Ни с чем подобным я сталкиваться не хотел. Сейчас моей целью являлись демоны. Только с ними из всех представителей великих рас мне еще не доводилось сталкиваться. Если я намеревался продвинуться по турнирной сетке как можно дальше, нужно было узнать потенциал всех основных противников.
Глава 6. Проклятье удачи снова в действии
Пространственный коридор действительно перенес меня в другую локацию Арены последней битвы. На мою беду она оказалось намного более недружелюбной, чем предыдущая.
— Что ж Марк, ты сам решился на этот шаг. Теперь жалеть поздно. — Тяжело вздохнув, пробормотал я.
Внутренняя мана продолжала циркулировать по моим меридианам. Вместе с ней я высвободил свое духовное восприятие и принялся сканировать окружающее пространство на предмет каких-либо опасностей. Все говорило о том, что в данный момент никто из обитателей этого пустынного мира не планировал на меня нападать. В радиусе трех километров восприятие не обнаружило ни одного отклика жизненной силы.
Что же касалось самого мира, он казался крайне враждебным ко всем представителям великих рас, кроме демонической. И именно с моей подачи сейчас в него попала группа из восьми краснокожих гигантов.
— Дело немного усложняется…
Определив, что на данный момент мне ничего не угрожает, я решил более внимательно осмотреть локацию, в которой оказался. Небо было затянуто серыми тучами, через которые пробивался свет искусственного светила. Его интенсивности вполне хватало, чтобы любой попавший сюда мастер мог свободно пользоваться органами зрения, не помогая себе восприятием.
На каменистой безжизненной почве этой локации отсутствовала какая-либо растительность. Если не считать за таковую окаменелые остовы редких деревьев. Рельеф местности был крайне неровным. Со всех сторон меня окружали высокие горы и небольшие холмы. А площадь равнинных участков не превышала ста пятидесяти-двухсот квадратных метров.
Но самым странным в этом месте оказались небольшие, около двух метров в диаметре камни, которые по каким-то совершенно необъяснимым законам местной физики парили прямо в воздухе. Скорость их передвижения была крайне медленной, всего несколько сантиметров в минуту.
Как только я сосредоточил на одном из них свое восприятие, мне показалось, что этот камень вздрогнул. Будто он являлся живым существом и почувствовал, что кто-то его сканирует. Но самым удивительным являлось то, что я так и не смог обнаружить в нем никаких признаков жизненной силы.
— Что за хрень?!
Мое восприятие работало вполне стабильно, и секунду назад оно явно ощутило вибрацию, прошедшую по поверхности камня. По всем косвенным признакам выходило, что это очередная странная форма жизни! И чтобы выяснить, опасна ли она, мне стоило обратиться к своему браслету-идентификатору.
Активировав его, я подождал несколько секунд, пока устройство найдет духовную сеть и сразу передал браслету образ с полученной после исследования камня информацией. Ответ пришел незамедлительно:
«Каменный панцирник. Неорганическая форма жизни, обитающая только в мирах демонического типа с мощными источниками Инь-элемента. Способен на высоком уровне ощущать источники излучения любых форм энергии. Неагрессивен если его не спровоцировать. Крайне не толерантен к существам, основой самосовершенствования которых является Ян-элемент»
— Так вот что это за странное чувство было?! — Прочитав выданное браслетом-идентификатором описание, вдруг осознал я.
С момента перемещения в этот обособленный мир мое духовное восприятие искало только источники жизненной силы, совершенно не заботясь об анализе энергии, разлитой в окружающем пространстве. К тому же, прибыл я сюда в полной боевой готовности. В моих меридианах вращалась внутренняя мана, а Несокрушимое тело работало на пятьдесят процентов своей мощности. Все эти факторы не дали мне ощутить состав истинной энергии Неба и Земли, которая наполняла эту локацию.
Сейчас же, быстро сосредоточив духовное восприятие на этом элементе своего окружения, я смог его проанализировать и результат сильно мне не понравился. Помимо нейтральной энергии без заряда, в окружающем пространстве была тонким слоем разлита энергия Инь-элемента.
Этот слой не мог в краткосрочной перспективе повлиять на физическую оболочку мастера поздней стадии Истинного ранга. Но вот если бы он принялся здесь самосовершенствоваться, или восстанавливать свои силы после боя, какая-то ее часть наверняка бы проникла в Дяньтянь и начала пагубно влиять на его составляющие.
— Какая коварная локация! Пока не выберусь отсюда, буду восстанавливать свои силы только за счет истинных кристаллов и духовных фруктов! — Пообещал себе я.
С этими словами я снова перевел свой взгляд на висевший в воздухе камень. Каково же было мое удивление, когда я обнаружил, что за эти несколько десятков секунд он переместился на целых сорок метров и сейчас уже находился совсем недалеко от меня.
— Чертова удача! Походу энергия Инь-элемента станет здесь не главной моей проблемой!
