Поговаривали, что для посещения аукциона прибыли даже гости из других кластеров. Он должен был состояться в самом начале нового цикла. До него оставалось примерно полтора месяца по моему личному восприятию времени.
Эти новости сильно меня обрадовали. Теперь мне лишь оставалось забрать свое приглашение на этот аукцион из той самой ячейки хранилища в районе, откуда я посылал туаренам вторую часть карты. Это также являлось одной из договоренностей нашей заочной сделки.
Изменив внешний образ на одного из членов племени, я сразу же поспешил к хранилищу. Охранники на выходе даже меня не заметили. Теперь, когда мое самосовершенствование достигло пика Высшего этапа, обычные мастера ниже этого уровня силы не могли видеть через мою маскировку.
Я был уверен, что за входом в обособленный мир-подземелье, где располагалось поместье Восьмой побочной ветви племени, наблюдали многие силы. Именно поэтому мной были приняты такие меры безопасности.
Арендовав средство передвижения, я добрался на нем до станции телепортации. Даже если кто-то и следил за мной в данный момент, после перемещения в другой район, этот хвост был ликвидирован.
О том, куда я телепортировался могли узнать только члены администрации. Да и то, для этого им бы потребовалось делать специальный запрос в транспортную службу, чтобы та подняла архив. На месте этого решить никто не мог.
В другом районе моим таксистом снова стал практик демонической расы. Демоны царства пустоты совсем не походили на своих дальних родственников из низших миров. Они казались менее кровожадными. Хотя, их аура по-прежнему излучала убийственное намерение. Такое из генов, характером было не вывести.
Возможно, демоны вели себя так из-за принадлежности кластера к людской расе. Или же я просто встречал обычных практиков, которые старались вести себя тише воды, ниже травы, как говорили у меня на родине.
Перекинувшись с демоном несколькими фразами, я погрузился в сеанс медитации, и вышел из него только по прибытию в административный центр района. Ловко определив, что я не местный, таксист хотел меня подождать, чтобы отвезти обратно. Но я отпустил его, сказав, что могу пробыть в этом месте довольно долго.
Естественно это была еще одна мера безопасности.
Убедившись, что демон покинул пределы досягаемости зоны моего духовного восприятия, я направился к почтовому отделению. По пути еще раз изменив свою внешность. Теперь я был похож на старого астерианина.
Из-за огромного количества личных ячеек, чтобы получить доступ именно к своей, практику не требовалось прохождение дополнительного контроля. Мне всего лишь надо было приложить к специальной формации-сканеру свой идентификационный жетон, активировав его собственной аурой.
При этом на внешний образ практика системе идентификации было плевать. Ведь подделать активационную последовательность жетона было невозможно из-за уникальности ауры мастеров самосовершенствования.
Внутри ячейки и правда, кое-что оказалось. Это была тонкая нефритовая пластина. Когда я ввел в нее свою внутреннюю энергию, над устройством сформировался образ со следующей надписью:
Пригласительный билет на аукцион № 205691822
Место проведения: Район № 100, штаб-квартира Дворца бесконечного богатства, партер.
Владелец подтвержден!
Судя по номеру района, он находился в центральном кластере. Просто так меня естественно туда никто бы не пустил. Но сейчас, когда я получил пригласительный билет, администрация была обязана дать мне временный пропуск.
Для надежности, я обернул нефритовую пластину коконом из ментальной энергии, и убрал ее к себе в Дяньтянь. После чего снова нашел уединенное место и изменил свою внешность на драконида.
Возвращение в поместье Восьмой побочной ветви племени Ританг прошло без каких-либо эксцессов. Лишь на входе меня встретили удивленные охранники. Они были не в курсе, что я покидал расположение семьи. Естественно, чтобы войти, мне пришлось вернуть себе свою первоначальную, человеческую внешность.
Уже у ворот своего двора, я неожиданно наткнулся на дуэт драконидок. Это была младшая сестра Кайлы Силка и ее наставница Мирин. Увидев меня, девочка тут же встрепенулась и бросилась ко мне на руки.
— Марк, наконец-то ты вернулся! Эти гадкие слуги не хотели пускать нас к тебе домой! — Тут же пожаловалась на работников моего двора мелкая егоза.
— Это приказ твоего отца. У меня слишком много врагов. Они присутствуют даже внутри семьи. — Улыбнувшись, я поставил девочку на ноги и погладил ее по голове.
— Приветствую тебя, мастер Марк. Поздравляю с успешным завершением рейда в запретные земли племени. — Сложив руки, поклонилась мне Мирин.
— И я рад тебя видеть. Забудь о церемониях, здесь все свои. Идем внутрь.
Поздоровавшись с ничего не понимающими драконидами, которые в очередной раз упустили объект своей охраны, я направился во двор. Там работники быстро соорудили для меня и девочек стол с духовным чаем и закусками.
Силка выпила залпом свою порцию, и сразу же прыгнула ко мне на колени. Увидев это, Мирин оставалось лишь покачать головой:
— Леди племени Ританг не может себе позволить вести себя так с противоположным полом.
