Сделав глубокий вдох, ведущий повернулся к зрителям, и громко объявил:
— Все в порядке. Я подтверждаю, что этот молодой человек сумел пройти испытание! Как и было обещано, вот его заслуженная награда!
Из пространственного браслета практика появилась часть кости. Она была намного меньше той, которую мне даровал всеобщий предок. Быстро активировав свое восприятие, я просканировал этот предмет.
Анализ полученной информации дал мне понять, что в нем действительно содержалась родословная племени бессмертного феникса. Но ее бы не хватило даже на перестройку одного звериного начала в Символе родословной.
В лучшем случае она могла приблизить практика к клану бессмертного феникса. То есть он станет таким же, каким был я, до поглощения родословной предка племени Ританг. Законы царства пустоты будут ослаблять создаваемые им изменения явления, и он по-прежнему останется в этом мире чужаком.
«Ну а что я хотел за одну каплю истока пустоты? Для девочек даже такой предмет станет хорошим подспорьем в самосовершенствовании!»
Когда появилась кость из тела члена племени бессмертного феникса, разговоры в толпе практиков тут же прекратились. Они все устремили свои жадные взгляды на мой трофей. Видимо ведущий, чтобы как-то мне отомстить, специально решил выставить эту кость напоказ.
Не став дожидаться, пока кто-нибудь из толпы решит попытаться украсть мой приз, я поспешил убрать его в свой пространственный браслет. Как только кость исчезла, из толпы начали раздаваться выкрики:
— Господин ведущий, скажите, можно ли и мне попытаться пройти испытание?
— Да, вы ведь не закроетесь после этого?
— Дайте и нам попробовать!
Если раньше, видя, что претенденты проваливаются один за другим, они не хотели рисковать сами, то сейчас их настрой резко изменился. Моя победа зарядила их боевым духом. А кость бессмертного феникса окончательно рассеяла сомнения этих мастеров самосовершенствования.
Увидев еще одну возможность заработать на лохах, ведущий тут же улыбнулся всем присутствующим, и произнес:
— Естественно, этой костью запасы Дворца бесконечного богатства не ограничиваются. К нам поступила целая партия таких предметов. Самые лучшие из них будут проданы с аукциона. Но мои хозяева туарены понимали, что не все уважаемые практики этого кластера смогут позволить себе их цену. Поэтому и организовали данное мероприятие.
Мысли ведущего мне были хорошо понятны. Потеряв ценный предмет, он всем сердцем желал отыграться, чтобы возместить своим хозяевам-коротышкам убыток.
— Тогда, пожалуйста, дайте мне попробовать!
— Я буду за тобой!
— А я пойду третьим!
Вскоре у синей платформы, с которой осуществлялся вход на испытание, образовалась целая очередь из претендентов. Довольный этим ведущий совершенно забыл о моем существовании. Благодаря этому я смог спокойно продолжить свой путь.
К сожалению, в отличие от него, некоторые практики из толпы зевак не упустили этого. Вскоре ко мне подошла группа мастеров самосовершенствования. Ее лидером являлся лощеный юноша. Если бы не излучаемая им звериная аура, по которой можно было определить принадлежность к полу, его вполне можно было перепутать с девушкой.
— Стой! Я хочу выигранную тобой кость. Назови цену.
— Не продается. — Бросив на него всего лишь один взгляд, ответил я.
Вся эта группа практиков находилась на Высшем этапе. Юноша только укреплял фундамент, а вот его сопровождающие были, как и я, на пике. Скорее всего, они являлись его охранниками.
— Стой! Молодой господин обратился к тебе с предложением. Для тебя это должно быть большой честью! — Встав передо мной, пробасил один из охранников. Это был рослый практик демонической расы.
— Плачу десять капель истока пустоты. — Словно не услышав моего ответа, предложил юноша.
— Эта кость необходима близкому мне человеку для самосовершенствования. Я не продам ее никому. Тем более за те гроши, которые ты мне предложил.
— Да как ты смеешь! Ты хоть знаешь, кто наш молодой господин? Он из племени Суматра, всеобщий предок которого являлся высшим практиком!
Пока его представляли, лощеный юноша еще сильнее задрал нос. Его аура так и излучала гордость за свою расу. Видимо, как и племя Ританг, предки суматранцев служили древнему зверю. Причем он явно принадлежал к расе бессмертного феникса.
— Мне это ни о чем не говорит! Когда наш человеческий кластер успел стать вотчиной зверолюдов? Или вы думаете, что очень особенные, раз служите полукровке?
С этими словами я активировал трансформацию в драконида, высвобождая мощную силу родословной вместе со своей аурой. Когда лощеный юноша ощутил ее, его лицо исказила эмоция ужаса. Он очень быстро осознал силу родословной моего звериного начала.
Даже демону и другим практикам-стражам юноши пришлось сделать несколько шагов назад и активировать собственные ауры, чтобы моя на них не повлияла.
