Сам по себе Ужас подземелий ничем не отличался от огромного паука, высотой в три и длиной более семи метров. Его тело состояло из черного глянцевого хитина. Прочность этой брони не уступала доспехам Высшей категории Земного ранга. Огромные жвала, прикрывавшие рот паука, таили в себе не меньшую опасность. Стоит до них дотронуться, и тебя тут же парализует яд монстра. Причем он был настолько сильным, что его капля убивала взрослого человека менее чем за десять минут.
Помимо паутины и яда, из доказанных особенностей у твари имелась парочка весьма неприятных умений. Одно из них – тот самый писк, который вводил практически любого мастера подземелий в состояние кратковременного шока. А вторым являлся Призыв духов. Умение, доступное лишь Некромантам Небесного ранга.
Этот класс мастеров подземелий сильно отличается от его общепринятого понимания в фэнтезийном фольклоре. Некроманты – это прошедшие повышение мастера призыва. Вместо живых существ, они могут призывать на поле боя воплощения душ своих поверженных врагов. Весьма раздражающее умение, учитывая, что большинство обычных атак на призванные души не действует. С ними надо сражаться исключительно при помощи сильных магических умений.
Ученые, занимающиеся изучение особенностей подземелий Земного типа уде давно создали теорию возникновения таких монстров в подобных локациях. Благо ранее в истории все-таки были случаи победы над ними групп сильных мастеров.
Насколько я знал из прочтенных на официальном сайте статей, посвященных этому феномену, Ужас подземелья является порождением его ядра. Причем он не просто порождение, но еще и его носитель. По сути, этот монстр был самой сильной тварью во всем подземелье, и именно на нем держалось его функционирование.
Стоит убрать ядро из подземелья, как оно прекращает создавать новых монстров и впитывать в себя останки погибших. Спустя некоторое количество времени, когда поддерживающая его энергия полностью иссякает, внутреннее пространство разрушается, после чего исчезает и сама сфера портала. В общем, победа над этим монстром и сбор трофеев – была равноценна уничтожению подземелья в краткосрочной перспективе. Если убрать оттуда ядро, период его разрушения составит от семи до десяти дней.
«Кайсель, ты еще тут?»
«Естественно, Марк. Ты ведь просил меня заткнуться, вот я и заткнулся»
По тону управляющего микромиром Небесной жемчужины я понял, что ему очень сильно не понравилось мое недавнее поведение. Но ничего с этим поделать, являясь по факту обычным слугой, он не мог.
«Прости, я тогда немного вспылил»
«Все в порядке. Ты находился под влиянием воли демонического меча, запечатанного здесь, в жемчужине. Чем ближе ты будешь подбираться к прорыву на Небесный уровень, тем сильнее его воля будет сказываться на твоей психике»
Слова Кайселя меня немного напрягли, ведь ни о чем подобном дух ранее не упоминал. Я думал, что перейдя на Небесный ранг, мне просто надо будет подавить запечатанный меч своей силой и слиться с ним. Но оказывается, все совсем не так просто, как казалось на первый взгляд. Даже в запечатанном виде это оружие могло влиять на меня и это действительно пугало.
«Вот как… ну да ладно, до вознесения мне нужно еще дожить. Перенеси меня в жемчужину!»
Стоило только пожелать как дух мгновенно телепортировал меня в пространство артефакта. Запрокинув голову, я скользнул взглядом по запечатанному здесь мечу. Словно почувствовав мое действие, гигантское оружие дернулось и загремело сковывающими его цепями.
– Кайсель, нужно создать еще один оттиск. Боюсь, без него мне этого монстра не победить.
– Вот об этом я и говорил! Стоит раз попробовать и тебе начнет казаться, что ты жить без подобной техники не можешь.
– Но в данной ситуации это правда! Ты ведь уже понял, с кем именно мне пришлось столкнуться.
– Ага, очередной слабый монстрик, не стоящий даже внимания этого великого духа! – Говоря эти слова, управляющий микромиром попытался придать своему голосу некие нотки пафосности.
– Твоего внимания может он и не стоит, а мне в прямом столкновении с ним настанет трындец!
– Что такое трындец? – Увлеченно спросил Кайсель, полностью игнорируя мои остальные слова.
– Трындец – это трындец. Нашел что спрашивать! Поищи в сети! Но перед этим помоги мне с оттиском! Это приказ! – Не выдержав издевательств духа, вспылил я.
– Хорошо, но ты ведь и сам можешь его создать. Просто вспомни технику начертания мини массивов, которую я тебе передавал ранее. Что касается символа, то ты его уже знаешь. А я пошел искать трындец! Время замедленно до предела, когда решишь переместиться обратно, извести меня.
Как только управляющий договорил, я перестал ощущать его присутствие. Но так как он уже дал мне все соответствующие подсказки, то дальше все зависело только лишь от меня.