— Ну, это же Марк! Все будет хорошо! — Надув губки, отозвалась на ее слова девочка.
— Прошу простить ее поведение, мастер. — Извиняющимся тоном обратилась ко мне драконидка.
— Прекращай, я ведь сказал, здесь все свои.
— Но, насколько я слышала, вы с первой молодой леди получили наследие всеобщего предка. Твой статус среди молодого поколения племени теперь самый высокий!
— Правда? Ты теперь такой же, как и моя сестренка⁈ — Посмотрев на меня своими большими глазенками, удивилась Силка.
— Ну, не совсем такой же. Хоть я и имею драконье начало, мои корни проистекают из человеческой расы. Так что полноценным членом племени даже после получения наследия меня считать нельзя.
— Все равно это здорово. Марк, расскажи, пожалуйста, о ваших приключениях в Землях гибели дракона. Когда я спросила об этом сестренку, она отделалась лишь общими фразами о том, что встретила там много смертельных опасностей. И ей удалось выжить лишь благодаря тебе.
— Мне бы тоже было интересно послушать. Когда пришел мой черед, проходить испытание взросления, я лишь смогла добраться до внутреннего района запретных земель. Дальше мы с группой идти не рискнули. Слишком уж сильными оказались местные монстры.
— Хорошо. Значит, наш рейд начался в одной очень странной зоне. Она находилась внутри грозового Ограничения…
Следующие несколько часов я рассказывал драконидкам о наших приключениях. Грозовая зона, тайник с водяными псевдодраконами, оборона Крепости от полчищ монстров и даже занятие мной первого места в соревновании.
Когда они узнали, что произошло с Ботургом, то даже не стали его жалеть.
— Какой ужасный драконид. Он обманул моего дедушку и хотел убить сестренку. Наверно его так наказала карма! — Заключила с умным видом маленькая егоза.
— Скорее всего, он был шпионом. Если бы ему удалось занять главенствующую позицию в нашей ветви, вместе со старейшиной Боргом они бы полностью отдали ее на растерзание фракции Зорга. — Этот вывод сделала Мирин.
Признаться честно, я сам до конца не разобрался во всех хитросплетениях подковерной политики племени Ританг. Но то, что старейшина Борг, его внебрачный сын и даже внук после рейда в запретные земли замышляли переворот, было для меня очевидно.
Жаль, что у нас не было доказательств того, что Ботург и Борг действовали сообща. Но теперь, когда поддерживающая их сила в лице Зорга исчезла, этот старейшина наверняка решит поумерить свои амбиции. А уж с его недоноском Таргом, Кайла справится и сама. На место лидера семьи с его качествами он претендовать точно не сможет.
В итоге мой рассказ завершился сценой принятия мной и Кайлой наследия всеобщего предка. Мирин и Силку очень интересовало, как он выглядел. Но из-за ограничений формации, наложившей на меня запрет еще на входе в Земли гибели дракона, я не смог создать для них духовный образ с его внешностью.
Так что пришлось ограничиться лишь общими фразами. О том, как по-настоящему умерли Зорг, Ян и Сяо Торны я тоже не рассказывал. Мой рассказ был таким же, как и при произнесении клятвы.
Этим драконидкам такое знание могло сильно навредить. Особенно маленькой Силке, которая могла сболтнуть лишнего в присутствии посторонних, совершено не задумываясь о последствиях.
После рассказа, ко мне обратилась Мирин:
— Мастер Марк, давай проведем спарринг? Я всегда хотела испытать мощь родословной нашего племени. У тебя и первой молодой леди теперь она самая чистая и глубокая. Наверняка даже патриарх не сможет с ней соперничать.
— Хорошо! — Не раздумывая, ответил я девушке.
Ранее она много раз помогала мне с тренировками. Так что я просто хотел отплатить ей той же монетой. Таков был мой путь ДАО. За добро следовало платить добром, а за зло — злом. Иначе накопившиеся противоречия могли в будущем образовать нового Демона сердца.
Наш поединок состоялся на все той же тренировочной площадке, за озером. Когда занимающиеся там молодые дракониды узнали об этом, то побросали все свои дела и пришли к главной арене. Вскоре вокруг нее собралось более сотни практиков Начального и Среднего этапов Возвращения к пустоте.
Силка тоже захотела посмотреть на бой. Хоть сама девчушка и не любила тренироваться, но вот наблюдать за эффектными поединками других было ей по нраву. Она выбрала для себя центральное место и уселась на него, словно на трон.
Мирин начала действовать с места в карьер. Она активировала свою боевую форму и с оружием наперевес бросилась в атаку. Я поступил точно так же. Когда драконидка попала под воздействие моей ауры, ее сила была значительно подавлена. В прямом контакте девушка могла высвобождать лишь пятьдесят процентов мощи своих умений.
Мы сражались с ней около часа, по моему личному восприятию времени. Все это время Мирин пыталась найти брешь в моей защите, выкладываясь на полную. От соприкосновения двулезвийной глефы и Демонического клинка постоянно летели искры. Наша сила заставляла колебаться даже пространство этого обособленного мира.