галабурда, владелец команды Magnum Ursus. В двухтысячном году он работал с Ильей Летовым и сейчас любезно согласился рассказать о нем…»
Пятнадцать минут опоздания еще куда ни шло. Но прошло уже полчаса.
– Арсен, ты где? – Илья написал киберспортсмену в чат.
– Нигде. Все отменяется, – пришел ответ.
– Что? Почему? – напечатал Илья. – Ты же согласился?
– Передумал. Удачи, легенда…
Арсен вышел из чата. И что это за хрень сейчас была? Костя говорил, что парень он вроде адекватный…
Звякнул телефон. Илья глянул – сообщение от Женьки: «Посмотри трансляцию «Игрушек». Сейчас!»
«Адские Игрушки»? Что я там не видел, очередной обзор, что ли? Илья пожал плечами, но на канал зашел. Там шла трансляция в реальном времени, и он ее активировал.
«…Летов мог привезти в страну золото. Но его поступок… Он повел себя, как обидчивый ребенок».
Это Тимур, что ли? А он набрал веса. Загорелый, основательный, голова обрита наголо. Прямо хан Батый, только в дорогой рубашке. Кабинетом вон обзавелся. Взгляд Ильи остановился за спиной менеджера. На стене висел знакомый логотип – медведь в короне. Знак Magnum Ursus. Погоди-ка… Илья вгляделся на вставку внизу экрана: Тимур Галабурда, владелец команды Magnum Ursus.
Какая ирония. Его бывший менеджер теперь босс его же дочери. Твою мать, а он знает, что они родственники? Вообще, не должен: Варя взяла фамилию матери – Галицкая.
«…Скажу прямо. Илья – самовлюбленный психопат…»
Заслужил. От Галабурды точно заслужил. Его можно понять: столько сил, сколько денег и нервов он потратил на подготовку той поездки в Сеул. А он, Илья, все просрал. Но ладно Тимур. Почему эта видео- блогерша, Лилит, так негативно к нему настроена? Они же даже не знакомы…
«…Илья Летов собирает состав по Epic Legends. Да, тридцать восемь лет – не самый подходящий возраст для киберспорта. Но есть новость похуже. С таким характером, как у него, любой команде, где играет Илья, гарантирован провал…»
– Что ты несешь?
Неважно, откуда она узнала про его возвращение в киберспорт. Проблема в другом – теперь весь его план по сбору команды под ударом. Кто захочет играть с ним в одном составе посмотрев такую «рекламу»? После этого ролика Костиного авторитета для привлечения игроков будет маловато. Как бы он сам не отказался от его предложения. Спасибо, спасибо Лилит за внимание к моей персоне, чтоб ты пропала!
Илья заглянул в комментарии к ролику. Ну что же, предсказуемо. Шитсторм в самом разгаре, аудитория «Адских Игрушек» мешала Илью с грязью. Любимица публики, Лилит, сказала «Фас!», и стая набросилась на жертву. С клыков капает яд, а пасть тянется к горлу. Бешеные хомячки, как же вами просто манипулировать. Илья бездумно прокручивал страницу вниз. Он не вчитывался в комментарии, и так все понятно – слова сочились концентрированной ненавистью. Haters gonna hate, ничего не меняется.
Стоп! Рука дрогнула, а палец остановил колесико мышки. Илья прочитал комментарий:
– Желаю Летову сгнить окончательно.
И подпись: Варвара Галицкая
22.
Костя прижался спиной к Леонардо и сделал селфи. Пластиковая статуя ниндзя-черепашки привлекла его, как только он зашел в квартиру. Он даже обувь забыл снять, так и ломанулся к Лео.
– Где взял? – Костя обходил статую кругом и рассматривал.
– Друзья подогнали, кинопрокатчики, – ответил Илья. – Выписали из Америки парочку таких, для продвижения фильма. А после проката я себе одного выкупил.
Он сидел на барном стуле и наблюдал за Бумбой. Руки держал на сидушке, ссутулился, словно сова на ветке. Костя пришел к нему домой обсудить дальнейший план по сбору команды. И сейчас ему было немного стремно. Разговор предстоит неприятный и, возможно, последний. После вчерашнего ролика Илья снова стал знаменит. Но совсем не так, как хотелось бы.
Костя дотронулся пальцем до кончика катаны Леонардо и сказал:
– Лилит вчера…
Илья не дал ему закончить.
– Ей хайп нужен, ты же понимаешь?
– Возможно…
Он отлип от черепашки и двинулся к игровому автомату. Еще один артефакт из коллекции Ильи. Высокая коробка с экраном, два джойстика, кнопки в два ряда, а сверху логотип – Mortal Combat. Точно такой же стоял в аркадном зале рядом с художкой, в которой они учились с Женькой на пару. Сколько денег они потратили на жетоны, сколько пар прогуляли, чтобы поиграть в этот файтинг – подумать страшно. А когда проводился чемпионат района по этой игре, они вместе его выиграли: Жениус занял первое место, а он – второе. Илья купил автомат у одного гика, что собирал подобные устройства – нашел его в Сети. Кровавый файтинг и в наше время оставался идеальной иг