В данный момент все они были увлечены сражением со стаей птиц. Эти летающие монстры казались высеченными из кристаллов голубоватого льда и испускали в окружающую среду до боли знакомую ману.
— Инь-энергия! — Удивленно воскликнул я.
— Может быть, мы нашли то, что нужно?
— Вряд ли! Хоть эти птички и похожи на монстра из духовного образа, но их размер слишком мал. Возможно, они его потомки или подопечные? В любом случае, давай подберемся поближе и понаблюдаем за развитием ситуации. На всякий случай достань свое оружие и будь готова дать бой этой группе мастеров.
— Хорошо! У меня уже руки чешутся подраться с сильными противниками! А то монстры совсем надоели! — Обрадовалась Римма.
Мечницу совершенно не пугали уровни наших возможных противников, а так же их численность. В случае какого-либо форс-мажора она всегда могла рассчитывать на Ночной туман и мои элитные умения.
Я тоже давно хотел проверить в бою с другими мастерами подземелий свою новую экипировку. Пусть она уже успела себя зарекомендовать, как невероятно полезный артефакт, благодаря которому я за полтора месяца не получил ни единой царапины в боях с северными монстрами. Но вот опробовать характеристики экипировки в столкновении с другими мастерами мне так пока и не удалось.
Ранее мы с Риммой старались обходить стороной все блок-посты Вальхаллы и их патрульные группы. Сейчас же ситуация складывалась так, что нам похоже все-таки придется вступить в бой с этой группой мастеров. Слишком уж птички, с которыми они сражались, по строению тела напоминали того самого Ледяного феникса из духовного образа, переданного мне Зеленым драконом.
Тем временем бой между членами Вальхаллы и стаей птиц продолжался. Несколько десятков этих летающих монстров обстреливали ледяными снарядами находившихся на земле у утеса мастеров подземелий. В группе людей присутствовал всего один танк. Именно он и являлся единственным мастером подземелий восьмого уровня.
Судя по тому, что он не использовал в бою ауры, а прикрывал всю группу обычным энергетическим щитом, его подклассом был Рыцарь. Удерживая в руках огромный полутораметровый щит, он без труда отражал атаки летающих монстров. Духовное восприятие подсказывало мне, что их сила была примерно равна мастерам третьего-четвертого уровня развития. Так что особых проблем людям они не могли доставить по определению.
В ответ двое мастеров стихий обстреливали птичек своими собственными магическими снарядами. Один из них был Аэромантом, а второй Криомантом. Но, несмотря на эти подклассы, в данный момент оба мага использовали Приказ стихии (огонь). Они прекрасно знали, что именно пламя являлось производной от чистейшей Ян-энергии. Поэтому оно было лучшим средством борьбы с монстрами, основывающими свою культивацию на противоположной Инь-энергии.
В то время как маги и мастера поддержки стреляли по птичкам с земли, трио мастеров атаки оседлало свои летающие артефакты и взмыло в воздух, чтобы дать бой монстрам непосредственно в их стихии. Двое из них были вооружены большими двуручными клинками, а третий длинным гуаньдао, древковым оружием, популярным в Китае.
— Два гладиатора и Копейщик? Не самые полезные классы для сражения в воздухе… — прошептал я.
— Ты хочешь напасть на них в самый разгар боя? — Тихим голосом спросила Римма.
— Пока нет. Если все так и продолжится, я бы предпочел оставаться в засаде и ждать когда они уйдут. Эти ледяные птички явно как-то относятся к монстру, которого мы ищем. Думаю, что если обследуем те пещеры, найдем больше подсказок!
— Эх… — расстроено вздохнула мечница.
Видно было, что девушке не терпится уже напасть на эту группу людей и отобрать у них право первого исследования этих пещер. Но Римма понимала, чем может быть чревато такое нападение. Пока мы не обнаружим нужного нам монстра, раскрывать свое местонахождение перед членами крупного клана было бы глупо.
В таком случае уже через пару дней этот горный массив в буквальном смысле слова наводнят мастера из других крупных кланов. Если так произойдет, обнаружить логово детеныша феникса будет практически невозможно.
В итоге мы решили продолжить наблюдать за боем мастеров подземелий из клана Вальхалла с летающими монстрами. К слову в данный момент дела у них складывались как нельзя лучше. Оседлавшим артефакты полета мастерам атаки удалось сильно выправить ситуацию. Пусть они и были довольно неуклюжими, но благодаря своим умениям, у этих людей получалось, если не убивать, то хотя бы сбивать некоторых монстров на землю. Там уже с ними разбирались их товарищи по группе.
Со временем группе мастеров удалось разбить боевой порядок летающих монстров. Если ранее они атаковали волнами, заход за заходом, выпуская в захватчиков ледяные снаряды, то сейчас все перешло в хаотичное сражение.
Некоторые из птичек, громко клокоча, отступали в пещеры, чтобы позвать подкрепление. Но долго так продолжаться не могло. В этой колонии, насколько я мог судить, проживало всего около сотни летающих монстров. И если ничего не сделать, то вскоре все они были бы истреблены.
