– Он работает в автосервисе, у него хорошая зарплата. Не понимаю…
– Лена его сбила с толку.
– Летом мы ездили в отпуск к нему на родину. Володя врал, что автомастерская принадлежит ему. Говорил всем, что он хозяин. Деньгами швырялся. Я плакала. Он сказал, что я дура, что надо уметь пускать пыль в глаза. Кто проверит?
– Саша…
– Ему не нравилась моя профессия. Говорил, что это не престижно. Высмеивал мою одежду. Мою зарплату. Я говорила: хорошо, тебе не нравится, где я работаю. Не нравится, как я одеваюсь. Не нравится, что я говорю. Давай разведемся. Его волновала квартира. Мол, не разменяешь, потому что однокомнатная. Ему идти некуда, он иногородний. Так и жили. Молча. Мне казалось, что-то должно произойти. Но то, что они сделали…
Она в ужасе покачала головой. Алексей накрыл ладонью ее руку:
– Саша. Помоги мне. Они должны за это ответить. Владимир говорит, что деньги ему подбросили.
– Подбросили? Кто?
– Да кто угодно!
– Я все время была дома. Посторонние не заходили. Соседка тетя Маша подбросила? Наташа Михайлова? Смешно!
– Тебе придется об этом сказать.
– Кому?
– Следователю. Тебя вызовут к следователю. Надо дать показания.
– Леша, ведь он мой муж! А она моя сестра!
– Тебе надо подать на развод, – мягко сказал он.
– Сейчас?
– Вы давно уже не ладите. Подумай, он твоих родителей убил!
– Да, да.
– На суде ты сможешь дать показания. А я… Меня скорее всего отстранят от дела. Как лицо заинтересованное. И влепят очередной выговор. Но подарочек я им на прощанье преподнесу.
– Как все это… не по-человечески. Неужели нельзя было по-другому? На что они рассчитывали?
– О! Рассчитывали они верно. Твоя сестра – очень умная женщина. Если ее вину докажут, она сядет лет на пятнадцать. На десять минимум. Там ее таланты оценят. Даже страшно подумать, что будет дальше с Еленой Завьяловой!
– Не надо об этом… Я теперь не знаю, как буду в глаза людям смотреть, как буду по улицам ходить. Мой муж и моя сестра – убийцы!
– Так же, как раньше. Ходи и смотри. Представь, что ты живешь на необитаемом острове. Я, например, заметил, что все глупости мы делаем из желания произвести впечатление на окружающих. Человеку так мало надо. Крыша над головой, тепло и еда. Все остальное не для себя. Удовольствие мы получаем, когда о наших «достижениях» узнают другие. Я, мол, отдыхал за границей, жил в пятизвездочном отеле, мне там было скучно, потому что шел дождь и не с кем словом перекинуться. Я выл от тоски и слушал язык, в котором не понимаю ни бум-бум. Глупо. Твоя сестра – несчастная женщина, она через это прошла. Добрые люди, будучи несчастными, помогают другим добиться счастья. Злые делают несчастными всех, кто находится в пределах их досягаемости.
– Леша, Леша… Какой ты смешной!
– Ладно, пусть смешной, – надулся он. – Знаешь что? Давай-ка выпьем!
– Да я не пью.
– Я, что ли, пью? Стресс надо снимать. У тебя водка есть?
– Водка? Должно быть есть. В холодильнике.
– Давай сюда.
– Я водку пить не буду! – решительно сказала Саша.
– Я вижу на столе апельсиновый сок. Сейчас я приготовлю тебе за-ме-ча-тель-ный коктейль! – Алексей поднялся и подошел к холодильнику.
– Значит, ты решил меня споить? И раздобыл ключи от квартиры уехавшего в командировку приятеля? – прищурилась Саша. – Я помню твое признание.
– Я решил действовать честно. Завтра я познакомлю тебя с моей мамой! – сказал он, наливая в бокал водку, сок и бросая кубики льда.
– Леша!
– А что такого? Она хотела внука. Посидит с Сережкой, а мы погуляем. Тебе надо развеяться, прийти в себя. На, держи. – Он протянул Саше бокал.
– За что пьем? – спросила она, заглянув в стакан. Там, в оранжевой жидкости плавали кубики льда.
– За все хорошее. За жизнь, которая продолжается. Не кисни.
– Я приеду за вами завтра, – сказал Леонидов, выходя поздно вечером из ее квартиры.
Мальчика надо приручать постепенно, а не так – проснулся, а в комнате чужой дядя! Да и Саша этого не допустит. Возможно, завтра он останется здесь ночевать. А Сережка познакомится с бабушкой.
Кстати, о бабушке. Он вновь возвратился за полночь. Мама сидела у телевизора и смотрела боевик. Алексей знал, что боевиков она терпеть не может. Значит, не замечает, что там идет, по телевизору. Занята своими мыслями.
– Мама, почему ты не спишь? – спросил он. И напомнил: – Ночь на дворе.
– Потому что ты вообще не спишь. Сегодня ночью мне позвонила пьяная женщина, и мой сын уехал ее спасать. То есть это уже было вчера. Потому что уже за полночь, Леша. Еще одна ночь, и твой новый подвиг. Где ты был?
– Мама, я взрослый мальчик.
– И все-таки?
– Мама, я, кажется, женюсь!
– О, Господи! Где мои сердечные капли?
– Я тебя не понимаю, – сказал он, доставая из серванта валокордин. – Новость, которой ты давно уже ждешь. Радоваться надо, а у тебя сердце! Надеюсь, что это от радости. На, держи!
– Кто она? – спросила мама, одним глотком выпив капли.
– Та самая женщина, – со значением сказал Алексей.
