После прокаста магии в дело вступили мастера атаки, которые и добили раненных монстров. Особенно сильно старался мечник, которого до этого отравили. Получить столь обидное ранение в самом начале рейда не хотел никто. Потому его стремление поквитаться с обидчиком, можно было понять.
– Пусть Лена и Витя займутся разделкой. Аккуратно срежьте с них когти и этот костяной воротник на спине. Мак, что скажешь по поводу магического сопротивления? – Произнес танк, являющийся по совместительству лидером этой группы.
– Лед заметно снижает их активность. Но это и не мудрено, они же рептилии, в конце концов. А вот реакция на пламя мне не понравилась. Несмотря на тот визг, заметного урона огнешар этому монстру не нанес. Ветряные клинки, на мой взгляд, более эффективны за счет своей проникающей способности. – Быстро проанализировал ситуацию мастер стихий.
Хорошенько запомнив этот разговор, я дождался, когда Банкиры найдут у жабуля алмит и двинулся дальше. Как и у всех гуманоидных существ, духовный кристалл располагался в задней части черепа местных монстров.
Спуск с пригорка занял у меня неожиданно много времени. Так получилось, потому что пришлось огибать зоны схваток опередивших меня команд мастеров. В итоге, выбравшись на открытое пространство, я оказался на широкой площади, которая была устлана отполированными каменными плитами. Некоторые из них уже успели растрескаться от времени, но если смотреть на всю картину в целом, масштаб и красота сооружения впечатляли.
Еще больше впечатлял сам Колизей. Огромное сооружение действительно внушало уважение своими размерами. Наш земной Колизей даже рядом с ним не стоял. Этот монстр архитектуры был, как минимум в пять раз больше.
Насколько я мог судить по планировке, у сооружения имелось четыре этажа. Первый скрывали ряды массивных колонн. Они держали на себе всю массу этой громадины. Вытесанные из серого камня, с искусной резьбой в качестве украшения. Любой архитектор, лишь однажды взглянув на них, восхитился бы качеством такой работы. Этот Колизей можно было без зазрения совести назвать шедевром искусства.
Среди колонн бродили десятки монстров с деревянными копьями и ножами, крепящимися к поясам благодаря бечевке. Их внешний вид сильно портил всю эстетику этого сооружения. Они словно сами напрашивались на то, чтобы мы их уничтожили, очистив архитектурный шедевр от подобной мерзости.
Что творилось на других этажах, сказать было сложно. Арочной формы окна, располагавшиеся на равных промежутках друг от друга, зияли чернотой. Внутренний двор находился под защитой. Пробиться на арену Колизея пройдя сквозь первый этаж, оказалось невозможно. Ее накрывал полупрозрачный купол переливающийся всеми цветами радуги. Видимо, чтобы его снять, необходимо было совершить какие-то действия внутри самого здания.
Стоило мне и еще нескольким мастерам-одиночкам подойти к Колизею поближе. Как из окон второго этажа на нас посыпался град стрел. Как и копья с ножами, их наконечники были сделаны из кремния. Но выстрелы такими снарядами оказались намного опаснее атак жабулей-пехотинцев. Стрелки обладали магическими умениями. Каким-то образом им удавалось разгонять свои снаряды при помощи магии ветра. Из-за чего они могли насквозь пробить даже мою броню из кевларопласта.
Чтобы не попасть под волну разогнанных магией стрел мне пришлось отступить обратно на край площади. В тот самый момент, когда я обдумывал дальнейший план действий, в моей голове заговорил Кайсель.
«Марк, я ощущаю знакомую магическую энергию. Скорее всего, где-то поблизости есть тайник, запечатанный рунным массивом»
«Если так, то нам надо успеть найти его первыми! Веди меня Кайсель»
После этих слов я активировал Душу каменного бога и до максимума разогнал свои рефлексы.
– Что за идиот?
– Небось, какой-то новичок, которого пустили сюда по блату.
– Кевларопластовая броня не защитит его от стрел.
Стоило только начать действовать, как скептические замечания в мой адрес полились, словно из рога изобилия. Но когда я показал свою истинную скорость, все они моментально стихли. Сейчас, имея практически топовые характеристики по любому из параметров, я мог потягаться даже с мастером на пике Земного ранга. При этом мне даже не нужно было использовать усиливающий оттиск.
Но даже так, несмотря на всю мою прыткость, увернуться абсолютно от всех снарядов было просто невозможно. Ведь они сыпались на меня проливным дождем. Постоянно маневрируя, я сначала старался передвигаться зигзагами. Но получив несколько прямых попаданий, которые едва не уничтожили мой защитный покров, я решил прорываться напрямик. Для этого даже потребовалось дважды активировать Дверь измерений.
– Ей, а ведь у него может получиться!
– Так чего же мы ждем? Давайте не позволим мажору заграбастать себе все трофеи!
«Эти ребята считают меня мажором?!»
После комментариев мастеров, которые собрались на границе зоны обстрела, я ощутил какое-то двоякое чувство. С одной стороны было приятно это узнать. А с другой – подобное сравнение имело множество негативных аспектов. Если среди них окажется кто-то нечистый на руку, то он обязательно попытается меня убить и ограбить. Ведь у мажоров, как правило, при себе имелись дорогие артефакты.