По прошествии еще пяти минут, когда в воздухе оставалась всего пара десятков птиц, они начали подниматься выше в небо и громко кричать, будто бы вызывая на подмогу своих сородичей из других колоний. Мастера подземелий не стали препятствовать их действиям. С их силой, они могли без труда уничтожить еще пару сотен таких птичек.
Зависнув в пяти метрах над землей трио мастеров атаки стали ждать развития событий. С земли их подпитывала волна целительной энергии, созданная мастером поддержки. Она не только смогла залечить небольшие травмы, полученные в бою с птичками, но и немного восстановила их магическую энергию.
«Хороша! В случае чего ее надо будет убрать в первую очередь!» — про себя отметил я.
В то время как крики птиц все усиливались, прямо из-под скалы, где располагались их гнезда, начало исходить сильное давление. Его осуществлял поток Инь-энергии, бесконтрольно выпускающийся во внешнюю среду. С каждой секундой он усиливался, и вот уже вся вершина скалы оказалась покрыта льдом, образованным этой самой энергией.
Новый магический толчок, пришедший из недр скалы, разворотил заледеневшую вершину, образовывая в ней кратер, радиусом более двадцати метров.
КУУООО
Громкий птичий крик раздался над долиной. Как только этот звук разлетелся по округе, монстры в небе тут же начали ему вторить, до максимума усиливая свои голоса.
Волна Инь-энергии, заложенная в этот громкий крик повлияла на боеспособность группы людей из Вальхаллы. Находившиеся в воздухе мастера пошатнулись, едва не упав со своих артефактов. Их товарищи на земле так же схватились за голову. Да что там говорить, даже я, несмотря на защиту цепей царя-дракона, ощутил легкое головокружение, вызванное этой атакой на Небо Дяньтяня.
Сняв перчатки, Римма начал массировать вои виски указательными пальцами:
— Что это была за атака?
— Понятия не имею. Но воспроизвести ее мог бы только очень сильный монстр. — С предвкушением отозвался я.
Моя улыбка и резко поднявшееся настроение заставили мечницу снова начать следить за развитием событий у утеса. Подкинутые волной энергии заледеневшие обломки скалы стали падать вниз. Некоторые из них скатывались по склону утеса, вызывая за собой сход лавины. Другие же просто падали на равнину, грозя придавить собравшихся здесь мастеров подземелий.
КУУООО
Как только землетрясение, вызванное атакой из недр скалы, утихло, раздался новый крик, приведший в экстаз стаю птичек. Они резко увеличили свою скорость, начав кружить над развороченной вершиной их дома. Задрожав, края образованного кратера стали разрушаться, из-за чего образовался камнепад. Чтобы не попасть под него мастерам из Вальхаллы пришлось отступить на несколько десятков метров вглубь долины.
И когда, казалось бы, давление изнутри было готово вот-вот разрушить всю скалу, из темноты кратера появился новый монстр. Размер этой птицы не был таким уж вызывающим. Ее туловище по длине едва превышало семь метров. Но мощь, исходившая от нее, явно говорила о том, что этот монстр относился к элите фауны Небесной сферы.
КУУООО
Расправив свои крылья, детеныш ледяного феникса несколько раз взмахнул ими, и устремился в небо. Птички поменьше тут же окружили своего вожака, радуясь его появлению.
— Ох-хо-хо ребята, кажется, мы срубили большой куш! — Рассмеялся лидер группы мастеров из Вальхаллы. — Не каждый день встретишь летающую элитку.
Сидя в засаде на другом конце долины я полностью разделял восторг главаря этих людей. Ведь именно этого монстра мы с Риммой и искали!
— Это и есть феникс? — Не отрывая взгляда от взмывшего в небо монстра, шокированным голосом спросила Римма.
— Скорее его детеныш. Зеленый дракон, которого я встретил в Лабиринте морока, был, по крайней мере, в два раза больше, если сравнивать габариты тела и размах крыльев. Нам нужно добыть алмит этого монстра. Только получив его, мы сможем приступить к поиску истинного мифического чудовища. — Начал объяснять я мечнице.
Одновременно с моими словами, сделав несколько кругов над утесом, детеныш феникса издал очередной громкий крик. Зависнув в воздухе прямо над группой мастеров, он расправил крылья и около них образовались несколько десятков огромных сосулек. Если учитывать их размер, то по размеру их можно было даже отнести к ледяным копьям.
Как только образование снарядов завершилось, из тела детеныша феникса вырвался поток Инь-энергии. Слившись с ледяными копьями, он толкнул их в сторону людей из Вальхаллы.
— Защищайтесь, кто, чем может! — Заорал будто ненормальный, лидер группы.
Развернув на полную мощность защитный барьер, он укрыл им даже трех мастеров атаки, которые сейчас находились в воздухе. Несколько ледяных снарядов одновременно врезались в этот барьер, заставляя танка скривить лицо от перенапряжения.
В итоге, он все же смог устоять, но как только атака детеныша феникса завершилась, защитный барьер тут же исчез. Опустившись на одно колено, лидер группы сплюнул кровь, закидывая в рот несколько пилюль на восстановление.