Проморгавшись, я стал осматривать место, в которое мы попали, не забыв предварительно деактивировать руны на выходе из пространственного тоннеля. Естественно сделал я это, только когда его покинул последний участник нашей команды.
— Какой контраст с прошлой локацией! — Не удержался от восхищенного вздоха Кайсель.
Особенности организма жреца света помогли ему быстро подстроиться под изменившиеся условия окружающей среды. Так что он первым смог насладиться райским видом зоны, в которую нас привел пространственный тоннель.
— И не говори! Просто красота! — Воскликнула Римма.
Даже по лицу Веги можно было понять, какие именно эмоции сейчас переживала астерианка. Что же касалось меня, сказать, что я просто удивился — значило вообще ничего не сказать. Зона, в которую мы попали, была похожа на волшебный сад. Разве что не хватало летающих фей-пикси, которые бы жили в больших цветочных бутонах-домах.
Нас окружало море зелени. Строго разграниченные клумбы с различными растениями, и выложенные красным камнем дорожки между ними. Вдалеке виднелись очертания небольшого пруда, на левом берегу которого росли приземистые деревья с широкими кронами. В их листве можно было рассмотреть испускающие золотистый свет плоды.
Надо ли говорить о том, какие ароматы витали в воздухе этого сада? Каждый вздох наполнял мое тело огромным количеством жизненных сил. А энергия Неба и Земли в этом месте превышала все разумные концентрации. Такого невозможно было достигнуть даже при помощи магического массива и кучи Святых кристаллов в комнатах развития Башни миров.
— Сдается мне, что мы попали в сад с духовными растениями какой-то организации алхимиков. Вся флора здесь представляет огромную ценность. Я даже вижу множество тысячелетних образцов! Их лекарственная ценность просто неизмерима! — Восхищенно произнес Кайсель.
— Судя по результатам сканирования зоны через духовное восприятие, владельцы этого сада духовных трав давно его покинули. — Поспешил успокоить я своих товарищей.
— Раз так, значит, все это теперь принадлежит нам? — Едва не заикаясь от осознания собственного счастья, спросила Римма.
— Именно! — Улыбнулся я своей девушке.
— Давайте пока не радоваться раньше времени. Предлагаю сначала более тщательно исследовать локацию. Возможно, бывшие хозяева оставили здесь несколько охранников совершенно другого типа. Да и про ловушки забывать не стоит. — Добавила своего фирменного скепсиса в наш разговор астерианка.
При этом она с таким выражением посмотрела на меня, что я снова решил материализовать из микромира жемчужины свое оружие. Воспоминания о совместном исследовании секретной локации Кровавых джунглей все еще были свежи в голове Веги. Очевидно, девушка не желала наступать на одни и те же грабли дважды.
— Все еще не можешь забыть ту марионетку? — Ухмыльнувшись, задал я ей вопрос.
— Как будто ты о ней уже забыл! — Фыркнула в ответ астерианка.
— Ну да, столкнуться с подобным в бою было бы неприятно даже сейчас. — Констатировал я уже более серьезным тоном. — Сохраняем полную боеготовность. Идем в строгом порядке, духовное восприятие развернуть на максимум.
Вернув группе боевой настрой, я стал осторожно пробираться вглубь сада духовных трав. Мои товарищи рассредоточились по периметру и занялись тем же самым. Я постоянно контролировал дистанцию до каждого из них. Так что в случае возникновения какой-то опасности мог мгновенно переместиться в нужную точку пространства при помощи Двери измерений.
Для исследования мне досталась центральная часть этого микромира. Без приключений добравшись до водоема, я смог насладиться шикарным видом на рощицу деревьев с магическими плодами, который открывался с его берега. Чтобы добраться до них, требовалось обогнуть пруд по левому краю.
Решив сначала исследовать водоем, я развернул духовное восприятие. Его глубина оказалась довольно большой. Посланная мной волна ментальной энергии не смогла достичь дна этого озерца. Мне даже на мгновение показалось, что жидкость в нем блокирует ее за счет перенасыщения энергией Неба и Земли.
Добравшись до рощицы, я потянулся к одному из сияющих плодов, который рос на нижней ветке ближайшего дерева, чтобы его сорвать. Но в этот момент вода в пруду забурлила, снова привлекая мое внимание. Насторожившись, я тут же отскочил подальше от берега, и приготовился изменить форму Небесной кисти.
Через секунду из воды показалась странно выглядящая голова. Она принадлежала монстру, которого ранее я никогда не встречал. У него была плоская морда с большими глазами, широкая пасть и две пары рогов. Одна росла изо лба, а вторая из подбородка. Тело твари оказалось змеевидной формы, с четырьмя короткими лапами. Их можно было отнести скорее к рудиментам эволюции, чем к конечностям, которыми это чудовище пользовалось на постоянно основе.
