— Думаю, помимо святых кристаллов, нужно будет забрать и бивни. Я пока начну работать, а вы присоединяйтесь, когда отдохнете. — Сообщил я брату с сестрой.
Благодаря повышенным характеристикам своей физической оболочки, мое состояние сейчас было намного лучше, чем у Гельды и Дагласа. Тем более что я привычен к сражениям в таких условиях. Для меня этот опыт являлся далеко не первым!
На удивление, добраться до «сердца» монстра оказалось намного сложнее, чем отпилить его бивни. С этим без труда справился заряженный Энергетическим ударом меч берсерка. Добавив в умение огненной энергии с истинным намереньем стихии, я смог с относительно небольшими усилиями, отрезать торчавшие изо рта костяные наросты броненосца.
Грубая кожа монстра имела эффект сопротивления стихийным атакам. Выяснив этот факт, я хотел было начать снимать и ее, но Даглас и Гельда остановили меня, сказав, что она совершенно не подлежит обработке, поэтому бесполезна для мастеров производственных профессий.
Сняв небольшой кусок, я и сам убедился в этом. Без энергетической подпитки от источника, она быстро начала засыхать, пока не превратилась в нечто похожее на древесную кору. Видимо ее свойства работали только в совокупной системе организма Черного броненосца.
Добравшись до святого кристалла, я снова был удивлен. Оказалось, что объем источника энергии этого монстра превышал двести условных единиц. Конкретно мой экземпляр равнялся двумстам двадцати единицам.
— Богатый улов! Так я без труда окуплю свои затраты на снабжение энергией магического массива.
Вскоре для добычи трофеев, ко мне присоединились и брат с сестрой. Они работали сообща, используя одновременно заклинания аэромантки и силу гладиатора. Таким образом, провозившись еще примерно с час, мы добыли кристаллов энергетической ценностью на более чем пять тысяч условных единиц. Если приплюсовать сюда большой запас бивней этих монстров, общая ценность собранных с броненосцев трофеев превышала десять тысяч единиц.
— Сестренка, теперь мы богаты! Может быть, при помощи добытых средств нам удастся поднять нашу семью до второранговой и переехать в черту города! — Обрадованно воскликнул Даглас.
— Наивный. Кто ж нам позволит? Расширить семью то можно, но ответственность перед залом Небесных мечей за шахты виридия и космодром с нас никто не снимет. — Скептически отозвалась воительница.
— Ничего, уверен, теперь, когда у нас есть мастер Четвертого предела, и достаточно капитала, мы можем ходатайствовать по поводу увеличения ранга семьи. После можно будет просто нанять управляющих на доверенные залом объекты, и приезжать туда только с проверками. Уверен, при наличии достаточного количества средств, эти вопросы вполне решаемы! — Не согласился с сестрой юноша.
— Ладно, давай пока не будем загадывать наперед. Сначала нам нужно благополучно выбраться из подземелья. — Решила прекратить этот разговор Гельда. Развернувшись ко мне лицом, девушка спросила. — Марк, что будем делать дальше?
— Давайте немного отдохнем в тени того дерева, а после продолжим исследование Таинственного острова. Предлагаю двигаться вон к той к горе. Наверняка там есть чем еще поживиться. Да и вроде бы портал обратно на Веринг откроется около нее.
Порядком вымотавшись, ребята не стали со мной спорить. Теперь, когда мы преодолели прибрежные джунгли и обошли скалы, окружавшие скрытую долину, перед нами лежала широкая равнина. Другим своим концом она упиралась в гору, высоту которой я не мог определить даже навскидку, так как ее пик скрывался за густыми облаками.
По словам моих товарищей, именно там располагался центр Таинственного острова. После входа в подземелье, группы мастеров раскидывало по прибрежной части. Начиная свой путь от самого моря, они постепенно продвигались к центру острова. Так что в последние дни, перед открытием портала, конкуренция между группами сильно обострялась.
Расположившись на широких ветвях дерева, мы занялись медитацией. Вскоре стемнело, и нашей командой было принято решение переждать ночь тут же, и только потом выдвигаться вперед. Ведь никто не знал, что нас могло поджидать на равнинах в темное время суток.
Как оказалось, эта мера предосторожности была излишней. Вскоре после рассвета мы отправились к центру острова. На равнине частенько встречались следы битв других мастеров с монстрами. Видимо здесь уже проходила какая-то группа людей. Уничтожив более слабых жителей равнин, они оставили нетронутым только стадо Черных броненосцев.
Примерно через полдня мы достигли предгорных районов. Здесь мое активное восприятие смогло уловить признаки возмущения магической энергии в пространстве. Я предложил своим товарищам по команде посмотреть, что же там происходило на самом деле.
Спрятавшись под моим оптическим камуфляжем, мы выдвинулись в нужном направлении. Так как сигнал пришел откуда-то сверху, чтобы добраться до него, пришлось немного подняться по каменистому склону. Из-за того, что он обильно порос кустарником, сделать это не привлекая к себе внимания, было весьма непросто.
Примерно через пять минут мы подобрались к краю широкой площадки. Ее форма говорила о том, что создавалась она искусственно. С другой стороны можно было заметить пространственную аномалию.
