Но в то же время, зная о гордости длинноухой расы, я не мог отделаться от Симрада простыми словами похвалы. Астерианин бы не принял этого, решив, что я пытаюсь его оскорбить.
В итоге, после небольших раздумий мне в голову пришла одна дельная мысль:
— Как вы наверно уже догадались, я являюсь магическим инженером. Если это возможно, мне бы хотелось взглянуть на записи техник совмещения духовных массивов с природными энергетическими потоками.
— Хорошо, я попрошу кого-то сегодня же вам их доставить! Но хочу предупредить сразу, понять их могут очень немногие мастера. Одного развитого духовного сознания точно будет недостаточно. — Мгновенно отозвался управляющий.
— На этот счет можете не волноваться. У меня много опыта в этой сфере науки. — Улыбнулся я ему в ответ.
— Старина, если продолжишь смотреть на Марка свысока, то будешь вскоре сильно удивлен. За всю свою долгую жизнь я ни разу не встречал столь одаренного человека. — Вступился за меня патриарх зала Небесный мечей.
Эти слова окончательно убедили Симрада. Утвердительно кивнув, управляющий решил больше не поднимать этой темы. После он обратился к брату с сестрой с тем же вопросом. Гельда выбрала для себя уникальную технику стихии воздуха, которая могла усилить ее заклинания. Даглас же просто попросил святых кристаллов.
В отличие от своей сестры, парню еще нужно было преодолеть один уровень, перед тем как выйти на пик своего развития. А потому для него приоритетом сейчас являлись медитативные практики и совершенствование всех аспектов культивации.
— А все-таки, чего же этот Роржах хотел на самом деле? — Задумчиво пробормотал глава Арм, после того как вопросы с наградами для нас были решены. — Придумывать какие-то стратегические заговоры, это совсем не похоже на мастеров его расы!
— В первую очередь зверолюдов интересовали выращиваемые нами уникальные травы и рецепты алхимических зелий. Сам же знаешь, насколько с этим плохо в империи. Ну и нельзя забывать о секс-рабах. Даже в нашем анклаве знают об аппетитах знати этой расы. А папаша Роржаха так и вовсе слывет каким-то демоном на данном поприще. Я слышал, что его гарем состоит более чем из двухсот женщин. В нем есть даже одна Эльдарка. Мы вообще считали их вымершей расой. Но оказалось, что разведчики зверолюдей обнаружили одно поселение на одиноком острове в Закатном океане. В итоге все мужчины и женщины, более-менее подходящие по возрасту, были угнаны оттуда в рабство.
— Что за вздор? Этот Умбард совершенно обезумел? Нападение на наших вассалов равноценно объявлению войны всей секте Владык пространства! — Гневно воскликнул патриарх зала Небесных мечей.
— Войны бы не случилось. После получения власти Накилон хотел запросить подданство у империи, разорвав все связи с сектой. А с несогласными старейшинами поступить точно так же, как со мной. Вряд ли бы у них хватило духа противиться его воле, когда мой пример был все еще так свеж в памяти.
— Понятно. Но все равно просто так это оставлять нельзя. Я создам свиток с духовным образом, записав в него всю информацию о произошедших в анклаве событиях. Выдели завтра какого-нибудь гонца, пусть доставит его в секту.
— Хорошо. Но лучше отправить целый отряд. На случай, если где-то поблизости бродят другие отряды зверолюдей…
Увидев, что глава Арм и Симрад начали обсуждать текущие дела, я обратился к Гельде с Дагласом, предложив разойтись по своим комнатам и продолжить наш отдых уже там. Так как эти мастера не виделись несколько десятков лет, им было о чем поболтать сегодняшней ночью. Ведь завтра нам предстояло продолжить путешествие к Пику истинных богов.
Что же касалось еще двух членов нашей команды, сегодня вечером они казались особенно незаметными. Все, чем Лана и Тирон смогли помочь в банкетном зале, вылилось в совместную со старейшинами атаку силового поля. Естественно, что за такие заслуги от Симрада они ничего кроме устной похвалы не получили.
Правда, любой мало-мальски внимательный человек мог заметить, насколько изменилось отношение этой парочки ко мне и моим друзьям. Настоящее сражение не на жизнь, а насмерть выбило всю спесь из Ланы. Теперь на Дагласа и Гельду она бросала скорее заинтересованные, чем презрительные взгляды.
А Тирон так вообще, едва мы вышли из гостиной, сам подошел ко мне и попросил позволить ему тоже изучить техники астерианских магических инженеров. Но из-за того, что я собирался заняться этим в микромире Небесной жемчужины, мне пришлось отказать парню. Я сослался на привычку заниматься осознанием и медитацией в одиночестве.
Увидев, как сильно тот расстроился, мне стало не по себе, и я пообещал Тирону, что поделюсь свитками, как только изучу их сам. Услышав мои слова, он впервые за все время путешествия искренне улыбнулся и довольный побрел в выделенные ему покои.
