Глава 6. Секретная локация
Первым что бросилось мне в глаза после перемещения через массив телепортации, было заметное изменение освещения. Если в джунглях сейчас стоял солнечный день, то в том месте, куда мы попали, в данный момент царили сумерки. А довершал картину весьма плотный туман, позволявший видеть всего лишь на десяток метров вокруг.
– Вторая зона Кровавых джунглей довольно интересна! Наверняка за прошедшие столетия ее мало кто посещал. Может быть, мы даже найдем здесь какие-нибудь сокровища. – С воодушевлением сказала Вега.
– Или лишние приключения на свои пятые точки. – Усмехнулся я.
Место, в которое мы попали, напоминало долину, окруженную со всех сторон отвесными скалами. Через туман они виднелись едва различимыми тенями, уходящими вверх чуть ли не до самого неба. Его к слову тоже стоило отметить. Ведь, несмотря на довольно плотный туман, он будто бы вообще не поднимался выше определенного предела. Поэтому мы могли отчетливо видеть усыпанное мириадами звезд черное небо.
Эта аномалия показалась мне самой странной. Ведь на Скэлле я еще ни разу не видел звездного неба. По рассказам бывалых, когда в этом мире наступала ночь, из-за цветных облаков, звезд видно не было.
– Давно я не наблюдала такой красоты! – Восхитилась открывшейся нам картиной астерианка.
Ее восклицание снова ударило меня в самую больную точку, воскрешая сцены из совсем недалекого прошлого. Там в Небесной сфере, когда мы преодолели грозовой фронт, она удивлялась точно так же. Наверняка магия звездного неба манила всех девушек, независимо от расы и мира, в котором они родились.
Понимая, что сейчас не время предаваться меланхолии, я быстро вернул себе рабочий настрой и начал с помощью духовного восприятия исследовать эту зону. Едва волна ментальной энергии прошлась по скрытой туманом области, как магический фон этого места тут же начал меняться.
– Приготовься к бою. Я чувствую, как прямо из-под земли начинает просачиваться какая-то странная энергия. – Быстро предупредил я Вегу.
Чтобы проверить мою догадку, девушка закрыла глаза и так же стала исследовать округу. Ее длинные уши при этом очень забавно подергивались, словно два военных радара, настроенных на разные частоты.
– Я их тоже чувствую. Скорее всего, это осколки духовных сущностей предыдущих посетителей этого места. Сильный магический фон долины позволил им сохраниться в таком вот зачаточном состоянии. Старайся не сближаться с ними, иначе они попытаются захватить твое тело. – Объяснила Вега.
Как только девушка закончила говорить, туман, окутывающий это место, будто бы пришел в движение. В некоторых местах он стал закручиваться по спирали, формируя полупрозрачные сгустки, похожие на тела людей. Больше всего эти сгустки напоминали привидений в их самом классическом земном представлении.
Прекратив тратить время на исследование туманной области, Вега достала из пространственного кольца артефакт. С виду он был похож на простую пятнадцатисантиметровую трубку с вплавленным в нее красным магическим камнем.
Направив в него немного внутренней маны, астерианка активировала магический массив, и из трубки вырвался поток пламени. Едва этот поток добрался до ближайшего призрака, как он тут же начал выть и дергаться из стороны в сторону, пытаясь уклониться от пламени артефакта. Но то будто бы приковало призрака к одному месту, постепенно сжигая его сущность. Борьба духовного монстра с огнем продлилась всего несколько секунд, после чего он был окончательно развеян.
– Так как эти остатки душ поддерживаются Инь-энергией, лучше всего на них воздействовать огнем. Вот только ничего полезного с этих духовных монстров нам не упадет. Так что сражаться будем вхолостую… – с нескрываемой грустью заявила Вега.
– И откуда ты только берешь все эти знания? – Покачал головой я, изменяя форму Небесной кисти на браслеты гнева стихий.
– А я до тебя много чего повидала в жизни, Марк. Это опыт! – Изобразив на лице ухмылку, ответила она.
Решив больше не препираться со своей временной напарницей, я активировал Приказ стихии (огонь) и начал бомбардировать пламенными болидами уже сформировавшихся призраков. Трудностей с их убийством, ни у меня, ни у Веги не возникало. Единственной проблемой казалось их число, а так же давление от Инь-энергии, которая с появлением этих тварей все больше насыщала долину. Вскоре мне даже пришлось начать циркуляцию внутренней маны по меридианам, чтобы противостоять натиску чужеродной энергии.
В отличие от меня, астерианка будто бы вообще не замечала этого давления. Хоть в бою она и пользовалась в основном артефактами, насколько я знал, основа культивации их расы так же базировалась на Ян-энергии. Поэтому она тоже должна была ощущать это давление. Но ничего подобного я за ней не замечал.
«Может быть, у этой девушки в Дяньтяне имеется какой-то духовный артефакт, защищающий ее от вредоносного воздействия Инь-энергии? Вроде моих цепей царя-дракона или Небесной жемчужины…» – предположил я.
