Глядя на их синхронные действия я даже подумал, что глава Арм использует на этих бедолагах ту же технику, что и Камелла. Но эта мысль оказалась ошибочной. Углубившись в изучение их техники при помощи духовного восприятия, я понял, что все мастера имеют свою волю. Если приглядеться к мелким деталям, их синхронность часто нарушалась из-за несоответствия мощности потоков внутренней маны, которые они вкладывали в формирование группового заклинания.
При исполнении подобных техник некоторый уровень рассинхрона был вполне допустим, ведь длина и мощность волны, излучаемой Дяньтянями разных мастеров, всегда отличались. Как бы один культиватор не пытался подстраиваться под другого, полностью скопировать карту энергетического кода его Внутреннего мира у него никогда не получится. Разве что все они будут находиться под управлением одного человека, как было в случае с гаремом-гвардией патриарха зала Божественного дракона.
Переключившись на изучение наших противников, я довольно быстро смог определить все их параметры. Здесь стоит отметить, что подобных монстров видеть раньше мне не приходилось. Они и правда, напоминали доисторических летающих ящеров из древних времен Земли. Длинные вытянутые головы с тонкими, отливающими металлическим блеском клювами, мощные задние лапы и кожистые крылья, размах которых достигал десяти метров.
Просканировав их тела, я обнаружил хорошо развитую сеть меридианов с центром-источником в виде святого кристалла. Для полета они использовали стихию воздуха. Благодаря ей даже такие гиганты могли чувствовать себя в небе достаточно свободно.
КУУУАА
КУУУАА
По мере приближения стаи к шаттлам, стали слышаться крики монстров. Они были похожи на боевой клич, который издают воины, перед тем как броситься в атаку на врага. Всего летающих монстров насчитывалось ровно два десятка. И каждый по силе был равен мастеру Третьего уровня Святого ранга.
Подлетев еще немного ближе, монстры начали атаковать шаттлы магическими умениями. Притормаживая, они как бы вставали на дыбы и совершали резкие взмахи своими крыльями. В этот момент тела летающих тварей наполнялись внутренней энергией. Затем она вырывалась из крыльев, формируя Клинки ветра.
В силе этого навыка, исполненного монстром, равным мастеру Святого ранга — сомневаться не приходилось. Чтобы отразить эту атаку, нам с главой Армом пришлось увеличить мощность щитов, окружавших шаттлы. Именно благодаря им мы и пережили первую атаку этих птеродактилей.
Дождавшись, когда силовое поле отразит последний Клинок ветра, глава Арм деактивировал защитную функцию своего шаттла. В следующее мгновение воздух вокруг него в буквальном смысле слова содрогнулся. Окружающее пространство застонало от потока энергии, хлынувшего из тел мастеров личной гвардии патриарха зала Небесных мечей.
КУУУАА
В один голос закричали почувствовавшие опасность птеродактили. Они начали закладывать виражи, чтобы развернуться и улететь прочь от формирующегося заклинания. Но было уже слишком поздно. Произошла яркая вспышка и вокруг пятерки мастеров стали формироваться проекции мечей. Каждая из них была наполнена истинным намерением, а также частичкой боевого духа.
Десять, двадцать, сто… количество проекций продолжало расти. Они были не слишком большими, около трех метров в длину каждая, но сила этого группового навыка заключалась явно не в мощности каждого отдельного меча. Вместе они являли собой грозную силу.
Чем-то это умение, исполненное мастерами личной гвардии патриарха напоминало мои Десять тысяч мечей — навык из Свитка божественной воли. Правда, по мощности оно все равно до него не дотягивало.
После завершения активации группового навыка, все проекции клинков ринулись в сторону летающих тварей. Они окружили птеродактилей, сформировав настоящую объемную сферу. Попавшие в ловушку монстры пытались атаковать границы сферы своими навыками на основе стихии воздуха. Но даже вложенное в них истинное намерение не помогало снарядам пробиться через ровный строй клинков.
Сфера продержалась ровно пять секунд. После чего все образовывающие ее мечи направили свои лезвия к центру и ударили в одну точку. Произошел взрыв, от которого по небу пробежала волна золотой энергии. Чтобы отразить ее силовые поля наших шаттлов были вынуждены использовать больше пятидесяти процентов заряда накопителя артефакта полета.
Исполнение этого навыка натолкнуло меня на одну мысль. Ранее в битве с лордом Умбардом и патриархом зала Божественного дракона Камеллой, мне удалось создать два различных Домена. Они основывались на стихии пламени и духе зверя, обитавшем в моем Дяньтяне.
Если вникнуть в суть активации каждого Домена, можно было заметить большое сходство с тем, как я использовал навыки Свитка божественной воли. Пришествие императора зверей и Инферно раскрывались совершенно по-другому, когда я объединял их с Доменом. Возможно ли было сделать то же самое с Десятью тысячами мечей?
«Свиток божественной воли — что же ты такое на самом деле?» — мысленно вздохнул я.
