Плюс обязательно нужно было подбирать эти массивы так, чтобы они не нарушили целостность структуры самого артефакта, а также материала, из которого он был создан. Мне удалось разобраться в тонкостях науки о материалах лишь благодаря своему невероятно развитому духовному сознанию. Благодаря ему, я мог проникать внутрь структуры, и лично наблюдать за тем, каким образом мини массив воздействует на нее.
Материализовав артефакт в форме пистолета с широким дулом, я вставил в его рукоять святой кристалл, емкостью в десять условных единиц и бросил оружие Дагласу. Поймав артефакт, юноша тут же принялся его исследовать. Когда он понял, для чего эта вещица должна была использоваться, его глаза расширились от удивления.
— Марк, я не могу принять столь дорогой подарок. Ты ведь и сам знаешь, насколько ценны вещи подобного толка! Хорошие артефакторы Небесного ранга встречаются даже реже мастеров духовных массивов.
На самом деле я не знал. Для меня этот артефакт не был особенно ценным. К тому же в микромире жемчужины хранилось еще пять таких же устройств. А вот те крупицы информации, которые я получил в обмен на эту вещь, были для меня намного ценнее.
Благодаря этому ходу я узнал, что на Веринге мастера моей профессии ценились довольно высоко. А это означало, что при хорошем стечении обстоятельств я мог высоко подняться в обществе Атолла со своими знаниями. Встреча со старейшинами секты больше не казалась мне невероятно сложной задачей.
— Даглас, неужели ты думаешь, что моя жизнь стоит дешевле какого-то артефакта? — Улыбнувшись, произнес я.
— Но, я никогда не видел, чтобы в одном устройстве были скомбинированы сразу два навыка. В аукционном доме Атолла его можно продать за святые кристаллы! Причем наверняка люди из основных семей отдадут за него не менее нескольких тысяч условных единиц этой валюты.
— Даже так?
Теперь пришла уже моя очередь сильно удивляться. Даже на Земле артефакты подобного толка не стоили так дорого. Хотя это скорее объяснялось не уровнем развития последней, а дефицитом самих кристаллов.
— Я в этом уверен. Так что лучше забери его обратно и продай. Так ты сможешь получить средства на восстановление своих травм и починку амуниции.
Поднявшись с кровати, Даглас попытался вернуть мне подарок. Но, даже узнав его цену, я все равно отказался принимать артефакт обратно.
— Не стоит. У меня есть еще. Просто постарайся особо не распространяться о том, что этот артефакт подарил тебе я. Для меня Приказ стихии (огонь) и Дыхание дракона не являются мощными навыками. С их помощью можно разве что шашлыки пожарить.
— Ну, на самом деле ты преувеличиваешь. Все же встроенное в этот артефакт дыхание классифицируется как четырехзвездный навык. А им в свою очередь можно ранить даже мастера Святого ранга. Да и Приказ стихии нельзя сбрасывать со счетов. При правильном использовании ему можно найти множество различных применений. — Задумчиво произнес юноша.
— Вот ты их и поищи на досуге. — Рассмеялся я.
Вернув мне благодарный взгляд, Даглас вдруг произнес:
— Кстати, Марк, а какой у тебя ранг самосовершенствования? Я практически не чувствую твоей ауры. Это из-за ранения?
— Да, к сожалению, сейчас я могу рассчитывать только на свое духовное сознание. Что же касается моего ранга, пусть это пока побудет секретной информацией.
— Как скажешь. — Понятливо кивнул мне в ответ парень. — Хорошо, раз ты настаиваешь на этом подарке, я приму его. Но взамен также прошу тебя после прилета в Атолл, посетить резиденцию нашей семьи. Там ты сможешь хорошо отдохнуть и продумать свои дальнейшие шаги.
— Согласен. Мне все равно негде остановиться. — Развел руками я.
— Вот и договорились! — Хлопнул меня по правой ладони Даглас.
После юноша быстро спрятал подарок в свое пространственное кольцо и поспешил на капитанский мостик. Заход на орбиту Веринга и дальнейшая посадка требовали от него личного присутствия в кабине пилотов.
Проводив Дагласа, я решил изучить устройство, через которое парень связался со мной перед своим приходом. Как оказалось, служивший основной этой системы магический массив обладал и другими функциями. В частности я мог через него вывести проекцию трансляции происходящего за бортом корабля. Правда, всего лишь с одного ракурса. Но этого мне было достаточно, чтобы понаблюдать за посадкой.
Заложив вираж, корабль начал постепенное сближение с планетой. Перед тем как войти в плотные слои атмосферы он совершил виток вокруг ее орбиты. Благодаря ему мне удалось рассмотреть рельеф Веринга. Похоже, этот мир был куда больше Земли. Видимо отсюда и проистекали различия в строении наших организмов. Гравитация этой планеты должна была превышать оную в моем родном мире.