Вдобавок монстр мог летать по воздуху. Его тело на все время излучало магию этой стихии. Когда тварь полностью выбралась из-под воды, я, наконец, смог вспомнить, где видел подобных ей зверей. Этот монстр напомнил мне драконов из земной мифологии. Не тех, которые были широко представлены в западном фольклоре, а их восточную интерпретацию.
«Все сюда! Кажется, я нашел охранника сада»
Духовный образ с этим сообщением был тут же отправлен моим товарищам по команде. Все мы находились довольно близко друг от друга, так что помощь должна была подойти в самые кратчайшие сроки. А пока же я решил сдерживать монстра в одиночку, ибо ни секунды не сомневался, что он намерен проявить по отношению к нам агрессию.
Моя догадка подтвердилась уже через несколько секунд. Раскрыв пасть, дракон издал гортанный рык и вокруг его тела начали образовываться вихревые воронки. Каждая из них раскрутилась до предела, и начала выпускать в мою сторону десятки клинков ветра. Изменив форму Небесной кисти на щит, я тут же образовал вокруг себя энергетический барьер. К счастью, атака дракона не достигла силы предельного намеренья стихии, так что мне удалось отразить все направленные в мою сторону клинки.
Бомбардировка воздушными снарядами продолжалась несколько секунд, пока в бок твари не ударило несколько огненных шаров. Магия артефакта Веги смогла уничтожить несколько воздушных воронок и снизить интенсивность обстрела. А после его со спины атаковала Римма.
Ее Клинки света разрушили вихри, располагавшиеся с другой стороны от чудовища. Что удивительно, несколько снарядов девушки даже смогли попасть в тело дракона. Но они не оставили ни царапины на его блестящей голубой чешуе.
Запрокинув голову к небу, дракон издал громоподобный рык. Его рога засветились от наполнившей их энергии, которая выстрелила куда-то ввысь.
— Вот же зараза, а более мощного противника эти идиоты не могли здесь оставить?! — Выругался появившийся рядом со мной Кайсель. Для телепортации наставник использовал Дверь измерений. — Марк, с ним нужно покончить как можно быстрее! Иначе эта тварь вызовет ураган настолько разрушительных масштабов, что даже этот микромир не сможет его выдержать.
— Понял.
Вид темных облаков, которые стали образовываться над головой чудовища заставлял поверить в прогноз Кайселя даже без каких-либо более весомых аргументов. Тем временем Римма и Вега продолжали атаковать монстра своими дальнобойными умениями. Я же достал из микромира демонический клинок и активировал Технику полета бога грома.
«Милая, у меня не хватит сил на активацию очередного божественного умения, так что убийство твари оставляю на тебя» — отправил я сообщение в виде духовного образа своей девушке.
Получив его, Римма тут же прекратила каст очередных Клинков света и взялась за активацию боевого духа. Я же изменил форму Небесной кисти на кинжалы и зарядил их Энергетическим ударом.
Увидев, что к нему быстро приближается враг, дракон оторвался от контроля, за формированием циклона и снова атаковал меня ветряными клинками. Чтобы соответствовать его скорости, я параллельно активировал Огненное безумие боя. Мой внутренний запас маны к этому моменту восстановился всего на тридцать процентов, так что каких-то более серьезных умений против монстра я использовать не мог.
Кинжалы в моих руках заработали со скоростью, недоступной человеческому глазу. Я уничтожал не менее десяти воздушных снарядов в секунду, продолжая при этом приближаться к своему оппоненту.
Справа меня поддерживала огнем Вега. Что же касалось жреца света, то он активировал одно из фирменных умений своего арсенала. Над головой дракона появилась искрящаяся проекция звезды, которая взорвалась, обдавая его смесью ментальной энергии и маны, заряженной истинным намереньем света.
Как оказалось, Кайсель тоже знал парочку трюков с использованием намеренья стихии. Правда его атака была направленна на деморализацию и ошеломление противника, так что особого урона ему не нанесла. Но она позволила мне вплотную приблизиться к твари и атаковать ее Энергетическим ударом. Несколько разрезов в мгновение ока появились на лице дракона. От боли монстр заревел и начал извиваться прямо в воздухе, пытаясь достать меня своим хвостом.
Чтобы не попасть под него, мне пришлось быстро разорвать дистанцию с противником. Сменив кинжалы на магические браслеты, я активировал Приказ стихии (огонь). Дюжина пламенных болидов устремилась к лицу твари, опаляя его и нанося еще немного урона. Заревев от боли, он снова запрокинул голову к небу и выстрелил в него лучами магической энергии с предельным намереньем стихии.
Но времени завершить создание супер шторма ему никто давать не собирался. Пока мы отвлекали дракона, Римма успела завершить формирование проекции своего мутировавшего боевого духа. Прямо в тылу у дракона образовался огромный череп из Инь-энергии, проткнутый проекцией гигантского меча. Глазницы черепа быстро налились серебристым светом. Его нижняя челюсть открылась, выстреливая в монстра дыханием боевого духа.