— Всем усилить до максимума защитные барьеры кораблей и увеличить скорость на двадцать процентов! — сообщил я образам Божественных лордов на мостике.
Справа от этого смерча располагалась зона с гравитационными аномалиями, поэтому облетать его с той стороны было нельзя. Я взял другой курс и начал облетать смерч слева. Воронка в верхней его части была настолько большой, что могла легко поглотить все корабли флотилии нашего союза, и даже не поморщилась бы, поэтому облетать данное изменение явления требовалось с максимальной осторожностью.
Во время этого маневра, наши артефакты полета постоянно бомбардировали потоки огненной энергии. Чтобы блокировать их, все без исключения корабли укрепили свои защитные барьеры великими изначальными символами.
Когда это препятствие уже было преодолено, мое восприятие стало сканировать пространство впереди. Оно обнаружило сотни больших и малых гравитационных аномалий, которые искажали пространство, создавая так называемые колодцы.
Казалось, что это изменение явления создавалось одним особенно сильным мастером самосовершенствования. Оно было призвано задержать преследователей армии истинных драконов, пока она отступала к границам своего кластера пустоты.
— Впереди еще одна опасная зона. Будьте готовы к атакам направленными потоками изначальной энергии. Увеличить скорость еще на десять процентов. Не отступайте от моего курса ни на йоту, мы должны проскочить этот участок пространства как можно быстрее! — Снова последовал мой приказ.
Отдав системе управления соответствующие приказы, я повел наш корабль прямо в зону гравитационных аномалий. Потоки изначальной энергии выстреливали из колодцев по нам на постоянной основе. Наши артефакты полета очень часто подвергались их атакам.
В частности, мой корабль получил сразу три удара прямо на входе в эту зону, но кроме небольшой встряски, никакого дискомфорта данные атаки нам не доставили. Защитный барьер по-прежнему исправно их блокировал.
Я попросил Талику и Севию следить за зарядом ядра артефакта полета и пополнять его каплями истока пустоты, если того будет требовать ситуация. Обе демонессы сейчас были заняты этим делом, а Варм просто молча стоял в углу, наблюдая за окружающей обстановкой.
Когда зона гравитационных колодцев уже была почти преодолена, мое восприятие заметило почти что на ее границе самую мощную аномалию. Она уже набрала критическую массу и вот-вот должна была высвободить всю накопленную изначальную энергию. Такая атака все еще не могла повредить моему артефакту полета, чего нельзя было сказать о боевых кораблях других лидеров союза.
Понимая тот факт, что их защитные барьеры уже были сильно перегружены прошлыми атаками, я снова отдал команду на увеличение скорости полета. Мои бессмертные меридианы заработали на полную мощность. Я высвободил внутреннюю энергию с огненным элементом и отправил ее прямо к аномалии. За счет нее между ней и нашей флотилией сформировался барьер из огненной энергии. Его дополнительно укрепила сразу дюжина изначальных символов.
Извержение энергии из колодца произошло, когда мы уже были на границе этой зоны. Барьеру удалось сдержать ее на несколько секунд, благодаря чему все корабль успели покинуть опасный участок.
Вскоре за нашими спинами разразился настоящий огненный ад. Пробив барьер, изначальная энергия вызвала взрыв, из-за чего огромное количество Сжигающего мир грозового пламени вырвалось в окружающее пространство.
Это море огня в буквальном смысле слова поглотило десятки тысяч кубических километров пространства, образовав ненадолго новую запретную зону. Со временем гравитационные колодцы соберут эту энергию в себя, и море огня рассосется, но сейчас находиться внутри него нельзя было даже практикам Высокой ступени слияния.
В итоге два самых опасных участка пути было нами успешно пройдено. Далее наша флотилия следовала прямым курсом, лишь изредка уклоняясь от более слабых изменений явления.
Спустя примерно час полета мы снова добрались до зоны гравитационных колодцев. Видимо в этом месте тот самый практик расы истинных драконов, который шел этим путем ДАО, решил дать расе Ио последний бой.
— Максимально усильте защиту своих Дяньтяней. Особое внимание уделяйте чужеродной воле, способной выражаться в осколках психического намерения!
В этом месте мое духовное восприятие обнаружило присутствие остаточной воли, ведущей расу Ио в бой. Ощутив ее, я сразу же поспешил предупредить об этой угрозе своих союзников.
Прохождение второй зоны с гравитационными колодцами получилось еще боле сложным. Нам пришлось сделать несколько крюков, облетая особенно опасные ее участки. При этом корабли лордов Элтарона и Грозара даже сумели получить некоторые повреждения корпуса. Но они были некритическими, поэтому мы продолжили движение.
— Марк, я чувствую, что впереди нас ждет нечто ужасное. Это раса Ио, то есть ее воля! Она очень сильна! — Неожиданно подала голос схватившаяся за голову Талика.
— Понял! Начинаю подготовку к залпу из главного орудия! Всем кораблям приготовиться к бою! Враг впереди по курсу!
