— Учи уже давай, зачем скромничать, если здесь все свои? — Поджав нижнюю губу, хмыкнула Вега.
Получив одобрение всех членов нашей небольшой рейд-группы, Римма достала свиток из хрустального тубуса, и активировала заложенные в нем духовные образы своей ментальной энергией. Когда это произошло, свиток ярко засветился. Собравшись в единый луч, выделившаяся духовная энергия выстрелила прямо в лоб девушке, проникая сразу в Небо Внутреннего мира.
Отдав хранившиеся в нем тайны, свиток тут же обратился прахом. Изначально он создавался для многоразового использования, и наверняка ни одно поколение членов секты Владык пространства смогло овладеть хранимыми им тайнами боевого искусства. Но к моменту, когда его нашли мы, прошло уже слишком много лет. У каждой вещи во вселенной есть свой срок жизни. Даже сильнейшие мастера Звездного поля не могут похвастаться бессмертием. Потому неудивительно, что этот древний свиток так же встретил свой конец.
Процесс очищения морозной сущности завершился через несколько часов после запуска магического массива. Войдя в его пределы, я почувствовал, будто перешел какую-то незримую границу между двумя разными мирами. Температура внутри контура рунного рисунка опустилась до критически низких значений. Плюс к этому на мое тело воздействовало сосредоточенное в пространстве истинное намеренье стихии льда. Чтобы побороть его мне даже пришлось начать циркуляцию по меридианам пламенной Ян-энергии.
Касаться морозной сущности голыми руками было бы глупо. Так что при извлечении из нее святого кристалла, мне пришлось воспользоваться ментальной энергией. Обернув кристалл в созданный из нее кокон, я быстро вынул его прямо из середины сущности, после чего тут же покинул пределы массива.
На выходе меня встретила Римма. Судя по ее задумчивому лицу, в данный момент она уже начала попытки осознания переданных из свитка духовных образов.
— Там довольно холодно, так что готовься к суровому испытанию. — Предупредил я девушку
— Без труда не вытащишь и рыбку из пруда. Так кажется, говорили когда-то на нашей родине? — Показав мне язык, процитировала старинную поговорку мечница.
Но сразу после этого ответа ее лицо снова стало предельно серьезным. Сделав глубокий вдох, она бесстрашно перешагнула через границу активированного магического массива, направившись прямо к его центру, где зависла в воздухе очищенная морозная сущность.
— Ладно, не будем ей мешать. Так как массив уже очистил эту комнату от Инь-энергии, предлагаю заняться самосовершенствованием! Одному мне быстро этот кристалл ни за что не переработать. — Показав добытый трофей, предложил я Кайселю и Веге.
Просканировав кристалл своим духовным восприятием, они были приятно удивлены тем количеством энергии Неба и Земли, которая в нем скопилась. По самым скромным подсчетам она измерялась несколькими тысячами условных единиц по святой шкале. Причем ее чистота и качество на несколько порядков превосходили энергию, которая обычно заключалась в подобные камни, добываемые из обычных монстров Святого ранга.
Когда я достал плиту с вспомогательным массивом, мы все расположились вокруг этого кристалла, и начали процесс самосовершенствования. На то чтобы трем мастерам полностью осушить такой камень, потребовались почти сутки. Благо никто в это время нас не побеспокоил. Я даже начал думать, что моя странная удача на этот раз все-таки сработала как надо.
Благодаря недавно пережитому бою, где я использовал умение из божественного свитка, и обильному поглощению чистейшей энергии Неба и Земли, мне удалось пробиться к пику третьего уровня. До вершины культивации Звездного поля оставался всего один шаг. А благодаря накопленному за прошедшие полгода опыту я даже сейчас чувствовал, что смогу без каких-либо помех совершить этот прорыв.
Закончив с медитацией, я обратил свое внимание на Римму. Мечница в данный момент сидела прямо около морозной сущности. Ее руки были сложены в вычурную печать, благодаря которой она могла понемногу поглощать энергию сердца бывшего природного источника.
Присмотревшись к девушке повнимательнее, я заметил, что у нее прямо на лбу проступила сложносоставная руна, похожая на какой-то древний символ. В данный момент она сияла ярким серебристым светом.
«Значит, я не единственный потомок!»
Так как мы с Риммой имели одинаковые корни, было бы глупо думать, что она не унаследует родословную Владык пространства. Просто в отличие от меня, эта девушка пошла по другому пути развития, больше времени уделяя не развитию духовного сознания, а своим боевым качествам.
При виде старательно усваивающей семизвездное умение мечницы на моем лице появилась непроизвольная улыбка. Расширив диапазон духовного восприятия, я исследовал первый зал пещеры, и обнаружил, что магический массив смог переработать даже ту Инь-энергию, которая скрывалась в самых дальних его уголках. Теперь это место было полностью безопасно для мастеров, базирующих свое самосовершенствование на Ян-элементе.
— Твою же мать! Только не сейчас!
Когда посылаемые мной волны ментальной энергии вышли за пределы пещеры, я обнаружил, что к утесу приближалась группа незнакомых мастеров подземелья.