– Из лифта?
– Из жизни. Это хорошая новость. А есть еще лучше.
– Леша, ты меня пугаешь…
– У нее сын. Мальчик шести лет. Завтра я его к тебе привезу.
– О, Господи!
– Еще капель?
– Да.
– Теперь я вижу, что ты по-настоящему счастлива.
Она заплакала.
«Ничего, обойдется», – подумал Леонидов. Они сильные, его женщины. Они справятся.
Он был не прав. Жизнь состоит из сна, еды, проблем и любви. Когда любовь – не проблема.
Проснулся Алексей рано и с торжеством посмотрел на будильник. «Я тебя обманул! Попытку произвести отвратительный звук пресек в корне!» И надавил на кнопку. Вот так! У него было удивительное чувство. Волнение, от которого все тело словно покалывало крохотными иголочками. Он уже знал смысл этого иглоукалывания: предчувствие удачи. Оставалось проверить возникшую догадку.
Жуя на ходу бутерброд, Леонидов двигался по направлению к метро. Сначала надо проверить, потом приглашать понятых и составлять протокол. В присутствии Владимира Заневского. Леонидов почти уже понял: как они это сделали. Ну и Елена! Ну и фантазия! Плюс тонкий психологический расчет.
К дому, где жила Елена Завьялова, он летел, как на крыльях. В лифт не сел, но то был не страх. Никто ведь не узнает! То было предчувствие удачи, которое не обмануло. Тайник был в том месте, где он и предполагал: на лестничной клетке седьмого этажа, за трубой. Удобное темное местечко. Алексей сунул туда руку, нащупал что-то мягкое, вытащил и понюхал указательный палец. Душа запела: «Умница, Леша, умница! Сам себя не похвалишь, никто не похвалит, а ты умница! Гений сыска! Великий и непревзойденный! Шерлок Холмс и мисс Марпл тебе в подметки не годятся! Недостойны стирать пыль с твоих башмаков! Вот так мы их! Вот так!» Он пожалел, что не взял у Саши ключи от квартиры. Ланы тоже нет. Ее теперь никогда нет. Разве что соседа-бизнесмена вызвать? Надо позвонить. Срочно. Он надавил на кнопку электрического звонка.
– Кто там? – после продолжительной паузы раздался писк из-за железной двери.
– Милиция. Откройте, мне надо позвонить.
– Я вам не верю.
– Я сам себе не верю. Просыпаюсь и думаю: «Кто я?» Для этого и существуют документы. Вот мое удостоверение. – Он поднес к глазку корочки. Поддельное, – пискнули в ответ.
– Да? – Он с интересом заглянул в удостоверение. – Не замечал. Надо отдать на экспертизу.
– Фотография не ваша.
– Я похудел. Из-за таких, как вы, похудеешь! – разозлился он.
– Вы вор. Обманом хотите проникнуть в квартиру.
– Хочу проникнуть. Хочу украсть у вас телефон. Вы меня на это провоцируете.
– Я сейчас в милицию позвоню.
– Сделайте одолжение. Я подожду.
Пауза. За ним следили в глазок. Поскольку бежать Леонидов не собирался, за железной дверью тоже было тихо. Потом раздался писк:
– Вы ушли?
– А вы милицию вызвали? Я жду.
– Мне знакомо ваше лицо, – задумчиво прошелестели за дверью.
– Слава тебе господи! Я приезжал, когда убили Серебрякова.
– Да? А вы не с плаката «Их разыскивает милиция»?
– Да. Оттуда. Мое имя набрано внизу мелким шрифтом: «Нашедшему обращаться к капитану Леонидову, контактный телефон 02».
– Ах, Леонидов! Одну минутку…
«Что такое? Я знаменитость?» – мелькнула мысль. И исчезла туда, откуда мелькнула, в туманные облака его сознания. Железная дверь открылась. За ней стоял полный мужчина, на голову выше Алексея. Тот самый бизнесмен, который нашел в лифте трупы.
– Заходите, – вздохнул мужчина.
– Эк вас колбасит! – покачал головой Алексей.
– Как, простите?
– Колбасит. Слово такое. Модное. Вроде как не в себе вы. Это хорошо. Понятым будете.
– Нет! – Полный схватился рукой за сердце. – Что опять?
– На этот раз следственный эксперимент, – важно сказал Алексей, подходя к следующей железной двери. Теперь в квартиру бизнесмена.
– За что мне это? – тоскливо спросил бизнесмен, когда Леонидов потянулся к телефону, стоящему в прихожей.
– А нам всем? За что?
В трубке раздался голос следователя и Алексей возрадовался:
– Сергей Александрович! Здравствуйте! Спешу вас порадовать! Я нашел тайник! И понятого. На площадке седьмого этажа, в доме, где убили Завьяловых и Серебрякова. Везите сюда Заневского в срочном порядке, будем колоть! Что значит, прямо с утра? Чай еще не пили? А он кипит? Чайник? Приятного аппетита! Короче, я жду.
Леонидов вздохнул и положил трубку. Полный мужчина дернул его за рукав:
– Скажите, а где мои соседи? У нас на этаже подозрительно тихо.
– Одна в тюрьме, другая в лесу. В виде трупа, – машинально откликнулся он, занятый своими мыслями. Бизнесмен охнул и стал оседать на пол.
– Осторожнее! – подхватил бизнесмена Леонидов. – Эй! Товарищ! Не надо так переживать! Какие все стали нервные…
На его удивление, Заневский в сопровождении охраны, следователя и оператора прибыл быстро. Видимо, чай решили пить после. Этажом ниже нашли вторую понятую. Заневского подвели к тайнику. Работала видеокамера.