я Сарктура, ну или же его слугой. Над долиной стоит антилетная защита. Извне в нее проникнуть возможности не представляется. Сама она в то же время усеяна множеством больших и маленьких пространственных аномалий. Если самые крупные мое восприятие сможет определить безошибочно, то вот с малыми дела обстоят куда хуже. Я боюсь, что не смогу провести группу к особняку безопасным маршрутом, и кто-то из моих младших товарищей может пострадать.
— Поэтому вам и нужен я? Логично. Но откуда уверенность, что в том высеченном из скалы особняке действительно есть какие-либо сокровища? Возможно, его уже давно разграбили другие мастера-претенденты. Среди нашей братии я далеко не единственный, кто разбирается в Законе пространства.
Я посчитал свои сомнения обоснованными. Все же мы в данный момент участвовали в турнире Арена последней битвы, и верить нельзя было даже тем, кто только что проявил отвагу перед лицом угрозы некросов и решил тебя спасти.
«Ты ему не веришь?» — мгновенно пришло сообщение от Кайселя.
Целитель практически сразу уловил ход моих мыслей. Хоть его вопрос и казался простым, на самом деле он все понимал и лишь решил уточнить детали.
«Не то чтобы совсем не верил. Просто смущают меня некоторые факты. Пока это лишь догадки, поэтому озвучивать их не хочу. Но тебе лучше быть наготове!»
Пока мы перекидывались словами через духовные образы, рядом с Клеоном появилась маленькая музыкантша. Уперев свои кулачки в стройные бедра, она посмотрела на меня исподлобья и возмущенным голоском сказала:
— Старший брат Клеон, я ведь тебе говорила, что не стоит вмешиваться в разборки великих сил. Эти гордые сыны неба всегда воспринимают такую помощь, как должное. Они не только не станут помогать, но и даже могут напасть на нас, когда мы отвернемся!
— Не будь такой грубой! Все мы здесь люди. Пытаться помочь, когда твой сородич противостоит представителям другой великой расы — в порядке вещей.
Строгий тон, которым Клеон отчитал свою соученицу, сразу заставил ее прикрыть рот ладошками и виновато опустить взгляд.
— Прошу прощения за поведение своей младшей сестры. Ее зовут Индис. Если два уважаемых сэра найдут в своем сердце возможность смилостивиться над ее поступком, этот старший будет вам безмерно благодарен!
— Не стоит. Я все понимаю.
Мне с первого взгляда стало понятно, что эта Индис по уши влюблена в своего старшего брата. Они не были родственниками, это лишь принятое обращение к соученикам из того же поколения, так что испытывать подобные чувства для молодой девушки показалось мне вполне нормальным.
— Что касается вашего предыдущего вопроса. Хоть мне и не удалось пересечь долину, но мое восприятие все же засекло энергетическую ауру, исходящую от особняка. Ее могло испускать только невероятно ценное духовное растение, возраст которого превышает сто тысяч лет.
— Стотысячелетнее духовное растение? Марк, может, и правда стоит взглянуть на него. — Мгновенно заинтересовался словами Клеона целитель.
Такая реакция практически все время молчавшего до этого Кайселя, удивила всех присутствующих.
— Не стоит так реагировать. Просто мой друг является продвинутым алхимиком. — Поспешил объясниться я. Следующий вопрос был уже задан непосредственно целителю. — Думаешь, в таком месте и правда может произрастать нечто подобное?
— Вполне! Местность внутри дворца великого основателя невероятно обширна и делится на множество обособленных миров меньшего порядка. Истинная энергия Неба и Земли конкретно в этом пространстве может очень благотворно сказываться на росте и развитии духовных растений из-за насыщения ее жизненной силой. Я не удивлюсь если внутри того особняка существует сад духовных трав, потому что по отдельности такие растения обычно не сажают. — С энтузиазмом ответил мне он.
Услышав слова Кайселя, поспешил вставить свои пять копеек и Клеон:
— Смею заверить двух уважаемых мастеров в том, что все находки мы поделим поровну.
— Старший брат! — Тут же воскликнула Индис, явно возмущенная таким способом деления добычи.
Криомант лишь бросил на нее упрекающий взгляд, но никак слова младшей не прокомментировал. Я же снова задумался на некоторое время, пытаясь взвесить все за и против. Мастера в группе Клеона не отличались особенно мощным развитием. Их база самосовершенствования в плане стабильности сильно уступала не только мне, но и Кайселю.
Развитие четверых магов колебалось от самого начала до пика Восьмого уровня. Индис же и вовсе находилась на пике Седьмого. Было очевидно, что до этой стадии соревнований ей удалось добраться лишь благодаря своим товарищам и невероятной удаче.
Сам по себе редкий подкласс музыканта не обладал какими-то выдающимися способностями. Его в основном брали для себя девушки из влиятельных семей, дабы поражать всех выступлениями на различных банкетах аристократии. К тому же он помогал отточить грацию движений, отчего его представительницы казались противоположному полу еще более привлекательными.
