— И все-таки, не хочешь мне рассказать, что же произошло на самом деле?
— Но, почему…
— На твоем Дяньтяне стоит мое клеймо! Я бы сразу узнал, если бы ты решила начать ассимиляцию с новым духовным артефактом.
Видя, что отец с самого начала не поверил легенде, которую она придумала, Гельда все-таки рассказала ему правду. Но я не винил ее за это. Судя по тому, что я узнал о главе семьи, ему можно было доверять так же, как и его детям.
Вернувшись в свою физическую оболочку, я решил продолжить восстановление в микромире жемчужины, после чего занялся разработкой мини массива, способного замаскировать мой истинный уровень самосовершенствования от слишком любопытных мастеров. Теперь, когда я восстановил звездный исток, решение этого вопроса приобрело наивысший приоритет.
Построение этого оттиска было основано на действии умения Маскировка. Собрав стандартный внешний контур, я внедрил туда несколько рун сбора энергии из окружающего пространства минимальной мощности. А так же цепочку ее подачи на накопитель внутреннего ядра для последующего использования.
Срок службы такого мини массива составлял несколько месяцев. Работа по его созданию прошла довольно гладко, так как нечто подобное я создавал уже множество раз для маскировки своей амуниции. Теперь же оттиск будет отвечать не только за нее, но и за подавление ауры, выделяемой моим телом.
Что же касалось Внутреннего мира, от попыток проникновения в него излишне любопытных мастеров защищали слившиеся с оболочкой Цепи царя-дракона в совокупности с моим собственным духовным сознанием. По моим оценкам, сейчас я мог легко защититься даже от культиватора, перешедшего на Истинный ранг развития. Проблемы могли возникнуть, только если он будет намного сильнее меня.
В том, что этот ранг, как и все остальные, разделен на пределы — уровни развития, я не сомневался. А потому нельзя было исключать встречи с мастером, который за счет невероятно продолжительного самосовершенствования в течение сотен, а может и тысяч лет на этой планете, все-таки смог прорваться через Первый, а может и Второй предел развития. Тогда мощь его духовного сознания так же должна была многократно возрасти. Плюс к тому же, культиваторы прошлых поколений не так сильно были подвержены влиянию природных аномалий Веринга, и новых методов самосовершенствования.
Проверив работоспособность массива на себе, я создал еще несколько копий этого оттиска, а потом взялся за эксперименты по созданию энергии, которая содержалась в Нулевых камнях. По отдельности я мог воспроизвести практически все составные ее части. Проблема заключалась только в Духе демона.
Этот вид боевого духа основывался на Инь-энергии, свободно оперировать которой внутри своего Дяньтяня я не мог. Так что эксперимент следовало начать именно с освоения Духа демона.
Как и в случае с восстановлением истока, в контроле Инь-элемента мне помогал Небесный аметист Демонического клинка. Стараясь понемногу выпускать из него энергию, я пытался очистить ее, по примеру Риммы, когда та затворничала в пещере Скрытого мира Владык пространства. Но особого результата такая тренировка не давала.
Ранее я уже не раз сталкивался с сердечными демонами. Вот только они были созданы не моим подсознанием, а разумами близких мне людей. Случаи Риммы и Селесты натолкнули меня на мысль о том, что я мог бы попробовать сформировать собственного сердечного демона. Помнится, что подобное пытался осуществить Демонический клинок, когда я еще не подчинил себе его волю.
Для того чтобы свести с ума мастера Инь-энергия использует его духовное сознание. Демоны же справлялись с помешательством за счет формирования в Дяньтяне специальной духовной оболочки, которая немедленно реагирует на любое изменение в Небе внутреннего мира. Об этом я узнал еще на Скэлле.
Именно поэтому краснокожие гиганты несведущи в ментальных навыках. Почти вся мощь их духовного сознания уходит на борьбу с сердечными демонами. Изоляцию и дальнейшее очищение этих психических формирований. Именно поэтому они ведут себя как безбашенные маньяки. Такой способ самосовершенствования не мог не сказываться на их психике.
Мне он явно не подходил, а значит, я должен был придумать другой способ создания Духа демона. Открыв глаза, я сделал небольшой перерыв, решив перекусить вяленым мясом, которое по-прежнему в избытке хранилась в микромире жемчужины. Эта трапеза нужна была не для того чтобы утолить голод, а просто чтобы отвлечься.
Вернувшись в центр магического массива с большим ломтем солонины, я принялся неспешно его поедать. Мой взгляд при этом беспорядочно цеплялся за те или иные объекты окружения, находившиеся в микромире жемчужины, пока не упал на Демонический клинок у меня под ногами.
«Хм, а ведь стоит попробовать!»
Дожевав мясо, я быстро вернулся в состояние медитации и попробовал проникнуть внутрь Небесного аметиста, что скрывался на рукояти меча своим духовным восприятием. Едва это случилось, как скрывавшаяся в камне Инь-энергия тут же попыталась использовать ментальные волны как мост для проникновения в мой Дяньтянь. Но я не дал ей этого сделать, заранее усилив его защиту.
