«Ну, что ж… так даже лучше!»
– А сейчас все свободны! – Закончил свою речь Клайд Бэрроуз
Как только рассмотрение моего дела закончилось, к нам подошел Ромул. Не скрывая надменности в голосе, он произнес:
– Спасибо за нефритовый алмит. Его энергетическая ценность оказалась на уровне сорока восьми условных единиц. Для меня, конечно, это мелочь. Но такой нищеброд, как ты, не мог подарить мне великому что-то более достойное. Так что я великодушно его приму.
После он достал из карты пространства этот кристалл и картинно повертел им у меня перед носом. Когда демонстрация превосходства закончилась, Ромул обратился к моей девушке.
– Видишь дорогая, в чем заключается разница между нами? Такие как он всегда будут чинить унитазы нашему сословию. Будь то Мега Сити или Небесная сфера. Ничего не меняется!
– Вся разница между вами в том, что он настоящий мужчина, а ты кусок известной субстанции. Который только и может, что кичиться связями и финансовым положением своей семьи! – Буквально выплюнула ему в ответ девушка.
– Спокойнее солнце! Если на тебя лает собака, не стоит становиться на четвереньки и отвечать ей тем же. – Абсолютно проигнорировав провокацию Ромула, начал успокаивать я Римму.
– Верно, прости, я что-то сегодня слишком возбуждена. – Улыбнулась мне в ответ мечница.
– Мы еще посмотрим, кто в конце окажется собакой. Я пытался вести себя с тобой галантно. Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Я всегда получаю то, что хочу. Исключений не бывает! – С явным налетом агрессии ответил девушке Ромул.
Стиснув зубы, он несколько секунд смотрел на нее немигающим взглядом покрасневших глаз. Но в итоге этот парень все же смог удержать себя в руках и вслед за ректором быстрым шагом вышел из кабинета старейшины.
– Марк, Римма, пойдемте со мной. – Дождавшись, когда в помещении останемся только мы одни, сказал Владимир.
Вместе со старейшиной мы прошли окольным путем до факультета магической инженерии, и посетили кабинет, в котором обитал его декан Шарль Лурье. Помимо него там присутствовали еще два старейшины. Глава фармацевтов Ахмед Джаббар и Оливер Конрад, заведующий Хранилищем свитков.
– От лица совета старейшин, за заслуги по охране покоя и правопорядка на территории Небесной академии, мы решили вручить тебе Марк почетную награду. Сдай, пожалуйста, свой студенческий жетон.
После этих слов Шарль обменял мой обычный жетон, на другой, сделанный из пустой оболочки нефритового алмита. Из-за того что материал был полупрозрачным, в его центре можно было видеть помещенный туда электронный микрочип.
– Честь получения нефритового студенческого жетона выпадает только самым важным студентам для академии. Все они внесли большой вклад в ее развитие. Отныне ты принадлежишь к этой когорте. Несмотря на слова ректора, мы все же решили тебя наградить. Все мы понимаем, что он зависимое лицо, которое не может быть непредвзятым. Но в отличие от него, у нас такая привилегия все еще имеется. – С теплой улыбкой на лице произнес декан моего факультета.
– Помимо нефритового жетона, который позволит получать двадцатипроцентную скидку на все покупки внутри академии, будь то аренда свитков умений или ужин в студенческой столовой, мы решили дополнить награду еще кое-чем. Сто нефритовых алмитов, а так же сто очков заслуг. Плюс, я потрудился добавить туда другую сотню очков, которая была тебе положена по заданию на отладку охранного массива. – Продолжил Шарль.
Декан еще не закончил говорить, а Владимир Дорохов уже достал из своей сумки с картами пространства одну такую, и передал ее мне.
– Алмиты находятся внутри. – Пробасил он.
– Большое вам всем спасибо. Постараюсь и дальше не разочаровывать совет старейшин! – Сложив руки в замок, поклонился я собравшимся здесь мужчинам.
– Вот и замечательно. Тогда больше не смеем тебя задерживать. Ты свободен. – Подытожил декан моего факультета.
Когда мы с Риммой были уже в дверях, меня окликнул басовитый голос главы отдела охраны правопорядка:
– Марк, пока не сформируешь духовный исток, советую тебе не выходить за пределы академии. И не брать задания, которые это предусматривают, какими бы выгодными тебе не казались их условия.
– Я понимаю!
В принципе, посыл старейшины был мне понятен. Все они далеко не глупые люди, а ветераны, прошедшие множество битв в Небесной сфере.
Заглянув в столовую и пообедав со скидкой, мы вернулись к себе домой. Только там Римма показала, что на самом деле думает об этом карикатурном процессе рассмотрения моего дела, который провел ректор:
– Ну, вот как можно быть таким ублюдком?! А еще этот Ромул! Не живется ему спокойно! Хорошо хоть старейшины на нашей стороне. Похоже, они прекрасно понимают сложившуюся ситуацию.
– Естественно, иначе они бы тут не работали. И, похоже, им тоже стало не по себе от решений ректора. Сколько же семья Ромула ему заплатила, что он готов спустить с рук их отпрыску любое правонарушение, наплевав даже на репутацию подконтрольного ему учреждения? – Вздохнул я.