— Раз около того особняка такая система охрана, там и правда может быть что-то ценное. К тому же нам все еще предстоит найти телепортационное устройство на третий этап турнира. Почему бы не поискать его в той долине? — После минутной паузы серьезным тоном заявил я. — Насчет трофеев же, давайте решим после того, как их обнаружим. У меня на родине есть поговорка о том, что не стоит заранее делить шкуру неубитого монстра.
— Очень мудрая поговорка. — Дружеским тоном отозвался Клеон. — Тогда давайте не будем терять времени, пока в этом ущелье не появился кто похуже группы детей Мортиш. Я покажу дорогу.
Быстро представив остальных членов своей группы, он активировал Дверь измерений и перенесся обратно к нише в скале. Маги и музыкантша сразу последовали за ним. Так как у целителя отсутствовал подобный навык, ему пришлось использовать технику передвижения. Я решил поддержать товарища в этом начинании и тоже взобрался на склон без использования магических умений.
— Ваша с другом закалка физической оболочки очень сильна. Молодые таланты великих сил действительно удивляют!
В словах Клеона не было никакого заискивания или скрытых эмоций. Восприятие говорило о том, что он искренне нами восхищался. Такое поведение как раз и наводило на мысль, что что-то с этим человеком было не так.
Подобные ему, чистые и доброжелательные люди не выживали во второсортных сектах, где шла бесконечная борьба за каждый истинный кристалл. А он не только сохранил свой искренний характер, так еще и стал лидером молодого поколения. Пройдя невероятно длинный и тернистый путь самосовершенствования с самых низов и до сегодняшней вершины, я как никто другой знал, что таких людей в нашей среде просто не существует!
— Так, все следуйте за мной. Хоть дорога будет длинная, но можете не волноваться насчет ловушек, проход до самой долины я полностью проверил. — Скомандовал Клеон.
Пристроившись в середину группы, мы с Кайселем вошли в искусственно выдолбленный в скальном основании проход. Судя по гладким прямым стенам, полу и потолку, сделано это было довольно качественно. Сам тоннель в скале не отличался большими размерами. Он имел прямоугольную форму и был в ширину почти семь метров. Высота свода же доходила до одиннадцати.
Видя, что шедшая чуть впереди Индис постоянно бросает на нас косые взгляды, я улыбнулся ей и произнес:
— Вижу, мы вам не по душе.
— В этом месте доверять можно только самым близким людям. А к остальным относиться с подозрением и обходить стороной. Так советовала мой мастер. Особенно это наставление касалось представителей великих сил. — Самоуверенно проговорила девушка.
— Я раньше не слышал о вашей секте. Может, расскажете о ней подробнее? — Решил несколько смягчить ее тон Кайсель.
— Да тут особо не о чем и говорить. По сравнению с Альянсом десяти тысяч миров наша организация не стоит даже упоминания. Хоть официально мы и являемся сектой второго класса, нам принадлежит всего один большой и несколько микро обособленных миров. В подавляющем большинстве ученики выбирают одно из трех основных направлений мастера стихий. — Более вежливо ответила она целителю.
Видимо девушка посчитала, что ранее он решил встать на сторону ее старшего брата, потому что не видел в его словах никакого подвоха. Я решил присоединиться к спектаклю хорошего и плохого полицейского и задал ей более личный вопрос:
— Так как же тогда получилось, что ты выбрала такой редкий подкласс?
Бросив на меня хмурый взгляд, она все-таки ответила:
— Мой мастер является приглашенным старейшиной. Ранее она входила в состав наставников секты первого класса, но потом одна из великих сил решила, что этой организации существовать больше не должно, так как та затрагивает ее интересы. После этого секту просто уничтожили, а все ресурсы отобрали.
— Так вот откуда у тебя такая ненависть к представителям великих сил? Но можешь не переживать, мы с Марком не такие. Строго говоря, нас в альянсе-то и за своих не считают. — Доброжелательным тоном добавил Кайсель.
— Мастер предупреждала и об этом. Многие участники на турнире захотят соблазнить меня своими сладкими речами и увести в свои секты! — Схватившись за едва выделяющуюся грудь, девушка моментально покраснела.
— Вообще-то у меня и Марка уже есть жены.
— Мастер говорила, что у наследников богатых семей существуют многотысячные гаремы. — Не желала сдаваться Индис.
— Даже если бы я и захотел создать свой гарем, ты бы в него не попала, даже если бы сама попросилась. — Усмехнулся я.
— Как вообще можно говорить столь вульгарные слова юной леди, вроде меня?! Хорошо, что рядом есть старший брат и мне не надо бояться твоих волчих замашек! — Вспыхнула девушка.
— Вижу, ты очень сильно любишь своего старшего брата.
Мои последние слова заставили Индис покраснеть, как помидор. Опустив взгляд, она сразу сбавила тон и еле слышным голосом пробормотала.