— Вот как? Это хорошо! Слышал, Марк, мы можем завести детей любого пола! — Взяв меня за руку, наполненным радостью голосом воскликнула Селеста.
Римма не была столь же эмоциональна, но и на ее лице можно было увидеть некоторые эмоции. В этот момент она облегченно вздохнула. Я почувствовал это через нашу связь от Единения душ.
Признаться честно, я раньше вообще никогда не думал о детях, ведь наша жизнь предполагала постоянные столкновения с различными опасностями. Даже сейчас, мы стояли на пороге катастрофы, способной уничтожить все царство пустоты.
Но мои жены, как оказалось, рассуждали совсем иначе. Несмотря на все проблемы, с которыми мы столкнулись в настоящем, они все равно не могли не думать о детях. Я не собирался их за это винить.
Мы с ними столько времени уже провели вместе, что это было нормальным явлением. Рано или поздно наш союз должен был привести к рождению детей. Конечно же, если мы сумеем пережить птекущую ситуацию с расой Ио.
— Хоть вы и можете решиться на зачатие в любой момент, я бы пока не советовала вам этого делать. После рождения ребенка, родословная Бессмертного феникса заметно ослабевает. Это следует делать на пике развития, когда вы достигните уровня совершенствования, который полностью раскроет ваш потенциал. Иначе вы можете заметно его снизить и впоследствии никогда не прорваться к вершине пирамиды ДАО царства пустоты. — Решила спустить моих жен с небес на землю лорд Дайтири.
— Спасибо за совет, лорд Дайтири! Уверена, что в скором времени мы обе сможем догнать в развитии нашего мужа. — Обхватив кулак правой руки, ладонью левой, с почтением произнесла Селеста.
— Я тоже так считаю. Большое спасибо вам за наставление! — Скопировав жест подруги, с благодарностью в голосе сказала Римма.
— Ничего такого я не сделала. Вы ведь тоже косвенно относитесь к нашему клану Бессмертного феникса. К слову, от его лица, в качестве благодарности лорду Марку за помощь по защите нашего кластера пустоты от шпионов расы Ио, я хотела бы предоставить вам возможность внеочередного посещения Храма огня!
— Храм огня? Что это за место такое? — Удивившись предложению лорда Дайтири, решила уточнить Селеста.
— Это святыня нашего кластера пустоты. Там хранится чистейшее первородное пламя погибели. Это изменение явления поддерживается глубочайшими принципами Закона огня, которые смогла осознать лишь великий предок нашего клана. Даже мне не удалось осознать технику его создания на том уровне, который был у нее. Хоть используемый вами огонь и отличается от пламени погибели клана Бессмертного феникса, я уверена, что при посещении храма вам представится возможность еще глубже познать собственные пути ДАО.
Предложение лорда Дайтири удивило не только моих жен. Оно взбудоражило всех собравшихся на банкете высокопоставленных лиц клана Бессмертного феникса. Сразу после него они все заметно оживились и начали перешептываться между собой.
Вскоре со своего места поднялась одна красивая девушка в длинном, темно-синем платье. Она глубоко поклонилась лорду Дайтири и произнесла:
— Уважаемая владыка, прошу простить мне мою дерзость, но разве список учеников, которые были допущены к посещению Храма огня, уже не был определен на следующие пятьдесят циклов? Если мы предоставим двум женам лорда Марка места вне очереди, то нам придется лишить этой привилегии кого-то из наших учениц.
— Флоренсия верно говорит. Лорд Дайтири, просим вас еще раз обдумать это решение! — Следом за первой девушкой со своего места поднялась и еще одна.
— Просим! — Вторили ей сразу несколько голосов.
Безусловно, все они принадлежали старшим мастерам клана Бессмертного феникса, которые являлись кем-то вроде старейшин в этой организации. Я понял это по их довольно высоким уровням развития. Первая поднявшаяся со своего места девушка в темно-синем платье уже сумела сформировать семь бессмертных меридиан и вышла на последнюю ступень ранга Слияния с пустотой.
— Хватит! Мои решения не обсуждаются! Лорд Марк и великие жрицы оказали нашему клану Бессмертного феникса огомную услугу! Предоставление его женам, которые, к слову, обладают нашей родословной, доступ к Храму огня — самое малое, чем мы можем на нее ответить.
Подняв правую руку вверх, лорд Дайтири призвала всех успокоиться. Хоть ее голос прозвучал в довольно мягком тоне, с первой же секунды всем собравшимся за столом стало понятно, что пререкаться с собой она никому не позволит.
Но даже эти слова Божественного лорда не сумели убедить ее приближенных. Они явно не желали терять столь драгоценную возможность, как посещение Храма огня для своих учениц. Видимо в их кластере пустоты этой привилегии могли удостоиться лишь самые талантливые молодые практики. И у каждой сидевшей за столом старейшины таких учениц-кандидаток имелось видимо-невидимо.