Направив в указанную сторону свое восприятие, я ощутил мощнейшие всплески гравитационных сил. На этот раз впереди нас ждала огромная аномалия. Силы гравитации в этом месте были настолько сильны, что практически сумели создать аналог черной дыры.
Гораздо меньших масштабов, чем в погибшем кластере истинных драконов, но ее мощность все равно выходила за рамки умений любых мастеров самосовершенствования. Я сразу понял, что создавший ее истинный дракон пожертвовал своей эссенцией крови, а также родословной.
С гравитационным захватом черной дыры боролось единое поле расы Ио. Оно было не очень большим, но достаточно мощным, чтобы суметь противостоять даже столь мощному изменению явления. И даже больше, воины этой расы уже почти что сумели выбраться за пределы действия гравитационного захвата.
Осознав, что это вот-вот произойдет, я тут же нацелился на единое поле и дал залп из главного орудия своего артефакта полета. Ярчайшая вспышка света осветила все окружающее нас пространство, после чего мощнейший поток изначальной энергии устремился прямо к единому полю расы Ио.
Атака главного орудия оказалась настолько сильной, что сумела разорвать в клочья структуру изменения явления воинов Ио. Перестав быть единым целым, они начали падать прямиком в гравитационный колодец аномалии. Действующие там силы Закона пространства разрывали физические оболочки этих практиков, полностью уничтожая питающую их скверну за счет стирания психического намерения, являющегося основной этой силы.
— Точное попадание! Кажется, нам удалось избежать большого сражения! — Похвалил мои действия лорд Крауфман.
— Не думаю, что истинные драконы могли испугаться единого поля такой силы. Скорее всего, это лишь его часть, попавшаяся в гравитационный захват… — покачав головой, не согласился с ним лорд Элтарон.
— Я тоже так думаю. Подобная сила просто не могла обратить в бегство одну из мощнейших армий царства пустоты! — Кивнула ему глава клана Бессмертного феникса.
— Не стоит спорить, друзья. Сейчас мы сами все увидим! Впереди граница зоны энергетического шторма! — Сообщил я Божественным лордам, увеличивая скорость своего артефакта полета.
Преодолев последнее препятствие на пути, в лице гравитационной аномалии, наша флотилия вылетела на свободный участок пространства. Это был обычный открытый мир царства пустоты, материя мироздания которого испускала желтоватое сияние.
Я ни на секунду не переставал использовать свое духовное восприятие для сканирования окружающего пространства. Но никаких признаков скверны расы Ио, или ее отдельных воинов мне обнаружить не удалось. Именно поэтому наша флотилия продолжила движение к кластеру пустоты истинных драконов.
— Оно ждет нас впереди. Столь мощного психического намерения я еще никогда не ощущала! — Потирая свои виски, сообщила мне Талика.
Вскоре мое восприятие тоже уловило сигнал от сканеров дальнего обнаружения. Я тут же преобразовал его в вид духовного образа, который вывел перед всеми собравшимися на капитанском мостике.
— Во имя великого ДАО! Что же это такое… — увидев появившееся перед всеми трехмерное изображение, удивленным голосом произнесла лорд Дайтири.
— С таким мы действительно никогда не сталкивались! — Следом за ней решил высказаться лорд Элтарон.
— Нас ждет серьезное сражение. Пора разворачивать армию! — Предложил лорд Грозар.
— Пока рано, давайте сначала используем всю мощность наших артефактов полета. Полная боевая готовность. Мы скоро столкнемся с противником!
После этих моих слов все Божественные лорды рассеяли свои духовные образы и начали подготовку к будущему сражению. Я тоже полностью переключился на управление всеми системами корабля, спешно разворачивая его боевой функционал. Самое главное сражение в жизни царства пустоты должно было начаться с минуты на минуту.
Глава 19Начало сражения!
Происходящее с кластером пустоты истинных драконов действительно не укладывалось в голове. Полученная от сканеров дальнего действия информация заставила всех предводителей нашей армии союзников сильно напрячься. Никто из них даже представить не мог, пока наш флот летел к владениям истинных драконов, что раса Ио успеет набрать столь грозную силу.
Вся граница кластера пустоты летающих ящеров была окружена гигантской непроницаемой сферой. Она состояла из черной скверны, являясь, по сути, единым полем расы Ио. В нем скрывались миллиарды практиков, которые уже полностью прошли через процесс преобразования. Их физические оболочки и духовные сущности полностью изменились. Теперь они также состояли из скверны.
Огромное количество мастеров самосовершенствования различных рас теперь превратилось в воинов Ио. Среди них было видно множество истинных драконов. Они находились в своей звериной форме, излучая вокруг ауру темного пламени.
В данный момент единое поле расы Ио занималось переработкой изначальной энергии из кластера пустоты истинных драконов. За счет нее оно так быстро и разрослось. На пути к границам кластера мое восприятие заметило большое количество остатков тел погибших в бою драконов, которые предпочли преобразованию в воинов расы Ио самоубийство.