Битва с призраками продолжалась довольно долго. За это время я даже успел исследовать духовным восприятием всю близлежащую округу. Самым печальным оказалось то, что никакого стационарного телепортационного массива на этой стороне не существовало. Тот пространственный коридор был одноразовым и перенес нас в абсолютно рандомное место, находящееся в пределах этой локации.
После того как я сообщил о результатах своих исследований Веге, было решено продвигаться вглубь долины. Все равно, рано или поздно мы отсюда выберемся. Либо через обычный выход, либо нас попросту телепортирует из подземелья по истечении лимита времени.
– Стой! Я ощущаю впереди магический массив.
Примерно через полчаса неспешного продвижения вглубь этой локации, я почувствовал знакомую активацию рунного рисунка. Судя по всему, этот массив был настроен на включение в работу, если к нему приблизится любой мастер подземелий. В свою бытность магическим инженером я не раз сталкивался с рунами, отвечавшими за сбор энергии из окружающей среды. И прекрасно знал, как их настроить, а так же соединить в рабочую цепь, которая будет реагировать лишь на колебания магического фона, которые мог создавать только мастер подземелий.
– Ого, так твое духовное восприятие стало мощнее моего?! Раньше за тобой такого не замечала! – Удивилась Вега.
– Время не стоит на месте. – Философски заметил я, присаживаясь на корточки. – Прикрой меня, пока я буду его деактивировать!
– Хорошо.
Закрыв глаза, я до предела увеличил работу своего духовного сознания, вникая в суть раскинувшегося перед нами магического массива. Этот рунный рисунок принадлежал к начальной сложности четвертого ранга. Так что на его осознание у меня все же ушло какое-то количество времени. Но в итоге мне покорились все его секреты.
Пока Вега отстреливала призраков, продолжавших стягиваться со всей долины к нашему местоположению, я не спеша определил все его функции, а после приступил к деактивации. Сам массив показался мне довольно интересным. Мало того что он мог сильно замедлять попавших в него мастеров, многократно увеличивая гравитацию, так этот процесс еще и сопровождался вытягиванием из них маны. А в довершение ко всему, граница внешнего контура массива работала как клетка, создавая непроницаемый энергетический барьер.
На деактивацию столь сложной конструкции у меня ушло около получаса. По его истечению я все же справился с ловушкой древних инженеров. Как только магический массив прекратил свою работу, мне в нос ударил мощный цветочный аромат.
– Ого, кажется, мы все же нашли первое сокровище! – Судя по восклицанию астерианки, она так же ощутила этот аромат.
Сразу после ее слов окружавший нас туман отступил, открывая небольшой круглый палисадник, диаметром около двадцати метров. Он был полностью засажен цветами. Их бутоны испускали голубоватое свечение, а лепестки казались нежно белыми, чуть ли не прозрачными.
– Это Лунные цветы. Они очень распространены в мирах, которые населяет наша раса. Впитывая энергию Неба и Земли, они продолжают расти, и расцветают каждое полнолуние. Во время своего цветения эти растения воздействуют своей энергией на медитирующих рядом с ними мастеров, многократно усиливая темп их культивации.
– Вот как? Значит, ваша раса жульничает, используя при самосовершенствовании дары природы, ускоряющие культивацию? – В шутку заметил я.
– Вообще-то у демонов тоже есть подобные средства. Например, их Материнское древо истока. После рождения малышей сразу передают жрецу этого древа, а тот помещает их в коконы, являющиеся его плодами. В этих коконах малыши-демоны растут и развиваются первые несколько лет своей жизни. Уже там они начинают постепенно укреплять свои тела, впитывая энергию Неба и Земли.
– Мда… и только наша раса ничего подобного не имеет. Одни магические массивы и стандартное самосовершенствование за счет кристаллов с энергией. Есть чему позавидовать. – Печально вздохнул я.
– Ну, у людей в разных мирах наверняка есть подобные средства. Это просто в твоей деревне о них ничего не знают! – Улыбнувшись, пожала плечами астерианка.
– И то, правда… – скопировал я ее интонацию в ответ. – Так значит эти цветы очень ценные? Они помогают самосовершенствоваться только астерам, или люди тоже могут пользоваться их особенностями?
– Естественно Лунные цветы могут принести пользу и твоей расе! Разве база вашей культивации не основывается на Ян-энергии?
– Тогда предлагаю поделить их пополам и аккуратно собрать в наши пространственные кольца. – Уже с большим воодушевлением в голосе предложил я.
– Именно это я и собиралась сделать. Только смотри, при перемещении не повреди корни. Выкорчевывать их надо вместе с частью грунта, в котором они растут.
– Понял. А что с ними делать дальше?
– Посадить у себя на участке и медитировать рядом. У меня нет своего особняка в Башне миров, так что я, скорее всего, просто их продам. Знающие мастера отвалят очень много святых кристаллов за такую находку!