— Вставайте, быстро! Нас обнаружили! — Шепотом произнес я.
— Кто? Где? — очнувшись от медитации, начала смотреть по сторонам Вега.
— Группа культиваторов приближается к утесу. Мы не можем позволить им войти сюда и потревожить самосовершенствование Риммы. Сейчас она находится на критической стадии осознания семизвездного навыка.
— И что же нам тогда делать? — Поднимаясь на ноги, спросил Кайсель.
— Готовьтесь к битве. Но сначала давайте просто попробуем потянуть время. Кажется, приближающиеся к нам мастера относятся к расе людей.
Убрав в микромир Небесной жемчужины плиту с массивом, я материализовал Небесную кисть. Артефакт в моих руках быстро принял форму меча берсерка. Последовав этому примеру, Кайсель достал из пространственного кольца свой посох, а Вега пару артефактов, стреляющих огненными шарами.
Быстро проследовав к выходу, мы втроем остановились у лестницы, преграждая путь в пещеру уже подошедшему отряду людей. Все они, безусловно, относились к элите человеческой расы, так называемой Гвардии света. И что было самым паршивым, их предводителем оказался мой старый знакомый Айзек.
— Двенадцать человек. Шесть мастеров ближнего боя, шесть магов. Сложновато будет… — прошептал Кайсель.
Как и у встреченных нами ранее отрядов мастеров других рас, все люди в этой группе были вооружены по последнему слову магической техники. Оружие, доспехи, артефакты — все относилось к Высшей категории Святого ранга.
Постоянно встречаясь с подобными мастерами, я уже начинал комплексовать из-за своей собственной амуниции. После трансформации Небесной кисти, ее едва ли можно было отнести к Средней категории Святого ранга. То же самое я мог сказать и про модернизированный доспех из чешуи дракона. Возможности элиты в плане финансирования и правда, поражали!
— Надо же кого я вижу! Неужели нам удалось наконец-таки поймать беглых пташек! Ребята, сегодня наш день! — Увидев нашу группу, воодушевленно продекламировал Айзек.
При этом в его интонации явно читались иронические нотки. Будто бы все это время он только и ждал встречи с нами.
— Здравствуй Айзек. Боюсь, твоим влажным мечтам не суждено будет сегодня сбыться! Посмотри сюда! — Громко произнес я.
Воспользовавшись законом пространства, мне удалось приоткрыть вход в карман, где располагался охранный массив.
— Надеюсь, ты не забыл, что я являюсь магическим инженером? Стоит мне снова активировать защиту этой пещеры, и вы не сможете попасть внутрь даже использовав свои самые мощные навыки. Стоит ли ссориться из-за пустой пещеры?
На мгновение закрыв глаза, лидер отряда людей послал нам навстречу мощную ментальную волну. Его духовное восприятие попыталось просканировать, какие именно сокровища скрывались за нашими спинами.
— Я ощущаю работающий магический массив в дальнем зале и мощный источник морозной энергии. Хм, морозная сущность! Ради такого трофея мы готовы рискнуть. Правда, ребята?
Последняя фраза Айзека предназначалась своим подчиненным.
— Да он блефует.
— Что эти слабаки смогут сделать против полностью укомплектованной группы мастеров Гвардии света?
— Глава, давайте поскорее нападем на них, пока та девушка не истощила морозную сущность!
Судя по отзывам настрой группы Айзека, был предельно боевым. Уходить с пустыми руками они явно не собирались.
— Я бы так не спешил на вашем месте. У этого охранного массива есть одна интересная функция. Если попытаться пройти через защитное поле силой, его ядро просто взорвется. Источника питания хватит, чтобы уничтожить абсолютно все живое в радиусе нескольких километров.
Мои слова немного охладили пыл вражеской группы. Но было видно, что они все еще колеблются.
— Ты бы не стал подвергать смертельной угрозе своих товарищей. Уж твой характер за время пребывания в башне я успел изучить досконально. — Расплылся в широкой улыбке Айзек.
Чтобы казаться как можно более убедительным, я отзеркалил его выражение лица и произнес:
— Раз ты успел так хорошо меня изучить, то наверняка знаешь, что я освоил Закон пространства. Именно благодаря ему мы и смогли попасть в скрытый мир раньше других групп. Поэтому мне ничего не стоит активировать защитный массив, после чего дождаться когда моя подруга закончить усвоение морозной сущности, а потом уйти отсюда через подпространственный коридор.
После осознания подобной перспективы, лицо Айзека сразу же потемнело. Он понимал, что ничего не сможет поделать с этим моим козырем.
— И чего же ты хочешь?
— Дуэли.
— Дуэли? Ты серьезно?
— Конечно. Я давно уже хочу отомстить тебе за то оскорбление, которое ты мне нанес в день прибытия на Скэлл.
— Дуэль… — задумчиво произнес глава отряда людей. Затем его лицом снова приобрело безэмоциональное выражение, и он продолжил. — Хорошо! Будет тебе дуэль. Все слышали? Я человек чести. Этот спор с Марком мы решим в очном противостоянии!