Но, несмотря на всеобщее негодование, никто из старших мастеров так и не решился что-либо возразить лорду Дайтири. Чего нельзя было сказать о молодом поколении клана, собравшемся в другом конце стола. Оттуда поднялась молодая девушка в белом одеянии. Между бровей у нее сиял красный магический кристалл.
Мое восприятие подсказало, что этот камень является артефактом качества ДАО. Он помогал своему владельцу формировать великие изначальные символы огня. С ним эта девушка могла за раз создать гораздо большее их количество, чем если бы действовала только сама.
— Прошу простить мою дерзость, владыка! У младшей есть предложение. В Храм огня допускаются только мастера самосовершенствования, недавно достигшие Средней ступени ранга Слияния с пустотой. При этом в нашем клане Бессмертного феникса эту привилегию еще необходимо заслужить. Я и моя сестра сейчас как раз тоже прорвались на этот уровень. Наш Мастер предоставила нам два места в группе практиков, которые готовятся к посещению Храма огня. Мы смогли получить пропуска, победив десятки своих сестер-учениц. Прошу, позвольте нам сразиться с женами уважаемого лорда Марка. Если они действительно окажутся талантливее нас, то мы с легким сердцем отдадим им свои места в группе!
— Великий Мастер, я поддерживаю предложение моей сестры-ученицы!
Следом за этой девушкой, с соседнего места поднялась еще одна. У нее были красные волосы, убранные в странную, конусообразную прическу на макушке головы. В отличие от своей более элегантной сестры-ученицы, эта девушка носила не платье, а одеяния, похожие на восточное кимоно. Но не женский его вариант, а скорее мужской.
— Миэлла, Торра, я понимаю ваше стремление посостязаться с носительницами родословной Бессмертного феникса из-за пределов нашего мира, но я уже согласилась отдать им два места, поэтому ваше предложение неуместно. — Нахмурившись, ответила на слова двух учениц клана владыка.
— Лорд Дайтири, не нужно быть слишком строгой к своим младшим. Раз девочки хотят посостязаться, почему бы нам не предоставить им такую возможность? Римма, Селеста, вы ведь не против? — Решив снять повисшее в воздухе напряжение, я сделал свое предложение лорду Дайтири.
— Мы всегда рады обменяться опытом с союзниками. — Хитро улыбнувшись, с энтузиазмом отозвалась на мои слова Селеста.
Римма не стала ничего говорить, и лишь кивнула в тон подруге. Улыбнувшись своим женам, я обратился к владыке клана Бессмертного феникса:
— Ну вот, разве не замечательно? Лорд Дайтири, почему бы нам не позволить девочкам сразиться между собой? Так будет намного честнее.
— Хм, так и правда, будет честнее. Раз у лорда Марка нет возражений, то и я не буду настаивать. Поединок состоится чуть позже, на тренировочных площадках центральной арены. — Громким голосом произнесла она. После чего перевела свой взгляд на приближенных и добавила: — Прошу вас сестры, подготовить пространственный тоннель, который переместит нас всех в точку назначения.
— Будет исполнено, владыка! — В один голос отозвались они.
Несмотря на некую поспешность в своих приказах, после того как они были розданы, лорд Дайтири не стала заканчивать банкет. Мы просидели за столом еще примерно полтора часа по моему личному восприятию времени. При этом все вели себя так, будто бы ничего и не произошло.
Мы с девушками не были против такой манеры поведения приглашающей стороны, посчитав, что подобные соревнования в клане Бессмертного феникса являлись частью повседневной жизни его членов. Римма и Селеста вообще не показывали вида, что им предстояло вскоре сойтись на арене с одними из лучших учениц молодого поколения клана.
Мои жены держались крайне достойно, ни разу не наградив соперниц даже взглядом. Те же в свою очередь, время от времени поглядывали в сторону девушек. При этом общались они между собой исключительно посредством духовных образов.
— Итак, на этой торжественной ноте я хотела бы объявить о завершении нашего мероприятия. Прошу пройти всех за мной в соседнее помещение. Там для нас всех уже подготовлена телепортационная формация. — После финального тоста, громким голосом сделала объявление лорд Дайтири.
Последовав за ней, мы оказались в большой комнате, которую за это время полностью очистили от мебели и всех предметов интерьера. Формация перемещения была создана прямо на мраморных плитах этого помещения. Мы легко разместились в зоне ее действия, после чего сама Божественный лорд активировала функцию телепортации.
Формация переместила нас на большую и широкую площадь. Здесь располагалась арена в форме Колизея, с несколькими миллионами посадочных мест. Но лорд Дайтири не повела нас на нее. Наша группа переместилась прямо на летающую платформу. Она перенесла всю нашу группу через Колизей, на еще более обширную равнину. Там располагались несколько больших тренировочных площадок. Каждую из них защищала великая формация.
Увидев эту картину, я вдруг испытал чувство дежавю. Примерно то же самое с делегацией от нашего кластера пустоты произошло после провокации лорда Элтарона. Мне бы не хотелось, чтоб каждый подобный банкет в других кластерах союзников заканчивался подобными поединками. И все же, тенденция уже была налицо.