От этой черной фигуры веяло невероятным чувством опасности. Оно било в тревожный набат у меня в голове, сообщая о том, что я должен быть с ним предельно осторожен.
Но это были лишь мои внутренние переживания. Внешне, ни выражение моего лица, ни поведение никак не поменялись. Слишком много раз на моем жизненном пути встречались подобные этой твари. Некоторые были намного сильнее меня, но это не значило, что я их боялся.
— Ясно, ты погибель мира. Не слишком ли много на себя берешь? В царстве пустоты есть множество мастеров, для которых мы подобны насекомым.
— Сила не имеет значения. Важно лишь разрушение. Никому его не избежать. Все станет единым целым. — Тем же странным голосом отозвалось на мои слова существо.
— Значит, ты являешься пленником этой запечатывающей формации? Видимо раньше у тебя были другое имя и внешность? — Решил я переключить разговор в более конструктивное русло.
— Да, эта тюрьма была создана для меня. Что же касалось моей прошлой внешности, разве она важна? Важно лишь содержание! Теперь я стал орудием разрушения! К прошлому нет возврата.
После этих слов черная субстанция забурлила, и трансформировалась, превращаясь в физическую оболочку, принадлежащую мастеру самосовершенствования, древней расы хозяев этого кластера пустоты.
В его облике я смог узнать того самого лидера спасшихся существ этой расы. Судя по словам зараженного, ее название было Тэолин. Я слышал о нем в первый раз. Несмотря на относительную близость Ока бездны к тому кластеру, из которого стартовала поисковая экспедиция, никаких сведений о данной расе мне находить не доводилось.
А ведь после занятия должности главы ремесленнического отдела Восьмой побочной ветви пламени Ританг, я очень много времени уделял поиску различной информации по всем вопросам. Расы царства пустоты и их особенности меня интересовали не меньше, чем все остальное. Ведь в случае чего, эта информация могла сильно помочь, и даже спасти жизнь.
— Почему тебя запечатали здесь, а не уничтожили, как остальных зараженных? Ты испугался жертвовать своим духовным сознанием ради охраны наследия расы?
— Я? Испугался? Такого слова не существовало в словаре тэолинцев. На самом деле мои приоритеты стали очень быстро меняться. В тот момент, когда я себя запечатывал, то уже практически не мог контролировать эти изменения. — Поведал, не таясь, мне теолинец.
Казалось, ему было наплевать на свои прошлые стремления. Он стал совершенно другим существом, с новыми жизненными целями и приоритетами. Вместе с этими словами, он начал постепенно обходить разлом, и приближаться ко мне.
Скорее всего, эта честность попросту являлась уловкой. С ее помощью поглощенный скверной практик хотел напасть на меня в ближнем бою. Ведь использовать обычные умения на основе изменений явлений из-за запечатывающей формации здесь было невозможно.
— Тебе тоже стоит задуматься о собственной жизни. Для более сильных существ этого мира твои цели кажутся незначительными. Им стоит лишь захотеть, и от тебя, а также твоих близких не останется и мокрого места. Все, что тебе дорого — исчезнет по щелчку пальцев. Так зачем же бороться за этот мир? Придерживаться его устоев? Быть частью общества практиков? Не лучше ли будет, когда все они исчезнут? Мир очистится. Он станет един, и ему станет не нужно терпеть насекомых на своем теле, что яростно копошатся, устраивая междоусобные войны! Ничего этого не будет. Лишь спасительное забвение! Ни болей, ни страдания, ни сражений — ничего!
Слова бывшего тэолинца завораживали. Казалось, в них содержится какое-то ментальное намерение. Оно плавно проникало в мое сознание, а оттуда в Дяньтянь. Опомнится мне помог все тот же Плод кармы. Сформировавшие его кармические связи начали вести себя нестабильно. Они хотели вернуться на свои места, и снова сковать мое сердце ДАО.
Осознав, что пытается сделать мой противник, я тут же активировал на полную мощность работу духовного сознания, пытаясь подавить влияние инородного тела. Одновременно с этим мне удалось заметить, что в мой Символ родословной стала проникать черная субстанция.
Каким образом существо смогло ее выделить и поместить в звуковые волны, вместе с психическим намерением, мне было неизвестно. Но факт был налицо. Он не только пытался взять под контроль сознание. Это оказалась двойная атака. Если не удастся задуманное, в моем Символе родословной, по крайней мере, останутся семена скверны. Им нужно будет лишь время, чтобы прорасти.
«Не позволю!» — мысленно вскричал я, активируя Пламя Нирваны.
Его потоки безжалостно сожгли еще не успевшую ассимилироваться с Символом родословной черную субстанцию. Вместе с этим давление на меня уменьшилось. Но Плод кармы продолжал показывать признаки нестабильности.
В какой-то момент я осознал, что не смогу удержать его в таком состоянии. Тогда мне придется снова ждать озарения. Если я, конечно, не поддамся влиянию психического намерения этой твари.
В моей голове тут же возникли образы Селесты и Риммы. Двух самых близких ко мне людей. Только уже из-за них я не имел права на поражение. Даже если мне противостояло настолько страшное существо.