Усилив духовное восприятие, я попытался изучить ее и узнал, что она представляет собой силовое поле, на которое воздействовала функция маскировки. Даже не разбиравшемуся в магической инженерии мастеру было понятно, что этот рунный рисунок защищал что-то ценное.
Перед силовым полем стояли десять человек. Активируя один атакующий навык за другим, они пытались силой прорваться через барьер. Но у них ничего не получалось. Все магические снаряды, а так же удары холодным оружием без труда поглощались защитной функцией рунного рисунка.
— Они не смогут уничтожить эту защиту. Массив необходимо деактивировать через подпространство. — Усмехнувшись, шепотом произнес я.
— Подождем, когда они бросят это занятие и попробуем сами? — Предложила Гельда.
— Вряд ли они отсюда уйдут. Да и времени до открытия портала остается не так много. Предлагаю выйти к ним и попытаться договориться.
— Марк, ты шутишь, что ли? Это же зал Божественного дракона. Они смотрят на нас как на грязь у себя под ногами. О чем можно с ними договариваться? — Возмутился Даглас.
— Другого пути нет. Не забывайте, что вы тоже кое-чего стоите. Если случится сражение, победа явно будет за нами.
— Точно! Уж в этот раз я оторвусь! — Будто змея, прошипела воительница. — Марк, оставь мне Дэнетора. Я сама разберусь с этим ублюдком.
— Как пожелаешь! — Пожал плечами я. — Ну что, готовы? Идем.
Материализовав из микромира жемчужины Небесную кисть, я изменил ее форму на меч берсерка. Последовав моему примеру, ребята тоже вооружились, начав понемногу наполнять меридианы тела внутренней энергией.
Когда подготовка была завершена, я снял Маскировку и первый шагнул на площадку. Шелест кустов сразу же привлек внимание мастеров, располагавшихся на задней линии. Обернувшись, ко мне они в унисон прокричали:
— Ребята, у нас гости!
Тут же атака на силовое поле была прекращена. Вся десятка человек с оружием наготове развернулись в нашу сторону. Но когда до них дошло, кто пожаловал на огонек, напряженность в группе начала понемногу спадать.
— Уж не команда ли госпожи Гельды это? Какая невероятная встреча! — Фальшиво-радостным тоном произнес вышедший вперед Дэнетор.
— Приветствую группу семьи из зала Божественного дракона. Мы здесь не ради конфликта. — Абсолютно нейтральным тоном отозвалась воительница.
— Еще бы вы тут были ради него. Вас же всего три человека! — Усмехнулся один из магов, стоявших за спиной главаря.
— Вижу у вас проблемы с прорывом через защиту этого секрета? Как магический инженер, могу сказать, что вы не сможете взломать ее силой. В создании этого массива использовался Закон пространства и циклическая самоподдерживающаяся система. Есть только два способа преодолеть такую защиту: деактивировать магический массив или перегрузить силовое поле. Правда во втором случае последует взрыв, который может не только покалечить незадачливых взломщиков, но и уничтожить все ценности, которые защищает силовое поле.
— Вас зовут Марк? Мастер магической инженерии четвертого ранга, который недавно присоединился к их третьесортной семейке? — Обратился ко мне командир группы. — Ранее мы уже виделись на торжестве по случаю дня рождения Легии. Но случая познакомиться лично, не представилось. Меня зовут Дэнетор — сын главы зала Божественного дракона.
— Очень приятно. Марк, простой странник. В ваше описание Дэнетор, закралась одна маленькая ошибка — я не присоединялся и не собираюсь присоединяться ни к каким семьям Атолла. А Гельде и Дагласу я помогаю как своим друзьям. — Поправил я мажора. — Итак, как насчет того чтобы предоставить деактивацию магического массива мне?
— Если вы и правда, сможете с этим справиться, я буду только рад! На каких условиях это возможно? — Улыбнувшись в предвкушении скорого получения трофеев, спросил меня Дэнетор.
— Все что мы найдем в тайнике — поделим пополам.
— Немыслимо! Мы первые обнаружили эту площадку, значит, большая часть должна принадлежать нашей группе!
— Верно, Дэнетор, что мы вообще разговариваем с этими третьесортными? Давай просто заставим этого инженеришку открыть тайник, да и дело с концами.
Начали раздаваться возмущенные голоса из-за спины мажора. Последняя фраза меня сильно задела. Вокруг моего тела мгновенно вспыхнула огненная аура Доспеха возмездия. Направив кончик лезвия меча берсерка прямо на того самого мастера поддержки, я угрожающим тоном спросил:
— Как ты сейчас меня назвал?
Ощутив сильное духовное давление, бедный парень сделал шаг назад, и споткнувшись, упал прямо на задницу.
— Давайте все успокоимся! Не следует раздувать конфликт на ровном месте. — Тут же замахал руками Дэнетор.
Этот мажор помнил мое представление на торжестве Легии. А тот факт, что мы первыми пошли на контакт и мое абсолютно расслабленное поведение добавляли Дэнетору опасений. Этот парень явно меня боялся.