«Надеюсь, моя экипировка все-таки разубедит их в этом…»
Выкинув из головы ненужные мысли, я решил сосредоточиться на предстоящем сражении. Залетев под спасительный навес, я первым делом атаковал ближайшего жабуля Приказом стихии (лед). Пока монстр приходил в себя, я рубанул его мечом, вложив в него Энергетический удар.
В этот момент сзади меня атаковала вторая тварь. Но активная Душа каменного бога помогла мне избежать отравления. Отпрыгнув назад, я вызвал малыша гремлина и натравил его на жабуля. А после добил того, которого атаковал первым.
Постоянно держа в уме анализ мастера стихий, я решил атаковать второго монстра воздушными клинками. Они откинули его назад, не позволив жабулю добить моего призванного питомца.
Покончив с ним при помощи Энергетической атаки, я быстро вскрыл черепушки монстров и забрал себе два алмита. Их энергетическая ценность оказалась на уровне тридцати условных единиц. Что весьма впечатляло, ведь это был только первый уровень подземелья. Как я уже убедился ранее, на верхних этажах своих гостей ждали жабули, обладающие магическими умениями.
«Куда дальше Кайсель?»
«Двигайся на семь часов»
Следуя указаниям духа жемчужины, я все дальше удалялся от преследовавших меня монстров и мастеров. Убив по дороге еще нескольких жабулей, я в какой-то момент решил вообще не обращать на них внимания. Когда за моей спиной собрался целый паровоз из монстров, я просто переместился в микромир Небесной жемчужины, послав по своему следу малыша гоблина.
«Тайник находится прямо тут. Видишь на одной из колонн символ в виде круга вписанного в восьмиугольник? Когда монстры пройдут мимо, дотронься до него и выпусти немного внутренней энергии»
Сделав то, что от меня требовал Кайсель, я увидел, как на колонне начинает проявляться все больше рунных символов. Вскоре они все сложились в единый защитный массив, назначение и сложность которого мне пока понять было не дано.
Далее в дело должен был вступить управляющий микромиром жемчужины. Действуя через меня, Кайсель направил свою духовную энергию в появившийся рисунок и уже через несколько секунд перемигивающиеся тревожно-красным цветом руны начали затухать. Когда деактивация защитного механизма завершилась, прямо в колонне открылась потайная ниша, где лежал запечатанный в прозрачный тубус свиток.
Схватив его, я закрыл нишу и вернулся в микромир жемчужины. Только после того как оказался в полной безопасности, я аккуратно снял с тубуса печать и развернул свиток. Заключенная в нем духовная сила выстрелила в мой лоб золотистым потоком. Уже привычный к такому методу передачи информации я без труда смог ее поглотить и сразу же начал усваивать.
– Техника маскировки, первый том! Отлично, нам сильно повезло ведь это очень редкое двузвездное умение. – Обрадованно воскликнул я.
Но Кайсель не разделял моего энтузиазма. Его голос был полон пренебрежения к данной технике.
– Всего то низкоуровневая Маскировка? Чему тут радоваться? Я больше удивлен, зачем создателю этого места потребовалось накладывать на тайник столь сложный охранный массив? Это все равно, что прятать в двухметровом десятитонном сейфе груду обычных камней…
– Ну, будет тебе! Такой трофей тоже неплох! К тому же ранее у меня не было возможности изучить подобные техники. Она, несомненно, поможет мне в будущем! – Попытался я успокоить духа.
– И то верно. Тогда поскорее учи ее, и пойдем дальше. Мое духовное чутье получило отклик от подобного охранного массива со второго этажа.
После того как Кайсель до предела замедлил время внутри жемчужины, я надел трофейный плащ, доставшийся мне от зверочеловека и занялся осознанием. По сложности активации Маскировка не шла ни в какое сравнение с Небесной карой, а потому каких-то сложностей ее изучение у меня не вызвало.
Определив нужную последовательность задействования меридиан внешнего контура, я тут же переместился сознанием в свой Внутренний мир и начал практику. В общей сложности на изучение начального этапа Маскировки у меня ушло всего около семи часов. Этого результата я добился благодаря своему осознанию, значительно возросшему за последние полтора месяца. В сочетании с плащом, этот навык выдавал совершенно удивительные результаты, вознося мое духовное чутье чуть ли не на новый уровень.
«Жаль только, что этим плащом нельзя пользовать снаружи»
– Еще не время. Сначала ты должен овладеть силой, способной его защитить.
Комментарий от духа жемчужины последовал незамедлительно. Почувствовав, что я вышел из режима медитации, он в очередной раз прочел мои мысли.
– Это вторжение в личное пространство, знаешь ли! – Возмутился я.
– Ладно, будет тебе Марк. Вы смертные настолько беззащитны даже перед моим духовным воплощением, что я не могу ничего с этим поделать. Представь, что у тебя под ухом постоянно работает радиоточка. Порой ты просто не можешь не обращать своего внимания на издаваемые ей звуки.