«Раз я не могу больше тебя контролировать, то уничтожу тем же способом, что и черную субстанцию!»
С этими словами в мое духовное сознание начали вливаться тончайшие струйки бесцветного огня. Они окутали Плод кармы, после чего Пламя нирваны вступило в свои права. Оно могло отправить в небытие все, что угодно. Это касалось любого объекта. Даже если он был чем-то метафизическим.
Боль от воздействия Пламени нирваны прямо на сознание, оказалась даже страшнее той, которую я пережил во время трансформации, при прорыве в ранг Слияния с пустотой. Мне оставалось только стиснуть зубы и продолжать следить за действиями своего оппонента с каменным лицом.
Это стоило мне невероятных усилий. Но в итоге я смог перетерпеть эту боль и не потерять своей бдительности. Под конец, остаток Плода кармы, окончательно потеряв связи с моим сердцем ДАО, был выплюнут прямо на каменную поверхность края разлома вместе со сгустком крови.
Это действие заставило существо остановиться. Посмотрев на быстро испарившийся сгусток крови, оно снова перевело взгляд на меня и сказало:
— Ты избавился от Плода кармы? Как? Даже нашим сильнейшим в истории мастерам лишь удавалось его сформировать и изолировать от Сердца ДАО. Разрушить с ним все связи попросту невозможно.
— Для вас может быть и невозможно. Но не для меня! — Вытерев губы тыльной стороной левой ладони, произнес я в ответ.
— Впрочем, это неважно. Решение всегда найдется. Забвение неизбежно. Вижу, ты являешься мастером меча? У меня тоже он есть.
После своих слов тело существа снова трансформировалось. Оно обрело свой основной облик. В его правой руке вдруг сформировался меч. Несмотря на то, что он был создан из черной субстанции, по своим свойствам клинок был похож на металл. Видимо это была измененная техника тэолинцев. Ведь они являлись известными мастерами пути ДАО металла.
Сформированный меч имел тонкое, длинное лезвие. Он казался довольно хрупким. Но исходящая от него аура показалась мне даже сильнее, чем от наполненного внутренней энергией лезвия моего собственного Демонического клинка.
— Смотри на мой меч! — Снова произнесло спокойным, мягким тоном существо.
В следующий момент я увидел лишь вспышку черного света. В последний миг мне удалось нагнуть корпус и уклониться от этого стремительного выпада врага. После чего я сделал два быстрых шага назад, активируя на полную мощность Технику грозового танца смерти.
Мое лицо кардинально изменилось, вместо расслабленного выражения, оно показывало полную сосредоточенность на противнике. Теперь окружения для меня больше не существовало. Были только я и черное существо.
— Неплохо, ты уклонился от первого удара. — Сказало существо. — Так даже интереснее. Давненько я не разминался. Во мне работает память мириадов практиков ДАО меча. Пора бы воплотить ее в навыки.
Спустя секунду последовала еще одна черная вспышка. А после еще и еще. Мы с существом сражались на пределе наших сил. Я выкладывался на полную, задействуя все мощности своей техники боя.
Но даже этого было недостаточно, чтобы одолеть противника. Наоборот, это он начинал меня постепенно теснить. Его удары казались исключительно точными, и крайне быстрыми. А реакция даже превосходила мою собственную.
Победить его в прямом противостоянии было невозможно. Это я понял спустя всего полминуты нашего сражения. К тому моменту зараженный скверной тэолинец сумел четыре раза поразить мое тело. Трижды от повреждений меня спасла экипировка. Но в четвертый раз ему удалось пробить ее.
В мое тело мгновенно проникла черная субстанция. Она попыталась попасть в меридианы и через них добраться до Врат Дяньтяня. Чтобы остановить ее, мне пришлось снова использовать пламя Нирваны.
Только оно могло быстро и качественно ликвидировать угрозу. Сжигающее мир грозовое пламя, как я уже выяснил раньше, в борьбе против скверны было не так эффективно. Для того чтобы подавить черную субстанцию, и сжечь ее, ему требовалось больше времени и энергии.
Пока мне удавалось сдерживать все атаки оппонента, но его натиск с каждой секундой становился все сильнее. Казалось, у него реально есть огромный опыт, и сила физического тела. Они, может быть, и уступали моим, но путь ДАО меча, который показывало это существо, словно бы состоял из множества различных элементов одновременно.
Самая большая сложность сражения с зараженным скверной тэолинцем заключалась в его переменчивом стиле боя. Я будто бы в каждую следующую секунду боя сражался с другим оппонентом. Они сменяли друг друга постоянно.
Из-за этого фактора подстроиться под стиль боя существа было невозможно. Я мог лишь продолжать сдерживать его стремительные атаки за счет характеристик своей физической оболочки в образе драконида.
Но и это несильно мне помогало. Чтобы попытаться хоть как-то переломить ситуацию, я был вынужден скрытно активировать Девять врат дракона. Они открывались постепенно, на это в текущем положении мне требовалось около пятнадцати секунд времени.