С Ланой все оказалось не так просто. В отличие от Тирона, эту девушку больше впечатлили поединки Дагласа и Гельды. Считая себя элитой академии, она никак не ожидала увидеть такое мастерство от двух выскочек, которым согласно слухам место основных учеников досталось благодаря связям.
Догнав Гельду, Лана попросила дать ей несколько устных наставлений по поводу использования боевых навыков. Обрадованная такой переменой настроения соученицы, воительница пригласила ее в свою комнату. Где девушки и пробыли до самого утра.
Сначала к ним хотел присоединиться и Даглас, но сестра быстро отговорила его от этой затеи, сославшись на их статус. Провести ночь в одной комнате с юной незамужней аристократкой было все равно, что опорочить ее честь. В итоге юноша уединился в соседних покоях и занялся самосовершенствованием.
Примерно через двадцать минут после нашего отбытия, ко мне в комнату кто-то постучал. Открыв дверь, я обнаружил у своего порога незнакомого астерианина. Судя по его простой одежде, к знати анклава он не относился. Низко поклонившись, длинноухий посланник протянул мне несколько свитков с запечатанными в них духовными образами.
— Со всем почтением, управляющий Симрад попросил меня отдать вам это!
— Большое спасибо! Я буду обращаться с ними крайне осторожно.
Учтиво ответив парню, я поспешил закрыть двери, и стал наблюдать за ним при помощи духовного восприятия. Как только посланник вышел из дома, я снизил его диапазон до нескольких десятков метров и переместился в микромир жемчужины. Только этот артефакт мог дать мне достаточно времени на изучение столь необычных техник магической инженерии.
У меня уже было представление о работе массивов, которые интегрировались в природные энергетические потоки, поэтому долго осваивать науку ушастых мне не пришлось. Прибывший от Симрада посыльный передал мне всего два свитка. В первом содержалась техника, основывающаяся на духовном восприятии.
Она позволяла мастеру посмотреть на окружающий мир немного под другим углом. И после составить у себя в голове специальную карту, на основе которой потом и будет создаваться магический массив.
Составление энергетических карт окружающего пространства было делом нетрудным. Но на него тратилось немало времени. Если мастер хотел узнать в подробностях, какие нисходящие и восходящие потоки энергии его окружали, определить точное местоположение турбулентных ям и прочих микроскопических аномалий, влияющих на эффективность работы магического массива, ему нужно было очень постараться.
Усвоив эту технику, я занялся изучением второго свитка. В нем рассказывалось о методах создания магических массивов, которые основывались не только на Законе пространства, но и на технике создания энергетической карты местности. Этот метод использовался для увеличения мощности рунного рисунка без повышения его ранга.
В нем существовали как свои плюсы, так и минусы. Главным плюсом было то, что он позволял создать довольно мощную структуру, которая могла чуть ли не на ранг превзойти ее реальные возможности.
Что же касалось главного минуса, как и полагается, он вытекал из плюса. Любой другой мастер магической инженерии, который знаком с методом составления энергетических карт пространства, мог без труда нарушить работоспособность массива, или ослабить его, провзаимодействовав с потоками энергии, на которые тот опирался. Именно так я и взломал защиту тюрьмы, в которой держали Симрада.
Потратив почти шесть суток на полное изучение техник астерианской магической инженерии, я смог немного изменить свой взгляд на окружающее пространство. Раньше мне часто доводилось жертвовать мощностью духовного восприятия в угоду увеличению радиуса покрытия. Поэтому я редко обращал внимание на элементарные законы природы. Но, как оказалось, даже после преодоления порога Истинного ранга, вселенная все еще продолжала подкидывать мне сюрпризы в тех или иных аспектах изучения ее законов.
Правильно говорил земной классик:
«Век живи, век учись!»
Закончив свою практику стандартными тренировками техник Пустоты, Пути бессмертного и Совершенства духовного восприятия, я вернулся обратно в пространство Веринга. Там как раз занимался рассвет. Так как в микромире жемчужины я пробыл без малого неделю, моему телу требовалась разминка. Надев Доспех из чешуи черного дракона, с этой целью я вышел на улицу.
Несмотря на довольно раннее время суток, там меня встретила весьма необычная картина. На небольшом отдалении от дома между собой сражались Гельда и Лана. Оказалось, что вторая девушка тоже владела магическим подклассом. Она была криоманткой.
За поединком девушек наблюдал Тирон.
— Привет. Чего это они с утра пораньше? — Подойдя к парню, поинтересовался я.
— Говорят, всю ночь обсуждали прошедшую в банкетном зале битву и вот на рассвете решили немного размяться, обменявшись опытом. — Пожал плечами он.
Вспомнив о вещах, которые сейчас хранились в моем пространственном кольце, я довольно улыбнулся и материализовал оттуда два свитка с духовными образами. После чего протянул их Тирону.
— Кстати вот, держи. Я сделал копии свитков, можешь поизучать их на досуге. Только не говори местным!