Через секунду эти слова и вправду стали пророческими. Приблизившись еще на несколько метров, камень мгновенно увеличил свою скорость и рухнул с неба прямо на меня. Предполагая, что может произойти что-то подобное, я быстро изменил форму Небесной кисти с браслетов гнева стихий на щит и активировал встроенный в него навык.
Образовавшееся силовое поле смогло отразить удар панцирника, потеряв при этом около пяти процентов своего заряда. Отскочив от моей защиты, существо приземлилось в нескольких метрах справа от меня, оставив на земле метровый кратер.
По его поверхности снова пробежала мелкая дрожь. Часть внешнего слоя Каменного панцирника разошлась, образовав позади существа нечто вроде хвоста с уплотненным наконечником.
Из образовавшихся по бокам ниш выдвинулись шесть тонких каменных лап. Поднявшись на них, существо быстро засеменило по направлению ко мне и с размаха атаковало своим хвостом.
Деактивировав силовое поле, я принял этот удар на щит небесной тверди, откинув тяжелый набалдашник в сторону. После чего лезвие Демонического клинка вспыхнуло огненной энергией, и я нанес монстру ответный удар.
Моя атака оставила на верхнем панцире существа глубокую вмятину, но пробить его так и не смогла. Один только этот факт показывал, насколько хороши были защитные свойства представшего передо мной монстра. Существовало очень мало материалов во вселенной, которые могли противостоять мощи оружия Высшей категории Истинного ранга.
Но на самом деле я и не рассчитывал, что смогу пробить его защиту с первого раза. Так как Каменный панцирник являлся монстром, основой которого являлся Инь-элемент, для его уничтожения хватило и воспламеняющего эффекта моей атаки.
В мгновение ока монстра охватило огненно-грозовое пламя. По-прежнему не издавая ни звука, он пытался бороться с ним, выпуская ауру Инь-элемента. Но ее мощности не хватало, чтобы подавить мой усовершенствованный огонь. Через двадцать секунд Каменный панцирник перестал бороться и затих.
Раскрыв восприятие, я хотел более подробно исследовать строение его организма, но в этот момент тело монстра снова затряслось. Почувствовав неладное, я активировал Дверь измерений и переместился на сто метров назад. Когда мое тело появилось в точке выхода, панцирник взорвался, образовав довольно мощную ударную волну. Ее сила чувствовалась даже с моей новой позиции.
— А эти товарищи с сюрпризом! Если бы не чувство опасности, тот взрыв наверняка смог бы нанести мне травму. — Покачав головой, пробормотал я.
После победы над первым монстром этой локации, мной было принято решение больше не связываться с этими существами. Оглядевшись по сторонам, я нашел самый высокий утес. Перед тем как выбирать направление своего нового рейда, следовало более подробно изучить ландшафт местности. Сделать это было проще всего с самой высокой точки на местности.
Помогая себе Техникой полета бога грома, я быстро взобрался на двухсотметровую высоту. Так как в воздухе парило большое количество Каменных панцирников, использовать эту технику по прямому назначению я не решался. Слишком велик был риск привлечь внимание других монстров этого типа.
Быстрый осмотр округи не вызвал у меня прилива энтузиазма. Все пространство на множество километров было таким же безжизненным, как и долина, в которой я только что появился.
— Этому горному кряжу ни конца, ни края не видно! И куда же в таком случае податься одинокому путнику? — Уперев руки в бока, деловито произнес я.
Как обычно, в те моменты, когда я сам не решался сделать следующий шаг, за меня его делало проклятье удачи. После продолжительного изучения горизонта, мое внимание привлекла странная серая дымка. Приглядевшись к ней более внимательно, и подключив свое восприятие, я с ужасом осознал, что этой дымкой являлась пылевая буря.
Мне уже доводилось читать об ее особенностях, во время изучения демонического мира. Скорость ветра внутри пылевой бури могла достигать нескольких тысяч километров. В таких условиях несладко придется даже мастеру Истинного ранга.
После опознания в приближающемся погодном явлении пылевой бури, я мог выбрать только одно направление — противоположное движению этого стихийного монстра! Грозовая энергия в моих меридианах завращалась с новой силой. Подключив Технику полета бога грома, я начал убегать от бури, попутно ища любое укрытие, которое помогло бы мне ее переждать.
С такой скоростью ветра это был лишь вопрос времени, когда она меня догонит. Только какое-то укрытие могло дать мне шанс пережить эту бурю без серьезных потерь. Но как назло, на моем пути попадались только голые скалы и безжизненные равнины. Преодолевая по пятьдесят-шестьдесят метров за раз, я старался не взлетать выше десяти метров над землей, чтобы не беспокоить каменных панцирников, которые все также безмятежно парили в воздухе.
Вскоре мое восприятие ощутило интенсивные колебания энергии Неба и Земли. Их создавал грозовой фронт, который двигал пылевую бурю. Спустя еще пару минут к энергетической вакханалии присоединились звуки завывания ветра. Он все сильнее дул мне в спину, заставляя меня использовать на максимум характеристику Моторика, моей физической оболочки.