— Д… дракониды отдали человеку собственную родословную? Как же так? — Упав на пятую точку, заплетающимся языком пробормотал лощеный юноша.
— Не строй из себя неизвестно что, если не обладаешь соответствующей силой. Закончим на этом. Я спешу.
Мои слова заставили юношу прийти в себя. Но его лицо все еще показывало испуганное выражение. Опомнившись, стражники хотели было снова преградить мне путь, но юноша их вовремя остановил. Таким образом, мне удалось продолжить свой путь.
Спустя какое-то время я добрался до одного из входов в штаб-квартиру Дворца бесконечного богатства. Мне удалось незаметно вклиниться в толпу практиков, которые поднимались по лестнице.
Она была сделана из почти что прозрачного материала, похожего на хрусталь. Но мое чутье ремесленника подсказывало, что этот якобы хрусталь намного прочнее любого материала Среднего качества. Даже мне было бы трудно с ним работать без досконального изучения всех свойств.
Еще до того, как добраться до дворца, моя внешность снова изменилась. На этот раз я активировал свое умение Маскировка на полную мощность, используя даже технику Слияния с пустотой, чтобы как можно лучше замаскировать свою ауру. Те же самым занималась и моя экипировка.
В итоге мне удалось создать тройной защитно-маскировочный слой. Даже практику этапа Великого завершения будет практически невозможно через него прорваться и выяснить мою настоящую личность. Что же касалось мастеров ранга Слияния с пустотой, вряд ли они вообще обратят внимание на муравья, вроде меня. Их вообще мало что тревожило в этом мире.
Очередь продвигалась довольно быстро. Входные ворота были высотой в двадцать метров. А в ширину все пятьдесят. Их поделили на зоны ответственности десять работников дворца. Каждый отвечал за проверку гостей, отделяя тех, кто прибыл на аукцион, от простых посетителей.
— Добро пожаловать во Дворец бесконечного богатства! Что сегодня привело господина к нашему дому? — Поприветствовал меня один из слуг астерианской расы. Как и большинство практиков здесь, он находился на Высшем этапе самосовершенствования.
— Я прибыл на аукцион.
Мой пространственный браслет испустил слабую энергию соответствующего Закона, после чего у меня в руках появилась нефритовая пластина. Когда я активировал ее своей аурой, слега уважительно поклонился и сказал:
— Аукцион будет проходить на шестьдесят четвертом этаже, в главном зале дворца. Добраться до него можно через использование телепортационных формаций. Они располагаются в правой части холла. — Четким голосом ответил мне длинноухий.
— Хорошо. А еще я бы хотел узнать, где можно продать духовную медицину.
— О, для этого вам нужно будет обратиться к одному из старейшин-оценщиков дворца. Я сейчас же свяжусь с человеком, который вас к нему отведет!
— Спасибо!
Поблагодарив астерианина, я стал ждать. Уже через минуту ко мне вышла довольно красивая молодая девушка. На ней было надето красное платье с глубоким вырезом, демонстрирующим ее женские прелести. Когда она поклонилась, я даже подумал, что эти самые прелести вот-вот выскочат из платья и внезапно обретут свободу.
— Приветствую уважаемого гостя дворца! Следуйте, пожалуйста, за мной.
Кивнув девушке, я вошел вместе с ней в холл Дворца бесконечного богатства. Его отделка сильно бросалась в глаза. Каждый элемент интерьера в нем буквально указывал на состоятельность владельцев.
Туарены действительно постарались над отделкой холла своей штаб-квартиры. Общая цветовая гамма была выдержана в красно-золотых тонах. У потолка висели прямо в воздухе кристаллические артефакты, которые давали освещение. Его высота достигала двадцати метров.
Пол холла дворца также оказался необычным. Он был сделан из гладко отполированного минерала черного цвета. Мое восприятие ощущало несколько сотен мини-формаций, которые были в него встроены. Они не только обеспечивали функции укрепления и поддержки. Среди этих формаций через равное расстояние друг от друга располагались символьные рисунки обеспечения безопасности.
Эти формации сканировали ауры всех присутствующих гостей. После чего собранная информация передавалась в центр обработки данных. Враги Дворца бесконечного богатства не могли просто так, незамеченными, пробраться в их штаб-квартиру.
Никакой торговой деятельности в холле не велось. Здесь в основном располагались телепортационные формации, которые перемещали посетителей дворца на нужные им этажи. Девушка привела меня к одной такой формации. Вместе с ней мы переместились на другой уровень здания.
Обстановка здесь, в отличие от шумного холла с множеством практиков, была намного более спокойной. Этаж оказался очень длинным. Он уходил вдаль на несколько сотен метров. Редкие мастера ходили между стеллажами с товарами, прицениваясь к понравившимся им предметам.
Сами стеллажи защищали прозрачные силовые поля. Их мощность не удалось определить даже мне. Но почему-то я был уверен, что никому кроме мастеров самосовершенствования ранга Слияния с пустотой обойти такую защиту не удастся.