Теперь, когда я достиг некоторого понимания силы мастеров Истинного ранга, ответ на это вопрос стоило пересмотреть. Ведь запечатанные в нем навыки были предназначены именно для культиваторов, пробившихся через границу Святого царства.
«Возможно ли, что мастера, заключенные в святыне секты Владык пространства, действительно пришли из-за пределов нашей вселенной?»
— Хах, личная гвардия главы Арма и правда впечатляет. Признаться честно, я уже начал забывать об их присутствии. — Оторвавшись от экрана, на котором транслировалось происходящее за пределами салона шаттла, удивленно воскликнул Даглас.
— Хм, те ребята всю поездку только и делали, что охраняли наши Скоростные шаттлы. — Подтвердила слова брата Гельда.
— Несмотря ни на что, этих мастеров все-таки выбрали в самую элитную команду зала Небесных мечей. Сомневаться в их профессионализме, по меньшей мере — глупо. — Прокомментировал увиденное я.
Как только пятерка мастеров вернулась в салон шаттла, мы возобновили наше путешествие. До точки назначения нам пришлось лететь еще почти сутки. Благо за это время никаких происшествий больше не случилось. И это несмотря на заметно возросшее количество встречных культиваторов.
Пик истинных богов был местом, куда отправляли свои экспедиции абсолютно все действующие силы Веринга. По пути нам несколько раз встречались группы людей, не относящиеся к секте Владык пространства. Они прибыли сюда из независимых феодальных уделов, располагавшихся вдоль берега Закатного океана.
Территории вокруг Пика истинных богов считались нейтральными. Здесь царила полная анархия. Поэтому в окрестностях горы нельзя было увидеть мастеров ниже Святого ранга развития. Таких убивали и грабили еще на подходе к этой территории.
На исходе дня перед нами наконец-то показалась сама гора. Она выглядела крайне необычно, возвышаясь над равниной на добрые полтора десятка километров. И это при том, что никаких горных цепей поблизости не наблюдалось. Хоть я и не особо разбирался в геологии, как науке, но подобных явлений на Земле, по-моему, не наблюдалось.
— Завораживающее зрелище! — Глядя в экран появившегося передо мной монитора, прошептала Селеста.
— И правда. Такое не каждый день увидишь. — Согласился с ней я.
Пик истинных богов выглядел как титанических размеров гора, одиноко стоявшая посреди необъятной равнины. Треть этого природного гиганта была скрыта за плотной пеленой облаков. Из необычного мне в первую очередь бросился в глаза факт отсутствия снежной шапки даже на высоте, превышающей семь километров. Насколько я знал, высокие пики и снежная шапка — вещи неразделимые.
Чем ближе мы подлетали к Пику истинных богов, тем монументальнее он казался. Будто бы на этой горе и правда, обитали какие-то небожители. Обогнув гиганта с восточной стороны, управлявшая в данный момент шаттлом Гельда начала плавное снижение, держа курс на городок, стоявший почти у самого подножья пика. Его организовали мастера из экспедиционных групп прошлого для обмена и торговли реликвиями, а также расходниками, которые были необходимы в экспедициях.
Городок этот выглядел крайне непритязательно. Каменный фундамент и установленные на него одно и двухэтажные здания, построенные из деревянных строительных материалов темного цвета. Никакого стекла или металла, никаких украшений, лишь аскетический минимализм. Многие из домов этого городка несли на себе следы применения магии.
Наши шаттлы приземлились на специальной взлетно-посадочной площадке, расположенной около городской черты. На этот раз артефакты полета было решено забрать с собой. Так что с нами в город отправились даже мастера из личной гвардии патриарха.
— Гарлем — город анархии. На уроках истории и политологии в детстве нам рассказывали, что это одно из самых опасных мест на всем Веринге. Не думала, что когда-нибудь удастся здесь побывать. — Произнесла Гельда.
— Держитесь ближе друг к другу и все время будьте начеку. — Скомандовал глава Арм.
— Зачем нам вообще нужно было останавливаться в настолько опасном месте? Разве нельзя отправиться сразу к горе? У нас ведь есть Скоростные шаттлы! — Практически вплотную прижавшись к Дагласу, тихо произнес Тирон.
— Если бы все было так просто, тайны Пика истинных богов давно бы разгадали. В километре от подножья горы начинает действовать древний запрет полетов. К тому же по всей территории Пика истинных богов распространяется духовное давление. И чем ближе ты подходишь к вершине, тем оно сильнее. Мастер Небесного ранга не сможет выдержать его, даже если будет использовать духовный артефакт высшего класса. — Объяснила парню Лана.
— Что и ожидалось от главного архивариуса нашей секты. Ты отлично осведомлена о здешних порядках! — Улыбнувшись, сказал глава Арм.
— Это честь для меня, слышать слова похвалы из уст патриарха. Но мне еще многое предстоит познать! — Склонив голову, отозвалась на его слова девушка.
Кивнув ей в ответ, следующие слова глава Арм адресовал уже всем участникам группы: