Именно этим и занялись практики, которые пока еще не достигли ранга Слияния с пустотой. Не желая терять представившейся возможности, многие из них приняли позы для медитации и начали совершенствоваться.
Тем временем двери Храма огня начали постепенно открываться. Еще один поток огненной энергии вырвался из-за них. Он пронесся мимо группы кандидаток, заставив колыхаться их широкие, белые одеяния.
К нашему с демонессами удивлению, за дверями храма не оказалось никакого прохода. Там лишь располагалась воронка пространственной аномалии. Мое восприятие моментально определило в ней точку входа в пространственный тоннель.
— В нашем храме огня заключен малый обособленный мир. По сути, он является большим пространственным артефактом. — Словно прочитав мои мысли, решила дать разъяснения на этот счет лорд Дайтири.
— Понимаю. И что же за испытания будут ждать внутри кандидаток? — Кивнув девушке, решил уточнить я, раз уж она первая вызвалась рассказать подробнее о святыне их клана.
— Внутри находится колыбель Пламени погибели. Вокруг нее располагается область проживания элементалей огня. Чтобы добраться до ее сердца, всем кандидаткам предстоит пройти через эту область. Они должны будут сразиться с элементалями, чтобы показать всему клану свою силу и доблесть. Это и станет их первым испытанием. — Удобно устроившись на своем троне, ответила мне владыка этого кластера пустоты.
— Сражение с элементалями огня? Тогда волноваться не о чем. Так уж вышло, что все в нашей маленькой группе очень хорошо знакомы с таким типом противников!
Услышав, с кем именно должны будут сразиться Римма и Селеста, я внутренне расслабился. Все же не так давно мы с девочками посетили запретную зону природного кластера пустоты. Внутри нее мы убили не один десяток элементалей огня. Римма и Селеста прекрасно знали, как противостоять этим монстрам, поэтому я был уверен в их возможности добраться до сердца колыбели Пламени погибели.
Лорд Дайтири не стала ничего отвечать на мои слова. Она лишь улыбнулась мне, и снова направила свой взгляд на группу кандидаток. Это ее действие послужило для них стартовым свистком, символизирующим начало испытания. Девушки в первой линии тут же бросились в воронку портала. За ними последовали и остальные кандидатки. Римма и Селеста вошли в Храм огня в числе последней группы.
Как только это произошло, двери Храма огня начали медленно закрываться. Высвободив поток внутренней энергии, лорд Дайтири наполнила ее психическим намерением. Этот поток направился к мареву над храмом. За счет его энергии он создал десятки трехмерных проекций происходящих внутри Храма огня событий.
Каждая из проекций позволяла следить за действиями отдельной кандидатки. Я быстро нашел среди них трансляцию испытания моих жен и начал наблюдать исключительно за ними.
Обстановка внутри обособленного мира Храма огня была под стать всем колыбелям, которые нам с девочками доводилось посещать, как в мультивселенной Творца, так и в царстве пустоты. Это измерение представляло собой одно большое, адское пекло.
Все окружающее пространство было наполнено огненной энергией. Она насыщалась за счет глубоких принципов соответствующего Закона. Эта энергия находилась в постоянном движении. Ее потоки то и дело выстреливали в различных направлениях. Сталкиваясь между собой, они образовывали завихрения, создавая целые зоны мощнейшей турбулентности.
С первого взгляда на обособленный мир Храма огня мне стало понятно, что легкой прогулкой для кандидаток это испытание точно не станет. Хоть все они и исповедовали путь ДАО огня, даже для их закаленных физических оболочек находиться долго в этом месте было очень опасно.
Средняя ступень ранга Слияния с пустотой не являлась достаточным уровнем развития для того, чтобы комфортно себя чувствовать в подобных условиях. Молодое поколение клана Бессмертного феникса там действительно было должно бороться за свои жизни.
То же самое относилось и к моим женам. Едва переместившись в обособленный мир Храма огня, Римма и Селеста решили держаться вместе. Они активировали частичную трансформацию, чтобы использовать для перемещения крылья. Другие члены клана бессмертного Феникса предпочли поступить точно так же.
Сначала все кандидатки летели одной большой группой. Примерно в том же порядке, в котором они вошли внутрь пространственного канала, соединяющего кластер пустоты лорда Дайтири и обособленный мир Храма огня.
Но со временем условия внутри этого измерения начали ухудшаться. Девушки стали попадать в различные зоны турбулентности. Их атаковали со всех сторон мощные потоки огненной энергии. Чтобы противостоять им, они были вынуждены объединиться в маленькие группы, по три-пять практиков в каждой.
Только Римма и Селеста по-прежнему держались обособленно. Очевидно, что представительницы молодого поколения клана бессмертного феникса не были рады их участию в испытании Храма огня. Из-за этого никто не захотел объединяться с моими женами. И даже наоборот все старались держаться от них подальше.
Несмотря на эти трудности, казалось, что Римма и Селеста чувствовали себя в условиях Колыбели огня лучше других претенденток. На их стороне присутствовал огромный опыт посещения подобных мест.
Они сразу выстроили защиту, окружив свои физические оболочки Доменами. Мощность этих изменений явления была подобрана идеально, благодаря чему девушкам не приходилось тратить слишком много внутренней энергии на борьбу с действующими в колыбели условиями.
Вскоре царящий в окружающем пространстве хаос начал упорядочиваться. Пролетев через внешнюю границу Колыбели огня, все кандидатки прибыли в ее основную зону. Раскаленная под воздействием стихии огня материя образовала здесь огромный океан лавы. Именно в этом океане жили монстры, называемые элементалями огня.
Летевшая впереди всех, группа членов молодого поколения клана Бессмертного феникса столкнулась с ними первая. Эти пять молодых девушек были атакованы скрывающимися в лаве монстрами. Они действовали точно так же, как и элементали из Телийского инферно. С одной лишь поправкой — в этом обособленном мире вообще не водились существа, по силе уступающие мастерам самосовершенствования, ранга Слияния с пустотой.
Все живущие в лаве монстры оказались чрезвычайно сильны. Они сразу же начали формировать гигантские вихри, из которых к группе молодых девушек протянулись созданные из лавы щупальца. Вихри втягивали ее в себя, за счет чего формировалось псевдотело элементаля. Сами же твари по-прежнему скрывались в океане лавы, на различной глубине.
Высвободив свою внутреннюю энергию, девушки из клана Бессмертного феникса начали противостоять этим лавовым гигантам. Они активировали боевые умения на основе стихии огня и использовали артефакты качества ДАО. По правилам на испытании в Храме огня можно было взять лишь одно оружие, которое считалось для кандидата основным. Любые другие артефакты, как и защитная экипировка — сюда не допускались.
Молодые девушки использовали различные виды клинкового оружия, магические жезлы и даже плети. Их арсенал оказался довольно разнообразен, как и пути ДАО, которыми они шли. Различные виды боевых умений, поддерживаемые принципами Закона огня, устремились к лавовым гигантам.
Ударив одновременно, представительницы клана бессмертного феникса смогли сдержать первую атаку на их группу. Они даже смогли прорваться за счет этих атак к псеводетлам элементалей, нарушив циркуляцию в них раскаленной материи.
Но те очень быстро восстановились и продолжили сражение. С течением времени к этому краю моря лавы начало стекаться все больше элементалей огня. Каждый из них создавал себе отдельное псевдотело и атаковал кандидаток.
Прибыв на поле боя одними из последних, Римма и Селеста не стали бросаться в самую гущу сражения. Вместо этого мои жены выбрали другую тактику. Они обошлисражающихся с лавовыми гигантами девушек с правого фланга и вдвоем атаковали одного противника.
Как только элементаль заметил летящих на него воительниц, он тут же протянул к ним лавовые щупальца. На его атаку ответила Римма. Мечница резко ускорилась, начав насыщать свой Домен морозным пламенем. Часть его она вложила в лезвия своих клинков и стала создавать десятки разрезов.
Сталкиваясь с лавовыми щупальцами, снаряды Риммы разрубали их на части, не давая продвигаться дальше. Очень быстро, буквально за считанные доли секунды мечница нашинковала эти отростки в капусту. Они не только не смогли продвинуться дальше, но и окончательно потеряли свою форму.
На этом мечница не остановилась. Она высвободила еще больший объем внутренней энергии, активируя новое изменение явления. Перед ней возникли два великих изначальных символа льда и пламени. Она пропустила через них накопленный в Домене ледяной огонь, тем самым активировав Морозную пушку.
Мощнейшая атака ударила по псевдотелу элементаля, моментально замораживая большую его часть и прекращая любую циркуляцию раскаленной материи. С этого момента два изменения явления вступили в противоборство друг с другом.
Элементаль тут же попытался насытить свое псевдотело новым объемом лавы из океана, но сделать это быстро у него не получилось. Морозное пламя Риммы работало на более глубоких принципах данного Закона, потому подавить это изменение явления для элементаля оказалось совсем непросто.
Этим открытием не преминула воспользоваться Селеста. Взмахнув своими крыльями из черного пламени, она совершила рывок и погрузилась прямо в океан лавы, рядом с тем местом, где лавовый вихрь соединялся с его поверхность.
Как только духовное восприятие Селесты обнаружило место, где пряталось основное тело элементаля, она тут же атаковала его заранее заготовленным Растворением духа. Эта ментальная атака ошеломила ее противника, заставив того потерять контроль над изменением явления.
В следующую секунду на оболочку элементаля обрушилось ядовитое пламя Селесты. Чернокнижница сожгла ее часть, после чего, за счет ментального кокона вытащила оттуда ядро монстра.