На Веринге был всего один огромный континент. Остальная часть планеты оказалась занята океаном. Когда мы пролетали над ним, я замечал цепочки островов и даже некоторые гигантские сооружения, явно неприродного характера. Что же касалось полюсов планеты, они, как и земные, были покрыты снежными шапками. Правда, у Веринга эти шапки выглядели куда меньше. Видимо климат Веринга также отличался от земного.
Войдя в плотные слои атмосферы, мы начали постепенно снижаться. Вскоре из-за облаков показался огромный город. Если сравнивать его с Мега Сити, то последний по сравнению с ним казался небольшой деревней. Причем это же сравнение относилось и к архитектурному плану.
Небоскребы в виде пагод, конусообразные башни, угловатые здания, построенные из того же самого белого материала, похожего на пластик — их можно было увидеть по всему городу. В центре Атолла находилась гигантская пирамида с плоской вершиной. Ее высота превышала сто метров, а основание раскинулось на несколько квадратных километров.
Стены пирамиды были покрыты металлическими пластинами, которые излучали темно-золотой блеск. На вершине расположился красивый дворец, сделанный все из того же белого материала. Он был похож на смесь готического собора и мусульманской мечети. Прямые линии, строгое оформление и в то же время круглые башни с полусферическими куполами. Больше всего по архитектурному стилю самого строения и прилегающих к нему зданий, этот дворец мне напоминал постройки в центральном районе скрытого мира Владык пространства.
«Значит, местная секта действительно имеет отношение к ордену со Скэлла!»
Что же касалось жилых кварталов, они вытянулись до самого горизонта, располагаясь в отдалении от «делового центра». Этим Атолл ничем не отличался от земных мегаполисов. Среди одно и двухэтажных домов с плоскими крышами можно было разглядеть различные увеселительные заведения с яркими вывесками, работающими на основе магических массивов.
В отличие от главных небоскребов, простые дома были построены из серых и желтых каменных блоков. А на их крышах частенько располагались небольшие зеленые зоны для отдыха. Из-за размеров Атолла, я даже навскидку не мог определить количество проживающих в нем людей. Но эта цифра наверняка пробила отметку в сто миллионов.
За городом располагались бескрайние поля и пастбища, на которых, вероятно, выращивались различные агрокультуры и животные. Следили за этими полянами люди, живущие в небольших деревеньках на двадцать-пятьдесят одноэтажных домов.
Поля окружали Атолл со всех сторон, кроме севера. Там расположился густой лиственный лес. С высоты полета я не смог определить, какие деревья в нем росли, но по масштабам он явно не уступал Лесу исполинов из скрытого мира Владык пространства.
За лесом, с севера на восток протянулась горная гряда. Размер самых высоких ее пиков явно пробивал отметку в десять тысяч метров. Этот горный массив выступал в роли неприступного природного разделителя, отделяя территории, принадлежащие секте Владык пространства от центральных земель континента.
Задумавшись о природе белого материала, из которого строились не только каркасы космических кораблей, но и здания в Атолле, я при помощи духовного восприятия попытался проникнуть в его структуру. Благодаря опыту изучения артефакторики, мне довольно быстро удалось определить основу этого материала. Как оказалось — это был сплав неизвестного мне вида металла и кристаллической крошки, добываемой путем измельчения магических камней. Такой сплав помогал отлично проводить ману, задавая поверхности материала нужные строителям свойства. Например: отражающее покрытие для корпуса космического корабля.
«Интересная технология! Наши ученые до чего-то подобного еще не додумались…»
Заложив еще один крутой вираж, космический корабль направился к западной границе Атолла. Это действие вернуло меня в реальность, заставив снова прилипнуть к трансляции.
Теперь, когда город был совсем близко, я мог различить десятки Скоростных шаттлов, которые пролетали мимо нашего корабля. Их строение отличалось от артефакта полета, которым владел я. Чего там только не было: идеально круглые блюдца, шаттлы в виде мечей и даже громоздкие махины, похожие на мифических зверей, вроде дракона или феникса.
Увидев все это разнообразие артефактов полета, я теперь понимал, почему команда космического корабля сначала решила, что я вор, укравший свой шаттл из городского музея. Ни одного похожего на мой челнок артефакта мы так и не встретили.
На границе города, за западными воротами, от которых в обе стороны расходилась сорокаметровая крепостная стена, расположился космодром. Выглядел он как выложенная огромными каменными плитами равнина, размером чуть больше одного квадратного километра. Через одинаковое расстояние друг от друга, по ее периметру располагались ангары, от которых отходили дороги. Они были покрыты местным аналогом асфальта и выглядели так же чудесно, как и взлетно-посадочная площадка космодрома.
Все дороги, ведущие от ангаров, вливались в одну большую. Она проходила по периметру космодрома, соединяясь с еще более широкой, которая вела от западных ворот куда-то вглубь сельскохозяйственных территорий. По ней бесконечной вереницей в обе стороны ехали грузовики. Это зрелище для меня оказалось самым естественным из тех, что я сегодня увидел. Ведь большой мегаполис ежедневно нуждался в огромном количестве ресурсов.