«Все верно, это мой бой! Это я решил побороть свой главный страх и наконец-то повзрослеть, в полной мере принимая все последствия своих решений»
Заметно взбодрившись, я отбросил все ненужные мысли и сосредоточился на магической инженерии. Для создания оттиска мне потребовалось инженерное перо и прямоугольник из неопластика. Их я обычно использовал для крафта карт пространства. Благо после того как я немного разбогател, стал всегда носить с собой запасные части.
Вспомнив технику создания мини массивов, которую мне когда-то передал Кайсель, я стал старательно вычерчивать на прямоугольнике сложносоставную руну. По сравнению с ней написание китайских иероглифов казалось детской забавой.
В процессе начертания таких символов использовалось множество ресурсов организма инженера. Предельная концентрация внимания и духовного чутья, постоянное расходование маны. С каждой новой черточкой этот узор тянул из моего тела все больше соков. А когда я начал его активировать, ко всем «приятным» ощущениям добавилась еще и жуткая головная боль от заработавшего на полную катушку осознания.
Никогда не сталкивавшемуся с работой массивов человеку подобное могло показаться странным. Но на самом деле любые руны, от простых знаков первого уровня, до сложносоставных рисунков были завязаны на осознании. Этот процесс мог в любой момент выйти из-под контроля, и тогда начертание заканчивалось провалом. Причем нередко такой провал наносил серьезный урон духовному чутью магического инженера. В некоторых особо трагичных случаях такие люди полностью лишались разума, превращаясь в овощи.
Правда, справедливости ради, следовало отметить, что происходило это только с мастерами Небесного ранга, которые пытались познать массивы высших порядков. В большинстве своем неудачи лишь ненадолго лишали инженера способности к осознанию. Если хорошенько отдохнуть, принимая укрепляющие дух пилюли, такой вред организму мастера можно было нивелировать достаточно быстро.
Закончив с активацией оттиска, я почувствовал, что мое духовное чутье стало немного сильнее. Его тоже можно было развивать, как тело или магическую силу. Правда большая часть мастеров занималась этим лишь, когда пыталась осознать новые умения или повысить ранг уже изученных.
Дождавшись отклика, я приложил оттиск к груди и сразу почувствовал, как увеличиваются все параметры моего организма. Получилось не так хорошо, как у Кайселя, но все равно мои характеристики перевалили за сорок-сорок пять пунктов. Этого преимущества должно быть достаточно для того чтобы дать бой Ужасу подземелий.
Попросив Кайселя перенести меня обратно в Пещеру драгоценностей, я тут же активировал Приказ стихии (огонь) и фаерболом поджег паутину, перекрывающую вход в тоннель.
«Почему Ужас этого подземелья принял именно форму паука? Ненавижу пауков!»
Создание и активация оттиска прошли достаточно гладко. Так что в этом пространстве миновала всего пара минут. За это время Ужас подземелий не сдвинулся с места ни на миллиметр. Он все так же выжидающе оглядывал свое логово четырьмя парами проницательно-оранжевых глаз.
Как только я появился, монстр снова атаковал меня плевком паутиной. Теперь уклоняться от его умения стало гораздо проще. Перекат, короткий рывок и вот я уже стою у другой стены его логова. Не дожидаясь, когда монстр атакует снова, я решил взять инициативу на себя и проверить его хитин на прочность.
Созданные из Приказа стихии (ветер) воздушные клинки попали точно в цель. Но они смогли лишь слегка поцарапать толстый панцирь паука. Мощности этого заклинания было явно недостаточно, что б хотя бы его ранить. Снова уклонившись от плевка, я нацелился на то же место и повторил свою атаку. Воздушные клинки смогли углубить царапины, но пробиться через хитин с помощью этого умения по-прежнему не представлялось возможным.
Третьей атакой я попробовал фаербол. Умение вообще почти не подействовало на монстра, а лишь растеклось жидким синеватым пламенем по его прочному панцирю. Протанцевав так с пауком примерно минуту, я отчаялся взять его своей магией, и уже хотел было переходить в ближний бой, как вдруг тело монстра засияло зеленоватой энергией.
На призыв Ужаса подземелий откликнулись души нескольких босхов. Естественно их силы были несравнимы с реальными монстрами. Но если дать им подойти к себе вплотную, они обязательно начнут высасывать из тела жизненную силу. Как только я ослабну до предела, в бой снова вступит паук. Один плевок паутины с парализующим ядом на ее нитях, и мне конец!
Постоянно завывая, воплощения душ босхов атаковали меня сразу с трех сторон. Чтобы выбраться из этой западни, мне пришлось воспользоваться Дверью измерений. Появившись в стороне от монстров, я атаковал их огнешарами.
В отличие от хозяина этих воплощений, сами духи имели серьезную слабость к магическим умениям на основе огненной стихии. Всего пары таких снарядов хватало, чтобы развоплотить душу босха.
Продолжая сиять зеленоватым светом, Ужас подземелий призвал еще с десяток воплощений душ гремлинов-верхолазов. Сражаться с такой оравой монстров оказалось крайне непросто. Большую часть времени я тратил на уклонение от их атак. Но даже с усиленными оттиском характеристиками полностью избежать их не удавалось.