Не имея возможности войти в Небо моего Внутреннего мира, Инь-элемент решил укорениться в моей физической оболочке, но в этот момент я сформировал духовный образ с лицом рогатого демона и вложил его в новую ментальную волну. Инь-элемент тут же перекинулся на него, и начал воплощаться через образ сердечного демона.
«Ха-ха-ха, все оказалось намного проще, чем я думал…» — внутренне возликовал я.
Усилив поток энергии, исходящий из Небесного аметиста, я позволил образу демона вырасти до размера стандартного воплощения боевого духа. После чего активировал свойство камня в основании рукояти своего меча и вернул Дух демона обратно в камень. Этот процесс прошел без сучка и задоринки.
Такой метод формирования боевого духа не требовал от мастера осознания истинного или тем более предельного намеренья элемента, на котором основывался навык. Мне нужно было лишь контролировать сам процесс и активно защищать свое духовное сознание, чтобы избежать проникновения в него скверны.
На следующем этапе освоения техники смешивания основных видов энергии, производимых мастером, я попытался соединить между собой Дух Демона и Дух клинка. Благодаря тому, что я многократно видел нечто подобное в исполнении Риммы, мне удалось это сделать.
Так как оба боевых духа были созданы моей собственной энергией, проблемы с их конфликтом немного сглаживались. Главным здесь было поддержание баланса между элементами-основами, как это делалось во время формирования звезды ИньЯн. Но даже с учетом родственности энергии поддерживать такой баланс было весьма непросто, все-таки очищенная основа сильно отличалась от активного боевого навыка.
К концу тренировки мне удалось продержать такую конструкцию в рабочем состоянии лишь несколько секунд. В принципе такой результат тоже можно было считать неплохим. Я был уверен, что с опытом придет и стабильность. А потом можно будет взяться за третий боевой дух и окончательное оформление техники в активное умение.
После утренней тренировки ко мне в дом забежал Даглас. Парень попросил меня отремонтировать несколько нерабочих магических массивов, которые бы могли усилить охранный периметр поместья, а так же наладить работу цеха по переплавке Виридия. Он располагался прямо в самом сердце поместья, неподалеку от основного здания-пагоды.
— Это поможет нам с отцом уговорить трех старейшин, чтобы те на вечернем собрании проголосовали за отказ залу Божественного дракона в выдаче Гельды. — Взглянув на меня умоляющим взглядом, пояснил он свою просьбу.
— Как она? Гадко наверно осознавать, что твоя семья ни во что тебя не ставит.
— Гельда — настоящий боец, не то что я. Вместо того чтобы сидеть в своем особняке и ждать неизбежного, она пытается изменить свою судьбу сама. Но без нашей помощи ей не справиться.
— Хорошо, я помогу!
Эта помощь не стоила мне каких-то особых усилий. Раз я уже восстановил звездный исток, а так же предпринял меры по маскировке своих сил, можно было приступать к следующему этапу плана — привлечению к себе внимания сильных мира сего.
Наверняка слухи о том, что в семье Дагласа гостит молодой мастер магической инженерии, уже разлетелись по Атоллу. Но подтвердить его пока было достаточно трудно, ведь я засветил свои навыки всего один раз и больше практически не показывался за пределами поместья. Теперь можно было исправить это упущение. Тем более что и повод выдался довольно удачный.
Разобраться с запуском производства по переплавке добываемого материала из шахт, в слитки Виридия — оказалась несложно. Там всего-то нужно было починить внешний контур массива, который запускал весь цикл путем подачи энергии на основное ядро рунного рисунка.
Когда я сообщил о поломке Дагласу, парень едва не вышел из себя от злости. По его рассказу поломка случилась около двух лет назад. Тогда они тоже посылали запрос в главную семью. Приехавший от них инженер после небольшого исследования, сообщил, что магический массив не подлежит восстановлению, а чтобы создать новый, необходимо обратиться к магическому инженеру как минимум пятого ранга.
Так как в Атолле жили всего два мастера с таким уровнем развития магической инженерии, главная семья не захотела тратить большие средства на приглашение одного из них. Вместо этого производство слитков из Виридия было перенесено в город, на завод, которым владел тот самый Картос
За использование мощностей предприятия этот человек брал с семьи Дагласа так называемый налог. Чтобы переплавить руду, им приходилось отдавать до семидесяти процентов добытого в шахтах материала этому ублюдку.
— Это бизнес, друг. Там царит Закон джунглей — сильный пожирает слабого. — Попытался успокоить я юношу.
— Хорошее сравнение. Ты прав, Марк. Вот только легче мне от этого не становится. Особенно когда начинаешь подсчитывать убытки, которые понесла моя семья из-за Картоса. — Отозвался Даглас. — Ладно, давай теперь перейдем ко второму пункту повестки дня.