– Деньги решают далеко не все проблемы! Уж я-то прекрасно это понимаю. Будет когда-нибудь и на нашей улице праздник! – Обняв меня, нежно произнесла девушка.
– Обязательно будет! Да и дело с Ромулом я просто так не оставлю. В будущем шанс расквитаться еще появится!
Немного помедитировав вместе, мы с Риммой больше так никуда сегодня и не выходили. Словно боясь меня снова потерять, девушка хотела проводить вместе как можно больше времени. Наступившая ночь принесла с собой самую невероятную волну страсти и любви за всю мою жизнь. С каждым днем я все отчетливее понимал, насколько дорогим мне становится этот человек. Я больше не представлял без нее свою жизни.
На следующий день я решил отправиться к доске заданий, но так и не нашел для себя чего-то подходящего. Тогда мой взор снова упал на рейтинг Пирамиды духовности – единственное напоминание о том, что Селеста действительно пребывала в Небесной академии.
За прошедшие месяцы множество студентов-новичков попробовали свои силы на этом испытании, но первая строка по-прежнему была занята именно ей. Никто даже близко не смог приблизиться к результату моей сестренки:
Селеста Фишер, Факультет духовного сознания, Духовный исток 3 ранга – 1000 очков заслуг (максимум)
Серж Бенуа, Факультет боевых искусств, Духовный исток 2 ранга – 411 очков заслуг.
Генри Струвел, Факультет боевых искусств, Духовный исток 2 ранга – 405 очков заслуг.
....
10) Арсен Гаспарян, Факультет духовного сознания, Духовный исток 2 ранга – 359 очков заслуг.
«Хм, а не опробовать ли мне свой духовный исток на прочность?» – глядя на таблицу рейтинга, задумался я.
Вчера ночью, когда Римма уснула, я отправился в пространство Небесной жемчужины и провел полный цикл культивации, укрепив пиковое состояние второго уровня. А так же совершил пятнадцатичасовую тренировку духовного восприятия. Сейчас я был, как никогда уверен в себе. Настала пора показать всем свои истинные способности!
– Да, у нас еще остались факультетные квоты на внеочередное посещение Пирамиды духовности. Если ты так уверен в себе, я без проблем предоставлю тебе одну.
– Спасибо старейшина! А еще, не могли бы вы поставить меня в очередь на испытание Небесным судом ауры.
– Хорошо! Но учти, цены там всегда договорные. Может дойти и до нескольких сотен нефритовых алмитов. Потому что очки заслуг за пределами Небесной академии теряют свою ценность.
– Буду иметь это в виду.
– Отлично. Тогда желаю тебе удачи! Остерегайся необдуманных действий на втором и третьем этажах Пирамиды. Марионетки там ведут себя очень нетипично. – Предупредил меня Шарль.
– Хорошо! Спасибо за наставление.
Получив разрешение в письменной форме на проход в Пирамиду духовности вне основной очереди, от декана своего факультета, я поспешил к месту испытания. На удивление, разговор с ним выдался более продуктивным, чем я рассчитывал сначала. Раз уж Шарль Лурье пребывал в хорошем настроении, я заодно решил попросить его записать меня на испытание Небесным судом ауры.
Насколько я знал, студентам-первокурсникам редко выпадал шанс пройти его. Если, конечно, стоящие за ними семьи или кланы, не обладали серьезными ресурсами. Тогда можно было просто купить первого в очереди. Из-за авторитета стоявших за претендентом людей никто не отказывался от подобных предложений, покорно становясь в самый конец очереди.
Простые смертные должны были ждать счастливого случая. Когда все мажоры получали технику развития небесного суда ауры, обычный порядок восстанавливался. Сейчас прошло уже несколько месяцев с момента поступления новичков. Все кто хотел пройти вне очереди – уже давно прошли. А потому я решил, что и мне вскоре может улыбнуться удача. Особенно, после того как я попал на хороший счет к декану своего факультета. Уж он-то сможет продвинуть мою кандидатуру куда-нибудь поближе к началу очереди.
Насколько мне было известно, студентов, которые пытались развиваться в чем-то, кроме магической инженерии было немного. А потому долго ждать своего счастливого шанса мне точно не придется. Наш факультет кардинально отличается от боевого, на котором это испытание необходимо пройти всем студентам поголовно. Потому и очередь у них там длиннее.
Что же касалось финансовой стороны вопроса, обладая двумястами очками заслуг, я не особо об этом тревожился. Как всем было известно, одно очко заслуги можно было обменять на десять нефритовых алмитов, так что сейчас я мог легко оплатить даже десять проходов на испытание Небесным судом ауры. Главное заранее иметь в своем банке необходимое количество алмитов или универсалов на расчетном счету. Эта валюта Мега Сити в Небесной сфере ценилась практически всеми мастерами.
Пирамида духовности располагалась в центральной части академии, неподалеку от здания ректората. Как и около других зданий, представляющих большую ценность для студентов, площадь перед пирамидой была устлана гладко отполированной плиткой. Само же сооружение представляло собой девятиэтажную пагоду, высотой около семидесяти метров.